孟栀此问一出，薛忱一惊：没想到这小混子除了鼻子灵以外，还有点本事。
她的问题直指关键：死者究竟是什么样的身份，既能大量接触到宫中为公主葬礼准备的陟霄降灵香，又让宫里人对他失踪三天毫无反应？
薛忱道：“或许曾经受雇于宫中，临时被人寻由头开除了。或许他参与谋害同昌公主，预感韦保衡要杀他灭口，本就想逃跑，找借口向上司请辞。或许他是要出远门采办更多香料。”
孟栀道：“你说的这些都有可能。接下来就要请二郎哥看看是否有宫中人脉能核实咱们的猜想了。”
薛忱沉吟点头。
孟栀又道：“二郎哥刚刚说，尸块原本是用一块多彩丝绸包着抛进护城河的？”
“是。”
孟栀道：“这又奇了。这染了许多颜色的丝绸，听上去就不便宜。舍得用丝绸来抛尸，想必是极富贵的人家——我说的，不是杀人的那个人，而是肢解尸体的那个人。因为如果负责肢解尸体的人是个穷人，就算尸体一开始是用丝绸包着送来的，他也一定会把丝绸悄悄留下，换成粗布去抛尸。下刀分尸的这个人本身就大富大贵，因此才舍得用丝绸包尸块扔掉。二郎哥，长安城里有什么达官贵人是做屠户或是刽子手之类的行当发家的么？”
“屠户是下九流，如何做得贵人？”薛忱道：“印象中没有这类人，还要再查。或许我母亲知道一些人的底细。韦保衡一定不是。”
孟栀腹诽：你们这些贵人吃到嘴的每一块肥肉都是屠户给你们切的，还在这嫌弃上了。
但因为还要哄他跑腿办事，故而面上不显，只说：“韦保衡不是，但他的亲戚里面未必没有，二郎哥不要对此掉以轻心。”
薛忱点头称是，随即回过味儿来，又皱着眉问她：“怎么说来说去，最后都是我去查？”
孟栀两手一摊：“我一个穷人家的小孩，除了你和你母亲，还认识什么达官显贵？我对你们这些 ‘贵人’的事一无所知。就算我想查，你教我怎么查？”
薛忱无法反驳，翻身上马：“人品最为可靠的刘瞻、郑畋两位大人都被贬出京，我一时不敢轻易去寻在职官员询问，以免走漏消息。我们先回去，你问问我母亲，或许母亲知道点什么。”
“哎？”孟栀抓住缰绳不给他：“一，你的母亲，为什么要我来问？二，你回去做什么？你得在这看着他们打捞，以防他们做手脚——新任的京兆尹，很有可能是韦驸马向皇帝举荐的，很有可能是驸马的人，不得不防。”
薛忱跳过了她第一个问题，反问道：“合着所有的活儿全是我一个人干？”
孟栀道：“谁让我又穷又体弱，还在通缉令上呢。我也不想的呀。而且谁说我不干活了？我贡献脑力了。而且这桩案子本来就是我从闻香司接过来的，没有我，你如何知道本次案件与同昌公主案之间的关联？没有我，你如何距离为温大人伸冤更近一步？”
薛忱满嘴都是牙，却说不出一个字，恨得只能咬牙不说话。
孟栀还赶他：“薛忱，你不能只在这里杵着，你得沿着护城河多看看，护城河这么长，沿河其它地方也在打捞呢。”
薛忱有一瞬间怀疑自己什么时候成了姓孟的家奴，但孟栀说得又很有道理他不得不听从，于是恨得抢过缰绳，一夹马腹：“驾！”
随着尸块被捞出水后暴露在空气中的时间越来越长，空气中的腐臭味越来越浓重，普通人要么远远避开，要么捏着鼻子下水打捞尸块以换取赏银。薛忱载着孟栀骑马沿护城河巡视，渐渐觉得气味难以忍受，但孟栀还是什么反应都没有。
沿河各处渐渐打捞出了肩膀、胸膛、四肢另外的部分，没有内脏，没有头颅，没有臀部和裆部。
中途孟栀喊饿，去吃午饭，薛忱看了一上午的尸体、闻了半天的恶臭，毫无食欲，孟栀因为看不见也闻不见，饮食如常——虽然还是品尝不到食物全部的美味，但总比像薛忱那样被尸体恶心得胃里泛酸水要好。
薛忱看孟栀照常吃饭，越看越气。
到黄昏，护城河里忙碌的众人还是没能把死者的头颅找到。其余部分虽然也不全，但七七八八已经大致拼得出人形。
虽然没有找到裆部，薛忱粗通一些仵作的知识，单看骨架形状，能确认死者是男子，且较年轻。
至于为何偏偏裆部和头部一样未能找回……他猜测死者大概是宦官。分尸之人特意将这一截在别处毁弃，就是为了掩盖死者曾被阉割的痕迹。
不过他碍于男女之别，不好意思将详情对孟栀启齿，只说了结论。
“嗯……”孟栀摸着下巴思索道：“一时半刻，大概要想找回头颅是难了，多半已经被销毁了。要么咱们能找人从宫里打探到消息，确认死者身份，要么……二郎哥——”她又露出谄媚的笑容：“你武功那么高强，有没有可能 ‘嗖——’地把那些包尸体的布料偷走几块？或许从布料上面能确认参与分尸者的身份呢。”
那会儿赶他去干活时点着他的大名儿叫他“薛忱”，现在有求于他了，又满脸堆笑喊“二郎哥”。薛忱可算是把这姓孟的给看透了。
“办不了。”他是真办不了。就算他单枪匹马，都未必能抢走布料之后全身而退，何况还带着一个半点武艺都没有的小混子。
“哦，那薛忱你再跟上次一样把钱蓖姐姐请出来吧，问问她的鹰能不能办到。我的鹰估计不太行，而且我也不懂怎么使唤它。”孟栀说。
薛忱冷冷地嘲笑她和她的鹰一声，算作答应。
孟栀怕被人发现，猫在一棵大槐树下的角落里鬼鬼祟祟啃一张胡饼当晚饭。不多时薛忱带了钱蓖来。
钱蓖见了孟栀笑着直叹气：“你呀，当时训鹰你是一点儿没学会呀？”
孟栀嘿嘿笑：“其实……人的天赋……我的天赋不在这儿……就算好好学了，也学不好，所以就没勉强自己……”
钱蓖又捏捏她的脸，满眼宠溺地责怪道：“就属你歪理最多。”
薛忱这次在旁终于忍不住道：“不是，她这个学习态度，她这个做工态度，你们都不管的？”
钱蓖扭过脸来，脸上没了笑，冷美人一叉腰：“你算哪棵葱？我家孩子，轮得到你来教训？”
薛忱连连摆手：“你们爱咋地咋地，快点把活干完我回道观还有事。”
三个人合计如何行动、如何逃跑。
三个人，只有一匹马，显然不能一起走。
孟栀出了个鬼主意，叽里呱啦说了一通。钱蓖有些担心她，但也没有更好的替代方案，只得答应。
天色渐黑，护城河的捞尸队即将收工。
这时忽然一只猛禽从天而降，众人大惊，连忙躲闪，那猛禽一个俯冲，叼起一张裹尸的布料便飞走，将上面放置的尸块尽数抖落，有的抖落在地，有的滚回了河里。守在旁边的胥吏连忙去扑过去回收。
在场盯着不良人和百姓们做事的法曹参军看见，急得大叫，唤人去追鸟。
因沿路楼房树木视线阻隔，众人有时看得见鸟，有时看不见鸟。追着追着，忽然看见那大鸟将爪子一撒，布料坠下，扔给了一匹马上两个人。众人连忙转而去追人，追到不知哪里，马上的人将布料往地上一扔，众人停马取来一看，却不是先前裹尸的那块湿布——而是不知哪家的破衣裳，干燥的。此时再要找那二人一马，已经不复见踪迹。
薛忱送了钱蓖回王记香铺。遇上王七娘，七娘扯着薛忱给他塞了一大包胡饼，说是给孟栀的。薛忱嫌费事，百般推脱不要。王七娘硬塞进他怀里：“跟姐客气啥！快走吧！”还没等薛忱说话，七娘在他马屁股上猛拍了一掌，马儿这辈子没挨过这种痛，激得撒蹄狂奔。
此时的孟栀，正趴在某个房顶，怀里紧紧抱着那团裹尸布，虽然她自己闻不见，但生怕臭味招来别人的注意。
薛忱揣着重重的一大包胡饼，一肚子没好气，骑马找到孟栀，施展轻功腾上屋檐，拎起孟栀就要跳下房来。
怎知孟栀手里的裹尸布耷拉出一角，好巧不巧垂到薛忱脚下，湿漉漉将他一滑，薛忱怀里揣着胡饼，手上又拎着孟栀，平衡不稳向地面歪去，电光火石间薛忱带着孟栀用力往屋檐上扑，孟栀生怕掉到地上也伸着胳膊到处抓一切能抓住的东西，只听“嗤啦”一声——
俩人确实没掉到地上。
薛忱扒住了房檐上的砖瓦。
孟栀在下坠的时候抓住了薛忱的袴子。
孟栀再瘦小也有一百斤。
薛忱的袴带显然承受不了这个重量。
于是薛忱的袴子在连腰处生生撕裂，被孟栀下落时一撸到底，最后挂在了他脚腕。薛忱用力勾着脚腕，才没让孟栀摔地上。
但代价就是，这番动静引来了左邻右舍和路上行人都来看。
男人两条玉柱似的大长腿在月光下灿灿生辉，脚上挂着一个姑娘，姑娘怀里还抱着一团衣裳似的布料。
这时有人皱着眉打量孟栀：“哎，这好像是通缉令上那个京兆尹府的——”
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