凌霄台宽阔平坦，云雾在脚下缭绕，仿佛置身天宫。
三人面前立着一尊巨大的雕像，乃是归云宗当代宗主谢青峰。
而此刻，那道声音正是从雕像中传出。
谢澜忱抬眼瞥了下那雕像，嘴角向下撇了撇，手随意一拱，连腰都未弯几分，行了个极其敷衍的礼：“宗主。”
他顿了顿，目光扫过身旁神色平静的云微和略显疲惫的宁兮河，又补充道：“恭喜宗主，又得见门中英才辈出。”
宁兮河也对着雕像方向敛衽一礼，语气淡淡：“宗主恕罪，弟子方才在问心路上心神耗损过甚，气息未平，恐行礼不周，失仪于前。”她抬头望向石像，直接切入正题，“敢问宗主，此次问心路，我等三人一同抵达，不知这魁首之位，该如何论定？”
风声掠过，一片寂静。
过了片刻，谢青峰的声音再次响起，不带丝毫情绪：“宗门大比，历届规矩，魁首只属一人。此乃激励弟子勇猛精进之意，岂可因尔等三人同行便轻易更改？”
他话锋一转，又道：“澜忱，你身为本座义子，此次表现不凡。这魁首之位，依本座看，原是该……”
云微站在原地，面色平静无波，心中却思绪翻涌。
父亲为何不以真身示人，反而借雕像传话？是仍在闭关紧要关头，不便现身？还是刻意保持距离，以便观察，甚至出手？
更重要的是，问心路上……父亲是否窥见了她的秘密？
不……倘若她身份暴露，谢青峰绝不会如此平静。
此刻他意在扶持谢澜忱，打压她这个“来历不明”却表现出众的“无名”，她必须冷静，绝不能自乱阵脚。
她知道谢青峰在想什么。这张与“已故”大师姐一模一样的脸，本身就是最大的疑点。
他不想将魁首之位给自己，既是维护他心中属意的继承人谢澜忱，或许，也是一种更深的试探，想看她会作何反应。
就在谢青峰语意未尽之际，谢澜忱忽得打断了他，语气冰冷：“宗主，这魁首之位，我不要。”
闻言，谢青峰的声音立刻带上了一丝冷意：“澜忱，你多年刻苦修炼，剑道天赋卓绝，三年前大比亦是拼尽全力，为何如今唾手可得之位，却要轻言放弃？”
这话听着是关切，实则带着质问。
谢澜忱垂下眼，掩去眸中情绪，语气依旧冷淡：“刻苦修炼是为自身强大，而非虚名。此次宗门大比，无名姑娘曾数次助弟子脱困，表现有目共睹。若非她，弟子未必能安然抵达此处。这魁首，她当之无愧。”
宁兮河眉头微蹙，她看了看神色漠然的云微，又看了看一脸无所谓的谢澜忱，上前一步，对着雕像方向再次行礼：“宗主明鉴。此次问心路之艰险远超以往，无名姑娘心志之坚、剑意之纯，众目睽睽之下有目共睹。谢师弟修为高深，临机应变之能亦让兮河佩服。”
她稍稍提高了声音，继续道：“若因旧例而埋没卓越者，恐难以服众，亦有违大比激励之本意。弟子恳请宗主，依此次实际情况，秉公决断。”
云微神情一变。
宁兮河此举，并非单纯为她说话，更是维护宗门应有的公正。
她心性确实澄澈坚韧，即便在可能失去魁首之位的情况下，仍能秉持公心。
相比之下，父亲与某些长老的私心算计，显得尤为不堪。
不等云微开口，五道身影出现在凌霄台上，正是归云宗的五位长老。
吴长老刚一现身，便迫不及待地指着她，厉声指责：“宗主！此女在问心路中竟损毁了浮尘镜！此等行径，岂能轻饶？更遑论授予魁首之位！”
云微神色不变，只淡淡开口，声音清冷：“吴长老若认定是弟子之过，不妨拿出证据。否则空口白牙，污蔑弟子，不知又是何居心？”
吴长老被噎得面色通红，手指着她，喉头动了动，“你”了半天，偏是什么也说不出口，脸色由红转青。
段长老见状，沉吟片刻，打圆场道：“浮尘镜之事，容后再议。当下首要，是定下魁首人选。无名表现卓越，澜忱主动谦让，兮河亦深明大义，此事确需慎重，非一言可决。”
云微心知不能再沉默，必须为自己争，也必须给谢青峰与五位长老一个无法反驳的理由。
思及此，她向前迈出一步，目光落在那尊雕像上，声音清越，响彻凌霄台：“弟子虽记忆不全，亦知宗门大比，重在公平二字。问心路上，弟子谨守本心，仗剑前行，破‘憾’、斩‘惧’、明‘道’，每一步皆问心无愧。”
她微微抬起下巴，眼神锐利了几分，直视其后之人，“门规虽旧，然时移世易，若一味拘泥旧例，是否亦有刻舟求剑之嫌？魁首之名，弟子不敢妄求，但求一个公允。若因弟子容貌与过往之人相似，便抹杀今日之表现……”
她说到这里，停顿了一下，目光扫过在场所有长老，一字一顿道：“则恐非归云宗百年门楣所应为，亦难令天下修真同道信服。”
场面一时陷入僵持。
段长老率先表示支持：“宗主，此女心性、意志与剑道修为，实乃本届大比佼佼者。若因旧例不公而埋没，恐寒了门下弟子求道之心。”
吴长老皱眉反驳：“此女来历不明，与云微容貌一般无二，天下岂有如此巧合？焉知不是邪术伪装？魁首重誉，岂可轻授？段长老莫要被她表象所惑。”
谢澜忱闻言，冷笑一声，上前一步与云微并肩而立，语气讥讽：“吴长老口口声声来历不明，邪术伪装，可有真凭实据？莫非长老亲眼见过何种邪术能完美模仿一人形神乃至剑意心志？还是说，长老觉得与我谢澜忱同行数日，被我认可之人，也值得怀疑？”
少年语气渐冷，毫不避讳：“至于长老所说，她与云微师姐容貌一般无二……敢问长老，像又如何？像便是罪？天下相似之人何其多，难道就因一个‘像’字，便要让她永无出头之日？这是何道理？归云宗何时变得如此狭隘不堪，连一张相似的脸都容不下了？”
吴长老被他连番质问，气得浑身发抖：“澜忱……你……你休要胡搅蛮缠，强词夺理！”
王长老轻咳一声，适时开口：“吴长老顾虑虽有理，然确需实证。大比终究以实力为先，无名姑娘之实力，大家有目共睹。”
云微静立原地，心神微动。
谢澜忱此刻站在她身边，虽姿态倨傲，却让她感到自己并非是孤身作战。
石像后的谢青峰沉默良久，忽然开口，声音转向宁兮河，带着试探：“兮河，你入门多年，勤勉不辍，本座深知你一直渴望这魁首之位，以期获得更多资源，精进剑道。如今机会在前，你当真甘心就此放弃？须知，修行之路，有时一步之差，便是天壤之别。”
父亲这是想利用宁兮河来制衡她？
她看向宁兮河，不知对方会如何抉择。
只见宁兮河神色坦然，声音坚定：“回禀宗主，弟子确实渴望魁首之位，但弟子更看重宗门公正与自身道心。无名姑娘的实力与心性皆在弟子之上，此次问心路，弟子输得心服口服，并无不甘。若因一己私欲而罔顾事实，争抢不属于自己的荣誉，才是真正阻碍弟子道心精进，非弟子所愿。”
宁兮河在禁域那般努力便是想夺得魁首之位，最后却因她……
谢青峰沉默片刻，半晌缓缓叹了口气：“既然尔等皆无异议，那么此番宗门大比魁首，便是——无名！”
话音刚落，云微颈间悬挂的云踪珠骤然由正黄转为紫色，顷刻间紫光冲天而起，隐隐有细碎的光屑从中洒落，落在石阶上便化作点点莹亮，转瞬又消散无踪。
周围原本凝滞的云雾也被激得翻涌起来，化作缕缕清风绕着她周身，将她鬓边碎发吹得微扬。
同时，凌霄台缓缓下降，落回地面。
台下等候的众多归云宗弟子哗然，目光齐聚云微身上。有人手指着那抹未散的紫光咋舌；有人低声议论她与死去的大师姐相似的容貌；更有几个弟子眼中满是惊叹。
毕竟往届从无这般紫光冲霄，清风绕身的异象，倒像是四方天地都认了她这个魁首。
不知过了多久，云踪珠光芒渐敛，化为归云宗的玉符飘至空中。
云微伸手握住，触手温润，却重若千钧。
这不仅仅是名号，更是她夺回一切的第一步。
母亲，你看到了吗？这魁首之名，我要；归云宗欠我的，我也要一一讨回。
“魁首已定，众弟子当共勉之。”谢青峰的声音压下骚动，“魁首之赏，并非寻常。吴长老，把东西给她。”
吴长老脸色铁青，虚空一抓，一枚冰蓝玉珏出现，递给云微：“此乃‘冰魄钥’，持之可抵御寒魄渊外围寒气，开启入口三日。”
云微面色一怔。
十三年前，她的母亲云青，就是不明不白地死在寒魄渊中，连尸骨都未曾寻回，而她也被冠上“血脉不清”的污名。
她清楚谢青峰的用意，无非是想借这寒魄钥试探她，看她是否会迫不及待地跳进这个显而易见的陷阱，去探寻那被刻意掩埋的真相。
小不忍则乱大谋，必须忍耐，等待合适的时机。
她强行压下翻涌的心绪，将冰魄钥收起，对着雕像方向微微颔首，声音平静无波，听不出丝毫异常：“谢宗主赏赐。”
谢青峰“嗯”了一声，又续道：“大比已毕，众弟子可自行散去。今夜宗内设宴，以示庆贺，尔等皆可前往。”
众人散去，只剩吴、王长老留在原地。
片刻之后，谢青峰自雕像后浮现，神情阴鸷。
吴长老立刻凑近，语气焦急：“宗主，您为何要将冰魄钥给她？还让她当了魁首？万一她真是云微，岂不是纵虎归山？寒魄渊可是……”
王长老却持不同意见，捋须道：“无论她是不是云微，宗主此举皆可。若是，正好借此机会看她欲意何为，有何图谋；若不是，我归云宗也得一位天资卓绝的弟子，岂非美事一桩？”
谢青峰望着云微离去的方向，缓缓道：“正因为她可能是，才更要给她这个机会。寒魄渊是云青殒身之地，若她心怀执念，必定会去。本座正是要看看，她到底想做什么，又能掀出什么浪花。”
若她试图踏入寒魄渊深处，探寻不该她知道的东西……便无需再留手了。
清理门户，正在此时。
下一章包甜的（确信）
作者有话说
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第43章 魁首
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