暮色慢慢浸染着白石城的天空，西奥多怀里抱着那柄短剑，沉默地走在返回的路上。安瑟声音平稳的问着：“所以，你怎么想的？接下来你想去哪里？王城艾斯卡诺提的姆特历学院，还是靠着迷雾谷的石雾镇？”
西奥多的脚步几乎没有停顿，甚至连呼吸的节奏都未曾改变，他毫不犹豫，斩钉截铁的说：“石雾镇。”
安瑟似乎早有所料，他看着远处渐隐的日幕：“果然。石雾镇靠着莫提德尔那城，算是那片地区最大的城市和情报集散地了，去那里打听迷雾谷的消息确实最方便。不过，这意味着我们可能需要做长途跋涉的准备。卡尔留下的钱，加上雷顿硬塞过来的那些，省着点用，短期内生活应该没问题。”
安瑟继续道：“首先，得去跟米尔莎婆婆说退租的事。然后得采购些基础物资……战斗用的，比如伤药、解毒剂，还有野外生存的必需品。地图是关键，越详细越好。租用马车是一笔不小的开销，或许可以看看冒险者公会有没有往那个方向去的护送委托，搭个便车能省很多。如果找不到，就只能指望碰上好心的商队或者旅行团了。还得给雷顿留封信，万一……万一卡尔舅舅回来了，至少知道我们去哪了……”
安瑟难得这么积极，西奥多点着头频频回应着。
回到家，西奥多环视四周，一张床，一张桌子，一个简陋的衣柜，角落里放着一个小的训练用木人桩。他的东西少得可怜，一个不大的行囊就能全部装走。
安瑟看着西奥多利落的行动，想：“看来打包倒是不费什么事。”
次日清晨，西奥多便开始为出门而准备。
第一站是城里的杂货商和药店。用安瑟的话说，“基础投资不能省”。他们用不算便宜的价格买了几瓶止血药膏和净化解毒剂，一小包能掩盖气味的掩味粉以及一袋看起来不起眼的抛掷型尖刺。
安瑟道：“你的战士生涯刚起步，正面冲突吃亏不讨好。你不会不会用吧？”
西奥多：“课上练过。”
接着，他们来到了冒险者公会大厅。清晨时分，这里的人还不算多，略显冷清。因此，柜台后那道身影就显得越发醒目。
路斯依旧在那里，灰蓝色的长发简单地束在脑后，几缕发丝垂落在耳后，衬得他那张过分好看的脸更加引人注目。此时，他正低头整理着羊皮纸卷轴，神情专注。
西奥多径直走到柜台前，路斯注意到他，声音平和：“见习冒险者西奥多，有什么事吗？”他的目光扫过西奥多背后的行囊。
西奥多语气平板：“我想寻找前往莫提德尔那城方向的商队护送委托，或者同行的车队。”
路斯微微偏头，像是在记忆中检索。
路斯：“前往莫提德尔那……确实有一个大型商队，他们前几天刚刚招募够了护卫人手，预计最近就会出发。”他顿了顿，手指无意识地点了一下桌面，“你可以去城东碰碰运气，他们通常在那里做最后整备。有时候临时会缺人手，或者有车队成员生病之类的情况发生。报上商队主管的名字桑吉，或许能说上话。”
西奥多：“谢谢。”他干脆地转身就要走。
路斯忽然开口：“等等。”
西奥多停住脚步，回头看他。
路斯从柜台下拿出一个小皮袋，抛给西奥多。西奥多下意识接住，入手微沉。
路斯语气依旧平淡：“基础的信号烟火，算是公会对新人的一点照顾。野外情况难测，或许用得上。祝你好运，见习冒险者。”说完，他便重新低下头，继续处理文件，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
西奥多握紧皮袋，看了他一眼，最终只是再次低声道：“谢谢。”然后转身离开。
安瑟心喜：“这位路斯先生，还真是个有趣的人。他给的这东西，可比几句鼓励实在多了。”
走在去城东的路上，安瑟忍不住再次叮嘱。
安瑟：“听着，待会儿见到人，试着嗯…让表情稍微柔和一点。不要总是像谁都欠你钱一样，我们现在是需要搭便车，不是去讨债。”
西奥多断然回应：“……做不到。”西奥多心里甚至疑惑，我的表情有这么夸张吗。
安瑟叹了口气：“好吧……那一会儿我来交涉。”
城东比想象中更加喧闹，车夫和搬运工吆喝着，马匹时不时发出低沉的叫声。一个看起来二十岁出头的青年正站在一辆堆满货物的马车旁，声音沙哑却有力地指挥着下面的人。
青年挥动着手臂：“…左边，左边再紧一点！说你呢，巧劲，对！就这样！”
他叉着腰，抹了一把额头的汗，一转头就看到了站在不远处，正静静看着他的西奥多。少年金色的头发在清晨的阳光下很显眼，但眼神却很沉稳，还有他背后背上的包裹和腰上的武器。青年皱了皱眉，走了过来，他带着疑惑问：“孩子，你找谁？这里可不是玩的地方。”
安瑟：“您好，桑吉主管在吗？我听说您的商队即将前往莫提德尔那，我想随行，不需要佣金，只需要一个同行的位置和基本的食物饮水。”
青年上下打量着西奥多，眉头皱得更深了。
青年：“你？开什么玩笑。你难道是哪家偷跑出来的？我们这是商队，路上可是有危险的！”他实在很难把眼前这个面容甚至称得上精致漂亮的男孩和需要战斗的商队旅程联系起来。
安瑟语气平静：“我不是偷跑出来的。我是瓦伦村人，家里出了意外。去莫提德尔那是为了投靠一个远房亲戚。”他顿了顿，补充道，“我是一名冒险者。”
安瑟从怀里摸出那枚崭新的见习冒险者徽章。徽章材质普通，上面的纹路代表着公会的认证。
青年愣了一下，脸上的怀疑神色稍减。
“瓦伦村……”他低声重复了一遍，似乎听说过这个不幸遭遇魔兽被屠杀的村庄。他的目光再次仔细扫过西奥多，男孩拿着徽章的手非常的粗糙，虽然年龄看着不大，却给人沉稳的感觉
青年沉默了片刻，似乎在权衡。最终，他叹了口气，语气缓和了不少。
青年：“我叫凯林，是这支商队主管的儿子，也算是个小管事。唉，算了。我们大后天一早出发，日出之时，就在这里集合，过时不候。”他指了指高处的大时钟，“记住时间。”
安瑟：“一定准时到。谢谢您。”
凯林：“先别急着谢。”他表情变得严肃了些，转身指向停在角落的一辆马车。那辆马车比起其他堆满货物的车要精巧一些，车厢封闭得更好，木材和金属的装饰也显得稍微讲究一点，在车队里有些特别。
“你的任务，就是路上好好看着那辆车。不需要你搬运货物，也不需要你在营地外围守夜，但你要保证那辆车里的人的安全，遇到任何情况，第一时间示警。明白吗？”
安瑟郑重保证：“明白。”
凯林看着男孩那双过于认真的碧色眼睛，心里那点不安减少了一些。
他挥了挥手：“行了，去准备吧。大后天见。”
安瑟点了点头，转身离开。走出货栈一段距离后，他长长呼气，“……看来运气不算太坏。省下了马车钱，还有个暂时的落脚点。”
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