“哦？”四楼的湘妃色帷幔被撩起，扎着高马尾，头戴金冠的青年男子手握银杯，居高临下说：“娄老板，你找我？”
趾高气扬的精瘦男闻声猛地抬头，双腿发软，背下意识弯了，一下子矮七寸。
“……靖公子，您怎么……在这里，今日不是城主千金的笈礼吗？”
“我在哪儿，还需要跟你报备？”靖公子把玩着银杯，嘴角勾起一抹冷笑，目光却寒如冰霜。他身边的灰眼随从身影一动，众人只听“砰”一声闷响，精瘦男已瘫软在地，额角渗血，不知死活。
适才狗仗人势的一窝护卫竟无人敢置喙，抬着主家忙不迭跑了。
靖公子和南星视线交汇，他微微笑道：“鄙人司马靖，是这遇仙楼的东家，有礼了。”
南星面无表情，未作回应。
青碧色的帘子放下，司马靖隐在暗中，毒蛇般的目光却依旧黏在南星身上，他声音不含任何感情：“这俩姑娘如何？”
那随行之人诺诺上前，他眼球是浑浊的灰色，如同蒙上一层阴翳。细细端详后说：“根骨极佳，天赋异禀，尤其是性子冷些那个……”
随行之人吃痛地捂住眼睛，骤然停顿。
“还得我请你说？”司马靖瞥他一眼。
“……天资乃我生平仅见，千年难遇，她体内甚至有浓烈的神明气息。”
“好，很好。若她的命能助堂妹成为仙人，也算没白活一遭。”
司马靖眼里溢泛精光道：“不惜一切代价，把她给我抓到暗牢去。之前那几个被挖完灵根疯了的废物，处理掉吧，太不中用。”
“她最好给我个惊喜。”
……
看着四楼的层层纱幔，沈酣棠不屑道：“他现在跑来充什么好人，自家都知受人欺负他无动于衷，宾客互殴他权当看戏，自己被嘲讽了才蹦蹦跳跳出来找场子，不要脸。”
她做了个鬼脸，逗笑了南星，忽而南星笑容收敛，若有所思说：“他刚说他叫司马靖。”
也姓司马。
一个小插曲并未影响遇仙楼的笙歌曼舞，抱着古筝的小娘子向绛夭递了个眼色，接过表演将绛夭换下去了。
绛夭拾起地上那根红豆箭，款款走到三楼来。碰巧此时谢澄和吴涯回来，与绛夭擦肩而过。
吴涯换了身衣服，脸色也不太好，在看到酒后面色绯红的沈酣棠，和守在楼梯口那群清倌后，脸色更是奇差无比。
南星三言两语将适才娄老板和绛夭的冲突以及司马靖的出现讲清楚。谢澄敏锐捕捉到重点，瞥了眼四楼。
可吴涯并没有在听。
两两相望，面色阴沉的大师兄直接把醉醺醺的沈酣棠吓清醒了，拔腿就跑。
吴涯深吸一口气，不急不缓地追去。
绛夭千恩万谢，言辞恳切，泪光点点触人冷肠。将人安抚好，南星不经意道：“你们东家似乎心情很差。”
绛夭环视周围，小声说：“二东家前阵子惹城主千金不快，二人青梅竹马，人家却连笈礼都没请他。”
怪不得拿银杯砸那娄老板，原来是被戳中伤心事了。
“二东家？”谢澄挑眉，“一个二东家都能在华州只手遮天，你们东家到底是何许人也？”
绛夭支支吾吾。
“秘密？”谢澄坐在沈酣棠原本的位置，摇晃着空荡荡的春阳酒壶，“不能说就算了。”
绛夭头埋的更低了，南星甚至能看到她纤细脆弱的脖颈。
“也没什么不能说的，只是奴家没见过东家，只知道东家是二东家的堂兄，城主的儿子，叫……高喻夏。”
“你说谁？”南星眼睛睁大，难以置信道：“他不是岚州城主的侄子吗？”
绛夭掰着指头算道：“岚州城主是我们城主的表嫂，也是二东家的婶婶，二东家的姑姑是城主夫人，也就是东家的母亲，东家是二东家的表哥，所以东家的确算岚州城主的侄子。”
一个字都没听懂的南星：“……麻烦再说一遍。”
旁边的谢澄发出了短促的轻笑。
……
吴涯回来时身后跟着鹌鹑般的沈酣棠和姚黄。
跟踪姚黄的人跟到一条暗巷后即刻出手，幸亏姚黄爬墙动作麻利，一路狂奔藏到那条后街的臭水沟里，这才逃出生天。
吴涯将人从污水里捞出来，拿水囊简单涮了几下，一路皱着鼻子把姚黄拎去旁边的兰汤坊沐浴更衣。
南星无语地看向鬼头鬼脑的姚黄，怪不得这丫头怂成这样。躲臭水沟？亏她想的出来。
“她知不知道那群人追她干嘛？”南星问。
谢澄摇头：“问不出来。”
指着那被沈酣棠牵在手边，梳起小花苞髻眼尾还生有泪痣的姚黄，南星道：“她怎么处理。”
谢澄和沈酣棠异口同声道：“带着吧。”
吴涯和南星冷声说：“我不同意。”
……四人齐齐沉默。
这场分歧以吴涯和南星的妥协告终，沈酣棠心满意足地带着姚黄去城里逛了，一大一小相处极好，但就沈酣棠那南北不分的路痴，谁带着谁真不好说。
虽说沈酣棠再三强调她能照顾好自己和姚黄，但吴涯还是悄悄跟了上去。
临走时绛夭退到一旁给他让路，吴涯得以看清那张脸。
吴涯停下脚步，目光在绛夭和谢澄之间转了个来回，嘴角几不可察地一勾，对谢澄扔下一句：“挺像你那个姚氏的青梅。”说罢，不等谢澄反应，便翻出窗户没了踪影。
这话说得清晰，分明是故意要让一旁的南星听见。
谢澄愣了片刻，还没反应过来吴涯说的青梅是谁，就见南星目光低垂：“姚娘子，谢公子，青梅竹马，原来说的真是你。”
“他在胡说八道些什么……”谢澄心头莫名一紧，终于仔细端详起绛夭来。论相貌，与他记忆中仅有过数面之缘，端庄得近乎刻板的姚宝祯的确很像。论气质，却是截然相反了。
眼不见为净，谢澄抬手将绛夭打发走。
南星没看他，目光跟随着绛夭的背影，语气平静：“那位活菩萨，姚宝祯姚娘子，你不认识？你与她不是已定亲了？”
“姚宝祯……谁在你面前胡说的？”谢澄脸色骤变，提及姚宝祯的名姓似乎已经触碰到了他的禁忌。
见他反应如此过激，南星的心沉了下去：“作为师兄妹关心相互关心一下罢了，你不想我提，不提就是了，没必要生气。”
“我怎么可能生你的气，我是气有人在你面前搬弄是非。”谢澄揉了揉太阳穴，语调放缓道：“我和姚宝祯一年见不到三次，话都没说过十句！”
“是么？”南星抬眼看他，目光清凌凌的，带着一丝探究，“可若非旧识情深，外人怎会传出‘青梅竹马，佳偶天成’的话来？吴涯师兄又何必特意点明？”
她这话既点了外面的流言，也戳破了吴涯刚才故意激她的小心思。
她明明没被激到，却反过来拿话噎他。谢澄顿时有种百口莫辩的憋闷——他既恨那莫名其妙的流言，更气吴涯蒙骗南星，最让他心口发堵的，是南星这副平静又疏离的态度。
他深吸一口气，试图压下翻涌的情绪：“外人如何传言我管不着。但你我相识至今，我谢澄是何样人，你难道要凭借几句风言风语和吴涯的胡闹来断定吗？”
话一出口，他才惊觉自己的语气重了，倒像真的在和她吵架。他不想这样的。
“在你心里，我就这般花心博爱？有婚约在身还……”
她已记起两人做过那么亲密的事情，却依旧不懂他的心意。
谢澄鸦睫轻垂，掩去翻滚的心绪。
这次是真生气了。
他的语气里带着罕见的认真和一丝……委屈？南星微微一怔，心头的郁结莫名散了些，但仍是轻声道：“街巷传闻，无风不起浪。好奇问上两句，我自然是信你的。”
“风？那风就是他们自己想当然吹起来的！”谢澄有些挫败地揉了揉眉心，索性把话挑明，“因为她曾与我兄长有过婚约，兄长去世后，有些人就以为顺理成章该轮到我。就因为这层可笑的关系，我便要和她被绑在一起称作‘青梅竹马’？”
“兄长亡故我就得继承没过门的嫂嫂？那祖母去世也没人让我继承祖父啊。”
南星：？？？
回想起格外钟意姚宝祯的祖父，还有那桩他厌恶至极的婚约，谢澄嗤笑一声，带着浓浓的不屑：“若这也算青梅竹马，那这词未免太不值钱了。至于婚约……哪怕祖父以死相逼，我宁愿替他奔丧也决不答应。若非两情相悦，何苦作茧自缚？”
在很多年里，于谢澄而言，婚姻都是彼此的枷锁。他求索剑道巅峰，无心情爱，更没想过要成婚。直到遇见南星。
除了南星，他谁也不娶。
“这倒也不必……你还真孝顺。”南星被他的大逆不道惊着了。
看着他眼中毫不作伪的厌烦与无奈，她心中那点因吴涯的搅和而生的芥蒂，霎时烟消云散了。取而代之的，是一种近乎本能的信任。
南星本就不是纠缠不休的性子，见他如此坦诚，便也放缓了语气：“原来如此。旁人说千百句我也不会理会，因着是吴涯师兄说的，我才错信三分。”
她心中暗骂，吴涯瞧着正经，唬起人来毫不马虎，往死里坑。她不就在聆雨陂上笑话了他一次，吴涯憋了半晌，原来隔这儿等她呢。
“信他不信我，我退位让贤，你认他做师兄去吧。”谢澄偏过头去。
南星心想吴涯本就是他们的大师兄，这话说的实在没道理。好像他谢澄这个“师兄”，和别的师兄有多不一样似的。
“那我给你准备的奖励，也送给大师兄好了，反正你也不想要。”
“凭什么不要？你个没良心的。”谢澄转过脸来，忿忿道：“我的就是我的。”
好赖话都让他一个人说完了。
·
七月的黄昏，淳湖是墨色的绸。
汩汩水声是静谧中唯一的响动，谢澄执蒿破开层层叠叠的莲叶，揉碎清荷的冷香。
远处淳湖的直流如一条缀满星火的银河，千百盏花灯顺水浮沉，将人间祝愿付与海角天涯。
喧闹是那边的，此处只有一叶扁舟，载着两人驶入藕花深处。
南星抱膝屈坐，目光一错不错地望着栖息于滩涂的鹭鸶，她抬手，在支支清丽的荷花间折了一根莲蓬头递给谢澄。
谢澄丢开竹桨接过莲蓬，挨着南星坐下。生莲子又脆又苦，可嚼碎后舌尖泛起的那点清爽的甜，令人欲罢不能。
“你说不会生我的气，是真的吗？”南星突兀地问。
谢澄不假思索道：“当然。”
南星垂眸：“如果我骗了你呢？”
自本周五到下周二，日更五天，爱你们呀[紫心]
作者有话说
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第73章 旧识是真情深是假
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