这几日，府里的下人们发现，二小姐院子里的衣物格外干净，连最难洗的墨渍都能去掉。消息一传十十传百，连管事嬷嬷都偷偷来讨要“那个去污的神奇膏子”。
卫国公某日路过洗衣房，见下人们争相试用一块黑乎乎的玩意，皱眉问：“这是什么？”
“回三公子，是二小姐做的‘肥皂’，去污可厉害了！”
许廉一愣，想起前几日许清遥神神秘秘的样子，忍不住笑了：“这丫头，还真让她搞出点名堂。”
又过一日，许清遥坐在窗前，咬着笔杆在册子上写写画画。
“猪油皂勉强能用，但不够香，下次试试加桂花……或者干脆做液体皂？”
春桃端茶进来，见她又在琢磨，忍不住问：“小姐，您还要继续做啊？”
许清遥笑眯眯地抬头：“那当然，这才刚刚开始呢！”
等许廉下朝归来，刚踏入院门便嗅到一缕清冽的松木香。案几上端正摆着个缠枝纹漆盒，掀开竟是块雕成山峦状的青灰色香皂，峰峦间还嵌着几粒未碾碎的桂子。
“爹爹可要试试？”许清遥端着各种装肥皂的模具进来，“明日便是重阳节，我特意在这肥皂里加了些茱萸，沐发能去头风。”
许廉听了十分有二十分的感动：“还是女儿好啊。”
他那两个不孝子，现在都没回来。
再过不久，就是女儿的婚事，那俩小子要是再不回来，估计是赶不上女儿大婚了，到时候又要埋怨他这个做爹的不上心，没通知他们。
国公爷很无奈，他派人送去的消息都石沉大海了，人有没有见到还另说，就怕是还往里头搭人。
*
镇远侯府。
卫一这是头一次走的正门，往常他都是飞檐走壁，避开人群的。
手里拎着许大小姐交给他的竹丝嵌宝攒盒，盒子里装的是许清遥改良之后的肥皂。
许大小姐是怎么把这盒子给他的？
许清遥当时把这盒子放到院子里的矮桌上，对着空地喊了句：“我知道有人在，既然这东西是给你家主子的，那就麻烦好心人跑一趟吧。”
嗯，就是这样。
卫一无奈现身：“有劳大小姐了。”
许清遥摆摆手。
卫一转身便要离开，身后的许清遥叫住他：“大哥，走正门呗，大白天的别被人给当贼送官府咯。”
……
他就真的走正门了。
卫一把东西放到案几上，说明来由，就站到一旁等着萧舟衍的指示。
萧舟衍修长的手指抚过竹丝攒盒精巧的纹路，忽听得“咔嗒”一声轻响。
盒盖打开，露出一块雕着兔子形状的香皂。
盒盖里还了歪歪扭扭的一行小字：
净手专用，请将军笑纳。
萧舟衍用指间戳了戳这只兔子，比平常的兔子要胖些。
抬眼看到站在一旁的卫一，心情似乎很好：“赏。”
“多谢将军。”
卫一眼睛都亮了几分，这工作可比以往的要轻松多了。
暗自下决心，要抱紧许小姐的大腿。
许大小姐高兴了，将军就高兴。
将军一高兴，他就高兴。
转念一想——
不不不，许小姐的大腿不能抱，不然将军不出三秒，就会提刀过来。
他还是老老实实的站在许小姐跟前吧。
呸，叫什么许小姐，太生分了。
应该是将军夫人。
“那属下就去给夫人……许大小姐复命了。”嘴比脑子快，卫一心里扇自己一巴掌。
萧舟衍挑眉，夫人？
这个称呼好！
“去吧。”
卫一随即退下。
萧舟衍打开盒子第二层，只见里面整整齐齐码着十二块香皂，每块都雕着不同的动物。
最上面那块刻着一只似猫非猫、似狗非狗的奇怪生物，旁边还写着：“猜猜是啥？猜对了送您一筐！”
他沉默片刻，终于忍不住笑，他的卿卿可能对‘雕工’有什么误解？
*
卫一回到素心苑。
许清遥好奇问：“你家主子有说什么吗？”
卫一为了自家主子未来的幸福，诚恳说道：“我家主子说他很喜欢，只要是小姐做的，他都喜欢。”
许清遥似信非信地点头。
翌日。
许清遥一起来就看到窗边摆了一排木雕小动物。仔细看，和她昨天送的香皂上的图案相似，却比她的要好看。
许清遥将这些动物整整齐齐地摆在床头。
十分满意。
她指尖轻轻抚过那排木雕小动物，忽然发现每只底座都刻着极小的字——
兔子的腹底刻着：“丑，但可爱。”
狐狸的尾巴下藏着：“猜是狗？罚做新皂十块。”
最末那只威风凛凛的老虎掌心里，竟粘着片桂花糖，糖纸上写着：“申时西市，糖铺见。”
西市糖铺？
月见好像提到过西市的徐记糖铺是原主母亲江氏的陪嫁铺子，专售蜜饯糖果和西域来的稀奇甜食。
铺子虽不大，却因常有胡商往来，总能进到些长安少见的糖果点心。
后来母亲去世后，一直是江家的老仆在打理。
趁这次机会去看看，说不定还能多了解一点这个母亲。
*
萧舟衍在“徐记糖铺”前驻足，手中把玩着块虎纹香皂。
忽听身后传来清脆的铃铛声——许清遥今日难得梳了双鬟髻，发间金铃随着步伐叮咚作响。
“将军找我何事？”
许清遥打量着面前的店铺，青砖黛瓦的铺子门头挂着那块被岁月磨出木纹的招牌。
“徐记”二字已有些褪色，檐角铜铃在风中轻响，恍如旧日回音。
“今日糖铺新出梅子糖，邀卿卿过来尝尝。”
萧舟衍挑起门帘，掌柜徐伯便迎了上来，恭敬说道：“二位贵客买点什么？”
萧舟衍往柜台走去，仔细挑着这最新上的糖。
“梅子糖三钱，包好些。”他头也不抬地吩咐，指尖在琉璃罐间流连，玄色衣袖扫过台面落着的糖霜。
许清遥打量着这家有些年头的店铺，并不像是要买糖：“劳烦，要半斤桂花糖。”
徐伯让人仔细打包好，递给贵客。
“二位贵客，糖已经打包好了，用料十足，童叟无欺，”笑眯眯的，显得很有诚意，“二位要是觉得好吃，下次再来。”
许清遥应下，又提起另一件事：“掌柜的，你这家店开多久了？”
徐伯擦拭柜台的手微微一顿，浑浊的眼中泛起追忆之色：“回姑娘的话，老朽守着这铺子，算来已有二十八个年头了。”
他转身指向檐下那块褪色的招牌：“这‘徐记’二字，还是当年我家老爷亲笔所题。”
许清遥指尖无意识地摩挲着糖包：“你家老爷可是姓江？”
徐伯的手突然停在半空，糖勺“当啷”一声落在琉璃罐上。
他浑浊的双眼微微睁大：“姑娘怎知……”
话到嘴边又咽了回去，转身从柜台最深处捧出个紫檀木匣。
匣盖掀开，里面静静躺着本泛黄的账册。徐伯枯瘦的手指颤抖着翻开某一页：“正始七年九月初九，江家小姐出阁，陪嫁单第三十六项——西市糖铺一间。”
许清遥的指尖刚触到纸页，一粒干枯的桂花从夹缝中飘落。
萧舟衍俯身拾起，发现花萼上竟刻着个极小的“遥”字。
“这是……”
“夫人怀着孩子时最爱吃的桂花糖。”徐伯从柜台下取出个青瓷小坛，坛口蜜蜡封泥上印着朵桂花，“每年重阳采第一茬金桂酿制，说若是女孩，就等小姐及笄时……”
坛中糖块早已结晶，却仍散发着淡淡的甜香。许清遥突然发现坛底粘着张糖纸，背面密密麻麻写满了西域香料配方……
最后几行小字写着：
“松风漱玉水痕清，鹤影移云去路遥。万顷星河皆入盏，独留素月照空绡。”
许清遥的指尖猛地一颤，糖纸簌簌作响。一滴水珠落在“遥”字上——她竟不知自己何时落了泪。
徐掌柜递出一装药丸地小盒子给萧舟衍，里面装着的是粒完整的安息香。
“那日……徐伯声音嘶哑，“夫人血崩时，产婆说要点香提神……老奴跑去最近的香铺，回来却只赶上……”
“夫人走后的这些年，国公爷对小店照顾有加……”徐伯粗糙的手指摩挲着柜台上的刀痕，“每月初七，总要来买三钱桂花糖。”
许清遥怔住——初七是她的生辰。
萧舟衍忽然从怀中取出个油纸包，里面躺着几颗泛白的糖块：“三日前，国公爷来找我时落下的。”
糖纸背面洇着褐色的药渍，细看却是用朱砂勾勒的婴孩小像。
许清遥颤抖着剥开糖衣，里面竟裹着片干枯的枇杷叶——母亲临终前咳疾用的药引。
“姑娘看这儿.……”徐伯突然指向柜台下方。
斑驳的漆面上，刻着几道浅浅的划痕——每年一道，整整十六道。最上方歪歪扭扭刻着：“瑶瑶及笄。”
檐下铜铃突然无风自动，许清遥腕间的金铃跟着轻响。
萧舟衍手中的安息香“啪”地裂开，香灰簌簌落成一幅未完成的画：母亲抱着婴孩，指尖正点向糖罐。
……
从糖铺出来后，夕阳将两人的影子拉得很长，许清遥望着手中的糖纸出神。
忽而，旁边的人伸出一只手，掌心躺着一颗梅子糖。
许清遥抬头，身边之人不知何时走到自己面前。
萧舟衍逆光而立，掌心的梅子糖裹着蜜色糖衣，在夕阳下泛着琥珀般的光泽。
“尝尝？”他声音很轻，“新熬的。”
糖块入口的瞬间，熟悉的味道漫开——陈皮混着梅子的酸甜，尾调却有一丝药香。
许清遥蓦然怔住，这分明是……
“带你去个地方。”
萧舟衍带着许清遥穿过熙攘的人群，停在一间挂着“天工造物”匾额的铺子前。
铺门两侧悬着青铜风铃，晚风拂过，铃声与许清遥发间的金铃遥相呼应。
“这是……”
“先前本将说过，给卿卿的赔礼。”
萧舟衍推开雕花木门，屋内陈设令许清遥呼吸一滞——
左侧檀木架上摆满各式皂模，从十二生肖到四季花卉，最显眼处正是她失败多次的“兔形模”，右侧琉璃柜中还陈列着西域运来的各种香药。
掌柜是个独臂老者，单手捧着鎏金托盘上前：“按将军吩咐，都备齐了。”
盘中躺着把精巧的银匙——上面的图案与他送给她的琉璃兔子一模一样。
还有一张地契，掌柜笑道：“将军特意吩咐，要写在姑娘名下。”
许清遥拿起银匙，看着兔子精致的线条，眼眶发热。
……
离店时，萧舟衍将那块虎纹香皂塞到她手里：“既然瑶瑶有了更全的装备，那就麻烦卿卿做一只更威猛的老虎出来。”
许清遥：她要收回刚刚的感动。
“就当是卿卿给我的谢礼。”
……
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