卯时正刻，净街鼓声在汴京上空隆隆回荡，余音穿透深秋晨雾，惊起檐下栖息的寒鸦。大理寺录事许砚卿踏着鼓声余韵疾步而行，青绸夹绢公服的下摆被晨露浸染，洇开深浅不一的水痕。腰间悬着的榆木髹漆腰牌随步伐轻叩革带，发出细碎的声响。
御街西侧早市已开，贩夫走卒的吆喝与车马声喧哗成片。蒸饼热气与晨寒交织，氤氲出汴京特有的市井气息。御史台监验官赵正清身着绯色绸绢公服，自大理寺门前掠过一道肃穆的身影，腰间文书袋微微晃动，内中卷轴窸窣作响。一阵秋风拂过，卷起落叶在空中打着旋儿。
大理寺朱漆大门前的狴犴石雕在晨光中格外威严，石兽怒目圆睁，仿佛欲吞尽奸邪。许砚卿迈过高高门槛，穿过前庭，直往少卿厅而去。庭中古柏参天，寒露在叶尖凝珠，偶尔滴落，声响在寂静清晨中格外清晰。柏叶间几声鸟鸣，更衬得庭院幽深。
少卿厅内，残烛将尽，青烟与晓光在雕花窗棂边缠绵。崔叔彻显然彻夜未眠，青砖地上散落着未及收拾的邸报残页，榻上寝具整齐未展。唯案头那盆剑州铁线蕨青翠欲滴，叶尖露珠随他推牍起身的动作滚落，在积墨的端砚中漾开圈圈微澜。一缕晨曦透窗而入，照亮案上散乱的卷宗。
“有劳赵御史清晨莅临。”崔叔彻推开堆积如山的案牍起身，绯色公服的袖口沾染着几处墨渍，显是彻夜勘验卷宗未曾合眼。他的声音带着一丝疲惫，但目光依然锐利如鹰，仿佛能穿透人心。他抬手揉了揉太阳穴，试图驱散倦意。
赵正清正欲行叉手礼，已被崔叔彻虚扶住肘部：“恕崔某不叙寒温——请随崔某往赃罚库一观，此刃很可能是宋刃改锻，依制需台使监验！”
二人穿过廊庑，深秋的寒风卷着枯叶掠过青石庭阶。廊庑两侧的庑房尚未点灯，只有几缕晨光从雕花窗棂透入，在尺八青砖地上投下斑驳光影。赃罚库位于大理寺西北角，是座独立的石砌建筑，门前立着两名执戟卫卒，见少卿亲至，立即执戟行礼，开启沉重的铁锁。钿钥相击之声在清晨的寂静中格外清脆，惊起檐角宿鸟。
赃罚库内阴冷潮湿，一股混合着铁锈、尘封案牍和某种难以名状的陈旧气息扑面而来。四壁皆是青石砌成，靠墙立着一排排榆木架子，上面整齐陈列着各类证物，皆用素绢覆盖。中央设一张巨大的熟铜砧台，四周散布着几个狻猊铜炉，其中炭火正旺，发出噼啪炸响，迸出点点星火，映得库内忽明忽暗。
此刻，大理寺录事许砚卿与推司虞候孙劼肃立等候，少卿崔叔彻正引御史台遣官赵正清前来行御史监验之制。
崔叔彻向赵正清引见道：“赵御史，此乃孙劼，蒙官家特授推司虞候一职，寄禄于枢府，供职于大理，专司军械勘验。”
赵正清面容清癯，目光如鹰，闻言略一颔首，袖手而立，声线清冷却自带威压：“孙虞候，尽管施为。某等在此监验，一为见证，二为复核——望你勘验之实，皆如铁铸，经得起三省推敲。” 言语虽简，却透出御史台的肃审之气。
孙劼深吸一口气，稳了稳心神，叉手道：“卑职领钧旨。”
他的目光立即被砧台上那柄砍马刀吸引。刀长约五尺，刀身暗沉如墨，刃口处却隐隐泛着幽蓝寒光。他指尖轻抚过冰凉的刀身，触感如抚冻僵的蛇鳞，一股寒意顺着指尖直透心底，令人不禁打了个寒颤。
崔叔彻的诘问如冰锥刺来：“辽刃淬锻乃北地秘法，然此刃肌理竟似带军器监‘青鸻灰’胎骨？孙虞候，细验此刃，究其根本。”
孙劼凝神屏息，取过狻猊炉中烧红的铁铗，将刀身悬于盛满桐油的陶镬之上。待刃体转为暗红——正是铁胎软而未融、旧痕最易显形之际，他手腕一沉，将整段刃身没入油中。灼热刀身与冷油相激，发出"嗤啦"一声锐响。随即迅疾将刀抽出，架于熟铜砧台，动作行云流水，显是多年老练所致。他额角渗出细密汗珠，眼神却专注如炬，紧紧盯着刀身变化。
"孙虞候，且慢！"众人目光瞬间聚焦。赵正清上前一步，指尖虚指油瓮："此桐油沸点几何？油淬火候，差之毫厘则谬以千里。若有闪失，毁证之责，孰人承担？"
孙劼动作骤停，汗珠滚落，沉声应道："回赵御史，此乃军器监'五分红'正法，油温时距，下官掌中有度，绝无差池。"
崔叔彻亦颔首："赵御史所虑周全。孙虞候，但放手施为。"
孙劼取过一大碗浓烈白醋，手腕一抖，尽数泼上滚烫刀脊！
"嗤——轰！"
白醋与烧红铁胎相激，如滚油泼雪！刃面上骤然炸开一片奇景：密如蛛网、盘曲如肠的银红裂璺，宛如冰面被巨锤击溃！白雾蒸腾翻涌，带着刺鼻酸味和浓烈铁腥扑面而来。那裂纹妖异诡谲，在火光照映中竟流淌着奇异微光，似有生命般在刀身蠕动。
待白雾稍散，赵正清已不顾呛人酸气，趋前细观，忽道："此裂纹走势，似辽地'盘肠'淬法？孙虞候，辽宋淬纹之别，依何而论？"
孙劼擎刀至窗前，阳光如薄刃般切入裂纹深处——
“诸位上官请看！”孙劼声调扬起，指尖因激动而微颤，轻点碟中异色：“辽之‘盘肠纹’粗犷疏朗，绝无此等青灰胎骨暗藏。此乃仿其形而未得其髓，铁证如山！此色相唯宋钢遇矾乃现，辽铁断无此反应——刃胎必为我大宋之钢！”
崔叔彻趋前俯身，果见那银红裂璺深处，一缕极淡的青灰色纹路如游丝潜藏，恰是军器监“旋焊钢”独有的“青鸽灰”胎骨特征！这纹路宛如伏行的毒蛇，蛰隐于辽刀表象之下。
御史赵正清亦上前一步，眉头紧锁：“果真？此验可有旧例佐证？能保万无一失否？”他目光如电，扫过孙劼与崔叔彻：“此验若实，则非止一刃真伪之辨，更牵动军器监、边备乃至三年前旧案。一字一句，皆需如铁铸铜浇，经得起朝堂诸公诘问。”
孙劼以生绢掩住口鼻，俯身凑近蒸腾着白汽的刀身，仔细嗅辨那混杂在酸雾中的气息：“此白气酸中带焦苦…非唯铁腥，更隐有酒酵异酸，似辽国糜酿浑底酒之性。以酒淬火，正是辽人惯法。”他指尖虚点裂纹青灰处，“旋焊钢胎竟藏于辽刃骨血之中——此刃，必是重锻之器！”
疑窦既生，他再次擎起火把，以极斜之光切向那被刮拭过的刀身缝隙。经汞液点验，那铜红晶斑在特定光线下折射，其下竟有字迹因密度差异而隐约浮现！这铜红斑状若熔铜凝痂，更像是铁水中混入了异质铜料，千锤百炼下留下的无法磨灭的印记。
崔叔彻猛地站起身。孙劼以麂皮拭净刃面，指向刀镡处极细微的阴刻纹路，声音陡然绷紧：“此双鱼交尾纹乃幽州军械库暗契！惟都作院监造官能识！”
说完他再次俯身细观刀身，又道：“少卿请看，这刀镡与刀柄接合处似有异样。”他取过小刀，轻轻剔去积垢，露出底下双鱼交尾图样以及“幽州院西坊庚字三十三号匠魏……”
后面字迹泐蚀，仅残留半个“七”字的横折！
孙劼气息骤然急促，猛地抬头，眼中血丝密布，声音因震惊而微微发颤：“此刃绝非寻常辽刀！这双鱼交尾纹乃是都作院监造暗记！更有工匠铭文留存！”
刹那间，赃罚库内空气仿佛凝固。
崔叔彻眸光骤然锐利，如鹰隼锁定猎物！
赵正清面色瞬间寒如冰霜，他不再审视刀身，而是猛地转向崔叔彻，语气森然：“崔少卿！三年前幽州军械库盗案，由前大理寺少卿程文焕经办，经枢密院复核定谳！若此刃确系当年失窃之物……”他语速放缓，一字一顿，每个字都似冰珠砸地：“则非但窃案未破，更有蠹虫窃钢资敌，反戕我戍边将士——此乃滔天之罪！”
此案一旦坐实，必将掀起席卷朝野的惊涛骇浪。崔叔彻此刻已不仅是震怒，更是面对巨大阴谋终于揭开一角的决绝。他声音沉静却带着不容置疑的力量：
“赵御史。”他凝视着赵正清，“此案千系重大，远超逆伦常理。崔某即刻行文调取架阁库档案，密查到底。在水落石出之前，望我等共守机密，以防幕后之人断尾毁证。”
赵正清神色一凛，肃然应道：“御史台自当全力配合。崔少卿若需协查，但凭吩咐。”
崔叔彻拱手沉声道：“此案千头万绪，崔某需立即调阅幽州旧案全卷。后续勘验若遇疑难，少不得要劳烦御史台相助。”
“此乃份内之责。”赵正清正色回礼，“案情若有进展，还望崔少卿及时行文知会。本官这便回台禀报中丞。”他环视一周，执礼告辞，转身离去时衣袂带风。
崔叔彻的指尖无意识摩挲着腰牌上的狴犴纹路，尘封卷宗中的疑点如走马灯般在脑中飞转——突然他转身面向大理寺录事许砚卿，语速急如星火：
“许录事，持我符信速往架阁库：一调幽州都作院西坊《物勒工名簿》及《作院人役簿》謄本；二取三年前幽州军械库盗案全卷副本！”
“得令！”许砚卿叉手领命，接过符信如离弦之箭掠出厅门，身影倏忽消失在长廊尽头。
待许砚卿离去，赃罚库内重归一片死寂。崔叔彻目光再次落向那柄形制诡异的长刀，对孙劼道：“孙虞侯，趁此间隙，你再细验此刃每一寸肌理，勿要遗漏任何蛛丝马迹。”
孙劼肃然领命，再次俯身于熟铜砧台前。
赃罚库内空气凝重如铁，只余火把燃烧的噼啪微响与三人压抑的呼吸声。崔叔彻面色铁青，眼中如有雷霆翻涌。窗外，晨光透过高窗的木质窗格，在青石地上投下道道斜长光影。远处传来寺内差役洒扫庭除的竹帚刮地声，更衬得库内寂静得骇人。
约莫一刻钟后，库外廊道传来一阵急促脚步声由远及近。许砚卿气喘吁吁地奔入赃罚库，怀中不仅捧着那册纸页泛黄的簿籍，更紧紧夹着一厚摞卷宗。
“少卿，《物勒工名簿》与《作院人役簿》俱已取到。三年前盗案卷宗亦在此。”他声音压抑着几分激动，“架阁库的老秦面露难色，隐晦提及庚字库所有簿册三年前似被枢密院移牒提簿。前任程少卿似有预判，早令他私下謄录了所有相关副本。”
崔叔彻展开那卷《物勒工名簿》，指尖疾掠过泛黄纸页，最终凝在一个名字之上：魏七，幽州都作院西坊庚字库匠户，专司砍马刀锻打……景隆三年正月初三伤残告退……
紧接着，他信手取过《作院人役簿》，指尖疾速掠过纸页，目光如鹰隼般锁定另一条记录：“周大年，幽州都作院西坊庚字库匠户，专司砍马刀锻打……景隆三年正月初十，因家事告归……”
他目光陡然锐利如刀锋，将两份记录铺陈案上比对：“魏七正月初三告退，周大年正月初十告归……两人借口相异，消失时日却如此接近！”
旋即，他又从那厚摞卷宗中精准地抽出《证人询刺札》，快速翻阅，目光最终定格于一则记录：“问许三：最后一次见魏七是何时？供称：‘似是景隆三年正月初三，其后便再未见。’”
孙劼倒吸一口凉气，踉跄后退半步，险些碰倒身后榆木架子：“两人一前一后，借口不同却同时消失？此中必有隐情！”
孙劼话音刚落，崔叔彻即刻对许砚卿沉声道：“将幽州军械库盗案在大理寺内存档悉数调出，所有查勘必须密不透风，万不可令当年经手此案的相关衙署察觉。”
崔叔彻目光如刃，扫过孙劼与许砚卿：“此事千系重大，幽州旧案恐藏隐情。魏七此人，必须寻到。无论生死，务要查个水落石出。许录事——”
“许录事”三字甫一出口，许砚卿已心领神会，立即叉手请示：“若如此，属下便即刻安排人手，分头查访。一队往幽州查访魏七旧日邻里；一队往真定府暗访周大年下落；另一队在汴京各城门核查当年往来案牍记录。请少卿示下。”
崔叔彻微一颔首：“甚妥。切记暗中查访，勿打草惊蛇。此事牵涉甚广，若真如所料，恐有朝中大员插手。”他转身凝视那柄砍马刀，“此刀，便是揭开所有谜团之关键。”
崔叔彻声沉如水：“此事愈发蹊跷。辽国□□中暗藏大宋工艺，刀身又现匠人铭文，恐有更大阴谋。”
他略作沉吟，肃然吩咐：“许录事，你立即彻查近三年所有与幽州军械库往来文书，尤须留意枢密院钧令。孙虞侯，今日之事，万不可外泄。”
二人叉手领命，躬身退出，赃罚库内重归死寂。崔叔彻独自伫立镂花窗前，望着窗外渐次熙攘的汴京街市，心潮暗涌。这柄诡异的辽制砍马刀，恰似一枚投入古井的巨石，其荡开的涟漪必将牵动沉寂多年的幽州旧案，引动朝野深处暗流汹涌。
晨光透过高窗，在他绯色公服上投下明暗交错的光影。远处汴河漕船的号子声隐隐传来，与室内炭火细碎的爆响交织成奇特的韵律。他无意识摩挲着腰间银鱼袋，目光渐沉——三年前那桩悬而未决的军械盗案、接连消失的工匠、此刻横陈眼前的异国凶刃，种种线索如蛛网般在脑中交织。
真正的较量，此刻才悄然揭开序幕。这柄染血的异国利刃不仅是战场杀器，更似某方势力掷向棋局的信物，预示着即将来临的腥风血雨。
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