晨光熹微，透过雕花木窗洒入室内。
她静坐片刻，指尖在桌沿无意识地敲击了两下，一道几乎与阴影融为一体的身影便悄无声息地出现在房中，单膝跪地，姿态恭敬无比。
“银刃，见过公主。”来人正是暗卫中身手最为诡谲莫测的银刃。自竹溪别院那夜，因沈霜梨一句看似不经意的提点，他们这些当值暗卫得以提前戒备，不仅护驾有功，避免了掉脑袋的厄运，更因此得了擢升与厚赏。
故而，在众暗卫心中，这位深居简出的三公主，已不亚于恩人。莫说是吩咐办事，便是真要他们赴汤蹈火，恐怕也无人会皱一下眉头。
沈霜梨的目光落在银刃身上，平静无波，仿佛在说一件再寻常不过的小事：“银刃，我想托你带一个人过来。”
银刃头颅微垂，声音斩钉截铁：“公主所托，属下万死不辞。”他略一迟疑，还是问道：“不知公主欲见何人？身在何处？”
沈霜梨端起手边的青玉茶盏，指尖摩挲着温热的杯壁，轻轻抿了一口，方才闭了闭眼，吐出三个字：“治亲王。”
银刃身形几不可察地一震，猛地抬头，面具下的眼中充满了难以置信。
那可是已被削爵圈禁的庶人，虽失势，却仍是皇室血脉，且被严密看管于皇陵。
沈霜梨放下茶盏，眸光清冷地看向他，唇角勾起一丝极淡的弧度：“怎么？作为侄女，听闻皇叔病体沉疴，心中挂念，不行吗？” 她语气轻柔，却带着不容置疑的压迫感。
银刃瞬间明了。他压下心头的惊涛骇浪，再次垂首，声音恢复了惯有的冷硬与忠诚：“属下明白了。定当……‘请’来治亲王，与公主一叙。”
“等等。”就在银刃领命，身形将动未动之际，沈霜梨再次开口。
银刃的脚步立刻钉在原地。
沈霜梨站起身，走到窗边，望着窗外庭院中积着的薄雪，声音压得极低，却字字清晰，带着冰碴般的寒意：“此事，需做得干净利落，尤其……不能惊动寿璋宫半分。太后凤体欠安，受不得丝毫刺激。”
她顿了顿，回眸看向银刃，那眼神十分幽深，“哪怕太后迟早知道……也要让他自然死亡，不要看出人为痕迹。”
银刃心头凛然。他深深一拜：“属下，谨遵公主之命！”身影一晃，银刃已消失在室内。
沈霜梨独自立于窗前，指尖冰凉。最初，她确实想过要让治亲王伏诛的消息公之于众，让他身败名裂，以慰藉那些枉死的冤魂。
但……想起皇祖母那强撑病体、哀戚疲惫的眼神，想起她老人家已是风烛残年……最终，她还是改变了主意。
就让这一切，悄无声息地结束吧。
他造下的孽，终须由他自己来偿还。而这份血债，不必再拿去刺痛一颗本就千疮百孔的心。这，或许是她能为皇祖母做的，最后一点微不足道的……孝道。
……
夜色如墨，被圈禁的院落内，沈御枯坐在冰冷的椅子上，手指无意识地、带着焦躁的节奏敲击着粗糙的茶杯边缘。
被贬至此，势力烟消云散，如今这点看似平静的囚禁生活，全赖太后母亲的苦苦维系与特别关照。
否则，他难以想象自己会落入何等凄惨境地。一想到此，他便无比心力交瘁。
“为什么……为什么会这样……”他的空洞的眼神里充满狠毒，“沈谌，我恨死你了……！”
就在他被绝望与愤怒淹没之际，一丝极轻微的、几乎与风声融为一体的异响从窗外掠过。沈御虽盲，耳力却异常敏锐，瞬间警觉，猛地“望”向声音来源，厉声喝道：“谁？！”
银刃根本不给他任何反应的机会，瞬间掠至他身后，一记精准利落的手刀，狠狠劈在他的颈后。沈御闷哼一声，意识瞬间陷入黑暗。
银刃眼神冰冷，动作毫不停滞。他顺手将桌案上那盏摇曳的红烛猛地推翻。
烛火触碰到木质窗棂与帷幔，火苗“呼”地一声窜起，迅速蔓延开来。
紧接着，银刃从随身携带的布袋中拖出一具早已准备好的、与沈御身形相仿的男性尸体，将其置于翻倒的蜡烛旁，伪装成意外引火焚身的现场。随即，他扛起昏迷不醒的沈御悄无声息地离开。
今夜的侍卫都在外圈巡逻，直到一个侍卫嗅到了空气中不寻常的焦糊味，循迹而来，看到治亲王寝房窗口窜出的火光，顿时骇得魂飞魄散！
“走水了！快！治亲王房里走水了！快救人！救火啊——！”他边大叫边向外跑着。很快，更多的侍卫和仆役被惊动，提着水桶、端着盆钵，慌乱地冲向起火点。
然而火借风势，已然蔓延开来，众人只能徒劳地一桶接一桶泼水，呼喊声、泼水声、木材燃烧的噼啪声混杂在一起，乱作一团。这场混乱的救火持续了近一夜，直到天光微熹，火势才被勉强扑灭。
当侍卫们战战兢兢地踏入已烧得面目全非、遍地焦黑的残垣断壁中，看到那具蜷缩在灰烬中、焦黑难辨的尸体时，所有人都是面色惨白，连滚带爬地退了出来。
……
“公主，人已带到。”银刃道。
银刃不放心治亲王会不会突然醒来，于是为了以防外一，对他下了重剂量的迷药。
现在依旧昏迷的沈御放在地上，声音平稳无波。沈霜梨淡淡扫了一眼地上那曾经权倾朝野、如今却如死狗般的男人，眼中没有丝毫波澜，只有一片冰冷的平静：“嗯，辛苦。将他送到路世子那里去吧。”
银刃领命，正欲动作，沈霜梨却再次开口。“等一下。”她取出一个沉甸甸的锦袋，里面是许多金子，“我知道，你的父亲生病，急需良药与名医。这些，应当能解燃眉之急。”
她目光澄澈，带着一丝不易察觉的温和：“此事了结后，便辞去暗卫之职，回去好好侍奉双亲吧……”
银刃伸出的手在触碰到那袋金子时，几不可察地颤抖了一下。他家中父亲重病，母亲日夜操劳、容颜憔悴，他拼尽全力晋升、执行危险任务，大半都是为了那高昂的药资。
这份深埋心底的艰难，竟被公主知晓，并给予了如此厚重的……理解和援助。他喉头哽咽，千言万语堵在胸口，最终什么也没说，只是撩起衣摆，对着沈霜梨，郑重其事地行了一个前所未有的大礼。随后，他扛起沈御，身影决然地消失在门外。
……
已是次日。路淮憬独自坐在昏暗的密室中，指节轻轻敲击着桌面，脑海中反复回响着桥上，少女那斩钉截铁的话语——
“我去帮你杀了治亲王，怎么样。”
他唇角不由勾起一抹复杂难辨的弧度，似苦笑，又似带着一丝难以置信的暖意。
他苦心经营多年，暗中培植势力，无数次冒险潜入宫中布局，就是为了探知治亲王可能会在陛下寿诞时回宫的消息，以期能寻得机会，亲手刃此仇敌。
没曾想，他布下的所有暗棋尚未发动，结局却以这样一种他完全未曾预料的方式，骤然呈现在他面前。
“世子。”银刃的身影如约而至，将肩上的重物毫不客气地丢在地上，发出沉闷的声响。
路淮憬的目光望向地上那团昏迷的人影。他明白了。这便是她……送他的“礼”。
“迷药倒是下得足。”路淮憬缓步上前，声音极冷。他俯视着如同烂泥般的沈御，眼中翻涌着压抑了九年的风暴，“不过，接下来……可不能再让你睡得这般安稳了。”
他命人将沈御牢牢锁在冰冷的石柱上，随即提起一旁早已备好的、刺骨的冰水，毫不留情地朝着沈御的头脸泼去！
“呃啊——！”沈御被这突如其来的极寒刺激得猛地惊醒，呛咳不止。他看不见，但肌肤感受到的阴冷湿气，以及身下坚硬冰冷的触感，都明确地告诉他，这里绝非皇陵！
难道是……有人救他出来了？一股绝处逢生的狂喜瞬间涌上心头！
“是……是谁？是你救了本王吗？”他声音带着急切与希冀，努力向着声音来源“望”去，“你是何人？快将本王放开！待本王重见天日，必有厚报！”
路淮憬静默地看着他如同溺水之人抓住浮木般挣扎许诺，眼神冰冷而残酷，仿佛在欣赏一场拙劣的表演。
“你不需要知道我是谁。”路淮憬缓缓蹲下身，平视着那双空洞无神的眼窝，声音低沉而危险，“只要我认识你就够了……我的‘恩人’。”
最后两个字，他咬得极重，带着刻骨的讥讽。沈御尚未品出这称呼中蕴含的滔天恨意，犹自沉浸在脱困的幻想中，甚至带上了往日的颐指气使：“既知是恩，还不快给本王松绑！岂有此理！”
回应他的，不是解锁的声音，而是一阵尖锐的破空声，以及随即而来的、钻心刺骨的剧痛！
“啊——！”沈御发出凄厉的惨叫，一股温热的液体自他肩胛处涌出。
直到此刻，他才如坠冰窟，彻底明白过来——这不是救人，而是索命的恶鬼！
“我不认识你，定是认错人了！”他恐惧地大叫，试图挣扎，却被铁链牢牢禁锢。
“不认识我？”路淮憬的声音因极力压抑的愤怒而微微颤抖，他猛地揪住沈御的衣领，“可我那惨死的母亲，一定到死都记得你这张脸！记得你是如何让她血溅宫闱，让她在我眼前流尽最后一滴血！”
沈御浑身剧震，九年前宫变那混乱血腥的一幕，以及那个偶然撞破他阴谋、被他灭口的女人的面孔，骤然清晰地浮现在脑海中。
“沈御！”路淮憬的怒吼在密室中回荡，带着控诉，“你是人吗！？”
话音未落，更密集、更残忍的报复接踵而至。路淮憬将九年来的痛苦、思念、自责与仇恨，尽数倾泻在这个不共戴天的仇人身上。密室内回荡着沈御不成人形的哀嚎与求饶。
直到沈御气息奄奄，几近昏死，路淮憬才停下手。他转身，取下了墙上悬挂着的弓箭，又从箭囊中抽出一支羽箭。
他拉满弓弦，牢牢锁定那个在地上痛苦蜷缩的身影。跨越了九年漫长光阴的箭矢，承载着少年丧母的彻骨之痛与无尽恨意，在这一刻，终于精准无误地离弦而去——
路淮憬保持着引弓的姿势，久久未动。
直到确认眼前人彻底断气，他才缓缓放下手臂。
现在的他，终于有力气了。
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