苏棋一口气吃完三个糖包子，喝完了一碗肉羹，浑身又充满了力气。
她将汤碗还给醉仙楼的伙计，带着剩下的两个糖包子跑回了苏府所在的街道，仗着身形灵活，顺顺利利从看管不严的角门溜了进去。
苏府很大，从下人进出的角门到苏棋住的彩翠院还有很长一段距离。
她快步走了一刻钟左右，觉得累了，拐到一座假山里面歇脚。
假山阴暗，苏棋这时就庆幸她身上套着一件薄袄。此刻坐上山石上，平复急促的呼吸，也不觉得冷。
大概又一刻钟，她歇息足够了，跳下山石往外走，然还未到假山口，一个略有些熟悉的声音传到她的耳中。
“莲儿，大小姐也不知住进琅玕院的公子是何人吗？”
苏棋的脚步停住，她认出了声音的主人，曾经在彩翠院服侍的婢女红翘。
红翘很聪明，点出了那一次陆夫人处罚她的原因，也因为聪明，早早看清了她的处境，从彩翠院离开改到了苏鸣鸾的身边服侍。
如今，她是梧桐院的二等婢女。
听她同时提到了大小姐和琅玕院，苏棋立刻支起耳朵偷听。
接着应该是莲儿说话的声音，“大小姐只见到了人，不知来历。不过大小姐和红蕊姐姐说，她想到了去年被表公子邀请赴宴的姜二郎，觉得也许是同一个人。”
红翘又道，“你这么一说我也记起来了，姜二郎从上京来，据说身份尊贵，原本…夫人要重罚二小姐，姜二郎为二小姐说话，二小姐就只被关了几日。”
“你可别再提起这件事，虽然你在二小姐的事情上立了功，但大小姐最是厌恶二小姐，觉得她坏了府里的和气。当日，那位姜二郎在宴会上没等到大小姐出席便草草离去，大小姐心里也很不痛快呢。”
莲儿提醒红翘注意分寸，大小姐素有美名，可贴身服侍她的人都知道大小姐手段颇厉。
比如，红翘进入梧桐院的缘由，又比如，那泼在二小姐身上的墨水。
红翘连连应是，两人逐渐远离假山，并不知擦身而过的地方，有一名少女眼睛亮的能发光。
姜二郎！苏鸣鸾说琅玕院里的少年是姜二郎！
苏棋太惊喜了，惊喜到忽略了莲儿话中的“也许”二字，忽略了苏鸣鸾也没见过姜二郎的模样，只是在猜测。
她的脑子里面只剩下一个念头在盘旋。
姜二郎为她仗义执言，是大好人。
琅玕院中的少年虽然小小骗了她一次，但让她高高兴兴地用了一顿膳食，还给了一串木珠向她赔礼。前不久，又送她甜甜的糖包子吃，他也是大好人。
去年姜二郎为表兄所邀赴宴，今年琅玕院中的少年又和表兄一同到苏家。
此外，他们两人都在家中行二，被唤二郎。
苏棋前前后后盘算过，有九分确定琅玕院中的少年便是她的恩人姜二郎！剩下那一分只待她亲口询问……
料是如此，苏棋也高兴地弯了眼睛，回到彩翠院，兴冲冲地将这个好消息说给二金听。
“二金，我可算见到恩人了，果然好人生的也不丑。”她用尽了平生所学，将晏维夸了又夸，先前的那点小欺骗摇身一变也成为了少年的善心之举。
二金听了一大通，注意力却全然不在这上面，她深嗅了一口空气，问苏棋是不是带了吃的。
从厨房提来的午膳又恢复了一贯水准，不缺少肉块，味道却有些变质。
二金怕坏肚子吃的不多。
苏棋心情舒畅，大气地将两个糖包子都给了二金，“吃吧，这可是恩人为我买的。”
二金接着糖包子大快朵颐，边吃边含糊地问道，“姑娘去见姨母，途中遇到表公子…不，姜二郎了吗？”
“嗯，他在醉仙楼用午膳。”苏棋点点头，喜悦有所收敛，她没忘记姨母被孙大武找麻烦，赁的房屋被砸的事情。
尽管自幼生活在胡姨娘的仇恨中，可苏棋和胡姨娘的亲妹妹却和真正的姨甥无异。
苏棋很感激姨母，若非姨母三番两次地阻拦胡姨娘为自己说情，幼小的苏棋早就被胡姨娘亲手掐死了。
苏棋十多年来唯一体会到的温情也是姨母带来的，一颗饴糖、一块糕点、一顿饱饭、一件陈旧却干净的衣服让苏棋的童年不至于满目荒芜，连一点希望都从未有过。
后来胡姨娘病死，姨母担忧她被苏家遗忘，更顶着压力和白眼，亲自将她送到了苏家门口，一番故意的吵闹让苏棋回到了苏家二小姐的位置上。
但陆夫人极其厌恶胡姨娘和姨母姐妹二人，上次苏棋赶去四平镇为姨母打抱不平，陆夫人得知怒不可遏地打了她一个巴掌。
那次过后，苏棋在扬州城的名声也坏了，更彻底沦为苏家的笑柄。
所以，这一次，姨母千叮咛万嘱咐不让她去四平镇。
可是，苏棋实在放心不下，她想了又想还是决定往四平镇去一趟。
首先，她需要求来光明正大出门的机会。
可不必细想，苏棋也知道很难很难。
她不是苏鸣鸾，出门一趟，不仅有爹娘祖母嘘寒问暖，还贴心的配置好护卫和随行的车马。
苏棋苦恼不已，睁着眼睛几乎一夜未睡。
天亮后，她穿着齐整，小心翼翼地徘徊在正院的门口，请正院的婆子帮她传话，不出意外，婆子疏离地道夫人正在操心大小姐的嫁妆，没空见她。
“我想见母亲一面，尽一尽孝心。”苏棋不愿放弃，忍气吞声地请婆子通融。
她站在廊下，眼睛一直远远地望着正院的房门，藏起了一分不为人所知的希冀。
里面的人是生下她的阿娘。
婆子见她坚持，又思及表公子送去的玉佩，犹豫片刻，绕过一根廊柱，走进了屋中。
不一会儿，婆子又出了房门。
苏棋看着她，心脏砰砰砰跳的很快，自己有希望见到……
“二小姐，夫人说老夫人既然免了你的请安，二小姐安安分分地待在院子里，便是对她尽孝了。”
“不必再来浪费时间！”婆子判断失误，将气洒在了苏棋身上，皮笑肉不笑地嗤了一声。
她若是有这么个丢人现眼的女儿，也懒得见。
苏棋低下头，哦了一声，慢慢走远。
不到一个时辰，正院发生的事情就传遍了府中的每一个角落，下人们眉来眼去，离彩翠院恨不得几百步远。
-
琅玕院中。
相玄也将这件小事禀告给了晏维，语气略带唏嘘。
昨日他们便查清了苏家二小姐的身世，深觉她的无辜，一个幼小的女婴替生身母亲承担了罪恶，十几年后，反过来又为养她的姨娘承担了厌恶。
苏家二小姐确实可怜。
晏维的脸上没有任何表情，可怜么？他捏着自己空无一物的手腕，青白的指骨泄露了他心头沉冷的怒气。
“她非是可怜，而是可笑。”
少年凉薄的嗓音令屋中的相玄等人纷纷低下了头颅，不敢再多言。
晏维轻轻地笑了起来，甚至闭上了眼睛回味那个瘦小的身影蹲在角落里的模样，分明还是有期盼，所以才会心甘情愿地陷入阴影当中，为人轻贱，为人侮辱。
可她明明身负宝藏啊。
晏维有些生气，笑声慢慢消散，他的神色晦暗不清。
相玄等人见此不由打了个寒战，昨日他们不仅得知了苏家二小姐的身世，还亲眼看着他们和善的主子捏烂了两颗浑浊的“水珠”。
僵冷的沉默中，一颗小石子骨碌碌落入了院中，如飞鸟掠水，惊起一片行人注目。
……
丢出石子没多久，苏棋从竹林里面探出一颗脑袋，如愿以偿地见到了缓步走来的少年。
他今日同样是一身宽袖广袍，不过换了一种颜色，干净的灰白二色，显得人格外皎洁、明亮。
“姜二郎君！”苏棋脸上扬起一个笑容，迫不及待地唤他。
晏维的脚步微微一顿，但没有停下，朝她笑的温柔，“二小姐，是在唤我吗？”
“是啊是啊。”苏棋不住点头，在少年走近的时候，有些羞涩还有些窘迫地从身后拿出了一个不大的木头箱子，“这个给你。”
晏维脸上适时露出了些许疑惑的表情，“这是何物？”
“姜二郎君打开看看就知道了。”
少女又一次满含期待地唤他姜二郎，晏维不动声色地接过木头箱子，淡淡问道，“难道里面是二小姐予我的谢礼？”
苏棋听到他说谢礼，越发认定他就是姜二郎，怕他记不起来，赶紧将一年前发生的事情复述了一遍。
“我那时气的狠了才打人，可母亲怪我厌我，周围的人也都向着三弟和四妹，好似我无理取闹。只有你，姜二郎君，帮我说了话。”
她的感激犹如实质，那几句话挽救了她岌岌可危的内心，将她从崩溃的边缘拉了回来。
“可惜，我被墨水污了眼睛，看不清人，之前没能认出你。”
苏棋说到往事，又不可避免地流露出一分委屈，可是随着时间推移，这种委屈已经无法再撼动她的内心。
如微风吹过竹林，竹子依旧稳稳地立在原地。
姜遇安。
晏维不费吹灰之力猜到了她口中真正的姜二郎，至于她为何将自己误认为姜遇安，他不在意。
晏维打开了手中的木箱子，一方青色的棋盘托载着黑白二色的棋子映入他平静的眼中。
随后，波澜微起。
“这是我最能拿得出手的谢礼了。”苏棋恋恋不舍地看着木箱，棋盘和棋子是她刚回家时从父亲那里得来的。
或许是因为胡姨娘去世的时日尚短，或许是因为陆夫人还不算十分厌恶她，或许是因为苏棋请安时看到摆在房中的棋盘棋子，讷讷问了一句这是什么。
父亲神色复杂地看了她很久，然后便把青玉棋盘和黑白玉的棋子一同给了她。
“后来我知道了，棋是我的名字。”苏棋撇了撇嘴，语气难掩失落，“可是我不会下棋，也没人教过我。”
“二郎君，你会下棋吗？”
“会。”
听到这个字，苏棋便释然地笑了起来，目光从木箱上收回，浑身轻松。
“二郎君，那天谢谢你。”
“唤我阿晏吧。”
晏维将木箱重新合上，轻声道，他不欲表露自己的身份，“还望二小姐日后帮我隐瞒。”
苏棋没有多想，赶忙答应，同时为自己与人有了共同的秘密而开心。
短暂的寂静过后，晏维冷不丁地问她，语气温和，“二小姐有烦恼的事情吗？今日收了你的一份礼，愿为你分忧。”
苏棋下意识地否认，有些事没有人可以帮她，就像她永远无法讨得陆夫人的欢心。
然而，她摇头的瞬间却突然想到了二金说过的一句话。
“姑娘若嫁得一个厉害的姑爷，夫人他们定对姑娘刮目相看。”
么么哒，马上开启引诱未婚夫计划。
作者有话说
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第8章 第八章
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