女孩的声音斩钉截铁，怎么听都不像是恶作剧。
颈侧的刀刃散发阵阵寒意。杜云生后背冒起冷汗，但他仍极力保持镇定：“我们之间是不是有什么误会？”
想来安洁丽卡并非要他的命，只是要通过他达成某种目的。论打架他显然不是对手，他希望尽可能和平沟通。
“杜沉舟犯法被抓了。他还有同伙，可他不肯招供。巡防局要他把知道的都吐出来。”
杜云生心里一惊。她怎么这么快就知道了？
想来也是，在事务所与政府的合作关系面前，杜沉舟那点人情怕是根本不够看的。
不过事已至此，他决定装傻装到底：“招供？招供什么？他犯了事被查了？我走的时候他还好好的呢。”
“你不需要知道。”
得了，看样子真和那些巡防官是一伙的，连说辞都一样。杜云生暗自叫苦，早知道刚才在杂货店门口就该跑掉的，怎么就脑子一热听了那个不靠谱的师父的话呢？
“不管他犯了什么事，跟我都没关系啊……我又没违法。”
“可你对我们还有价值。我们要他在你和他的同伙之间，二选一。”
这到底是事务所还是□□……杜云生腹诽道。他还想继续装傻，尽管他深知这在对方看来可能和垂死挣扎没什么两样。
“如果他真干了什么违法的事，证据确凿，应该没必要这么大费周章吧？”
“这跟你没关系。”安洁丽卡丝毫不为所动，抵在他颈上的刀刃也是如此。
眼见协商无效，杜云生长叹一口气：“……我明白了，如果沉舟确实做了违法的事，我会配合你们。现在可以麻烦你把刀拿开吗？反正我也出不去，又打不过你，没必要这样防着我吧。”
“好像是这样。”安洁丽卡闻言眨了眨眼，真的把短刀放下了。
杜云生见她放松警惕，朝四下打量一圈，摸清室内的障碍物和窗户的结构，粗略规划了一下逃跑路线，然后从书架上挑了本大部头的书，猛地朝安洁丽卡砸去。
可安洁丽卡一把抓住他那只准备偷袭的手，用力一甩，把他整个人扔了出去。
杜云生后背砰的撞在墙上，书从手中滑落，书脊和地板相撞发出一声闷响。他两眼发花，一股甜腥味在口腔里弥漫开来。
尽管已经在公车上见识过安洁丽卡的实力，可他还是被惊到了，这力气恐怕比许多男性职业摔跤运动员都要强得多。
还没等他缓过神，安洁丽卡就踱着步朝他走了过来：“用书偷袭？看来你不太聪明。”
他挨了一下，连话都说不出来，只能看着对方一步步靠近。
“咳……这不合法！”杜云生还没喘过气来，“不对，我明白了，其实沉舟他根本没犯罪，但你们需要他认罪，是这样吧？”
“那又怎么样？法律？对我们来说，谁的拳头硬，谁就是规矩。”
“你们到底是什么人……”
“反正你也出不去了，告诉你也没关系。”安洁丽卡竟然在他面前坐了下来，“你真觉得我们只是一家事务所吗？
“大城市寸土寸金，这间店面和仓库加起来能值三百万文吧，猜猜看，我们是怎么把它搞到手的？”
“哈哈……你们替人做些见不得光的事，要赚到这些钱，不是轻而易举？”
也许是知道自己逃不出去了，在步步紧逼之下，杜云生的胆子反倒大了起来。
“两年前，我们刚来到怀安没多久，接到一项委托，让我们杀一个人。委托没有署名，只说这个人住在安乐巷9-12-1号，如果我们能完成任务，将会获得一笔丰厚的报酬。”
“所以，你们就……”
“那是个刚死了丈夫的女人，连枪都不会用。我们不知道她得罪了谁，也不知道杀她有什么意义，总之，她死了，完全没反抗，甚至不知道自己为什么死。然后，这间屋子就是我们的了。”
安洁丽卡一边说着，一边漫不经心地拾起落在地上的那本书，抚平书页的褶皱，放回书架上：“现在想想，那项委托大概只是在试探我们？而我们出色地通过了测试，那个女人的命，让我们在这座城市站稳脚跟。”
杜云生意识到，自己并没有足够的资格和对方交涉。曾经被欺凌的记忆一幕幕闪回，他的心头蓦地升起一股无名火。
“所以，你们这又是要拿我向谁表忠心？”他抬起头，迎上安洁丽卡的视线，“现在可是大白天，只要——”
话还没说完，右肩就被死死踩住了。
“这间屋子的墙壁设置了隔音术式，没人会听见的。”安洁丽卡冷冷地说，“放心，我不会杀你，只要你听话地待在这里就行。不过，我不介意让你吃点苦头。”
杜云生听见自己的肩关节发出刺耳的响声，一股不可抗拒的力量几乎要把他压进墙里，肌肉和筋脉撕裂般疼痛，喉咙里不可抑制地挤出细碎的气音。
他艰难地抬起手，抓住女孩的脚腕，冷笑道：“我的命值不了几个钱，但你这双鞋可贵得很吧？不知道指甲能不能抓出痕迹来。”
“你、你敢！”女孩恼怒地惊呼一声，松开了他，紧接着朝他脸上挥来一拳。
他向右翻身堪堪躲过，那一拳砸在他身边的地板上，发出如巨石落地的闷响，紧接着是咔嚓咔嚓的碎裂声。
尽管隔着地毯，但光听声音也能想象出地板是怎样的惨状。
假使一般人能用这么大的力气打在地上，恐怕胳膊都要骨折了，可她却像没事人一样，轻描淡写地甩了甩手。
眨眼之间，安洁丽卡又挥出一拳，带起的风把茶几上的报纸都掀飞了起来。杜云生来不及躲闪，但看清了这一拳直取他的面门。
那可是能轻轻松松打碎实木板的拳头，要是脸上挨上一下，就算有命活着，估计鼻梁和颧骨也要碎成粉。可他此时竟感受不到任何恐慌的情绪，取而代之的是一种战栗的兴奋。
事态似乎因为他的举动发生了些改变，尽管不知道这改变是好是坏，但总归不用任人摆布了。
他抬起手，用令他自己都难以置信的力气和速度拦住了迎面轰来的拳头，两人陷入了僵持。
“为什么不肯听我的话呢？只要你待在这里就好了啊。”女孩佯装惋惜地叹了口气。
“你们这帮杀人犯……我才不会听你的！”
女孩用右手在他肩上拍了两下，刚好拍在方才被踩的地方，似乎是在挑衅。
“你这样反抗真的有意义吗？说不定你亲爱的师父现在正盼着你去死，免得你说出对他不利的话呢？”
如果说之前杜云生还只是恼火，这句话算是彻底把他的火药桶点炸了。虽说他挺烦杜沉舟的，但他师父为人如何，什么时候轮到一个外人指指点点了？
“你当我傻吗！我跟杜沉舟一起生活十年了，他什么人我能不了解？”他攥紧女孩的手腕，青白色的双眼死死盯住对方，“他比你们这种下三滥的混账好多了，你有什么资格对他评头论足！”
他卯起十二分的劲，一脚朝对方腹部踹去。
安洁丽卡显然没料到他会是这种反应，下意识闪身躲开踢击，原本握紧了准备再给他一拳的手也松开了。
然而这一脚也让杜云生感觉到一丝异样。
如果安洁丽卡想的话，完全可以截住他的攻击，甚至反将一军，为什么要躲开？
想到这里，他立即松开紧抓着对方的手，一个箭步蹿向窗口。
安洁丽卡没有追过来，只是拍了拍手上的灰尘：“嗯，表现一般。不过，作为普通人，反应能力还算不错。恭喜你通过入职测试，但是只能算压线合格，如果你能更冷静一点，我会给你更高分。”
“入职测试？”杜云生愣了一会儿，这才想起他来事务所的目的。
“嗯？你不是为了找工作才来这里的吗？”安洁丽卡歪了歪脑袋。
“是啊，你不说我都忘了……刚刚真被你给唬到了。”杜云生心有余悸地往后退了两步，生怕安洁丽卡再次变脸。
“怎么样，我的演技不错吧？”女孩得意地笑了起来，“天才影后安洁丽卡，擅长出演反派角色！”
“确实……不对，你刚才可是动真格的啊！我差点被你给打死！”
“对不起呀，这是老板的要求，我有尽量避免伤到骨头的。”她挠挠头发，跳起来坐到茶几上，清了两下嗓子，“正式介绍一下，这里是清道夫事务所，成立于两年前，也就是679年，创立者是莫苏，他应该跟你做过自我介绍了。我们都是通灵者。”
一天之内竟然和两位通灵者近距离接触，还见识到了只在历史读物和传奇小说里见过的通灵术，这是以前的他完全无法想象的。但是现在有更重要的问题。
他有些狐疑地环顾四周：“其他员工呢？”
“除了我跟莫苏之外还有一个人，出去办事了。”
杜云生心头一沉，有那么一瞬间，他又产生了逃出去的冲动。在他印象中一个像样的单位至少要十个人，可这里竟然只有三个人，这还能叫公司吗？
难怪杜沉舟要连哄带骗把他拉过来，看样子送重要物件是假，想拿他卖个人情是真。但来都来了，他决定硬着头皮问下去，否则白挨一顿打。
“你继续说。”
“明面上，我们开的是一间裁缝铺，平常是我在管，既能掩盖真实身份，也更方便收集委托需要的信息。委托人大多是我们在事务所建立之前就认识的熟人，还有他们介绍来的，会让我们处理一些他们不方便做的麻烦事。”
“具体呢？”杜云生还没缓过来，揉着肩膀问她。
“寻人寻物，纠纷调解，贵重物品护送，调查一些事情，还有，处理一些不太方便处理的人。当然，接不接委托是我们决定的。”
“处理……人？呃，要不我还是算了吧。”杜云生又下意识地后退一步。
“不想干也没关系，学校应该给你分配了工作吧？”
“我……”学校分配的工作？那是人干的吗！他在心里喊道。
“不过，那些工作可也不轻松。”
“行行行，我干就是了。”
“当然，风险和报酬是同等的。比刚才还要危险百倍的情况，在我们的工作中并不少见。你可以选择加入我们，就像我们约好的一样；或者现在回家去，找一份平常工作，过平常的日子。”
杜云生沉默了。
一个钟头以前，一手把他抚养长大的师父被逮捕，他视作家的医馆被查封，他最重要的东西被巡防局收缴，他还能上哪去？
对了，杜沉舟说事务所的老板与政府要员熟识，如果他在这里工作，想要为杜沉舟争取宽大处理，找到那把伞的下落也并非全无可能，运气好的话，说不定还能打听到有关他父母的事。
他看向那只充当屏风的书柜，它沉静地散发出柔和的光泽，以及松木和书本特有的清香。无数灰尘漂浮在空气中，有的被书本挂住，有的向下坠落，亮晶晶的像冬天的雪花。
对他这样的年轻人来说，面对未知的世界总好过一成不变地过完一生，毕竟，未知意味着更多的变数，变数中又总是包含希望。
他苦笑了一下：“反正不管怎么选都会后悔，那就选个能让自己高兴一点的吧。”
安洁丽卡赞许地笑笑，走到房间尽头，移开右侧墙角的纸箱和木板，露出一条向下的台阶。灯光昏暗，台阶尽头的地下室散发着灰尘和霉菌的气味。
她向少年伸出左手：“欢迎加入清道夫事务所。接下来的路会很难走，做好心理准备哦。”
杜云生心领神会，立即握住她的手：“我明白！对我来说，这份工作来之不易，我会珍惜机会，不断挑战自己，为公司创造价值的！”
他背书似的说出一串套话。这些台词本是为他未来的工作面试准备的。
“呃……”女孩莫名其妙地看着他，“我的意思是，下面有很陡的台阶。”
杜云生脸上的假笑挂不住了。
为了缓解尴尬，他问：“所以你刚才做的那些，都是为了试探我？”
“嗯……差不多吧。”
“差不多？”
“毕竟你那副样子实在让人想欺负一下。”
“……行吧。”他干笑了两声，“还有，有人要拿我威胁沉舟，是你编的对吧？”
“是啊。”
“那你们搞到这套房子的过程，也是你编的？”
“……这个是真的。”
“我要回去！”
此时，被查封的医馆门口仍立着几个穿制服的人影，寸步不移地守着这间三十多平米的老房子。
身穿青黑色制服的中年巡防官在靠内的起居室里翻找着，旁边站着两个拿笔记本的年轻人。不过片刻，原本整洁的房间就被翻得像被狂风扫过一般。
“长官，还他其他疑点吗？”其中一名新人问道。
中年男人越过散落一地的衣物和书本，拾起一本原先藏在枕头下的旧记事簿，翻看起来：“赃物没找到，倒是有一些其他的发现。这个叫杜云生的小子，好像不简单。”
一名学徒探头，低声念着记事簿上的文字：“安乐巷9-12-1号，两年前出过事的那个地方？现在那不是家裁缝店吗？”
“表面上是这样。”中年人挑了挑眉毛，“跟我走一趟，我知道这小子去哪了。”
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