天色微亮。
晨光射入镂花的红窗，在地上投射出一个个细小的剪影，在无数细小的剪影中，一道漆黑的剪影微微晃动。
房间里十分安静，人们面无表情地贴墙而立，脊背像打了钢钉一样过分笔直，每个人的手上都举着不同的东西，不过都是些寻常物品——水、毛巾、各式服饰。
直到队伍的末尾，被高举在手上的，是一个睁着眼的孩童。
剪影随着日光的偏移挪动起来，众人如同得到了什么指令，一个一个朝里走去。
每一个笔直的背，在见到里面那人的瞬间，头都弯到几乎要贴到膝盖上。他们摆着怪异的姿势，依次上前服侍。
沐浴，更衣，进膳。
一个一个上前，又一个一个退下，终于，到了最后一个人。
“这是临姑娘的第八个孩子，”举着孩童的人尖声尖气地开口，“大长老？用来做今年的祭品最合适不过了。”
“你是谁？”
尽管有年老之态，但不难看出男子的身材在年轻时十分高大魁梧，他的肩膀依旧宽阔，整个人还没有完全被岁月打败。
“大长老，您忘了吗？这是临仙的孩子，这是临仙的第八个孩子啊。我是来给您进献的。”
“临仙？那个死人？”
大长老平日里看起来颤颤巍巍的手，此时鹰爪一般锐利，瞬间抓住了面前的人脸。
他目光冷冽，整只手一下子变成巨大的黑爪，捏爆了整个人头。
举着孩童的人，轰然倒下。黑色的气息自上而下的升起，不过须臾，除了在地板上爬来爬去的孩童，地面上便什么都没有了。
“大长老，您还记得临仙吗？”
尖尖细细的声音却没有消失。
男人往脚下一看，满脸无辜的孩童正笑得天真无邪。
“是你啊，”他无情的撕碎孩童，看着落在地上的娃娃玩偶，冷笑一声。
“我知道你进来了，只是没想到你居然敢躲在这里。”
他往红窗处走去，脚步突然一顿，视线越过无数建筑，朝某一个方向看去。
与此同时，正在匆忙离开地牢的苏行芝并没有注意到，一直缩在她的口袋里“沉睡”的小八，睁开了眼睛。
……
地牢外，一座巨石后。
确认暂时甩开了那些人，一行人松了口气。
“怎么回事？那人先前分明还只是一个普通人……”苏行芝开口，她还记得那人在面对危险时表现出的逃生本能，前后截然不同的两种状态让人越发觉得不对劲。
“虽然不知道为什么，但他应该已经是魇了。”
安鸷看着手上的长剑，方才出逃时，是他逢乱刺中了那怪物一剑，虽然不知道有没有刺到它的心脏，但也使它丧失了不少行动力。
否则他们没这么容易逃出来。
“他们一定会继续找我们，”他说，“我们要快点离开这里。但在这之前，有一件事让我很在意——”
安鸷把目光投向躲在角落里的吴名。
他身上暴起的鳞羽和膨出的手臂已然消失，此刻正不安地把自己裹成一团，眼神躲闪着，不敢看众人。
“……”
安鸷从怀里拿出一只黑色小罐，“你受到魇的侵蚀了，这个能帮你缓解一点。还有你，”他看向白末，“你喝了玻璃瓶里的水，最好也服用一些。”
白末接过小罐，内里的漆黑液体微微晃动，她昂起头，液体顺着罐口一滴一滴地滴下来。
身体里顿时有火焰开始燃烧，除去最开始的不适后，这种燃烧竟开始源源不断地往她体内输送力量，把连日的虚弱烧了个精光！
她在理论课上学习过，在魇化的早期阶段，可以通过采用一些方法——比如利用器内蕴含的神力与自身产生共鸣，或服用一些极其珍贵的药，来阻止魇化的进一步发展。
只是这两种方法，都需要大量的圆币去兑换，她到明塔不久，积攒下的圆币还十分有限。
白末盯着黑罐：没想到安鸷竟然会有这种东西。
“你们……要走了吗？”吴名问。
“是的，既然离开地牢了，”安鸷从口袋里拿出一张羊皮纸，上面绘制着花苑附近的地图，“我们还要赶路，就在这里告别吧。”
“好，咳咳——”
吴名虚弱地咳嗽两声，转身朝着他们的反方向挪去。
苏行芝担忧地看着他，“你还要去找那只魇吗？要不要和我们一起回明塔，等拿到器再来？”
……
没有回应。
“他不会的。”白末轻声说。
她看着那个佝偻而坚定的背影。
“他已经做好赴死的准备了。”
……
阳光在地上打下一片阴影，少年倚在巨石旁，长剑紧贴身侧，剑面中折射出两名少女的身影。
“直接走？！”
声音里满是不可置信，苏行芝看向安鸷，“可是，可是你忘了吗？巴须还在库房里！”
“我们没有钥匙。过去这么多天，他是死是活，也已经说不准了。”少年表情冷淡，“我认为已经没再去找他的必要了。”
“万一他还活着呢，万一他像吴名一样，其实还一直在等我们呢？”苏行芝反驳他。
“而且那是我们的同伴，”她继续说，“我们不能就这样抛下他。无论如何，都不能！”
“我也认为要去确认一下巴须的情况，确认完再走。”白末说。
她打量着安鸷，后者的眼神里满是冰冷，混杂着若有若无的嘲讽。
“二比一，是吗？”
少年阴恻恻地笑起来，“你们以为自己在玩什么正义感游戏吗？”
“你们从来都没有真正和魇战斗过，甚至连和魇战斗的资格都没有，这就想赌上自己的生命了？”
“你们以为，就凭你们在明塔学到的那些技巧，面对魇能有多少胜算？”
“但我们都已经逃出了魇林，又逃出了地牢。”苏行芝打断他，“我们不一定会遇到这里的魇，哪怕遇到，我们有器，我和白末也能战斗。”
白末没有再说话，但浮现在她手中的两把匕首，已经说明了一切。
安鸷盯着她们，良久，移开了目光。
“随便你们吧。”他说。
走出阴影的瞬间，光亮倾泻而下，洋洋洒洒地落在少年肩上，镀上一层光辉。
“你要去哪儿？”苏行芝问。
“……库房。”
安鸷扭头，“我的耐心很有限，快点。”
嘴角顿时噙上一丝笑意，苏行芝抓住白末的手，二人也一同走进光亮里。
暖意倾注而下。
……
花苑并不大，加上地形平坦，可供他们躲避的障碍物并不多，一路上，三人小心翼翼地避开来往的镇民。
眼见离库房越来越近，可走在路上的人愈发多起来，还有两个人在不住地四处打量，像是在找什么人。
“那个寸头是刚刚在地牢里见到的，”白末小声说，“他们追到这里来了。”
“现在怎么办？”苏行芝咬唇，“要不我出去把他们引开，你们趁机到库房去。”
白末否决她，“不行的，过去也没有用，我们没有钥匙。”
她盯着那两个壮汉：壮汉明显没有发现他们，但也没有离开的打算。
“再等等。”安鸷眯起眼，“这里人太多了，先不要轻举妄……！”
喀嚓——
他警惕地朝后看去。
身后几丛灌木的枝叶不停抖动起来，有人不小心踩断了地上干枯的枝干！
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