罗马的冬日来得悄无声息。
台伯河上弥漫着薄雾，街边的咖啡馆支起了挡风的帆布棚，零星的路人裹紧大衣，在寒风中匆匆而行。
那些暗流涌动的冲突仿佛也跟着天气一起速冻了。
经过VARIA那几场闹剧般的突袭，北意大利的局势竟呈现出一种诡异的平静。彭格列控制的主要商路前所未有的顺畅，新接管的码头运转井然有序，甚至借着权力洗牌的间隙，拓展了几条新的贸易线路。
而不久前蠢蠢欲动的贵族联盟也反常地安静下来，像一群冬眠的蛇，在洞穴中谨慎地观望着风向。
——
深冬的罗马街头，一栋灰石砌成的五层建筑静静立，外观朴素得与周围公司别无二致。门牌上刻着“西西里海产品贸易公司”的字样，任谁路过都只会以为这是家中等规模的商行。
唯有知情者才晓得，这里正是彭格列在北意大利的前沿指挥中枢，低调，却掌控着半岛一般商路的命脉。
Giotto蜷在黑色的牛皮沙发里，双手捧着白瓷茶杯，氤氲的热气将他金色的眼眸熏得微微眯起。壁炉里的柴火噼啪作响，他向暖源又靠了靠，那姿态莫名让人想起贴着炉火打盹的猫。
纳克尔坐在他对面，同样捧着一杯热茶。晴之守护者难得换下了神父袍，深色厚呢外套让他看起来更像一位寻常的商人。
“VARIA最近倒是消停了不少。”他啜了口茶说道，“至少这个星期，没有听说他们又闯出什么祸事。”
Giotto轻轻吹散茶水的热气，抬眼看向纳克尔。
“大家都需要喘息的时间，借机调整一下布局也好。教会那边，一切如常？”
纳克尔放下茶杯，神色略显凝重：“这正是我想跟您汇报的，primo。教会内部最近不太平。一个新崛起的派系自称'圣教'，正在大力打击火炎使用者。他们认为这种力量是亵渎神灵的象征，是不祥的征兆 。”
Giotto闻言挑了挑眉，“按照惯例，我这样的岂不是要被绑在火刑柱上烧死？”
纳克尔难得地笑了笑：“他们也得抓得住您才行，Primo。”
言下之意再明白不过——在这场对火焰使用者的围剿中，最先受害的永远是那些力量尚未成熟、无法自保的弱者。
两人不约而同地沉默下来。
Giotto把茶杯放在身侧的矮几上，神色凝重起来。
“那些刚刚觉醒却无力自保的火焰使用，他们现在怎么样了？”
“这正是最令人担忧之处。圣教以‘净化’为名，行搜罗之实。那些年轻人被带走后便音讯全无，没人知道他们被带往何处，更无人知晓这个教派真正的目的。”
Giotto的目光投向跃动的炉火。
“或许，未来的战争，将不仅仅是领土或利益的争夺，而是一场关于火焰的战争。”。
就在这时，纳克尔像是突然想起了什么，从怀中取出一个牛皮纸信封：“对了，这是阿劳迪让我转交给你的。”
Giotto接过信封，指尖触到其下硬物的轮廓。他好奇地拆开封口，一枚银质领针应声落在掌心。
“他这是什么意思？”Giotto捏起那枚领针，哭笑不得。
纳克尔耸耸肩：“不知道，他向来神出鬼没，只嘱咐务必亲手交到您手里。”
Giotto若有所思地将领针举到颈前，对着壁炉的方向比了比。一个荒谬的念头突然窜入脑海——这让他想起那些黑/帮间流传的暗语：送上锋利的物件，意思是“把脖子洗干净等着”。
他被自己的联想逗乐，却又不由自主地打了个寒颤。紧接着，一个响亮的喷嚏打破了室内的宁静。
——
马里奥警员站在柯西莫家族仓库外的寒风中，反复搓着那双早已冻得发红的手，在寒风中呵出一团白雾。寒风吹得他警帽下的耳朵生疼，但他依然挺直背脊，目光如炬地注视着前方的动静。
不到两年前，他还只是罗马街区警局里一个再普通不过的巡警。那时的上司是安迪警长——那个永远冷着一张俊脸，行事却犀利得令人害怕的男人。
马里奥至今记得安迪警长办案时的样子。那双冰蓝色的眼睛仿佛能洞穿一切谎言，再复杂的案件到了他手中，线索都会自动串联清晰。
最让马里奥佩服的是，警长似乎总有自己独特的情报来源，那些连总部都束手无策的悬案，他总能找到突破口。
就像上次那起文物走私案，安迪警长单枪匹马就锁定了嫌疑人，让他跟踪里卡多商会长，不仅追回了全部失窃文物，还顺藤摸瓜端掉了一个横跨三个地区的犯罪网络。
这样的人物，小庙自然留不住。安迪警长很快被调走，连续几次升迁后，马里奥已经不知道这位前上司究竟去了哪个机构高就。
然而有趣的是，自从安迪警长离开，马里奥的仕途反而像坐上了火箭。短短一年半，他从普通巡警一路升到了罗马警局小队长的位置。可即便职级已经不同往日，他依然要听从那位冷面上司的调遣。
安迪警长似乎总能通过各种方式，将重要的任务交到他手上。就像几天前前，马里奥看着刚刚接到的搜查令，不禁暗自咂舌。
这已经是本月第三次对柯西莫家族的突击检查了。
“可是警长，经过前两次大规模抽查，柯西莫家族最近很安分啊。”
马里奥当时壮着胆子提出疑问，安迪那双锐利的眼睛冷冷扫过来，几乎瞬间把他冻在原地。
“正因为他们太安分了。你还有什么意见？”
“不敢不敢！”
马里奥瞬间缩成一只鹌鹑，恨不得把刚才的话吞回去。
是安迪警长发现了他的才能，在这个**横行的警察系统里给了他施展的机会。所以尽管这位上司总是神出鬼没，布置的任务也常常令人费解，马里奥还是心甘情愿地领命——虽然每次见面都忍不住腿软。
“长官，都清点完了。”
一名警员小跑过来汇报。
“仓库里确实藏着一批违禁枪支，还有几个负责看守的小头目。”
马里奥点点头，目光扫过那些被押出来的嫌犯，他挥了挥手，示意警员们将嫌犯押上警车。
“全部带走。”
时机正好，证据也正好。
他不知道柯西莫家族究竟惹上了哪路神仙，才会接二连三地被这样精准打击。但这些都不是他该过问的。
他一个永远猜不透上司心思，却始终莫名敬畏上司的普通警员而已。
——
戴蒙·斯佩多敲开办公室的门时，正看见Giotto苦着脸对着一封信哀嚎。
“完了完了，这次一定要被他骂死了。”
见戴蒙进来，Giotto指尖倏地燃起一簇火焰，信纸瞬间被烧为灰烬。他揉了揉泛红的鼻尖，又打了个喷嚏。
戴蒙的目光在那尚未落定的灰烬上停留了一瞬，什么也没说。
他太熟悉这种谨慎，正如他早已习惯与任何人之间那道看不见的隔阂。自幼在贵族圈中周旋，他见惯了利益场上的虚与委蛇：养父在宴会上谈笑风生，转身就能将所谓的挚友送上断头台；兄长一边教导他要珍视家族荣誉，一边暗中收集其他贵族的把柄。
在这样的环境中长大，他早已将防备刻入骨髓。理智上，他完全理解Primo身为上位者必要的谨慎；可心底那份被排除在外的刺痛，却依然清晰如昨。
他不禁想：他对G也是这样吗？
对科札特、对阿劳迪，也会这样毫不犹豫地销毁可能泄密的证据吗？
Giotto抬起眼，恰巧捕捉到戴蒙眼中一闪而过的情绪，忽然意识到自己的举动可能被误解了。
“是阿劳迪的信。”
出乎戴蒙意料，他主动开口，声音因鼻音显得有些软，望向戴蒙的金色眼眸里却没有任何保留。
“他通过一些权利机关，给那几个跳得最欢的家族使了不少绊子。这样一来，你的压力会小很多。戴蒙，最近好好休息一下吧，多陪陪艾莲娜。”
戴蒙微微一怔。他没料到Primo会如此坦诚，一股隐秘的喜悦悄然升起，却又被那个让他极其不爽的名字搅得十分不爽。
“Nufufufu，看来我们那位行踪不定的云守终于舍得从他的情报窝里探出头来了。”
他的语气带着刻意的轻慢，同时取下墙上挂着的厚绒披风走来，动作轻柔地披在Giotto肩头，目光停留在Giotto面前一本厚重的书上。
内容戴蒙不陌生，那是亚当·斯密的《国富论》，书页边缘留着新鲜的批注墨迹，其中一行尤为清晰：“国家的力量不在领土，而在每一个自由呼吸的普通人。”
“Primo什么时候对政治经济学也产生兴趣了？”
Giotto顺着他的视线望向那本书，唇角泛起一丝笑意：“统治这片土地不能只靠火焰和枪炮，戴蒙。真正的力量来自于能让面包价格稳定、让港口货物畅通的制度。”
他迎上幻术师的目光，仿佛早已预料到对方会说什么，抢先打断了可能的反驳：
“当然，必要的时候也需要武力——我知道，我知道，这话我听得耳朵都快起茧了。”
话音未落，一个猝不及防的喷嚏打断了他的话。Giotto有些狼狈地揉了揉发红的鼻尖，方才那份游刃有余顿时消散了几分。
戴蒙垂眸看着他，忽然觉得这位叱咤风云的首领，此刻更像一只被雨水打湿了皮毛的猫。
“您已经打了三个喷嚏了。罗马的冬天可比西西里冷得多，您的衣着太单薄了。”
Giotto拢了拢披风，不在意地笑了笑。
“只是有点着凉，第一次在罗马过冬，不太适应。回头让G带几件厚的来就行。”
“这可不行。”
戴蒙的语气突然认真起来。
“首领就该有首领的仪态。我知道一家专为旧贵族服务的工作室，他们的裁缝曾为三位教皇制衣。让我为您量一下尺寸，选几件配得上您身份的外套。”
看着戴蒙难得如此坚持，Giotto有些不解。
“衣服不都差不多……”
戴蒙不知从哪里变出一把软尺，已经半搂着将Giotto带到镜前，他略高的身形将金发首领完全笼罩其中，动作专业，修长的手指捏着软尺在Giotto身上游走。
“看似大同小异的外套，实则差别甚远。譬如这种领口设计最能彰显权威，但扣子的材质需要特别挑选……”
他的讲解条理清晰，无可挑剔，然而那握着软尺的手，却随着话语的推进，动作愈发逾矩。当软尺第三次不经意地环过腰际缓缓收紧，戴蒙的呼吸几乎贴上Giotto的耳廓。
他的手掌稳稳贴住Giotto的腰窝，指尖陷入衣料。
“这里的尺寸……也要特别精确才行。”
Giotto浑身绷紧，终于彻底醒悟。
戴蒙·斯佩多这混蛋，分明是在借机调戏他。
他一时语塞，竟不知该如何应对这般游刃有余的贵公子。这人的一举一动都透着娴熟，显然早已是此中老手。这让Giotto不禁想起那些关于贵族圈的风流传闻：
那些绅士们在沙龙里与贵妇**，在舞会中与少女周旋，表面光鲜的社交礼仪下，藏着多少心照不宣的暧昧游戏。戴蒙·斯佩多自幼浸淫其中，想必早已将这套进退自如的把戏玩得炉火纯青。
他想起艾莲娜那张温柔而充满信任的脸庞，顿时如坐针毡。那位纯净的女士始终相信戴蒙是个值得托付的绅士，而自己亲眼所见的，却是她未婚夫在与其他人（他自己）大玩暧昧游戏。
难道要向艾莲娜告状？
这个念头刚升起就被他掐灭了。
且不说这会让那位善良的女士多么伤心，单就他自己而言——一个身边同样绕着几段理不清关系的人，又有什么立场去指责戴蒙的不忠？
更何况，戴蒙对艾莲娜的真心，他是亲眼见证过的。那个高傲的幻术师只有在提及未婚妻时眼中才会流露出罕见的温柔。这种矛盾让Giotto更加困惑：既然真心爱着艾莲娜，为何又要对其他人心生绮念？
金发的首领第一次尝到这种束手无策的滋味。
在枪林弹雨中尚且游刃有余的他，此刻却被困在这片暧昧的窘迫中，只能任由耳根不受控制地泛起薄红。
就在他天人交战之际，办公室的门被再次推开。红发的岚守一眼就看见了戴蒙几乎将首领圈在怀中的暧昧姿势，怒火瞬间被点燃。
“把你的咸猪手从Primo身上拿开！”
子弹裹挟着赤焰破空而来。戴蒙却不慌不忙地收起软尺侧身避开，唇角勾起一抹挑衅的弧度。
“我只是在尽守护者的职责，确保首领的着装不失体统。倒是你，进门都不知道敲门吗？真是缺乏教养。”
“对你这种人不需要讲礼貌！”G一步上前把Giotto捞到身后。
“Primo的衣服我会负责，用不着你在这里假惺惺！”
戴蒙上下打量着G，轻蔑地笑了：“就凭你？Nufufufu......我劝你还是算了。Primo跟您这个粗鲁的土匪可不一样，他需要的是符合身份的着装，而不是随便什么粗制滥造的工装。”
“你这混蛋想死吗？！”
站在剑拔弩张的两人之间，Giotto庆幸自己被解救出那片窘迫，却又泛起一阵熟悉的疲惫。
作为首领，他比谁都清楚戴蒙的危险性，也比谁都明白G和其他伙伴的忧虑。然而他始终秉持着一个信念——用人不疑，疑人不用。既然选择了接纳这位危险的幻术师，就该给予应有的信任，更何况戴蒙的能力确实为彭格列带来了不可替代的价值。
他相信每个人都值得一个证明自己的机会，即便是戴蒙·斯佩多这样身缠迷雾的男人。
为此，他曾不止一次尝试弥合这些裂痕：精心安排聚餐，创造共同任务，试图在消融隔阂，然而现实总不尽如人意……
每当戴蒙出现在席间，G的眉头就会锁紧，当晚必定会用各种方式在他身上宣泄不满；而阿劳迪更是干脆，直接拒绝出席任何有戴蒙在场的场合。
每一次强行的团圆，最终都在刀光剑影中草草收场。
这些挫败让他不得不正视一个事实：有些隔阂根深蒂固，每个人的过去都刻着不同的烙印，那些经历塑造了如今的他们，也绝非容易化解。但即便如此，他依然无法轻易放弃。毕竟建设一个真正的家族，从来不是坦途。
年轻的彭格列一世在内心苦笑。
他的路还长得很啊。
——
量体裁衣的闹剧被迫中断，戴蒙优雅地告退，声称要立即去预约那家曾为三位教皇服务的工作室。
Giotto刚松一口气，还未来得及转身询问G的来意，就被狠狠按在墙上。红发岚守的声音十分危险，他狠狠掐着Giotto的腰，那双眼眸像鹰一般紧紧锁住眼前的首领。
“你最近跟他走的太近了，primo，当真忘了他是个什么货色？”
Giotto没有挣扎，任由红发岚守托起他的下巴，平静地回视那双燃烧着怒火的眼眸。
“戴蒙没有问题。”
“又是你那该死的超直感？”
G的眉头紧锁，金发首领但笑不语，那神秘莫测的模样让G的怒火更盛。他把自己的首领禁锢在怀中，狠狠吻上那双唇。
然而Giotto的回应却带着几分心不在焉，他的目光不时飘向门口的方向，唇角的弧度也显得有些勉强。这份疏离让G更加烦躁，他稍稍退开，声音里带着西西里男人特有的强势与霸道。
“在西西里，不忠的妻子会让男人蒙羞。”
他的拇指轻轻摩挲着Giotto的下颌，眼神暗沉，“你说，我该怎么惩罚你，Primo？”
Giotto挑了挑眉，眼底闪过一丝玩味。那神情既像是对妻子一词的不悦，又像是在挑衅地问“你想怎么惩罚”。
这个眼神彻底点燃了G压抑的火，他再也按捺不住，解开Giotto严丝合缝的领扣，再次吻了上去，这一次落在白皙的颈间，比刚才更具侵略性。
感受到怀中人的默许，G的动作愈发大胆。他的手探向Giotto的腰带，就在即将得逞的瞬间，却被不容置疑地按住。
“等等。”
“又怎么了？”
红发的岚守又气又急，“Primo，你最近果然……”
Giotto的眼神飘向门的方向，打断了他的胡思乱想。
“我其实也不是那么不介意……要不还是先把观众清场？”
他无奈地叹了口气，“你这个粗神经的已经不知道多少次让蓝宝撞见了，你想让我再充当别人的春/宫戏主角吗。”
G这才意识到问题的严重性。
他顺手抄起桌上的《国富论》狠狠砸向门板，一声巨响后，原本紧闭的门竟然泛起涟漪般的波纹，戴蒙的身影在雾气中显现。他倚在门框上，显然已经观看了许久，此刻被砸得略显狼狈。
幻术师快速整理表情，优雅地整理着衣袖，语气十分惋惜。
“知识不该被用来施暴，亲爱的岚守大人。用《国富论》砸人，多么粗鲁的行为。亚当·斯密若是知道他的著作被如此使用，怕是会在坟墓里不得安息。”
G冷笑一声，毫不客气地回敬：
“那偷窥就是你们这些贵族的高尚爱好？真是当流氓都藏头露尾。”
戴蒙的脸色瞬间阴沉下来，他狠狠甩上门，脚步声在走廊里渐行渐远，每一步都踏得极重，显露出他内心的不悦。
Giotto眨了眨眼，故意提高音量：“砸痛你了吗，戴蒙？抱歉。”
门外果不其然再无回应。G和Giotto对视一眼，突然同时笑出声来。
G的动作温柔了下来，低头轻轻抵着Giotto的额头。他的声音里还带着未散尽的冷冽，却已经柔和了许多。
“既然一早察觉，怎么不说？”
Giotto唇角微扬：“你不高兴吗？”
“你真是......”G无奈地摇头，方才的怒火已经消散了大半。他终于露出了今天第一个真心的笑容。
这一次的吻轻柔而绵长，他在换气的间隙低声说道：
“下次，要是再让我看见他碰你，我可不会这么轻易就算了。”
“那我是不是该考虑给你也定制几套高级衣服？”
“闭嘴，Primo。少转移话题。”
G没好气地打断他，却又被金发首领吻住。
后面阿劳迪和加百罗涅准备
作者有话说
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第31章 戴蒙XGiottoXG
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