是黑暗，无尽的黑暗。
混沌之中，首先是浓烈的恶臭的气味将人的呼吸道死死的包裹住，伴随着剧烈的灼烧感，无限的激发了男人的恐惧。直到理智渐渐涣散，眼前才浮现了些许画面。他试图聚焦目光，想看清楚那片光亮里究竟是什么。突然被烫到弹开的双手让他意识到自己正躲在滚烫到有些发红的黑色岩石后面，而远处的光是从石缝里透出来的。
恍惚间，他似乎看到了两个人影。
流动的散发着死亡气息的岩浆之上，怎么会有活人伫立在那儿？他不解。
不......不对！不是活人！在看清的那一刻男人的瞳孔剧烈收缩。
不不不，不是人，岩浆，在它们身上流动！
它们......好像有手，有头，有嘴......嘴在动！它们在......交流？
这到底是什么？！
他不由自主的开始啃咬指甲，试图唤醒自己不剩多少的理智，油腻的脂肪层之上大汗淋漓，像烤盘上的香肠，脱水之后发出尖锐的爆鸣。不过此时还有恐惧压制着他的嗓子，让他并没有尖叫出声。等他意识回笼时，才发现交谈声不知何时早已消失，他心里一紧猛地抬头，两张没有五官的脸，被岩浆包裹的脸，明明没有生长眼睛的脸，却如同死神一般死死凝视着他。
空气僵滞的几秒里，他的身体开始剧烈颤抖，原始动物一般的吼叫声从他圆润的肚腩里震荡开来，在此之前，这里发出的向来都是洋洋自得的厚重笑声。
他无暇再顾及什么体面，四肢并用的向后爬，可惜手掌第一时间接触到的并不是什么令人安心的土地，无处支撑的失重感让他伴随着惨烈的尖叫缓慢地被岩浆逐渐吞噬，如同一场酷刑。
而那两个非人的罪魁祸首，不知什么时候已然消失不见，也未曾留下些什么。
又是无尽的黑暗，掌管理智的灵魂挣扎着，渴望找到逃离黑暗的钥匙。
“啪！”
老式的木制床塌上，年过五十的老妇人痉挛着从睡梦中醒来，手机被她扫到地上发出了可怜的声响。
还未曾从诡异的梦境中清醒过来，手机就报复性的开始吵闹起来，不知道是谁的电话打进来了。
“早上好，维尔拉，我有吵醒你吗？”
听到熟悉的声音，这个叫维尔拉的妇人才真正意识回归，她急忙回答着对方的问候，克制着自己焦躁的心情。
“对，快到6月了，研究所已经着手开始收拾东西准备进山了，这次也还是要麻烦您为我们安排一下住处......”
给维尔拉打电话的，是当地地质调查局的附属部门，火山研究院的副院长卡希尔。按照往常的惯例，5月末是研究院的火山探测小队进山探测的日子，今年小镇居民们疏散的时间，还要等他们探测过后才能给出具体的安排。
交谈完毕，维尔拉在床上呆坐了一会儿，才缓慢的从床上起身。她麻木的走到院子左侧的祠堂门口，透过门框死死盯着被众多先祖包围的，前村长的牌位。
与黑白照良久的对视之后，她阴狠的嗤笑了一声，话音从她的齿间被挤出来。
“你到底要什么时候才能放过我，父亲。”
她恨的咬牙切齿。
五十多岁的女人，却头发花白，苍老的像被晒干的枣，只有皱巴巴的互相牵扯的皮在竭力的维持着完整的生命。
如果此时一位基督教徒路过，一定会大惊失色指着她，颤抖着却又格外同情地说，这个女人，一定是被撒旦诱骗着交易了自己的青春，却不知道撒旦连同着这部分寿命也一同剥夺，从此热情洋溢的丰满永远的离她而去，只留下黑洞一般的匮乏压榨着她全身的养分。
5月末的风还是清爽的，镇上的人们也只是庸庸碌碌地过着平凡人的生活，在这个平淡的季节，恰恰是火山研究院最忙碌的时间，因为距离火山喷发的倒计时已经默默开始，数万人的生命需要研究人员们的保障。
在这两个月里，前线探测小队需要实时监测火山的活跃情况，精准的预测火山喷发的具体时间点，并且与警方合作布控，确保灾后无人伤亡。
这是卡希尔上任后第一次参与前线探测任务。在此之前，她都是作为后方监测记录部门的核心管理人员。但因为老院长克里斯蒂安即将退休下任，未来院长的工作将全权转移到她伟岸的肩膀上，于是卡希尔主动申请亲自参与这次的前线工作。
在第三遍清点完人员和器械之后，卡希尔坐上了越野车的副驾驶。此时小队成员桃瑞斯在驾驶位上略显烦躁，指尖敲击三秒钟后，她摇下车窗大声催促着剩下三个人立马上车，并暗暗吐槽了一句磨磨唧唧的男人。卡希尔听到也只是挑了挑眉，她早就听说过小队有个霸王，没想到是个名字这么可爱的年轻女生。
在车门被关上的那一刻，桃瑞斯已经从眼神里透露出危险的兴奋感，后座的老院长正准备抽出安全带，一脚油门带来的推背感硬生生按住了他年迈的身体。
简直是在虐待老人。目睹一切的卡希尔忍俊不禁的想。
桃瑞斯是今年刚入职的新人，转正不过几个月就跻身挤到了前线队伍，也是凭借着过硬的知识储备和常人看来非常夸张的野心，让她成了研究院的风云人物。但很少有人知道，两年前，她还开着赛车驰骋在国际赛场上，是一颗万众瞩目冉冉升起的新星。但对桃瑞斯本人来说，来到火山研究院，只是回归了她的本职工作，毕竟她大学专业就是学的这个。
“赛车什么的，爱好罢了。”她当初站在领奖台上是这么说的。
卡希尔回过神来，在加入小队之前，她已经从老院长那儿获得了所有成员的背景资料。她抬头看了看后视镜，后座的三位男士并排坐着略显拥挤，一种微妙的不适和尴尬感在三人之间幽暗的盘旋。
坐在左侧的老院长只是盯着窗外，维持着自己德高望重的形象。中间的欧文十分拘谨，异常安静，虽然他的性格向来如此，平时除了工作交流，一个月都憋不出几句话来。一开始卡希尔还以为是他胆子比较小，后面观察下来才发现，他根本就是对除自己以外的所有人类都不感兴趣。至于右侧的阿诺德，研究院的其他工作人员背地里都叫他暴躁人夫，卡希尔觉得这个称呼非常之形象，此时他眉头紧缩盯着窗外，显然是对桃瑞斯播放的吵闹摇滚乐感到不爽。
怎么感觉他们好像不是很熟？卡希尔有些疑惑，明明自己才是新加入的那个。
漫长的公路之上，导航显示距离埃特纳村的公里数不断减少，天气也随着进程越来越阴沉，车窗上不知何时挂上了雨滴。卡希尔敏锐地察觉到老院长和阿诺德脸上的愁容越来越重，但这异样的情绪似乎与工作无关，更像是被某种梦魇所困扰。
卡希尔也将目光转向窗外阴暗厚重的云层，又是那种熟悉的前途未卜的不安感在沉默中涌上心头。
希望这次会不一样。
卡希尔反复默念着，直至自己彻底相信了这句话。
大部队就这样浩浩荡荡地到达了村口，维尔拉已经站在路口等候着众人。
在维尔拉温柔体贴地安顿好众人的住处和器材的存放后，一时间无事可干的卡希尔决定出门逛逛。
“维尔拉，麻烦你带我们去一趟神社吧，我想去祭拜一下。”
走到门口的卡希尔正好听到老院长和维尔拉的对话，阿诺德在他身旁，默认了参与。
“我们也一起吧。”卡希尔说道。
“正好我和桃瑞斯也准备出门逛逛。”桃瑞斯点头表示同意。
维尔拉还是维持着一贯的温和，像能包容万物一般，无论这是否是应该存在的请求。
于是一行人就这样在维尔拉的带领下向神社前进。
步行走在山路上，卡希尔静静的听着桃瑞斯眉飞色舞大肆宣讲着道听途说来的，一个非常久远的，关于这座火山神社的传说。
传说在许多年前，这座火山并没有如今那么亲人和温和，它是邪门的，罪恶的，它吞噬无数生命，在无尽血液的滋养里，越发的贪婪，越发的愤怒。
直到这座村子里出现了一位神通。
他自称能与火山之神交流并传达神的想法给世人，他说火山之神叫做道格拉斯，说伟大的神明愿意网开一面放过人类，但人类要每年给神明献祭两次活物，以血液滋养火山。
于是村庄每年都会有两次祭祀仪式，将新鲜的猪牛羊打晕，在神社举办通灵仪式确认神的喜好，然后将选中的祭品在午夜送往火山口。随着时间的推移，火山的爆发频率就这样稳定了下来，万物也拥有了生存的权力。
后来的村民们逐渐开始不受控地神话这段传说，他们将肥沃的土壤，风调雨顺的天气，平安顺遂的生活都归结于神的奖赏，于是火山神社香火缭绕，总有许多人来此许愿，渴望得到神的原谅与许诺。
“神本人真的知道这事儿吗？”卡希尔调侃道。
她没看到，身前领路的维尔拉顿了顿，少见的温和的面具上像是裂开了一条细微的缝隙，露出了一些难堪的神色。旁边的老院长一副心事重重的样子，一路上都保持着长久的沉默。
再迟钝的人都能察觉到此时氛围的不对劲，偏偏在这个节骨眼上桃瑞斯来了一句：
“我就从来不信什么鬼神，我猜啊，应该是有些人实在太贪婪了，什么都想要，又吝啬到一毛不拔，所以就建了个这座什么所谓的神社，把自己想要的，都以神的名义骗过来。”
“你说对吧，阿诺德？”桃瑞斯看着他狡黠地笑着。
“你说够了吗？”
“你以为你故意提这些东西的嘴脸很幽默是吗？”
阴沉的语言中带着刺的阿诺德把众人吓的一惊，他隐忍着愤怒的话语就这样打破了之前的平静，卡希尔这才发现他不知什么时候已经双目通红，紧握的双手微微颤抖。话音一落他就独自超越队伍走进了神社里。
几个人面面相觑，倒是被指责的桃瑞斯一脸“早就知道会这样，我就是故意的”的表情。
“你故意的？”卡希尔轻轻问到。
看着桃瑞斯向她眨了眨眼。
“回去再说。”
说罢便跟着队伍也踏入了神社。
神社建在火山脚下，有一定的坡度，周围被茂密的树丛围绕，只能看到头顶的一小片天空，偏偏那还是个阴天，总有种被天地围困住的窒息感，如同防晒衣里被闷出的湿热的汗。
维尔拉见气氛僵滞，赶紧转移话题，问众人要不要入乡随俗祭拜一下道格拉斯神，不管信不信，就当体验一下地域文化，老妇人拘谨又温和地笑着。
最终也只有老院长去虔诚地祭拜了，剩下三人只是在入口处观望。
卡希尔暗中观察着阿诺德的反应，她还以为阿诺德也会参与一下，这么看来，阿诺德和老院长的立场似乎不太一样。
回神的功夫，她的余光突然瞥到了树林后面闪过的一抹发光的身影，卡希尔皱了皱眉，她怀疑是自己舟车劳累出了幻觉，心想今晚要好好休息一下补充精力。
而在对面的树丛里，一个看着20出头的年轻小伙，隔着树缝悄悄凝视着卡希尔，被衣物遮住的身体若有若无的发着光，如果你细看就会发现，他的身体里流淌着的，似乎，是岩浆。
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