须臾之间，厅堂的气氛愈发凝重。
江春漾一手拖着信，一手紧扣桌面，啪嗒啪嗒的声响似擂鼓般萦绕，溪烟棠低垂的头愈来愈低，睫羽颤动，指尖泛白，将衣袖绞得褶皱。
柳如荫在一侧见着一个气定神闲，一个面色泛红的模样，心不由得在嗓子眼里跳。
直到桌上的饭菜再也冒不出热气了，男人终于悠闲自得地将手中的信件放下，眉峰微动。
望见江春漾面上微弱的表情，溪老夫人自以为自己胜券在握，毕竟哪个男人能受得住自己的妻子还保留着与外男的信件？
她志得意满地率先开口，将手中的拄重重敲向地面，视线嗤之以鼻，音色趾高气扬，怒声训斥，“还不跪下！”
闻声，一直垂头静默的溪烟棠微微起身，裙角晃动，正要错开身位出去，却被江春漾握住了手腕。
她下意识抬头，怔愣的视线撞上一双丝毫没有怒气，甚至含着柔光的桃花眼里，“别动。”
男人轻柔的话语落在耳边，鬼使神差的，溪烟棠果真没动，又被他又拉了回去，揽在怀里。
许楚音坐在一旁，见到这等情形指甲深深嵌入掌心，咬牙切齿地开口，阴阳怪气道：“世子好生大度，当真是临危不乱，八风不动啊──”
略微拉长的话语散落在厅堂每个角落，溪老夫人又怪又赞地朝她瞪去一眼，连同着陪在身侧给老夫人布菜的蒹葭都笑出了声。
指桑骂槐的字眼，像是在耳根生了刺般地扎进心口，溪烟棠指尖颤动，一股无名的怒火涌上来，她怎么能容忍别人以自己的错数落江春漾！
她承认，是因为自己失误让别人捏了尾巴，但她一人做事一人当，别人数落江春漾算个什么事！她们凭什么说他！
登时，溪烟棠猛地起身，她抬起湿润的眼眸，音色哽咽却有力道：“道歉！”
“什么？”溪烟棠突如其来的硬气厅堂的所有人都怔住了。
包括江春漾。
男人心头一颤，眼看着她眼底晶莹的泪，渐渐凝成一块块锋利的棱镜，连同着在他手里方才还在颤抖的手都悄然收紧，“许楚音，我要你道歉！”
“我自己的错我承认，但你讽我郎君做什么？他做了什么？你凭什么这么讽他！我要你给他道歉！”
她哽咽怒斥，颤抖的字眼从红唇中吐出来，一遍遍地质问，又气又心疼。
她不明白，明明今日他已经对自己不悦了，为什么还要柔着声音安慰她，甚至还要为他撑腰呢？
酸涩的滋味渐渐爬上了喉咙，将她的嗓子封住了，却依旧瞪着许楚音，仿佛要将她瞪个窟窿出来。
许楚音哪里受过这等委屈，将手中的茶杯一摔，当即讽刺，“你个□□，你还有脸说我！”
只当她话落地空档，柳如荫淬了冰般的话便接了上来，“楚音！主意言辞！她是你侄女！”
闻言，老夫人轻蔑地哼声，“侄女就能这般不敬长辈么？音儿还是她……”
老夫人话还未落，就被江春漾一股懒散不耐烦话语打断，“闭嘴！一个个你一言我一语的，吵得小爷耳根子疼！”
见当事人发了话，老夫人斜过一眼柳如荫，手中摩挲着拐杖，慢条斯理道：“那世子想怎么处理？以往世家发现这等不干净的勾当，可是要浸猪笼的。”
男人没着急说话，而是悠哉悠哉地抬手，为气得发抖的溪烟棠顺顺背，将人又拉了下来，轻哄道：“别气别气。”
溪烟棠默着声，这才将恨恨的眼神收回，听江春漾的话，坐了下来。
摇曳而动的竹帘轻动，只听男人嗤笑一声，不咸不淡地开腔，语气拖腔带调道：“就这么点事，用得着这么大动干戈么？”
闻言，溪烟棠不由得心弦一动，心里头也下意识沉思，面上渐渐平静。
而反观老夫人，被这句话气得又惊又抖，不由得沉声开口，“世子三思！”
“女子不守妇道，为人妇后还留着与外男互通的信件，可是犯了私通之罪！此等事情若是传出去，江府的脸面何在，我溪府的老脸又往哪儿搁！世子可要想清楚了！”
江春漾挑了挑眉，指尖有一搭没一搭地捏着溪烟棠的手腕，长长哦了一声，腔调散漫道：“那不让别人传出去不就成了！”
溪老夫人：……？
厅堂没霎时间鸦雀无声，一张张脸也神色各异。
这时，溪烟棠眼底闪过一抹暗光，指尖不自觉挠了挠江春漾的手心，突然开口将问题扯了回来，漫不经心地问：“祖母怎么就这么笃定，这是棠棠写给别的男人的信件？而不是写给世子的？”
江春漾挑眉，好整以暇地攥住她的指尖，面色不显地帮腔道：“嘶──你还真别说，这会本世子才有些回味过来，这信上的内容，似乎…似乎有些熟悉啊！”
望着两人一唱一和，溪老夫人不免眯了眯眼，言语沉沉道：
“世子可当真是要护着她？”
溪烟棠眉梢晃动，微微一笑，将信件扯过来不咸不淡道：“棠棠知晓祖母可能不信，可娘应该还记得，两年前郎君前去江南游玩，一路上闻得不少奇闻异事，不免化名寄棠棠书信一封，想与棠棠和好。
可那时棠棠哪有和好的心，得知这个结果连同着信件都扔得七零八落，现如今却被祖母寻出来，得了这么一个闹剧，当真是让棠棠蒙冤啊！”
溪烟棠说的泪声聚下，委屈地缩在江春漾怀里，江春漾不免低声安慰，“唉，娘子莫要气了，都是为夫当时年轻爱玩，才惹得这般下场！回去定好好给你赔罪！”
柳如荫听着这话，不免明白了女儿的意图，也跟着“啪”一拍手，恍然大悟道：“哎呦，你不说我还想不起来了！你瞧这事整的！”
看着这边局势扭转，许楚音不免怔愣一下，嗤笑发问，“你说世子江南游玩，可我怎么不记得这等事情？”
溪烟棠蓦然反驳：“世子的去向，岂是你等能够知晓的？任由棠棠这般青梅竹马才后以后觉，你又如何得知？
若是姑姑实在不信，大可以寻来笔墨纸砚，看看世子的字和这信上的字有多大差距！”
“来就……”
“楚音！闭嘴！”
听着溪烟棠临危不惧的话，老夫人哪里不知道这几人一个个心拧一股绳，且她什么身份，竟敢让世子爷亲手举证，日后还想在这江城混吗！所以只能另辟蹊径了。
老夫人沉声开口，“既然此事是个误会，那棠棠与世子在未婚未嫁之年私自通信也是行为不捡，礼应该罚，且还是一纸的淫/词艳语……老身这个脸是挂不住了，还请世子一纸休书，将棠棠休下吧……”
听着老夫人低声下气自请休书，江春漾毫不在乎地皱皱眉，抬手将那沾染油污的信件甩过去，扬了扬下巴，“休书？老夫人要不自己看看这信中的内容呢？”
“老身不看！看了怕脏了眼！”
江春漾嗤笑一声，指尖绕上溪烟棠的发丝，反问道：“小爷倒是不明白，这信上不过是唠些江湖上的新鲜事。
而回信的口吻，也不过是正常江湖人对闺阁女子讲故事罢了，小爷喜欢和她玩鸿雁隐名的游戏与我夫人何干？且我们本身就有婚约在，怎么不算增进感情呢？”
溪烟棠：“是啊，棠棠与霖霖自小关系不错，又带着婚约，祖母何必斤斤计较？”
“对啊母亲，家丑不可外扬，为了溪家的门风，还是通融一番吧！”柳如荫跟着苦口婆心地劝道。
“好啊好啊──”
一句话三声反驳，气得老夫人直顺胸口。许楚音赶忙给她倒了杯水，又揉了揉肩膀，才让老夫人缓过一口气来，手中的拐杖重重砸向地面，“你们都护着她，早晚有一天给她宠出坏事来！”
江春漾腔调懒洋洋的，自带一股子痞劲儿打趣道：“那要将唠唠家常都算成淫/词艳语……
老夫人，你敢说你就没同别的男人寄过信？那些晚辈大胆猜一猜，那信上是不是都是些淫词谚语呀，哎呦！”
江春漾蓦然一拍桌案，望着溪老夫人那般黑脸的模样，故作惊讶道：“小辈真没有别的意思，毕竟看老夫人这般懂，倒是勾起小爷的好奇心了！”
溪烟棠见状不由得掩唇一笑，视线对上许楚音故作无辜道：“对了，棠棠记得姑姑也曾给南城私塾的年轻先生寄信一封，要不要也端上来给祖母瞧一瞧，以免日后被揪，到那时可是跳进黄河也洗不清了啊──”
“你！你胡说！”许楚音羞愧地反驳，柳如荫抿唇笑笑，而老夫人登时震怒，“这饭没法吃了，既然你们三人皆没有悔改，那便恕老身下令送客！”
“求之不得。”江春漾百般无聊地摆摆手，“早知道这溪家这般算计，小爷今日就不带夫人回来了，这门，不回也罢！”
“唉？”溪烟棠蓦然发问：“楚音姑姑还未道歉…”随即她转念一想，颇为大度的摆摆手，“罢了罢了，棠棠不似祖母那般斤斤计较，还是给姑姑留些脸面吧！”
江春漾宠溺的点点头：“娘子说的是。”
紧接着，男人懒洋洋地起身，牵着溪烟棠的手便向外而出，溪烟棠笑着跟上他的步子，却一边抬手朝柳如荫勾了勾手指。
见状，柳如荫略微一思，最终抬腿跟上了离去的背影。
午时的阳光照在身上暖洋洋的，琥珀似的光透过石雕影墙壁斑驳了石板，三人渐行渐远的身影渐渐抹去，这场布满算计的回门宴，只剩下两人守着一桌凉菜。
望着那封满是脏污的信件，许楚音咬碎一口银牙，“溪烟棠，有你求我的时候！”
……
街边叫卖的声音起此彼浮，马车摇曳半晌，因小贩的遮棚倒下而被迫停在如意楼前，修长的指尖撩开车帘，细碎的光阴将少女头上坠下的流苏打得又亮又颤。
男人收了收，帘子洒下来，在窗棂上啪啪作响，江春漾沉思片刻随口一提，视线落在溪烟棠身上，开腔问：
“今日爹与娘出城迎接远客，想来这时还未回，又在你的回门宴上出了这档子事，要不我们就在这如意楼吃点？就当小爷补给你的回门宴。”
溪烟棠轻嗯一声，眼角哭过的红晕还未落下，睫羽依旧挂着未坠的泪，语气轻轻道：“我都行，其实没什么好在乎的……”
江春漾见状，鼻腔出声，“行……”
随后三人就下了马车。
到了二楼雅间，溪烟棠抬手斟茶一杯递给母亲，细细回想方才发生的一切，不由得忧从心来叹出口气，颇有些愁容地握住柳如荫的手，道：
“今日还是冲动了，其实不该闹这么僵的，惹得祖母不快，我倒是能堂而皇之地躲到夫家，就是苦了娘，如今闹得这般难看，娘该怎么回去呢？”
闻言，柳如荫抬手拂过女儿低垂的眉梢，会心一笑，“娘与她们熟识也不是一日两日了，不过就那些磋磨人的手段，且你如今高嫁，碍于面子她们不好动娘，且放心就是。”
“是啊，”江春漾微挪了位置，跟着帮腔，“大不了将娘接到江府住些时候，我娘定会答应的，她巴不得和岳母多亲近亲近曾经缺失的光阴，修复一下情谊。”
“那不乱了规矩！”溪烟棠蓦然反驳，“哪有岳母同婆婆同住一屋檐的，你惯提这些反违常理的话，真是不正经。”
男人侧头，懒懒地回应，“那又如何？规矩是死的人是活的，为了岳母大人的安全着想，小婿可是担心得紧啊！”
“贫嘴贫舌！有这时间你还不如去催催餐食什么时候来。”溪烟棠瞪他一眼，偏过身去努努嘴。
江春漾讨好似地碰碰她，溪烟棠却抱臂轻哼，一整个恃宠而骄的模样，不由得让江春漾摇了摇头，起身出去催促饭食了。
而溪烟棠见他当真听了话，下意识抚平裙角的褶皱，眼波却在男人离去的背影流连，直到他离去才将视线收回，傲娇得紧。
柳如荫将这一幕收进眼底，她望着女儿终于脱离溪府，与夫君琴瑟和鸣开心的模样，顿了许久还是将自己被喂药的事情瞒下，由心而衷地叹道：“看着你们两个这么打打闹闹地，遇事还拧成一股绳地过日子，娘也就放心了。”
一席话，将溪烟棠下意识出声反驳，“谁要和他好好过日子！”
柳如荫闻言，眉梢微动，一副心领神会的模样，溪烟棠蓦然撤下视线。眼神飘忽地不知看向哪儿，手也捏紧拳脚指尖泛白。
望着自己女儿这等娇羞的模样，柳如荫不由得勾唇一笑，“你啊！就是口是心非，明明自己能看出来，却不好意思承认。”
溪烟棠低着头，没说话。
柳如荫自顾自道：“其实在娘说出雪白的狐裘时，你心里就动摇了吧？”
溪烟棠蓦然抬头，“娘你骗我？！”
柳如荫摇了摇头，“没有，确实是杜公子将娘送回来的，不过看你的心思也能猜出来，而签婚允书时也是霖霖带你去的，你猜是霖霖，娘一开始也这么认为，
至于后来为什么是杜公子将娘送回，那娘就不得而知了，且听杜公子说，他不过是你的朋友，却这么千里迢迢地去救娘，没准是他们一起救出来的娘呢？”
柳如荫的一席话，让溪烟棠蓦然愣了愣神，她眨眨眼，心底的感受似是震惊，可也存在了然，像是本该生出新芽的地方，终于出了新芽，又像是平静的湖水自然而然地泛起小小涟漪。
溪烟棠根本说不出这是什么感受，她只觉得自己好像雾里看花，美又朦胧。
耳边又荡起柳如荫的话，原本平静的心湖，终于翻起惊天骇浪。
“被人惦记是件难得的事，他惦记你，说明他把你放在心上，但娘也能看出来，你其实也是惦记他的，不是吗？
其实你心里早就不在乎三年前的那场意外了吧，只是不敢面对罢了，对吗？棠棠──”
[抱抱]
作者有话说
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第22章 022
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