第十九章
梨香院里，王夫人在薛姨妈处用了午膳，姊妹两个在一处说话。
“前儿说宝丫头病了，现下怎么样了？也有一两日不见她了。”
薛姨妈笑道：“她哪里肯一日闲着，昨儿她哥哥从燕州搬了两大箱子的账本，非说她要看，就急急抬了去。”
王夫人纳罕，问：“是什么账本？”
“就是上年各商行的账本，年中汇总了来的。”
王夫人又一怔，道：“怎的蟠儿不看，要给宝丫头看。”
薛姨妈道：“蟠儿那不长进的哪里看过什么账本，前几年都是我料理，近一两年来，这些都是宝丫头照看，姐姐不知道，她倒爱这些账本子里的计算，头脑有时候比大人还伶俐，我倒欣慰。”
王夫人惊讶了一下，宝丫头不过只比琬儿大了两三岁，琬儿先下只刚进了两年学，宝钗竟有这个神通。
她踌躇着道：“姑娘家不学些针黹活计，倒看这些。”
薛姨妈松散一笑，因是一母同胞的姐妹，门内说话自不用客套，直开口说道：“姐姐向来有见识，今日怎的也说这样的话。姑娘家如何不能有天地，况近来传闻，高昌公主继位在即，女人都能做皇帝，又何况这些。”
外头传闻纷纷，王夫人也听了不少，皇帝驾崩，她的大女儿皇后元春现下没有任何音讯，也不知宫里是什么情形。
薛姨妈乜斜看了一眼身旁姐姐的神色，知晓她担忧宫中的事情。
元春是她的女儿，如何会不心疼。
她的姐姐又是面软心软的人，说来她一生顺遂，王府里她是嫡长女，父亲母亲最疼爱的就是她，为她挑选的亲事也是金陵城里顶好的公府，还替他打听了，说贾母偏疼小儿子，才替她许了这门亲。贾政虽无甚作为，但也算体贴爱护她，养了一个儿子，俊秀有才，娶的也是书香门第的小姐。虽后来一病死了，她为此伤了根本，一病了多年。但好在还有元春，高门侯府里出了一个一国之母，何等荣耀尊贵。
琬儿也自不用说，多少人说她不平凡。
上了岁数才有这么个小闺女，也算宽慰她失子的心。
总算起来，她的姐姐还是一生顺遂的。儿女皆有作为，终生都可靠。
再一想到自己，丈夫早亡，留了两个儿女。蟠儿无用，但好在还有宝钗，否则，她真是不知这日子该如何搓磨。
薛姨妈宽慰王夫人道：“姐姐别担心，阿环是大周皇后，有神天保佑，不会有事的。只是姐姐，倘或将来变了天，你我是一样，都只有女儿才能依靠。姐姐也该换一换心思了，女儿家不输男儿，这番话姐姐或许没听过，我是有体会的。我丧夫守寡多年，蟠儿和宝丫头都小，商行里那一张张口，一双双眼睛，多少是好缠的，伯伯叔叔一堆，饿鬼缠狼似的，我独自料理这份家业其实不容易。倘或我躲缩在家里，哪里还会有今日。”
薛姨妈伸手去拉王夫人的手，把心窝里的话掏出来，道：“姐姐莫怪我说这些不吉利的话，你我是一母同胞的亲姐妹，所以我才把这些话都说给姐姐听，是真心地为姐姐提个醒。”
王夫人眼含泪水，她们是亲姐妹，什么不可以说，她摇头感慨道：“哪里的话，这些话你不对我说，又对谁说呢。”
薛姨妈又道：“还有一件事姐姐莫怪，因我是寡妇家，所以我更能体会宫裁那孩子，我尚且有蟠儿他兄妹两个，她没有孩子，一个人长日寂寥，日子怎么过，二十岁上的青春年华，姐姐也善待她才是。”
这话一出，王夫人就明白过来，薛姨妈是知道了李纨和贾妗之事。
她抬头微愣，“妹妹也知道了。”
薛姨妈道：“我知道了。”
在薛姨妈处用了饭，姊妹俩又说了好一会话，才起身回自己院里去看贾琬。
过了夹道到东小院下车，周瑞家的听王夫人回来，提早出来接她，王夫人站在门口，没有进屋，只问：“琬儿几时下学的，是在学里吃，还是回来吃的？”
周瑞家的说：“早晌午就回来了，老太太叫了去的，连同二姑娘三姑娘都在一处。”
王夫人站在那东角门上，后廊前面就是李纨房，她想起薛姨妈的话来，一时恍惚住，坐车回来的路上，她也一直在想这件事。
这天要变了，是不是她也想错了。
这样想着，王夫人过角门往前走，周瑞家的跟过来，忙问：“太太不歇中觉么？”
王夫人说：“不了，你把外头抬进来的两箱瓷器花瓶，挑几样好的，送到梨香院去。”
吩咐完周瑞家的，王夫人独自带了两个小丫头往凤姐院走，李纨也在这院里，只不过只有抱厦旁的一小间，她不当家，长日也只在这高门侯府里的一个小角落里。
走至屋外，王夫人停住脚，远远就看见睡在榻上的纤细瘦弱身影，案上放着一卷散落的书卷。
这是她的儿媳，自珠儿去了之后，她已经许久没有到这院里来过了，她也不知，李纨过得是什么样的日子。
感慨万千，想起早上她对凤姐说的那番狠话，或许有不通人情之处，这样闹出来，脸上总归不好看。
想着又继续往前，穿过西角门到了凤姐屋。凤姐管家，院里的人自然比旁人多，下午阳光明媚，晒得人昏昏欲睡，又刚过了午饭点，人都懒散下来了，有在院里睡觉打盹儿的，有在墙根下翻花绳的，她从角门走进去，还没有走进去，就听见门口婆子突然出来，吩咐小丫鬟打水，小丫鬟笑着凑上前，声音压低笑道：“奶奶又和平儿做那事了，天天要歇午觉的时候打水换床单。”
来旺媳妇啐了一口，道：“你这小蹄子，也不害臊，还不快去，仔细你的皮。”
王夫人先是一怔没反应过来，随即停住脚，心扑通扑通跳个不住，忙红了脸回头往后走。
两个小丫鬟也听见了，这事本也瞒不住，况小丫头们日常一处，人多嘴杂，府里一大半的人都是知道的。
凤姐一向严厉，对待底下人动辄狠下死手，没人敢忤逆她的意思。但平儿心软，众人有错处时不敢对凤姐言说，总是暗里只求平儿，凤姐是最疼平儿的，平儿每每一说，凤姐总是答应她。
主仆俩个一个唱红脸，一个唱黑脸，倒也相得益彰，因此上下也都愿意瞒着这件事。
今日王夫人撞破这件事，也实属是意外。
只是，从薛姨妈处走了一遭，王夫人倒不似几日前知道李纨与贾妗之事那样意外气愤。
或许是薛姨妈那一番话点醒了她，又或许是时势使然，女人家尚且能做皇帝，又有什么事情是不能做的？
王夫人回到自己院里，思绪愈发繁乱恍惚，想东想西，她想起自己的前半生，又想起珠儿，哭了一夜，夜里忽然又做了个梦，梦到那金灿灿的龙椅上坐着一个孩童，面前又蒙着一层纱，孩童笑声甚是熟悉，她走上前想去看看是谁，谁知一掀开纱帘，竟是琬儿坐在上头。
她吓了一跳，惊醒时分，依然是天亮。
外头周瑞家的忽然跑进来，回说道：“太太，宫里传了话来，说是高昌公主定于三日后登基为帝。”
王夫人怔住，忙又问：“那皇后呢？”
周瑞家的说：“皇后娘娘已然醒了，今早传了旨意，让太太带着二奶奶并二小姐进宫呢。”
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