隔日清晨，夏绵如常翻上书房的窗台，室内却空无一人。
她心念微动，轻盈地攀上正上方的窗户，潜入了凯恩的卧房。
“咳咳……”
一阵压抑的咳嗽声从层叠的被褥中传来。
凯恩虚弱地伸出手，想去取床头的水杯，却因浑身脱力，水杯从他指间滑落。
夏绵在水杯落地前一秒稳稳接住。她托住他滚烫的手腕，将水杯递到他干裂的唇边。
凯恩艰难地抿了一口水，脸上露出一丝无奈：“你又爬窗。”他的声音带着病弱的嘶哑，显然被高烧折磨得不轻。
这大半年来，他像一支两头燃烧的蜡烛，从未停歇。想来身体终于在这场残酷的审判后，彻底背叛了他。
夏绵凝视着那张因高烧而泛着不正常潮红的脸，无数画面在她脑海中奔涌闪回：手刃父亲亡灵后失魂落魄的他，城门口拉起小男孩后沉默的他，灰雾中驻足于亲卫队旗帜旁神情悲怆的他，凝望灾民时沉郁的他，阳台上宛若冰雕的他，被她言语开膛剖腹后死气沉沉的他，以及昨日在广场上，那个面无表情、仿佛将自己灵魂也一并处决了的他。
她或许是这世上见证他最多狼狈与痛苦时刻的人了。
那股盘踞心底已久的疑惑，在这一刻冲破了顶点。
她像一个在迷雾中跋涉太久的求知者，终于忍不住，如渴骥奔泉似地开口问道：“为什么？”
“……什么？”高烧蚕食了他的思绪，让他反应迟缓。
“为什么明明这么痛苦，还要留在兰彻斯特？”
“因为……我要守护它。”这几乎是烙印在他灵魂里的本能。
夏绵紧盯着他，狠下心肠，撕开最残酷的现实：“所有人都知道，兰彻斯特已经没救了。”
她在他身旁，亲眼见证了这艘巨船如何一步步滑向深渊，前方只有一片死寂的黑暗。
“也许吧。”凯恩闭上眼，“但我是兰彻斯特大公，兰彻斯特是我的责任，不管结局如何，我会为它战到生命的最后一刻。”
这一刻，夏绵终于理解了神秘面纱人的上半句话——凯恩，是个勇敢的反抗者。
在这个自私者活得更好的世界，他坚持无私；在希望渺茫的未来面前，他一往无前；在这场与命运的必输赌局里，他孤注一掷地押上性命，只为博取那微乎其微的可能。
她想起他昨日脸上那深可见骨的自责与自厌，语气不自觉地软了下来：“这个大公，你当得很难受……不是吗？总是在强迫自己做不喜欢的事。”
凯恩缓缓睁眼，眼底闪过一丝不易察觉的动容。她……竟能品出他的挣扎与难受——他以为他藏得很好。
“大公不过是个头衔，”夏绵顿了顿，又道，“你随时可以丢下因为这个头衔带来的责任一走了之，有什么好在乎的？”
“因果倒置了。”凯恩薄唇轻启，低声道，“不是责任驱使我去在乎。而是因为心底先有了在乎，才甘愿扛起那份重量。”
“为什么要在乎？”她的声音里带上了一丝她自己都未察觉的紧绷，“在乎只会带来痛苦，不是吗？放下所有在乎，认命地活着，人生就不会有伤心了，不是吗？”
话一出口，夏绵猛地怔住。
在这一瞬间，她理解了神秘面纱人的下半句话——她是个懦夫。
她是个懦夫，这个事实无关凯恩是否伪善，也无关凯恩是否勇敢。这只关于她——关于她如何选择面对这个世界。
这突如其来的顿悟砸得她的大脑一片空白，空白过后又是一阵委屈：“像我这样认命地活着，有什么不好？”
凯恩忽然像是明白了什么，目光软了下来，语气竟让人觉得温柔：“只要你快乐满足，没什么不好的。”
他顿了顿，轻声问道，“那么，你快乐吗？”
夏绵仔细思索了一下。她好像……从未有过特别快乐的时刻。
“我或许不觉得特别快乐，”她诚实地回答，“但肯定没有你现在这么不快乐。”
凯恩苦笑：“你说得没错，我现在确实不快乐。”
他抿了抿干裂的唇，声音因高烧而暗哑，却带着一丝怀念的暖意：“可我曾经……很快乐过。”
他望向她，浅浅地笑了笑：“人只有在意什么，才会尝到痛苦的滋味。但反过来，也才能体会到真正的快乐。倘若对万事万物都不在乎，活着……与死了又有何区别？”
“生命的重量，恰恰是由那些让我们甘愿为之受伤的‘在乎’所构成。”
他凝视着夏绵，那目光仿佛要望进她的灵魂深处：“夏绵，你是什么样的人呢？你渴望什么？你在乎什么？什么能让你真心微笑？什么能让你觉得……活着？”
这一瞬间，凯恩的面容仿佛与那个神秘的面纱人重合。
夏绵怔在原地，一时恍然，不知自己身在何处，身在何时。
回过神来，她赌气道：“我对这些问题的答案，毫无兴趣。”
“不。”凯恩的声音里，带着一丝洞悉，“我或许明白了，你为何总是在观察我。”
“你想说什么？”她的声音硬邦邦的，仿佛在划清界限。
“你觉得我这么在乎兰彻斯特，很傻，对吧？”他的目光倏然聚焦，如同穿透暴风雪的探照灯，直直照进她试图隐藏的角落，“那你为什么，偏偏这么执着地想知道我为什么在乎呢？”
夏绵语塞。
“你有没有想过，”凯恩缓缓地说道，“你也许也……渴望去在乎？”
他的话语像晨露滑落叶尖，在她心间激起微不可察的涟漪。
她……渴望去在乎？
这个念头像一记重锤，砸得夏绵分不清天南地北。
她怔在原地，半晌，才低声问道：“那你……又为什么这么在乎呢？”
“因为那些幸福的过往。”
凯恩微微一笑。那笑容纯粹而温暖，仿佛能驱散世间所有阴霾。
他那双因高烧而略显朦胧的湛蓝眼眸，在这一刻却像盛满了整个星空的湖泊，湖底沉淀着他生命中所有温柔而美好的记忆。
不知是因为这个答案还是因为他的笑容，夏绵一时间竟失了神。
高烧带来的虚弱终于彻底淹没了他。
他眼眸中的星光逐渐涣散，隐去，最终完全闭合。不一会儿，他的呼吸转为深沉而平稳，陷入了沉睡。
不知过了多久，夏绵飘远的意识才缓缓归位。
她抬起手，指尖小心翼翼地触碰凯恩滚烫的额头。那灼人的温度让她心下一紧。
她起身走出房间，在走廊上遇见了管家埃尔。
埃尔显然早已习惯了这位总从窗户进出的客人，眼中没有太多意外，只是彬彬有礼地朝她颔首示意。
夏绵向他索要了毛巾和冰袋，接着便转身，再次回到凯恩的床畔，轻轻坐了下来。
过了一会儿，房门被轻轻敲响。
随着门扉开启，一个小小的身影探了进来，手中端着托盘，上面放着毛巾、冰袋，还有一壶散发着甜香的奶茶。
夏绵一眼便认出了她，正是城门口那个遭受变故的小女孩。她的脸庞似乎长了点肉，不再像那天那样瘦得可怕，褐色的眼中也多了一丝生气。
“你叫什么名字？”夏绵问道。
“我叫瑞秋。”小女孩有些腼腆地回答。
“谢谢，没事了，你走吧。”
瑞秋点了点头，轻手轻脚地将托盘放在床头柜上，默默地退出了房间。
夏绵拿起冰袋，隔着毛巾轻轻敷在凯恩的额头上。冰凉的触感让凯恩微蹙的眉头舒展开来，发出一声无意识的低吟。
她随后端起那杯奶茶，热烫的杯身温暖了她微凉的指尖。水汽在杯口蒸腾而上，透过那层薄薄的雾气，她静静地看着床上昏睡的人。
因为那些幸福的过往？
这是一个对她毫无帮助的回答，真是何不食肉糜，夏绵不满地想。
她承认她想知道他为何这么在乎。但她渴望去在乎吗？她不觉得——她不是生来便对一切漠不关心，只是从小到大她的在乎与渴望，从来都只给她带来伤心。
一而再、再而三的求而不得，她不求了不行吗？每次与温暖错身而过的痛苦，她不想再尝了有错吗？
人既然也是动物的一种，那么被驯化也是理所当然的不是吗？
——呸！什么驯化，这叫不经一事不长一智。
如果到这个地步都还不撞南墙不回头，那不是被虐狂就是傻。而她既不是被虐狂，也不傻。
懦夫便懦夫吧，她喜欢眼下这种万事不萦于心的平静，因为只要什么都不在乎，她便无坚不摧。
夏绵看着床上的人凄惨的样子，好像看着过去的自己——不，一个更傻的自己。
至少她曾经的追求都只关乎自己的幸福，而他，为兰彻斯特赴汤蹈火，又是在追求什么呢？家国大义？哼，简直可笑。
不知不觉间，夕阳悄然西下，橘红色的余晖透过窗户洒落在房间里，将一切染上一层温暖的色调。
夏绵蓦地清醒过来，手中的奶茶早已彻底冷却，杯身失去了原有的温度。
她拿起那个已经融化成一汪水、变得湿漉漉的冰袋，探了探凯恩的额头——他的高烧退了。
凯恩感受到额间那阵微凉的触碰，缓缓地睁开了眼睛。
他的目光有些迷离，但很快便聚焦在夏绵的脸上。
他们就这样望着彼此，房间里一片寂静。
过了一会儿，夏绵才轻声开口，打破了沉默：“你醒了。”
“嗯。”凯恩轻轻应了一声，声音有些沙哑，“你……一直照顾着我吗？”
夏绵避而不答，转身欲走：“我去叫人。”
凯恩探出手，拉住了她的手腕，轻声道：“谢谢你。”
再三章进入卷二！
卷一的氛围因为剧情需要还是有点压抑的，谢谢宝宝们坚持到这里[可怜]
我保证卷二超、级、甜！
要苦尽甘来了宝宝们[害羞]！！我好兴奋啊啊啊[星星眼]！！！
这真的是个治愈系甜文来着！！！！
作者有话说
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第19章 渴望去在乎（营养液破百加更~）
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