故事到此便算结束了。
“知其不可奈何而安之若命……”容凡沉吟道，“说起来轻易，做起来难啊。”
艳鬼吃完了陶罐里的蜜饯，姣儿的故事可把她苦坏了。
“若是你呢，你怎么做？”艳鬼问。
容凡摇了摇头，他不知道。他没有和姣儿一样的生活环境，没有经受过姣儿所经受的一切，他如果说会义无反顾地和时韵在一起，太虚浮了。
容凡用手肘碰了一下青在言，问道：“怎么不说话？”
青在言呼了一口气，道：“我只是没想到奇淫|书生竟有这样一段过往，不免唏嘘罢了。”
知其不可奈何而安之若命，他能做到么？
“早知如此悲苦，我就不下药了。”艳鬼说，“只是我虽悲悯她的过往，但时过境迁，姣儿如今为人如何，我又怎么知晓？江湖上的歪门邪术不胜枚举，想想那些新娘子被送回来之后一个个失魂落魄的样子，我担心姣儿是对那些新娘子下了蛊。”
“下蛊？她给那么多新娘子下蛊，有什么用呢？”容凡疑惑道，“况且真的存在能够控制心志的蛊毒么？”
青在言冷不丁地说道：“元易行不就是靠此种蛊毒一手创办出万尸林么。”
容凡反驳道：“要是元易行用的蛊毒真的有控制心志的功效，万尸林不可能会从内部瓦解。再者，万尸林瓦解之后，那些余孽不可能不会重蹈万尸林的覆辙。”
青在言直直看向他。
容凡啃了啃嘴角，说：“毕竟……也没有听说过万尸林余孽作乱之事，故而有了此猜测。”
艳鬼眼睫轻颤，徐徐说道：“蛊毒可分为两大类。一是针对身体下的蛊毒，轻则上吐下泻，重则取人性命。二是针对神志下的蛊毒，这一类蛊毒，大多具有致幻的功效，令人癫狂，看上去便是在蛊人心智了，不然就是能够便于饲主操控受蛊之人的作为。因此，要说蛊毒能否真正地控制人的心志，我想是不能的。”
青在言听完艳鬼的话，问道：“看来艳鬼姑娘很了解蛊毒？”
艳鬼道：“这不是知己知彼百战百胜么，如若姣儿真的有用蛊毒的本事，我未提前了解，如何得以应对。”
容凡说：“既然你说蛊毒没有控制人心志的功效，那你之前怀疑姣儿姑娘用蛊毒，是怕那些新娘子因蛊毒的作用产生了幻觉？”
“我确实有那样想过。”艳鬼承认道，“如今我也不理亏，新娘子大喜当日被掳走的事情频频发生，引起恐慌多不好？我抓住了姣儿，可以说是为雨凉州的百姓做了一件大好事。”
容凡笑了笑，问道：“所以你现在可否知道，姣儿姑娘掳走新娘的真正目的？”
艳鬼长叹道：“姣儿不过是困在了从前，不愿意放过自己罢了。”
“怎说？”
“她掳走不愿意出嫁的新娘子，怕人家轻生，一遍遍劝慰便算了，还一遍又一遍不厌其烦地给人家讲她和时家小姐的过往。可是，姣儿的故事中，只有世家千金，和一个身份低下的男子。她从未说过，这是两个女子的故事。姣儿讲这些故事，有些新娘子会把自己看作故事中的世家千金，对姣儿百般怜悯，甚至，有的新娘子还会替故事中的小姐原谅她。”
青在言微微蹙眉，说道：“若这就是姣儿姑娘想要的，那她不会总做这一件事。”
容凡接话道：“她回回都以男子的身份自居，那些新娘子说的话对她起的作用微乎其微，所谓原不原谅的话更是过不了她心里那关。只是我看不明白，姣儿姑娘介怀的，究竟是自己的女子身，还是她作为妓子和时家小姐间的差别？”
“我猜，在姣儿姑娘心中，这二者皆有之。所以在她对新娘子讲的故事里面，这两件事都从未袒露过。”青在言见艳鬼没有否认，继续说道，“或许哪天，姣儿姑娘真的能够将这两件事情说出口，她才算是真正的放下了吧。”
艳鬼颔首道：“我之前在倚芳阁打听时家的小姐，老鸨是个眼尖的，看出我是奔姣儿而去，怕我对姣儿不利，倒是与我说了许多。姣儿自轻自贱，她的所作所为整个倚芳阁的人都清楚。她们看在眼里但不阻止，反倒有时还会替姣儿打听谁家有不愿出嫁的女子，好让姣儿有下手的目标。她们之所以这么做，是想不如让姣儿就这样被困在从前，也好过真正想明白后追随时韵而去。”
青在言呼吸一滞。
能不能安之若命，他不知道。但若世上再无他在意的人，他无法独活。
故此，他一定要去讨药，一定要与容凡同进瘴林。
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“艳鬼姑娘之后打算怎么做？”容凡问道。
“怎么就吃没了，看来下次得多带几颗才行。”艳鬼可惜地把玩着空了的陶罐，说道，“我正伤神呢，谁让我心软，一件事非得管到底才行。你们说说，员外郎家的事我已经办成了，拿了钱走人便是，何故再想着姣儿以后该如何处置。可我看姣儿毕竟也是一个可怜人，再说总是掳走新娘子也不像话，之后我该怎么做呢？”
她字里行间虽是相当苦恼，面上却不咸不淡，事不关己。
若是让姣儿回到倚芳阁，日后她保不准会再次做掳走新娘子的事。可不将她放回倚芳阁，又能怎么做呢，难不成真的去将她交官么。
从一开始艳鬼就没想过带姣儿去报官。
容凡按着眉心，思索道：“心结不解，姣儿姑娘怕是不会罢休。可心结若解了，只怕姣儿姑娘……”
青在言说道：“不如就这样算了，日子该怎么过还是怎么过。让姣儿姑娘沉沦在过往也好，起码她还能活着。至于那些不愿意出嫁的新娘子在新婚当日被掳走之事，至多不过让雨凉州的百姓惶恐，但到底没有伤人性命。”
艳鬼不置可否，她将陶罐抛了一圈又接住，站起身说道：“今日就到这里了，回头我再仔细想想。”
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东方欲晓，容凡二人回了房。
“若你是姣儿，我是时韵，你会随我而去么？”青在言问完，又说，“我想你不会如此，你没有我在意你那般在意我。”
容凡脱完外袍，听见青在言的话，他反头看着对方，好笑地说道：“你为什么会这样想？”
青在言不答。
“还是不开心吗？”容凡问道。
青在言反问：“我有什么不开心的？”
容凡躺在里侧，道：“我又不是你肚子里的蛔虫，哪能知道缘由——赶紧上来睡吧，天都要亮了。”
“……你难道不驳回我的话？”青在言闷闷说道。
“我不会随你而去。”容凡说。
青在言把他推开，坐起身说道：“你睡着吧，我去再开一间房。”
容凡抓住他的手，说：“我也不想你随我而去，我不认为只有殉情才能证明两个人的感情，我若去了，我不希望你跟着轻生。”
青在言垂下眸子，抿唇不语。
容凡见他意有松动，把人重新揽进怀中。
“青在言，你信不信，人死了，还会有下辈子？”
“不信。”青在言凉凉道，“算了一次命，你就真的信了这些虚无缥缈的东西么？”
容凡失笑，说：“并非如此。但是，我偶尔还是会相信，人死了，就会有下辈子。这也说明死了之后，起码会有一段时间，是地下有知的。”
“你想说什么？”青在言说。
容凡绷直唇角，异常严肃地说道：“在我地下有知的时候，若是知道你殉情了，下辈子我绝不要与你相遇，就算遇见，我也会讨厌你。”
“……”青在言无言半晌，方才说道，“你怎知，你就一定会走在我前头？”
容凡说：“不论谁走前头，另一个人都不要殉情。”
青在言将被子往上提了提，却不言语。
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青在言忽然下了床，在桌边提笔写着什么。容凡打了一个哈欠，转过身看着他，说道：“怎么急急忙忙的，有什么事要吩咐？”
“难解之事。”
“关于谁的？”容凡好奇道。
青在言吹干纸上的墨，缓缓说道：“若是这件事我没有猜错，那么也关于你。”
容凡揉了揉眼睛，虽然身体依旧困乏，但心里已经被青在言的话勾起了兴趣，“可以仔细说说吗？”
“不。”青在言将纸折了起来，走去了窗边。
容凡叹了口气，认命地再次阖上眼皮，安抚着好奇心入眠。
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翌日，二人带着艳鬼送的一壶酒出了客栈。客栈里没有艳鬼的身影，容凡像是游客打卡，和青在言找到了都天大街。
街道两侧都是摊贩，在靠近时家府邸的某处有一个突兀的空缺。向摊贩打听才知，这里从前有个摊贩每日雷打不动地来这卖糕点，长相颇为秀气，为人风趣豪爽，周围的摊贩都喜欢和他打交道。
容凡奇怪：“如今这个位置为何空缺了？”
姣儿既然已经不在此处摆摊，为什么没有别的摊贩再来？
旁边的妇人掩嘴笑了一下，说道：“当年我们就觉得那小伙子来卖糕点是存了心思的，他每回过来，都有很多人来买糕点，但是不论够不够卖，他总会留着一盒放在底下。后来我们才知道那是他留给时家小姐的，难怪每回时家小姐从府里出来，他的眼睛都看直了。可谁叫他只是一个摊贩，而人家是贵族小姐，怎么看两个人都不般配。谁曾想时家小姐对他也起了心思，就叫人把这一处买定下来，直到现在也没人能够在这里摆摊。”
接着，妇人轻轻叹了口气，唏嘘道：“谁知道后来怎么……不知道那小伙子人在哪里，如今又怎么样了……”
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