和其他基地不同，尖端基地是一个研究院凌驾于其他部门的基地，因为它以先进的科技和丧尸病毒研究崛起。因此，从制度上讲，研究院院长伊藤雄是尖端基地拥有最高决定权的统治者。
他是最符合刻板印象的科学怪杰，甚至取消了通用名来彰显自己的独特。他异能很弱，却沉迷学术，尖端基地的每一项发明几乎都以他为基石。不过这样的废寝忘食并没有日益巩固他的地位，反倒给了管控财政和军事的高层机会，逐渐架空了伊藤的权力。
据说，在决定基地盛衰的谈判中，伊藤支持人工智能一方，却因为没有实权而无力改变结局。从此以后，他更加醉心发明创造，几乎不再干涉政治。
前线基地目前还没有正式宣告不再提供军事援助，但是它的新闻却在暗示尖端基地很有可能沦陷于这一次丧尸潮——诸如欢迎尖端基地的移民避难，保证后者的衣食住行。
“我当然会炸了那些机器，不然呢？你们口口声声说着没有预算，研究院的资金严重短缺，转眼间军部却多了一大笔钱。”一头地中海爆炸白发的伊藤冷哼一声，“不好笑吗？拿着那么多钱，还得求前线基地帮忙打丧尸，现在他们不帮了，你们就来问我有没有办法。我有什么办法？”
“但你必须明白，如果不想死，你就必须得想点办法，别想着去地狱里做实验。”
尖端基地的指挥官动了动手，士兵从会议室的门突入，用手铐拷住了伊藤并用枪抵上他的脑袋，“我需要任何能抵御住丧尸潮的武器。”
伊藤额头上缓缓滴下几滴汗珠，但神情中的讥讽不改，“你问我要武器，不如问问基地当初为什么把第一纪元剩的和新研发的武器全卖给伊甸和复兴。劝你要跑路早点跑，我手上只有新病毒。”
指挥官站起来焦躁地踱步几圈，还是问：“什么病毒？”
“坏的、烂的、杀人的病毒，行了吧。”伊藤翻了个白眼。
指挥官眯起眼观察他的神情，忽然走过来一把抓住他的领子，“说清楚点！”
伊藤沉默，于是太阳穴边的枪上膛。
“……一种可以把活人几分钟内变成丧尸，无差别攻击周围生物的病毒。”
伊威侧眸。冰冷精密的基地机库中，身着利落黑裙的女人背着单肩公文包走过悬空的通道。她的胸口戴着一枚三头犬图案的芯片徽章。
由于基地间数据不互通，他只知道她身边那个青年也曾是伊甸的政府人员。虽然有尼克在先，他已经能够视若无睹很多事，不过……
“这需要保密，华黛。”男人平静开口。
华黛奇怪地瞧了瞧他，然后对杰罗姆说：“登上运输机之后，你有事再来找我。”
隔了几天，杰罗姆第一次见到这位传说中的指挥官。不得不说，后者光是高壮的体格和强悍的异能波动就让人敬而远之，更别提军人出身的压迫感。心里给华黛点了个蜡，他自觉退开两步，“我知道了。”
这只是个无足轻重的小插曲，伊威外出也需要线上处理许多事务，不会在她身边。华黛一边在脑内演练和计算这次贸易的事，一边从机窗向外眺望——她已经迫不及待想要回去伊甸了。
夜晚，运输机降落在伊甸最豪华的行宫酒店的停机坪。在建筑大多采用特殊金属或玻璃外墙的第二纪元，坐落在灯光灿若繁星的钢铁森林中间，行宫酒店的外观看起来完全是米白色的大理石。鹅黄灯光使它看起来无比高贵优雅，一列列肃穆的士兵与其达成了奇妙的和谐。
这确实很不同。伊威恍惚了片刻，自从离开复兴基地，他就再也没有到过前三大基地。一瞬间，他好像回到了儿时，复兴基地的人们光鲜亮丽，建筑金碧辉煌，而他只是低头抓着衣角，走在暗处。
现在已经对这种卑微的感觉释然了？
他想，自己应当还没有释然。否则为何始终认为华黛如立云端不可触碰，又下意识认为金钱和宝贝可以买下会对权贵甜言蜜语的女人的爱？
没人能轻易放下过去。
巨大的音乐喷泉中纤细的水柱随风摇曳，暗处的音响正播放着浑厚又悠扬的《今夜无人入睡》。华黛深吸一口气，使身体充满这使人心胸开阔的空气。
“泰勒指挥官。”
伊甸基地的士兵中，一个坐着轮椅的老人被推出来，身后还有几个华黛眼熟的政界人士。他笑得很和煦，虽然衣着朴素、脸部被岁月的痕迹侵蚀，但仍能看得出年轻时的神采飞扬。
闪光灯的灯光格外刺眼。和其余基地特别是前线基地不同，伊甸基地采用更加民主的制度。这里仍保留着完整的议会和各种派系，议会首席掌握最高权力，行政部的作用则很日常。阿尔弗雷德·克鲁斯正是一位地位很高的议员，曾经还是首席的候选，不过这份荣耀在他选择了难民与移民后与他告别了。
伊威与他握手，“你好。”
华黛看到轮椅，感到一阵难言的悲伤，然而这并不是她询问病情的好场合。阿尔弗雷德笑着说：“请几位尊贵的来宾去会面室吧。士兵留在酒店外围。”
几位随行的前线基地军官顿时变了脸色，但伊威仍很冷静，“原地列队。比约恩，林格，你们随时注意。”
华黛不意外他这么放心，毕竟他本身就是一个A 级异能者。一行人走到酒店内的会面室，没有话筒，没有聚光灯，只有最平实的交流。华黛陷在柔软舒适的沙发里，沉默地倾听伊威和克鲁斯的交流。
一切都很顺利，在克鲁斯的牵头下，工业部部长的态度很客气，设备的价格也很好看。但不出她的意料，克鲁斯和伊威在主导权上发生了分歧。
虽然阿尔弗雷德·克鲁斯是她的引路人，但他与她的理念本质上并不相同。
之所以选择捍卫难民与移民的权利，是因为阿尔弗雷德想让他们更好地为基地服务，避免动荡。而华黛，她自认还没到可以高谈阔论见解的时候，但她确实只是想要为他们和更多人争取权益，最多在这个过程中获得更高的个人地位罢了。
因此，她可以没什么心理负担地提供设备和人员给伊威。但克鲁斯不同，华黛甚至能想象如果不是她这次行动，他很快就要转向别的派系来发展伊甸了，当然不可能轻易做有利于前线的事。
“谈论合并问题是否太早了？”她开口，“至少这一次合作是绝对有益的。”
伊威视线短暂地落在她身上，然后靠向沙发翘起长腿，淡淡地说：“是的。”
阿尔弗雷德同样看向华黛，后者在他眼里看到了莫名的怅然。
“好吧……那就让我们等待未来吧。时间已经很晚了，让我们明天再继续愉快的会面。”
他倒也没有咬死，事实就如华黛所言，即使阿尔弗雷德所属的派系想要利用前线基地的军事力量，也无法处理前线基地的感染率问题。贸然合并只会导致更严重的动荡。
人们交谈着走出会面室，华黛在人流中走到阿尔弗雷德身边，抓住他的手，“克鲁斯，你的腿？”
他伸手覆上华黛的手，似乎并不在意地开玩笑，“中风而已，谁让我对宴会欲罢不能？”
他继续说：“即使我不能再正常行走，你也会自己去到想要去的地方，不是吗？看，那条从底层人的尸体里杀出来的恶犬正在等你。”
他的话带上一丝出身上流的傲慢与冰冷。她不喜欢这种语气，即使他是“老师”。但他的前半句话却令她的情绪和心冷冷静静地沉下来。
华黛收回手。她侧头看到伊威驻足在门外的暗影中，像一尊不会动弹的漆黑雕塑。她向阿尔弗雷德说：“你老了。”
转身离去，老者有些急切的声音从身后传来，“你要小心……”
华黛攥起手，指甲陷入肉里。她知道阿尔弗雷德或许能放任她独自一人转移了那么多人到前线，但却不会给她更多的指引。这样的认识让她心里生出一丝不安和惶惑，她还能借助谁的力量来佐证自己的决策的正确性？
杰罗姆站在门外，一边担忧地迎上来，一边试图从逐渐合拢的门里看阿尔弗雷德，“老师还好吗？”
她面无表情地扯谎，“他很好，也很支持我们。”
“华黛。关于伊甸基地的事，我希望单独与你谈谈。”
大手从黑暗中探出来落在她的肩上，带着深入皮肤的火热温度。她僵了僵，没有躲避。
杰罗姆皱起眉，正想阻止他，华黛却先开口了，“我知道了，我会去找您。”
华黛的心情始终有些沉重，不过在她走进套房时还是尽量调整好了状态。伊威脱下大衣，并没有交给机器，而是自己挂在了衣帽架上。他取出一瓶白兰地，倒了一些，然后一饮而尽，“事情并不那么容易。”
这是一句没有感**彩的陈述，不过华黛还是说：“抱歉，我失算了。”
伊威坐在沙发上，松了松领带，“我不是在责怪你，请坐吧。”
华黛依言坐下，洁白端丽的面庞有些若有若无的伤感。她忽地想起一件事，“指挥官，您是否知道，今天是玛格丽特院长让您隔半个月就要咬我一次的日期。”
经过检查后，那些完全算不上血清的合成物对伊威的疗效不如她本人的血肉，因此玛格丽特这样告诉她。
男人沉默片刻，才说：“我知道。但我叫你来，并不为这件事。”
华黛翻找到了套房里的医药箱，递给伊威，“您可以开始消毒口腔了，控制感染率很重要。”
当剧痛从布满粉色疤痕的手臂席卷而上，血色滴入器皿，她痛呼一声，心里忽然意识到那位老者确实在担忧着她。她就是这样的一个人，因为认定并且规划好了一切，就认为豺狼虎豹都只是计划中可以克服的一环……但她真的不会被吞噬吗？
这章新人物和剧情比较多，下章再写感情线[点赞]
我觉得我离打破这几个月来的6w字魔咒又近了一步[捂脸笑哭]
作者有话说
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第16章 无坚不摧的外壳
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