容凡去给张午倒了一杯热茶，半刻钟过去，张午的情绪已经平静不少。
“谢了。”张午接过茶碗，狠狠灌了两口。
容凡摇了摇头。
他问：“你想让九娘帮你做什么？”
张午没有隐瞒，说道：“就在昨天，我发现许家的小女儿也是一个活死人，可她却有自己的意识，我去问她，她说九娘这里留有元易行曾经制出的蛊毒，可以让寻常的活死人恢复神智。我想求九娘给我一份蛊毒，好让澜澜恢复神智。”
“寻常的活死人，是和邱长老那些孩子一样的么？”容凡问。
“对。”张午说，“容凡，你以后还会出去么？”
“我不知道。”容凡说。
“能出去就出去吧，这里不是什么好地方。”
不过一个多月过去，那个初见时听容凡说起千足蛇在江湖上的威名，神色难掩暗爽的张午已经消失了。
“你呢？”
“我么？”张午颓然地笑了一下，指着自己，“我想拯救众生啊。”
容凡有些意外，他以为张午已经认清了千足蛇的真实面目。
张午又说：“拯救众生，我第一次说的时候，你是不是在心里笑我？”
容凡诚实说：“我没有在心里笑你，我只是觉得你的话很虚浮。”
“虚浮？”张午仔细品味这两个字，承认道，“是很虚浮，你比我看得清楚，太虚浮了。很可笑，我现在依然想拯救众生，这是我从记事起就有的念头，一时间很难放弃。”
容凡颔首，说：“所以你会和邱长老一样么，嘴上说拯救众生，做的却是害人的事？”
“我从未做过。”张午说，“澜澜出事之后，我想了很多天，我已经想明白了怎么做才能真正地拯救众生。”
“怎么做？”
恰在此时，邱三九出来了。容凡自然没有听到答案。
张午顿时起身，快步走到邱三九面前，不等其余人反应，“咚”的一声，他的一双膝盖重重砸在了地上。
他朝邱三九跪下了。
若不是邱三九将他扶住，他还要给邱三九磕头。
被阻拦后，张午仰头乞求道：“九娘，求你帮帮澜澜吧！求你让澜澜恢复意识好不好？求你了——”
邱三九想扶张午起身，张午挣脱开她的双手，往后挪着膝盖，腾出位置给她连着磕了几个响头。
“我帮不了你。”邱三九说。
张午的额头还贴着地，闻言，他全身顿了一下，并未起身，又磕了一个头：“不是帮我，九娘，求你帮帮澜澜，好歹、好歹澜澜也是你看着长大的，她、她与元白师姐一个年纪，还这么年轻……”
“帮不了。”邱三九说，“我也从未去给她说过媒。一个月前来找我的，不是宁家夫妇，而是宁澜。”
张午顿顿地抬眼，颤声道：“什、什么意思？”
“宁澜知道你会来找我。”邱三九说，“因为父母和你，她从未起过离开瘴林的念头，如今这般的结果，也在她的预料之内。宁澜与我说，她不想恢复神智，逃出去她会不安心，活着，她也不安心。”
……
张午呆滞地跪着，“……为什么要瞒着我？”
邱三九没有回答。
元满不忍地挪开了目光。
容凡走出了堂屋，他坐在檐下，阳光斜斜地落在他的身上，他却并未感到温暖。
张午捶地恸喊：“我什么都不知道！我为什么什么都不知道——”
堂屋内，徒剩张午泣不成声。
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半个月的时间眨眼就过去了。
容凡新长出的须发近乎全白，不知从什么时候起，他感到本能性的畏光，他讨厌身体暴露在阳光底下，尽管被阳光照射的时候，他只是心理不适，并未发展到躯体不适的程度。
他觉得现在的自己，更像活在阴沟里的老鼠了。
此外，他的五感有了一定程度的倒退，最明显的就是嗅觉和味觉，元满偶尔故意将饭菜做得难以下咽，可容凡丝毫不察。
至于心智方面，容凡还没有感到明显的倒退，他猜想这是因为他过于早熟，所以倒退了也还是正常的心智。
不知何时能退回到孩童的心性。
常言道旁观者清，与容凡日日相处的元满就能感受到容凡心智上的变化。
与其说是心智，不如说是心性。
容凡一日比一日不爱说话了，就元满的观察来说，容凡现在喜欢独自坐在没有阳光的角落里发呆，若是没有元满的提醒，容凡甚至会忘了吃饭和睡觉。
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“最近三天的饭菜里，我没有把益寿丹的药粉放进去。”元满悄悄和容凡说道。
容凡说：“九娘心里有数。”
元满道：“我知道。她睁一只眼闭一只眼，反正你之前吃得勤，就算这几日没吃也不会死。”
容凡点了点头。
他盘着腿坐在木床的角落里，这是元满的房间，五天前邱三九吩咐元简循把窗户封了，眼下这个房间暗无天日，非常适合容凡。
“小满，帮我点灯吧。”容凡道。
他视力下降是必然，但是他希望元满别跟着一起下降了。
元满点了油灯，回来坐到容凡身旁，轻轻说道：“大姨娘的儿子成亲了。”
容凡想了一会儿，问道：“是她亲生的儿子还是那些活死人？”
“邱锦。”元满道。
元满当初知道亲娘想要解脱之后，花很长时间才肯接受这个现实，之后他在极短的时间内弄清楚了很多千足蛇的隐秘过往。虽然不曾和容凡提起，但元满已经垮过了一道坎，不算顺利也没有多艰辛，他长大了，也完全理解了元白。
容凡记起来了，邱锦是邱长老的大儿子，是个活死人老头子。
“新娘呢？”容凡轻轻皱了皱眉。
他可不想听到死人娶活人的故事。
元满平淡地说道：“新娘也是一个活死人，但她和邱锦不一样。”
容凡将手伸进雪白的发间按了按脑袋，顿了好一会儿才问道：“有什么不一样？”
元满注意到容凡的动作，随即起身帮容凡揉按太阳穴，容凡最近多了头疼的毛病，揉按一阵能舒缓些。
他道：“新娘和我娘一样，有神智。嫁给邱锦是得了我娘的承诺。”
容凡跟不上元满的速度，他觉得元满一句话的信息量太多了，他必须要花上很长的时间来整理和反应，“九娘这么做，是为了帮邱长老的儿子娶亲？”
元满说：“这是跟大姨娘交换条件。只要我娘可以说服新娘嫁给邱锦，大姨娘就不会再打你的主意。”
容凡问：“什么承诺？”
元满将容凡的手拿下来，叹了一口气，继续忧愁地帮容凡按着太阳穴，道：“要是我娘把解药做出来，要拿一份给她。”
容凡没有接着说下去，因为他想起来，这已经涉及到元满的伤心事。邱三九也想服下解药。
“容凡，你什么时候把面具洗了？”元满忽然道，“我还没见过你真实的样貌。”
元满根本不懂易容术，所以他根本看不出容凡有无易容。但从容凡须发白了之后，容凡的脸和其他部位的割裂感就有些严重了。不仅元满这样认为，就是元简循和邱三九也看出来了，因此他们经常有意无意用好奇的目光打量容凡的脸。
容凡摸了摸自己的脸，道：“洗下面具需要专门的药水，我没有那种药水。”
元满略一思索，道：“小午哥认识的人多，他们里面总有懂易容的，我现在就去问问。”
话毕，元满就从床上跳了下去，飞似的一下跑没了影儿。
容凡不禁有些感慨。
二十多天前元满还是一个爱好制毒且有些自闭的小孩，而自从知晓邱三九的真实心愿之后，元满就开始发生了变化。元满不再总是黏着容凡，他时不时会出去一趟，容凡并不知道他去做什么，但总能从他嘴里听到谁谁谁的新鲜事迹以及千足蛇的八卦趣闻。
容凡不去探究这种变化对于元满而言是好是坏，只是作为元满的朋友来说，他隐有不忍。
至于张午，他好像又变回了从前的模样，常与一帮年轻人混在一起嬉笑打闹，要么帮宗门长老打打杂，整理药材，偶尔他也会来看看容凡，陪容凡喝茶聊天。
只是再不会有人在他面前提起宁澜。
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夜边，元简循站在房间门口喊容凡：“出来走走吧，天黑了。”
容凡在黑暗里睁开眼，才发觉油灯不知何时熄灭了，他晃了晃混沌的脑袋，道：“好啊。”
元简循也变了。
因为邱三九那天说的话，元家父子都变了，这样一想，容凡觉得有些神奇。
元简循逐渐把容凡当朋友了。他经常找容凡发牢骚，容凡偶尔给他一些回应，但时常都是元简循自说自话。
容凡没有感到厌烦，他甚至察觉到元简循三不五时找他出门聊天散步的用意。
元简循和元满不同，他毕竟有了年岁和经历的积累，所以能够轻易看出容凡状态有何不对。原先的容凡还愿意伪装一二，可现在的容凡赤|裸裸地告诉所有人，他完全没有活下去的意志。
或许再过一些时日，容凡的心智再倒退一些，他们就能够挖掘出容凡这种状态的原因。
元简循心中叹息。
像容凡这样心软的人，不论是从前还是如今，他都不曾见过第二个。
“大年夜会有很多人放焰火和花灯，到时候你也出来看看吧。”元简循说。
二人走出元家的院子，朝右手边的方向慢慢散步。
“千足蛇也有花灯？”容凡笑了，眉眼弯起，“我看过花灯，在贤云州，特别好看。”
元简循猜测道：“和青在言一起看的？”
容凡点点头，很久没有笑得这般满足过，“是他特意给我准备的灯会。”
元简循说：“他知道你的真实身份么？”
“知道了。”容凡笑容微敛，“没关系的，反正我跟他以后再也不会相见，他不用再因为喜欢我而有负罪感，我……我也没想到，自己会是万尸林余孽啊……”
元简循不往下聊了。
和容凡相处久了，他真的一点也不愿意伤容凡的心。
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