趁着在坤宁宫养病的机会，皇帝就赖在坤宁宫里不出去了。
除了早朝，吃喝拉撒都在坤宁宫。皇后是万不让他上床的，为了防止夜里偷袭。天一黑，苏娘子早早的就让小梅钻进了被子里。寝殿里有别的姑娘，皇帝总不好意思往里钻。在坤宁宫里的行径绕着偏殿、庭院打转。
苏娘子出来晒太阳就赶着空档凑到她跟前去端茶倒水，也要把躺椅搬过来挨着她的身边放下，自言自语聊些苏娘子不感兴趣的话，因为她并不理会他。
苏娘子被聒噪的烦了，秀眉就会蹙起来，面色冰冷。皇帝看见立即就闭嘴，灰溜溜的转身背对着苏娘子，自顾瞧司礼监搬过来的奏疏。
四福这时在坤宁宫外露出个脑袋来，大福看见小声的提醒皇帝，“万岁爷，四福在宫外。”
皇帝搁下奏疏，回头看了眼苏娘子，“皇后，朕去看看一会儿就回来。”
皇帝和苏娘子还没和好，横眉冷对的，害怕一出宫门就让锁再外面去了。每次都只到宫门外，同四福说话。
“怎么了，遇到难事了？”
“也不是。”四福往坤宁宫里瞟了一眼，扒拉着皇帝躲到宫门后，“此事事关重大，奴婢实在没有胆子私自去办。万岁爷能不能给奴婢写个圣旨或是条子之类，最好能再盖个印，奴婢出去办事也好有个章程不是。”
“这事朕要你秘密去办，不能走漏风声知道吗？你想求个心安，条子朕可以写给你。”
皇帝摸了摸腰发现没带印章，同苏娘子打了声招呼。
“念念，朕去乾清宫有点事。朕一会儿就回来，你别锁门。”
皇帝领着四福罕见的离开坤宁宫了，苏娘子并不在意他去干什么，目光转而落在皇帝躺椅旁的一堆奏疏上。
“小梅把皇上的奏疏拿来我看看。”
她有些好奇当皇帝到底是怎么样的苦差事，将以前的岳凌逼得成了这副四处发疯的模样。
小梅取过奏疏在苏娘子翻开，是钦天监的晴雨录。
“还有呢？”
小梅又去换了一本，打开来看还是钦天监的晴雨录，翻到了最底下压着两封弹劾皇后不德的奏疏。
“娘子，除了这两本，其他的都是钦天监的晴雨录。”
“拿来，我看看。”
小梅小跑到苏娘子身边，当起支架翻奏疏给苏娘子看，翻完先忍无可忍的生起气来。
“娘子，他们也太过分了。都骂您打皇上，怎么问问您为什么打他，他们怎就看不见您现在两只手都骨折了。连事实真相都弄不清楚就吵吵着要废后了，过分！”
苏娘子失笑，“你同这些迂腐书生置什么气，不过小梅你说是不是废后了，我们就能光明正大的回家了？”
“奴婢不知道娘子，我长那么大连同我爹、我爷爷都算上都没听说皇帝废后，皇后就可以回家了。”
“我听说过，史书上曾有一位皇后，皇帝不喜欢她。两个人在皇宫里纠缠了好几年，皇帝废后之后，她爹爹就来接她回家了。听说后来还改嫁了，过的也很好。”
“娘子又想回家了是吗？”小梅真的很害怕苏娘子一不高兴就扔下她一个人跑回家了，蹲在苏娘子身边抓着她的衣服道：“娘子，不管你去哪里，小梅都跟着你，你不要丢下我。”
“傻瓜，我怎么会丢下你。但至少在这件事上，我不想让皇上废后，这样所有人都认为是我的错了，我爹娘还有哥哥都会蒙羞的。如果有一天我真的要走，我也要一个体面说法。”
小梅不懂，“那娘子喜欢皇上吗？”
“不知道，他惹我的时候会很生气，有时候也会想起小时候的事。你知道吗，十岁的时候他就偷偷和我说想要娶我，做一对像我爹娘那样的夫妻。那时候我们的感情很好，两小无猜，几乎每天都黏在南书房，我以为长大以后真的会嫁给他。后来祖母在四川病重，爹爹送我回去，那份很黏腻的感情很快就断掉了。一别就是五年，我从来没有想起过他，他也没有给我写过一封信。我才知道原来人与人之间的感情是那般的脆弱，经不得别离也经不得相守。”
苏娘子眼中有遗憾有唏嘘，望着小梅浅浅的笑，很快又挂上悲伤。
“我不知道自己在做什么，我和大哥说我现在不喜欢他，那我就占着这个位置等到我喜欢他了为止。如果我还是不喜欢他，大哥就来带我回家。”
“其实…..”小梅欲言又止，想起大爷给她看过一个梨花木箱，里面放满了未启封泛黄了信，写着念念亲启——岳凌哥哥。
晚上进被窝前，小梅在耳房里写信去西北，告诉苏明伯苏娘子的近况，在最后落笔时写道：大爷，苏娘子有些怨皇上当年没给她写信了。
信写完，落封后写的她哥哥董小力的名字。
还不到六月，紫禁城燥热的就有些像伏夏了。皇后寝殿里已经按照皇帝的吩咐放上冰鉴了，冷气稍稍退散去一丝燥热。
苏娘子已先在安心姑姑的服侍下躺在床上了，小梅写完信爬到床后躺下，咕哝道：“娘娘，皇上好像还没回来。我看偏殿里静悄悄的，只有大福公公一个人在里面打盹。”
苏娘子眨眨眼，道：“不管他，睡吧。”
坤宁宫没有皇帝显得安静极了，跟着皇后不到戌时就落锁熄灯了。
皇帝这夜没回来，和三福、四福几个太监凑在钟粹宫里。宫里原先是先帝妃嫔的住宿，先帝驾崩后都搬到寿康宫、英华殿。新帝只有一个皇后，还没册封后妃，钟粹宫正空着。
皇帝让底下的太监在宫里洒满火油，油臭味从钟粹宫四处飘，整个紫禁城都萦绕在一股子怪味里。弄完后皇帝领着太监退出宫外，站到了宫道上。
“四福，点火。”
黑夜里只有皇帝的声音，没人应答。
“四福？四福？”
皇帝转头四处找，几个人的目光齐刷刷的对上角落的一言不发的四福身上。
“四福点火，快点，禁卫军马上就要过来了！”
皇帝又催，四福捧着火折子跑到皇帝的面前双手奉上，“万岁爷，奴婢实在不敢。那么大一座钟粹宫，杀了奴婢也赔不起。紫禁城是您的，钟粹宫也是您的，要不着火您自己点吧？”
火烧紫禁城闹是杀头的大罪，尽管有皇帝撑腰，三福、四福几个太监都不敢，合计一通一起推给皇帝。毕竟阁老能杀太监，可不敢杀皇帝。
“有朕在你们怕什么，还担心朕把你们卖了不成。这事是朕的主意，天塌下来了朕顶着。”
但这话没什么用，没人敢点火。
“你们真是前怕狼后怕虎，能成什么大事，朕来！”
皇帝抓过火折子呼呼两下吹起火焰，抡起胳膊扔进钟粹宫里。火星碰着火油立刻就窜起了火苗黑烟，五福六福赶紧拿出一早准备好的铜盆，咚咚的边敲边喊。
“走水了！走水了！”
“救火啊！钟粹宫着火了！”
“护驾护驾！”
“有刺客有刺客！”
宫道上顿时乱糟糟的，喊什么的都有。先闻迅赶来的太监提桶到吉祥缸里打水救火，火苗一挨到水点顿时蹿出数丈高，撩到了大殿屋檐上。火星落到宫道上突然蔓延开，像是流水一样烧到坤宁宫宫外。
“坤宁宫着火了，救驾！救驾！皇后娘娘还在宫里！”
宫里宫外的太监宫女乱做一团，火丁禁军拉着水车赶来灭火，水一浇像是从地里蹿出来一只火龙一样，瞬间引燃整个坤宁宫。消息传到乾清宫，刚换完衣服出来的皇帝吓得一下没拿住手里的玉带。
“什…..什么？”
大福惊慌道：“回万岁爷，坤宁宫和钟粹宫着火了，皇后娘娘还在宫里！”
“什…..什么，坤宁宫着火了！坤宁宫怎么会着火了！愣着干什么，还不快叫火丁禁军救火！”
“火丁军已经去了，万岁爷，您要去哪里？等等奴婢，坤宁宫危险！”
大福跟在皇帝后面，看着他站在宫道上对着黑夜惊慌失措的大喊，“长丰…..长丰，坤宁宫着火了，你快去帮朕把皇后救出！”
“长丰…..长丰，你出来了啊，快去帮朕救苏娘子！”
没人应，皇帝撒腿冲向坤宁宫。长丰却突然出现在了宫道上，黑袍上落了些灰烬，脸上印着火光，看向皇帝的表情还是一如既往的冷漠。
“…..皇…..皇后呢？”
“没找到。”
“没找到，什么叫没找到？你是朕养的暗卫，朕花那么多银子养你是来干什么的！”
皇帝瞬间崩溃，心口像是被人狠狠捅了一刀，疼得头皮发麻，腿脚发颤。跟疯了似得扑过来，长丰看见了淡淡的侧了身，皇帝没扑倒一头栽到了地下。
“呜…..念念…..对不起！！念念，对不起！！朕不是故意的，朕不是故意要烧死你的…..对不起….”
———
半盏茶前，钟粹宫的火势眨眼间就蔓延到坤宁宫了。寝殿里，苏娘子指导着小梅打湿棉被逃生，殿外火舌突然撩进殿，小丫头看见手疾眼快的一把甩湿棉被盖住苏娘子和自己挡住火势。
“…..娘子，怎么样有没有烧到？”
“没事…..”头发的焦糊味却已经在两人鼻间弥漫开了，苏娘子挨进小梅紧张道：“小梅，我手不方便，要靠你带我出去了。别怕，记着宫门的方向往外冲。”
“嗯，我一定会带娘子出去的，我答应大爷要好好保护您！”
小梅暗暗给自己鼓气，拉起被子盖住两人的脑袋，闷头往殿外冲。殿外热气冲天，灼热无比，抓着被子手指暴露在热浪里，肌肤烤炙得瞬间干裂，天空还有火星飘落掉在小梅的手背上。
“啊，好烫！”
她一下没忍住烫弄掉了被子正弯腰捡，宫外又往里浇水，灼热的火团瞬间扑来。
“小心！”苏娘子侧身挡住小梅，后者看见她后背起火了，连忙捡起被子包住苏娘子吓得直哭。
“娘子你怎么样了，你怎么那么傻，烧到你自己怎么办？”
“没烧到我，躲进被子里来。这火有点怪，边往外走边喊让他们别浇水！”
“喔喔…..”
小梅赶紧钻进被里，掩护着苏娘子往外冲，学着她大声喊。
“别浇水了，别浇水！越浇火越大，住手！快住手，别浇水了！”
“别浇水！是火油！住手，是火油！”
…….
宫外禁卫军逐渐听到她们的声音，连忙制止泼水的火丁官兵。火势蔓延慢下来，小梅抓住机会狠狠撞了苏娘子一把。宫门塌下的瞬间，两人卷着被子一起从火海里滚到宫道上。
安心姑姑看见，慌忙冲上前扒开被子，“娘娘….娘娘，您怎么样了，有没有受伤？”
苏娘子摇头，转而关心小梅，“你怎么样，受伤了没有？”
小丫头害怕的大哭，“呜呜….娘子，我的手动不了了。”
“姑姑快扶小梅起来，她的手被烧伤了，快送她去太医院。”
“哎，你们快来人帮忙！”
太监宫女立刻蜂拥上来，搀扶起两人。小梅被搀着送去了太医院，苏娘子靠在安心姑姑身上，喘着大气厉声喊道：
“听着这是火油，不能用水灭，水车拉走！所有人听我的命令，第一，没有受伤的宫女太监，赶紧去把坤宁宫、钟粹宫附近的殿宇、值房的人都疏散开！第二，火丁禁军去把各殿还有御花园的花土全部挖来，沿着坤宁宫、钟粹宫两边宫道铺好，以防止火势向别宫蔓延！第三，禁卫军分做两班，一班去砍宫里的松枝，巡逻坤宁宫、钟粹宫周围，发现火势可用松枝扑灭；另一班立即调集宫内所有马车出宫去琉璃厂拉沙灰！”
为首的军官没动，吱唔道：“娘娘，那这火就不管了，让它烧着？”
“对，让它烧！”
“可是……”
“可是什么，还不快照我的话去办，你是想把整个紫禁城都烧了吗！”
苏娘子蛮横的打断他的话，在人前向来温温柔柔惯，突然发起火来杀气腾腾，横眉竖眼瞬间就震住了底下的一帮人。为首的军官擦着头上的热汗，赶紧呵斥底下的人。
“还愣着干什么，还不照皇后娘娘的话办！”
宫道两侧的宫女太监禁卫军立即散开，坤宁宫、钟粹宫附近宫殿上迅速占满了巡逻防火的禁卫军，没一会儿火丁兵也挖来了附近宫殿的花土。安心姑姑搀扶着苏娘子，亲自监督指导铺土断火势，四处巡逻，两座全木宫殿的大火这夜照得紫禁城的黑夜通天的红。
“这里地下有怪味，用土铺厚些，仔细火烧到旁边的宫殿。”
随行的火丁兵立即提着桶上前来铺土，安心姑姑搀着苏娘子继续往前走。只见宫道正中间有好大一团黑影，苏娘子眼神不好，以为是防火的花土。
“去把那边那堆土弄些过来了，宫道上都要铺满。”
火丁兵正要动，借着火光看见那堆黄灿灿的土堆也在动，朝安心姑姑偷偷递了个眼色。
安心姑姑正眼一看，同苏娘子道：“皇后娘娘您瞧错了，那好像是…..皇….皇上？”
她这一声皇后娘娘像是招魂的铃声一样，跪在地上头抵着地砖的皇帝突然回魂，动了动呆滞的眼睛猛地抬头。
“…..念…..念念？”
她站在火光烟尘里，脏兮兮的，像是回来向他索命的冤魂。
“念念，对不起…..”
皇帝从地上爬起来，大步在宫道上狂奔，明袍失了玉带的束缚胡乱的在夜里飘，像是他乱掉的思绪。用力抱住苏娘子的瞬间，眼泪便断了线。
“别走，朕什么都不要了，什么都不要了…..对不起。”
苏娘子不高兴，被勒住胳膊疼的倒吸冷气。正要骂，皇帝突然放开她，伸手双手抚住她的脸，难过的捧在手心，泪珠子一滴一滴的落在她的脸颊上。
“对不起…..朕错了，别离开朕…..别离开朕…..”
“你干嘛？”苏娘子蹙眉，动动鼻子很快就咬起了后槽牙，“你干嘛了？”
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