此人来势汹汹,不等掌事出面,身后那十几名小厮便已抄着木棍,将厅内四面的门都堵住,显然是来找茬的。
沈丹青只当又要打架,十分麻利地退到柜台后。
“息怒息怒,客官息怒,不知是何事……”掌事的伙计立刻迎上,却被小厮们用木棍止住。陆回风看得直皱眉,正待上前阻止,却被沈丹青按住了手。
“别冲动,你忘了万丘那事了?”沈丹青小声提醒,悄然一指人群,嗓音又压低了几分,“先看看再说。”
“那个直娘贼在哪儿?”胖男人牛哄哄地在厅内转了一圈,东张西望着问道,“卖给老子假画,还预支了一千多两,结果拿了银票跑来这鬼地方花天酒地,当老子是王八吗?”
“可这……”
“怎的,昨个儿不是你们店里的人亲自去钱庄兑的账吗?”一小厮大声嚷嚷,“睁大你们的狗眼看清楚,把那兑票换给你们的‘月照’就是个不要脸的骗子!骗咱们甄大官人预支画款,拿了一千六百两黄金到你这销赃!今日你们要么交钱,要么交人,否则这事没完!”
假画?沈丹青听见这话,当即回想起初见万丘之日,那幅被血污溅毁的《斗鸭图》来。
“莫非阁下便是汝州城首富甄德率甄大官人?”掌事若有所思,旋即向身后伙计询问,可能够查出的唯一一笔高额进账,正是前几日的七星大典,单据数目不多不少,刚好是一千六白两黄金。
掌事一时错愕:“可那人不是姓万……”
几人距离并不算远,沈丹青听见对话,恍然大悟。难怪万丘拿着个空箱子筹办大典,花费重金请了那么多人的客,都不带一点心疼,原来这些钱都是他骗来的。
想到这里,她眼珠一转,悄悄对身旁另一名伙计勾勾手指,要来纸笔,退至柜台后隐蔽的角落低头画了起来。
“你说的什么玩意儿?”突如其来的一声怒吼惊得沈丹青鼻尖一颤。
陆回风随之侧目,只瞧见甄德率气得脸色铁青,指着掌事骂道:“老子管他是不是同一个人,花了老子银票,就得把人交出来!”言罢,大手一挥。身后拦门的小厮得了指令,立刻出动,同厅内拉架的伙计们扭打在了一起。
陆回风眼看两边干起了架,脑中却还是糊里糊涂,想到沈丹青一肚子鬼主意,即刻转头望去,却见她站在柜台后的角落里,手边是一张即将落成的画像,笔下眉眼清晰分明,所绘出的,正是万丘的模样。
“你还会画画?”陆回风微微一愣。
“很奇怪吗?”沈丹青画完最后一笔,偷摸把画交给伙计,小声耳语几句。伙计点了点头,当即拿着画像走去掌事面前,给那甄德率看个清楚。
“就是他!”一小厮率先看见画像,当即喊了出来。
“那就没错了。”递画的伙计正是那晚看见光头大汉砸墙,依旧从容应对的年轻人,他略一拱手,泰然说道,“此事的确只是误会,还请客官听小的说完……”
“画上之人的确来过店里,可他也的确不是登记在册的‘万丘’……”
伙计张口就来,先说月照、万丘并非一人,又说二人起初同来店里,只交代了几句便已离开,还说万丘也只不过是受“月照”所雇,被人耍了一通,诸如这般,将本为同一人的“月照”与“万丘”硬说成两个人,而所谓的‘后来者’也成了代为行事的替手。
故事是沈丹青编的,伙计加以润色,说得声泪俱下。又称店内账目繁杂,若要退款,还需不少流程,要他耐心等待。
陆回风站在柜台一侧,目瞪口呆听他一通颠倒黑白,说得头头是道,愈觉难以置信。
甄德率也被绕得云里雾里,一时虽然没辙,却一口坚持,非得找到“月照”这人抓回府里,抽筋扒皮不可。沈丹青一听这话,当即推了陆回风一把,冲甄家人喊道:“好办呀,你把画像给我们,让他帮你找人!”
陆回风愕然回头,难以置信盯住了她。
“你又是哪根葱?”甄德率斜眼乜来,这才留意到他们二人的存在。
“甄大官人有所不知。我们这位少侠姓陆,一向行侠仗义,专管不平事。”
沈丹青一本正经开始吹牛,“你们说的那位‘月照’骗人钱财,实属是人神共愤,天理难容。您大可放心,这事别人不管,咱们管。保证帮您把人捉拿回来,任凭处置,而且分文不取。”
“放狗屁!”甄德率说着便往地上啐了一口,“还分文不取?图啥?我看你们就是想讹人!”
“那自然是图天公地道,河清海晏,盛世安宁啊。”沈丹青满目凛然,一点看不出撒谎的模样。陆回风实在听不下去她满口的胡说八道,只待伸手掩面,避开甄家一众人等的打量,却不想掌心忽然多了一物。
仔细一看,是沈丹青从柜台拿的算筹,还拉了拉他衣袖,指指不远处绕着木柱飞行的一只小虫。
陆回风隐约会意,虽不情愿,却还是懒懒抬手,弹指抛出算筹。算筹破空而去,尖头直戳飞虫身体,径自扎入柱子里,入木三分。
甄德率看得瞪大了眼。
“不过,既然甄大官人没这个打算,那我们就先告辞了。”沈丹青故意吊他胃口,说着这话,已然推搡着陆回风离开一品居。
陆回风满头雾水与她一道走上长街,十分不解地拉住她问道:“你葫芦里到底卖的什么药?刚才那小二扯谎,也是你教的?”
“那又怎样?”
“你怎么能……”
“拜托了陆少侠,难道你从小到大都没说过谎吗?”沈丹青问完这话,见他摇头,讶异非常,“你这……行,就算你不想撒谎,这情形若是闹大,你觉得咱俩能脱得了干系吗?”
“那你还不是推我去……”
陆回风话到一半,便听见身后传来甄家小厮的叫喊声,回头一看,见那小厮手里的棍子还没放下,冲他俩直喊“留步”,只当他追来是要算账,下意识便将沈丹青拉至身后护住。
那小厮跑近二人停下,眼见陆回风手按腰间佩剑,吓得当即扔了棍子,双手将万丘的画像递给二人,道:“少……少侠……我家主君说,说请二位帮忙……”
“改主意啦?”沈丹青喜上眉梢,假装毫不知情似地拿回自己亲手画的画,假装端详一番,半推半就道,“不过说到找人,就这么大海捞针也不是办法,要是能多知道一点关于他的消息就好了。”
“姑娘可真是为难小的了。此人原是个牙侩,来往商行与我主君家中倒卖字画。最初收的几幅,都是名人真迹,做不得假。不然咱们主家,又怎会那么轻易相信他的话?”
“你是说,一开始的话都是真的,到后来才开始作假?”沈丹青若有所思,“那这真话里,可有你能叫得上名字的?”
“这自然是有的,一幅是那陆探微的《五白马图》,还有一幅好像叫做洛……洛中什么……”
“可是顾彦先的《洛中车马斗鸡图》?”
“对对对,就是这幅。”小厮说完,神情一愣,“姑娘也懂画?”
沈丹青自知再说下去必会露馅,当即岔开话头,问道:“除开画作,那牙行里就没有关于他的消息吗?”
“哎呀,二位有所不知,此人就连这牙侩的身份,都是假的……”
“也罢。”沈丹青见再问不出其他有用的线索,笑容立时转淡。然见那小厮一副欲言又止的模样,转念一想,拍拍他的肩,道,
“既然如此,那我们就勉为其难帮你找找。你快回去复命,我们这便出发。只要一有这人的消息,马上就去汝州通知你们。”说完这话,给陆回风使了个眼色。
“哎……”小厮见二人转身就走,连忙唤道,“您还不知道咱们大官人住在……”
“汝州首富,还怕找不到人吗?”沈丹青回头一笑,藏在袖里的左手一直被陆回风紧紧攥在手心,“你尽管安心回去复命。不出一月,保证给你们把人带回来。”
陆回风才刚刚舒展的眉头又皱了起来,等那小厮的背影消失,便即问她:“所以你一直迂回斡旋,其实就是为了向甄家人套取万丘的消息?”
“不然呢?”沈丹青看他活像看个妖怪。
“可你方才还承诺了时限,岂非是说……”
“哎呀,你做人就这么老实吗?”沈丹青白眼都快翻到天上去,“那姓甄的可未必是什么好惹的货色,如今得了消息,自然不会再回去。何况万丘之事,你我二人也牵涉在内,只消他多打听几句就会露馅,难不成抓了人,还回去自投罗网吗?”
“可是……”
“别可是了,先找人再说。”沈丹青说着,忽觉手掌闷汗,低头见他仍攥着她的手,即刻抽了出来,往怀里一缩,盯住他道,“干嘛一直牵着我?”
“怎么?”陆回风一脸疑惑,“也会生孩子?”
牙侩:古代中介
作者有话说
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第18章 公费找茬
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