再回到怡红阁时，檐角的灯笼已被伙计点上，暖黄的光透过雕花木窗，在青砖地上投下细碎的花纹。
崔令容推门而入，庭风“蹭”的一下便迎上前，她将怀中画卷扔给他，又把庄婉卿的话一字不落地复述了一遍。
庭风的声音发颤，忽地就红了眼眶，“是我负了她。”
崔令容默默献上白眼一枚。
他说着，转身从博古架最下层的紫檀匣子里取出个蓝布封皮的本子，纸页边缘已泛了黄。
崔令容凑近一看，封面上写着“贡茶烘干记录本”，只是册子明明只到中间就没了，像是被人硬生生撕去了后半截。
崔令容接过册子，指尖划过断裂的纸边，抬头问道，“怎就只有半本？”
她随手翻开几页，里面密密麻麻记着每日的烘干温度、时长，甚至连茶叶的色泽变化都写得详尽，从春茶采摘到初烘、复烘，每一笔都工工整整。
可翻到最后几页，记录戛然而止，恰好缺了那批惹出天大祸事的十箱贡茶的记录。
庭风轻叹了口气。
半月前，谷叔深夜来访，嘱他画一幅女子画像交予阿叶，待画像女子寻来，便将半本册子交给她，另半本则由谷叔带去扬州。
他眼底还带着红意：“另外半本谷叔带去了扬州，说是寻什么人。”
崔令容有些疑惑，谷叔带着最关键的半本册子去扬州寻人？何人呢？
“就算只有半本也是好的！”她指尖点着最后一页的日期，“你看，这些记录完整得很，父亲的冤屈一定能洗清！”少女脸上漾着雀跃的笑，仿佛已看见沉冤昭雪的那日。
萧寒声一直默立在旁，目光落在那半本册子上，又转向崔令容亮晶晶的眼睛，忽然开口：“这个就交给我吧。”
崔令容想也没想就点头，将本子递过去：“也好，你保管自然是稳妥的。”她全然未曾留意，萧寒声接过本子时，指尖在断裂的纸边停顿了一瞬。
二人离开怡红阁时，天色已彻底暗透。街上早已是人流如织，提着各式花灯的行人摩肩接踵，孩童的打闹声混着小贩的吆喝，在夜空中荡开。
崔令容抬头望去，不远处的街口被万盏花灯照亮，彩绸飘带在风里翻飞。
“快看，那边好热闹！”崔令容拉着萧寒声的衣袖往前凑了两步，话音刚落，身后忽然涌来一群举着莲花灯的孩童，喧闹着撞开了二人。
崔令容踉跄着稳住身形，再抬眼时，方才还在身侧的身影已被攒动的人头吞没。
“肖大哥？”她踮起脚往前望，黑色的衣袂在灯影里晃了好几晃，却都不是他。
瞥见不远处有座供人歇脚的朱漆角楼，崔令容三两步爬了上去，扶着栏杆往下扫。
底下人潮依旧像淌不动的河，各色灯笼的光晕在地上织成斑斓的网。她睁着眼看了许久，脖子都酸了，才看见街角那头，一个熟悉的身影正逆着人流走来。
他竟从相反的巷口拐了出来。
“肖大哥！”她扬声喊，朝他使劲挥手。
萧寒声捕捉到了那声清亮的呼喊，他猛地抬眼，循着声音望去，角楼栏杆边，那抹青影正踮着脚挥手，袖口被风掀起一角，像只青色的蝶。
他喉头动了动，竟有些不知所措。
他学着她的样子，也抬了抬手，抬手时指尖微颤，想扬起，又猛然顿住，最终只是握拳，在身侧笨拙地晃了晃。
这一动静刚落入她眼底，角楼上的身影便动了。
她提着裙摆往下跑，青色的裙角擦过木梯的栏杆，又穿过攒动的人影，轻快地往他这边跑来。
不过片刻，那抹青色便在他面前站定。
少女微微喘着气，脸颊被灯火映得泛红，却仰着脸冲他笑，眼里盛着漫天灯影。
“可算找着你了，差点以为要在灯海里捞针呢。”
萧寒声立在灯火阑珊处，望着奔到眼前的少女。
花灯的光晕落在她含笑的眉眼间，将她鬓边的碎发染成碎金，连带着晚风里飘来的街边小贩们蒸腾的食物香气都变得格外分明。
周遭的喧嚣仿佛瞬间沉了下去，那双如琉璃般透亮的双眸，像把漫天星光都拢进了眼底，让他一时间竟忘了言语。
直到崔令容自然地接过他手边的黄油纸包，指尖不经意擦过他的手背，他才似从一场暖梦中惊醒。
“这是什么？”少女仰头问，声音里带着雀跃的笑意。
“方才看见一家红豆糕，记着你爱吃，便买了份。”萧寒声回过神，于嘈杂的人流中听见自己的声音。
崔令容拆开包装，捏起第一块红豆糕递到他唇边，眉眼弯成月牙：“你先尝。”
萧寒声微微低头，就着她的手咬下，甜意从舌尖漫开，却不腻。
风拂过，吹得远处的花灯轻轻摇曳，将两人的影子在地上叠了又叠。
二人沿着湖边走，湖心亭上，火树银花正到最盛时。
崔令容望着那片璀璨的火雨，忽然侧过头，手里还捏着红豆糕，好奇的问：“肖大哥，你知道萧寒声吗？”
随口的一句话让萧寒声顿时警惕起来，他垂下眼去看一旁的崔令容，那双清澈的眸子里映着火光，看不出半分探究。
湖风带着铁花的热气拂过脸颊，他掩去眼底的波澜，声音被远处的铁花爆裂声衬得有些飘忽：“不知。”
他问：“为何突然提起萧寒声？”
崔令容拂了拂被风吹乱的碎发，道：“肖大哥不知道也正常。这位萧世子……听说年少时就离了家，在江湖上漂了许多年，至今没回过京里呢。 ”
他不动声色地往她身边靠了半步，借着替她挡开飞溅火星的动作，仔细打量她的神色。
“江湖漂泊？听着倒像是位有故事的人物。”
她迎上了他的目光，听见少女清脆的声音：“是啊，谁能想到有人会借着他的名头，去骗一个姑娘呢。”
原来她指的是庭风那件事。
他轻缓一口气，转移话题：“你很讨厌庭风？”
“世间最难得是女子一片赤诚真心，本该惜之重之，怎容轻慢欺瞒、恣意玩弄？”
她看向萧寒声，语气愈发一本正经，字句掷地如碎玉敲阶：
“我最厌那等将真心视作草芥之人，须知这份纯粹情意，纵是千金难换，而不是供人戏耍糟蹋的物件。”
她的话一字一句的砸进萧寒声耳畔。
他忽然不敢与她对视，慌忙移开目光，落在漫天飘落的星火上。
*
五月的扬州，运河水载着画舫穿桥而过，两岸朱楼连缀，满城繁华正盛。
一青一黑的身影踏过柳荫，驻留在小摊前。
萧寒声正对着摊主嘱咐“两碗细面，多搁些笋丝”，崔令容戴着轻纱帷帽，帽檐下的目光却被前方一阵鼓乐声勾了去。
街头杂耍班子刚开锣，路人围成了一团，她向萧寒声指了指，便也去凑热闹了。
刚拨开人群，衣袖忽然被人用力拉住。
转头一看，是个佝偻着背的老人家，一双布满皱纹的手此刻正紧紧攥着她的衣袖。
崔令容挣了挣却未挣脱，温声问：“老婆婆，您有什么事吗？”
老婆婆仰起脸，声音颤巍巍却底气十足：“姑娘心善，老婆子方才掉了个镯子，眼瞧着天黑前要赶去女儿家，实在看不清路……你能不能扶我走两步，帮我找找？”
崔令容见她年迈可怜，便应了声“好”，扶着老婆婆往街边小巷走去。
不知不觉中，鼓乐声消失在耳边，她感觉不对劲，却为时已晚。
身后的汉子朝她敲了一棍，崔令容倒了下去。
老婆婆拍了拍手上的灰尘，直起了腰，摘掉崔令容的帷帽，露出了面纱下少女柔和的面容。
“这丫头看着年长，不过是个上等货色，这回捡着好货了。”
汉子麻利地用麻袋套住崔令容，往巷尾的马车拖去，低声道：“赶紧的，皇城的大人已经到扬州了，这次可万万不能再出岔子。”
两碗热腾腾的阳春面端上桌时，崔令容仍未回来。萧寒声心头渐沉，快步走向方才她留意的杂耍班子，人群里锣鼓喧天，可他转了两圈，始终没见那抹熟悉的青衣身影。
他心道不妙，转身往回找，目光扫过街边时，定在两个拉扯的小女孩身上。
其中一个女孩歪歪斜斜地戴着顶帷帽，素白莲花绣纹的轻纱在风里轻轻晃动。
萧寒声跨步上前，一把抓住戴帷帽的女孩，他猛地掀开帷帽，声音是他都未意识到的着急：“这帷帽哪来的！”
女孩被他突如其来的动作吓住，抬起小手，怯怯指向巷尾的方向。
街头小巷里，马车碾出的印迹深深浅浅，在青石板上清晰可辨。
*
马车一阵剧烈颠簸，崔令容从昏沉中惊醒。眼前乌黑一片，能感觉到是被东西套住了，嘴里塞着粗布，只能发出模糊的呜咽。
“吁——”马车骤然停稳，她被人粗暴地拽下车，拖着她下楼，又将她重重摔在地上。
麻袋“哗啦”被扯开，她眯了眯眼，看清了周遭的环境。
是间潮湿的地牢，身旁还蜷缩着几个少女，看着不过十五六岁。
“嘶，我怎觉得这女子有些眼熟。”一道粗嘎的男声响起，带着几分探究。
崔令容猛地抬眼，地牢里除了那老婆婆，还站着两个汉子，说话的正是屠老六！他正目不转睛的打量着她。
她急忙垂下头，眉头微蹙，心里暗自嘀咕着真是倒霉，改日定要去庙里拜拜，祛祛这霉运才好。
身旁的精瘦汉子忙端过酒坛，谄媚地倒了碗酒：“屠爷放心，按您的要求，这回抓的都是未及笄的嫩丫头。那个，”他冲崔令容的方向努努嘴，“虽说年长些，但模样是顶好的，主家见了定然满意。”
屠老六接过酒碗一饮而尽，也不再打量她，掏出银子拍在汉子手里：“办得不错。上回跑了一批上好的货色，主家虽没说什么，但这回派卫风公子亲自来扬州提人，要是再出岔子，咱们都得掉脑袋！”
卫风？！
崔令容浑身一僵，卫风是崔令裕的左膀右臂，他怎么会和人贩子有关系？
难道屠老六口中的主家就是崔令裕？
正怔忡间，地牢铁门“吱呀”被推开，崔令容还未看清来着何人，屠老六等人立刻堆起笑，哈巴狗似的迎上去。
“卫风公子您终于来了，小的们已经把人齐整好了，就等您过目呢！”
“少溜须拍马。”来者声音冷冽，带着压人的气势，“上回要不是主家向平南王妃求情，你们可免不了一顿皮肉之苦。”
这声音……崔令容的头埋得更低了，几乎要碰到胸口。
屠老六弓着背点头哈腰：“这些女子个个水灵，定能替主家分难解忧。”
卫风的目光扫过地牢里的少女，豆蔻年华的模样在烛火下泛着怯意，正是皇城权贵偏爱的类型。
他的视线落在最里侧那个始终垂首的青衣女子身上，抬脚走去，语气带着不容反抗的命令。
“抬头。”
作者有话说
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第11章 真心
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