也亏的英国公平日里没什么特别的爱好，唯一喜欢的就是在长安附近买些农庄子，闲来没事跑来种种田。
这处农庄也是英国公府名下，恰在山腰一隅，背山面野，虽不算多大，却打理得极是齐整。
晚春时分，夜气仍带着几分凉意，院中两株老枣树新叶才抽，灯笼挂在枝上，被风一晃一晃，光影在地上碎成一片片。
顾言念被霍廷澜一路扶进内院，只觉脚下发虚，耳中嗡嗡作响。等真躺上床榻，整个人像被抽空了力气，连说话都懒得开口。
这间屋子显是专为主人预备的，内里陈设不甚华贵，却极干净。
榻前铺着素色湘簟，旁边放着一张小几，上面摊着打开的药箱，银剪、纱布、瓷瓶一应俱全，炭盆里的炭火烧得正旺，驱散了山中湿冷的气味。
有个眉眼干净的嬷嬷带着两个婢子上前，利落地替顾言念解下外袍。她身上衣裳早被血水、泥浆糊得看不出本色，解开时连带着几处伤口扯疼了，又是一阵倒吸凉气。
“轻些。”霍廷澜皱了皱眉，伸手按住嬷嬷，“衫子割开便是，别再扯她伤口。”
嬷嬷应了一声“是”，当下便取了剪刀，小心翼翼从袖口、衣襟处剪开。
顾言念索性闭上眼，只装作不知道自己内里衣衫也被晒得七零八落，任由她们伺候着用温水拭净血迹，再披上一件庄子里备下的浅青绵袍。
绵袍旧了些，却洗得极软，披在身上，衣角带着晒干的日头味，混着一点药香，倒叫人心里安定几分。
霍廷澜让嬷嬷替她把伤口都粗略清理一遍，见那嬷嬷动作老练，显是常跟着军中行进的，才挥手道：“剩下的我来。”
屋里的人都退下，只留下一个捧着药箱的小婢子在一旁打下手。
顾言念觉得一阵静，睁眼望去，便见霍廷澜已经挽高了袖子，坐到榻边的小杌子上，伸手捉了她的腕子。
“别乱动。”霍廷澜斜睨她一眼，“你这一身伤，若叫云伯母瞧见，少不得当着我的面把你收拾一顿。”
顾言念哼了一声：“你还好意思说。当初是谁教我翻墙的？”
霍廷澜与顾言念岁数相当，却更顽皮，小时候都是带着她四处乱玩。
翻墙爬坡上坎什么的都是家常便饭了。
霍廷澜嘴角一挑，不与她争，只低头看她掌心。
掌中水泡破了好几处，皮肉翻起，指节之间全是被藤蔓磨出的血痕。
霍廷澜拿棉帛蘸了药水，轻轻抹上去，动作虽轻，药水一沾破口，还是带出一阵钻心的疼。
顾言念忍不住倒抽一口凉气，手指下意识蜷了蜷。
“疼便喊。”霍廷澜头也不抬，“你又不是铁打的。”
顾言念只得咬牙：“你霍三姑娘行军打仗惯了，哪里晓得我们闺阁女儿家皮嫩。”
“闺阁女儿家？”
霍廷澜冷笑了一声，“女儿家会背着一个大男人顺崖腹往下滑？还晓得在洞里给人包扎伤口、敷药止血？”
她说着，抬眼瞧了她一眼，目光里带着半真半假的嫌弃，又抿了抿唇，把那点心疼压了下去。
顾言念被她这一句堵得只好闭嘴。
屋外风声过廊，带着一线潮润的草气；远处偶尔有蛙叫声应和，提醒人此刻是仲春将暮、晚夏未至的时节。火盆里的炭发出“啪啪”的轻响，映得屋中纸窗上一团暖色。
霍廷澜把顾言念双手都细细上了药，又取了细软的纱布缠了两圈，打结时手指在她掌心轻轻一按：“成了。”
随即又弯腰去看她脚踝。
顾言念脚腕原就扭伤，方才又是攀藤下崖、在林中硬走一程，此刻肿得老高。
先前在崖洞里匆匆缠了一道，纱布早被汗水与泥污浸湿，粘在皮肉上。
霍廷澜蹙眉：“阿莘。”
那丫鬟从外间掀帘进来：“姑娘。”
“取碗热水来。”她指了指脚踝，“先把这层浸湿的纱布泡软了，再慢慢拆，省得扯破皮。”
阿莘应声出去，不多时端了盏热水来，将纱布一寸寸润开。
拆到最后几圈时，顾言念疼得额上汗水直渗，指尖紧紧捏住榻沿，却始终未出声。
霍廷澜看在眼里，心里暗暗叹气，手上动作却更轻了些。
再上药、再缠纱，忙完这一大圈子，屋内已是过了半个时辰。
霍廷澜直起腰，捏了捏有些酸的指节，一把将药箱合上，吩咐阿莘：“去瞧瞧那位郎君怎样了。”
阿莘应声离去，屋里只余她们二人。
霍廷澜这才端起桌上的茶盏，给自己斟了半盏，又给顾言念倒了一盏温的，递到她面前：“小心些，别烫着。”
顾言念双手缠着纱布，只能侧着身用两指捏住杯沿，抿了一小口，喉咙里的干涩这才缓下去些。
霍廷澜看她气色略略好些，才慢慢开口：“说罢，今日究竟怎生回事？”
顾言念本就打算交代，只略略理了理思路，便把白日上山、半路遇刺、被逼着同温玉一齐跃下山崖，又在崖洞里替他包扎伤口、后来顺藤而下的经过，一一道来。
——她当然没有说青梧寨的事，只说这个人是她在庄子里养病时认识的穷书生。
至于马车里的那一番亲昵，她自是讳莫如深，只轻描淡写带过。
霍廷澜一声不吭地听着，茶盏在她指尖转了一圈又一圈。
听到温玉一把将人拉入怀里，从崖上纵身下去那处，她眼中闪过一丝讶异；再闻说箭雨如泥、他背上擦出的血痕，她眉心皱得更紧。
片刻，她才“啧”了一声：“他倒有些胆色。”
顾言念眸光一转：“若不是他……我如今多半成了崖底一滩肉泥。”
或者更糟，被那些土匪抓回去。
且不知道会落得如何下场呢。
霍廷澜看她一眼，唇角微勾：“所以你便替他包伤、背他下崖，还要在林子里同狼群周旋？”
顾言念被她问得一噎，转过脸看窗纸，淡淡道：“他先救我，我还他一命，天经地义。”
霍廷澜似笑非笑：“就凭这几句，你哄得了别人，还能骗得过我？”
要真是这么个关系，用得着把自己的中衣撕下来给他包扎吗？
顾言念不语。
屋里一时静下来，只余炭火烧红的轻响。
恰在此时，阿莘掀帘进来，行礼道：“姑娘，那位郎君已安置在东厢。方才替他放了些浊血，毒色已退了大半，现下服了第一剂汤药，睡得极沉。”
她又补了一句：“伤是重的，好在夫人教过的方子还使得。若无旁事拖累，奴婢瞧着，他这一条命，八成保得住。”
霍廷澜点了点头：“辛苦你了。”
等阿莘退下，她才转回头来，朝顾言念扬了扬下巴，语调轻快起来：“听见没有？你那位情郎，命是捡回来了。”
顾言念皱眉：“别乱说，我们不是你想的那样。”
就算真有点什么，也还没来得及发生呢。
哪里想到王伯衡在最要紧的时候晕过去，真是会挑时候。
“是吗？”
话音未落，霍廷澜却先把话锋一转：“不过呢，情郎也罢，恩人也罢，你平日里要玩玩也就罢了，可莫要真往心里去。”
顾言念被她忽然扯回“情郎”二字，忍不住皱眉：“你今日话里话外，总绕着这一句转。”
她敏锐地察觉到了好友的话外之音。
霍廷澜指尖在茶盏沿上轻轻一扣：“那自然是有缘故的。”
她抬眼看向顾言念，语气放缓，却不再打趣：“今儿傍晚，我从军营里出来时，阿耶留我说了几句闲话。说着说着，就提了一桩——卢家二公子，已于今日回了长安。”
她跟顾言念差不多岁数，也晓得她们出嫁不过都是近在咫尺的事情。
她的阿耶已经给她定下了崔家五郎，虽是个好婚事，却太远了，远在清河。
她原本还担心顾言念往后要是就留在长安了，从此千里之隔，也不晓得这辈子能不能再见一面。
眼下晓得她要定的是范阳卢氏的二郎，这便很好。
清河和范阳才多远，不过骑马一日便能到！
到时候他们要是生了娃娃，保不准还能结娃娃亲呢！
这头的霍廷澜已经想到几年后了，顾言念还在心头微震：“卢……郎君？哪个卢二郎君？？”
“还能有哪个二郎君？”
霍廷澜哼了一声，“你阿耶与卢尚书、卢老将军一同上的折子，总算把人从边军调回了京师。一则是奉旨述职，二则——”
她顿了顿，把“二则”咬得极重，“是来娶你的。”
屋里焰影一动，顾言念一怔。
她倒是忘了这茬。
前几日言宛就提过，阿耶阿娘是真的有这个想法的。
可那时候她根本没当回事，满心满眼想着杀王伯衡，真真是把这事儿忘得干干净净。
霍廷澜见她神情发怔，盏盖在指间一转，慢悠悠道：“我方才不是说了么？卢家二郎今儿已进了城。”
“依着阿耶那边打听来的话，明儿一早，多半要同卢尚书一道去你府上走一遭——总得先谢一谢这桩情面。”
顾言念一愣：“谢什么情面？”
那话一出口，她自己也觉出几分虚，然而话已到了唇边，再收也收不回去。
霍廷澜看她一眼，像是懒得同她细究前头那些弯弯绕，索性把话拣直了说：“你阿耶同卢尚书联名上折，这才把人从边上调回京里。”
“——人家明明日一大早要去顾府作揖叩谢，实则也就是为了见你。”
“你却大半夜跑到山里来同狼群打交道。”
她顿了顿，补上一句：“明儿若叫你阿耶知道你今夜不在府里，只怕先要收拾的，不止你一人。”
“小阿九替你挡话挡得那么死，说你扭了脚、连院门都迈不得，你人影都不见，她怕是要先被打得掉半条命。”
这话比先前那几句打趣厉害得多，直戳到要害上去。
顾言念心里“咯噔”一声，人也跟着弹了起来。
她原本斜倚着软枕，猛地一撑床沿，腰背尚好，脚下一着地，刚才拆开的那一处伤处立时牵扯得生疼，脚腕也似火烧般一阵抽紧。
眼前一黑，几乎要栽回榻上去。
“你做什么！”霍廷澜早有防备，一把捉住她手臂，将人往回按，“你这一身伤还不够看？非得把脚再弄断一回才肯？”
破百啦
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第19章 情面
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