对于真选组来说，这是非常平常的一个晚上。
平常的巡逻，平常的轮班。唯一区别是在保险室的保安增加到了两人，因为前两天一个小哨子被偷了。
当然，警察是不会承认赃物被盗的。土方当时在那个急得团团转的歌星面前，双手插兜说“什么？不知道啊？什么哨子？”
然后如今被总悟那小子有模有样地学过来：“什么？不知道啊？什么打火机？”
土方额头上的青筋一跳一跳，强压住他的怒火：“明明，只有你，进过我的房间！”
唰。门被猛地拉开：“有情况，副长！”
是山崎退。
土方暂时放下对抽烟的渴望，示意山崎说话。
山崎报了一个地址，那是一处废弃的工厂：“听说那边有孔雀姬的人出入，可能是窝藏赃物和赃款的地方。不过我一个人，不敢再深入了。”
土方抬手，发现手上没有烟，手掌生气地落在冲田总悟的头顶。
“走，去看看。”他起身，拿起佩刀。
冲田总悟露出要死的表情：“土方先生，我们和蛋黄酱星人不同，人类啊，是要睡觉的。”
“罪犯可不会休息。”土方对山崎挥挥手，示意他可以回去睡觉了，“对了，今天后半夜的夜班排的是谁？”
山崎小声说：“是近藤老大。”
“……啊？”
“不是去年就说了吗，近藤老大说要和大家尽一样的职责，所以夜班就要把他排上。”
“可我一次都没见他夜巡过？”
冲田摇摇头：“不是，他天天在志村家夜巡呢。”
“他丫……”
好在今天近藤勋很早就回来了。土方一间一间厕所踢过去，最后在最角落的隔间发现一个默默哭泣的大猩猩。
“被阿妙小姐揍了吗？”土方靠在厕所门上，嘴里叼着一根没点燃的香烟，过过瘾。
近藤眼泪汪汪地转过头来。
“没有……她说，祝我生日快乐……”
土方狠狠拍了拍脑袋。糟糕，最近忙得狠了，连近藤先生的生日都忘记了！怪不得他这么难过，我们都没有给他过生日……等等，不是，是今天吗？生日？
近藤摇摇头：“不是今天。我的生日在夏天。”
“……哈？”
“但是既然阿妙小姐决定让我在今天过生日，那么今天就是我的第二个生日！生日Number Two！”近藤擦掉眼泪，突然嘿嘿笑起来，眼睛中满溢着幸福的光芒。
土方深吸了一口气，觉得再这样下去他就要钻木取火点烟了。这个世界太过真实，而没有尼古丁的他应付不了这种真实。
“把裤子提起来，去巡逻了，老大。”
-
说实话，这座废弃工厂不像是有人的样子。但山崎的消息一向准得离谱，土方还是决定进去看看。
“我留在外面把守。”冲田直接准备原地躺下，结果被毫无工作情绪的近藤一把捞起来，像小时候一样无意识地狂摸脑袋。
“总悟啊……如果专门记错一个人的生日，到底是对他上心还是不上心呢？”近藤喃喃道。
土方摸着工厂的门锁：“厂里到处都是灰，但偏偏这个门把手上没有。最近有人进来过。”
“是啊，最近有谁过生日呢？难道是搞混了？”
冲田困得眼皮都睁不开：“近藤先生，您确定她说的是生日快乐，而不是忌日快乐？因为后者是可以人为掌控的哦。”
土方按下门把手。门很厚重，打开的时候却悄无声息。
房间里面传来书卷放久了的霉味。
“档案室？”
真奇怪，怎么会有这么偏远的档案室。土方翻开一本，只见上面写满他认识的文字，写的内容却完全不可辨认。
近藤凑过来：“这是……帮派用来记账的密语！”
土方叹了一口气：“您终于开始工作了，近藤先生。”
总悟挣脱开了近藤的大手，揉揉脑袋道：“这些账本都太老旧了，没有什么意义。但你说有人最近来过，就说明他们需要这里的东西——现在就需要。”
“分头找吧。”近藤终于找回了一点当老大的理智，命令道。
土方和冲田不认识密语。近藤认识一点，仅限于数字。他们打着手电筒，一个书架一个书架找过去，进展很缓慢。
就是土方也有点累得看不清了。
果然熬夜的话，没有烟还是不行……等等，这本书的封面，是不是比其他的要干净一点？
他们已经在房间的最深处了。在外面的时候看不出来，这间档案室还挺大。
“喂，总悟。你看这个。”土方招呼和他背对背查找的冲田。
冲田没回话。
土方一转头，看见冲田闭着眼睛，呼吸短促而深，好像在闻些什么。
不像在偷懒的样子……
“土方先生，”冲田突然睁开眼睛。土方离他很近，清晰地看到他的瞳孔放大了，“我们该留个人在外面把守的。”
下一秒，土方知道了他在说什么。
他也闻到了隐隐约约的汽油味。
“跑！”没等他说完，冲田就开始跑，但方向是向房间的最角落：“近藤先生！”
近藤听声音不对，慌张地抬起头：“咋了？地震了？”
没时间解释，冲田抓起近藤的手臂。他们在狭小的书架间狂奔，土方冲在最前面，拼了命地冲向紧闭的大门。
等等，紧闭的？什么时候关的门？
冲田的眼角闪过一点跳跃的火光。
“土方！”他猛地停住脚步，高喊。
土方没有停下来。火苗从门缝里钻进来，一瞬间弹射到他的身前，但他顶着火势，扑向紧闭的门把手——
然后无力地弹开。
……门锁着。
中计了。
土方拔刀，徒劳无功地在门锁上劈砍，最后被背后的冲田一把拉开。火舌很快舔到了书架之间，他们只能一步步往后退，退到房间的最深处。
他们犯了个非常基础的错误。在进入密闭空间时，永远永远——永远，要有人把守。这是规定。不过不是真选组的规定。
“说起来，我唯一一次读到这条规定，还是在见回组传过来的训练手册里。”背靠档案室尽头的墙壁，坐在地上，看着火舌一步一步往他们逼来，冲田总悟却异常平静。
土方终于抽上了烟。
废话，这不是有火了嘛！
他缓缓吐出一口烟，觉得这是他这辈子最爽的过肺：“真选组军中法度得再加一条，忘了把守门口的人，切腹。”
“你现在就可以切了，土方先生。”
“……所以见回组的训练手册呢？”
“被我用来垫桌脚了。”
“干得好。”土方难得一见地赞同了冲田的做法。
两人在死神面前插科打诨，倒是有一个人完全笑不出来。近藤勋又在绝望地憋眼泪。
他完全不是那种在危难面前只会哭的人。但是，只有一个门的房间，没有窗……他怎么能让十四和总悟落入这样的境地！
如果当时他不是那么沉醉在自己乱七八糟的情感生活里……
“好了，”土方拍了拍他的肩，然后把烟竖起来，举到他的眼前。
烟头的火光，在背景的熊熊烈火里显得格外渺小。
土方两根手指夹着烟：“吹蜡烛吧，近藤先生。许个愿。今天是你的生日呢。”
近藤没说话。冲田总悟自顾自地开始唱生日歌。
“祝你生日快乐——”
近藤噗嗤一笑，然后猛地一吹烟头。
和蜡烛不一样。吹烟头，烟头没有熄灭，反而更亮了。烟草的气味，在火势带来的滚滚浓烟中也不再可闻。
他近藤勋一路走来做过很多事，乖乖等死并不包含在内。
他从地上站起来，拔刀。
摇摇欲坠的书架从两边倒下，分开一条窄路。和摩西开海一样，近藤劈开了火焰。
只不过，摩西可以昂首挺胸穿过大海，近藤勋要猫着腰避开浓烟。
“近藤先生……咳咳……”
房间里的空气已经不适合呼吸了。浓烟灼烧肺部，火焰炙烤皮肤，短短几步路走得像横跨太平洋一样漫长。或许他根本撑不到门口……或许哪怕到了门口，也没办法打开高温变形的门……但他是老大，必须是他走在最前面。
他靠近了门。
是他的错觉吗？高温中空气会变形。不然他为什么看到门把手在动？
不会是救援。他们刚刚才给组里发了消息，他们赶到至少还要十五分钟。
……等等。不是错觉！
那封闭不动的门，居然真的在前后晃动，然后慢慢地，慢慢地，推开了一条很小的缝！
“慢点开，不然会爆炸！”近藤大声提醒。这是他们真选组和火警合作训练时候教过的内容，当时的训练也闹得不太愉快罢了。
冲田在后面拉住他的袖子，叫他伏低一点。
“这个训练你倒是听了？”土方说。
冲田苦笑：“当时讲课的人嗓门实在太大了，睡不着。”
门外的人似乎不需要他教，非常专业地一点一点推开门，直到门缝有两个拳头大小，没有爆燃的反应，这才将门打开够人通过的缝隙。
“快走！”近藤拉着两人，侧身挤出档案室。
被烟熏了个透的警察们倒在地上，拼命咳嗽。新鲜的空气冲刷着他们的肺部，土方一时间觉得自己可以好几天不抽烟了。
他的眼睛满是被熏出来的泪水，看不清东西。只能模模糊糊地听到近藤在说话：
“谢谢。是救火队的吗，我看您非常专业……老师！”
嗯？老师？
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