“五百年前，孙长老曾送一条鲛人给南邵国，五日后我带你出发，去南邵国一趟。”
雷浩堂惊喜道：“东麓国有鲛人泪？”
“这也不好说，好好养着，鲛人的寿命也不过百年。五百年了，这条鲛人的心脏也不知道保存在哪里。”
“别泄气，就当顺路出去散散心好了，这几日，你收拾收拾，带上些要用的东西。”
东麓国石坊镇
曹昌义站在飞船头上，凝神控制着飞船行驶，寒风凛冽，越靠近东麓国，温度越低，一转头见雷浩堂被冻的瑟瑟发抖，立即打开飞舟的屏障避风，从储物袋中拿出披风给雷浩堂披上，略带埋冤道：“你怎么冻成这样也不说？嘴就这么硬？我有真气护体，你就只有这身傲骨撑着了。”
雷浩堂系上披风，嘴硬道：“我还撑得住……”
“水、干粮和零嘴我都放这了，跟大师兄出门怎么可以吃苦，当然要舒舒服服的。”曹昌仪捏了捏雷浩堂的脸蛋，将水囊和牛肉干，果脯放在案桌上，方便雷浩堂取用。
一靠近东麓国边界地带，就看见许多难民拖家带口，或拉着板车，或背着厚重的行囊，缓缓前行。
逃荒的队伍蜿蜒曲折，一眼望不到头。
“爹——爹——官府开仓放粮了！快走，我们去济世堂领粮食，晚了就没了！”二牛兴高采烈地跑一处破茅屋，告诉他爹这个好消息。
破茅屋里，一起逃饥荒的难民听到消息，呆滞的脸上也燃起一丝希望，互相搀扶着站起来，前往济世堂。
“这粥怎么那么稀啊？” 一个灾民捧着豁了个大口的破碗，喃喃道。
“官府不是开仓放粮吗？可这都是水啊！？”一名头发花白的老者实在是忍不下去，对着布施的衙役说道。
“是啊，是啊，我家婆娘还病着哩，就等着这口吃食。”
“我家也是，孩子饿得只能喝水都肿了……”
一时议论纷纷。
搞大魁梧的衙役一把打翻老者的破碗，将他推搡出领粮队伍，狠戾道：“我看你是不会饿，根本就不是难民，不是难民就别吃了！”
“如今难民那么多，官府哪里有那么多的粮食！当然只能做点稀粥！”
“挑三拣四，看起来就不是难民！”另一个衙役手里拿着木棍，四处巡视威吓。
原本窃窃私语，排队领粮的难民都吓的噤若寒蝉，抓紧尚且年幼不懂事的孩子，防止小孩子不懂事冲撞了官爷，低头躬身地排好队，以免挨上一棍子。
曹昌仪和雷浩堂坐在飞船上，从他们头顶掠过。
“哥哥，他们这是干什么呢？”雷浩堂好奇地问。
“逃荒。”
“逃荒？孙长老不是说已经传讯叫东麓朝廷先行赈灾了吗？为什么要逃？”
“世道险恶，朝廷虽然派发了赈灾的粮食，但是层层克扣下来，到百姓手中的只有九牛一毛……”曹昌仪端坐在飞船上，皱着眉头看着脚下无声前行的队伍。
在距离石坊镇不远处，曹昌仪就收起飞船，和雷浩堂徒步进入小镇，找个食肆解决一下午饭，顺便探听一下消息。
一进入石坊镇城门，就看见几个蓬头垢面的人，被吊在城墙上。
说人也不对，他们皮肤发黑，因为日晒而干瘪的皮肤，和空洞的眼眶，应该说是死人。
沿途都是头发蓬乱，衣裳破烂的百姓，神色匆匆地赶往城门口领取粮食。
曹昌仪和雷浩堂衣找了个看起来的比较干净整洁的食肆便进去。
上了食肆的二楼，找了一个靠窗的位置坐下。
店小二热情地端上两杯浊茶，上前询问：“客官，要吃点什么？”
“你们这里有什么招牌菜？”曹昌仪端起茶杯看了一眼，又放置一边。
“我们这里招牌菜有蒸鸡，姜末鸭，糖醋鱼，炸鹌鹑……”店小二娓娓道来。
“师弟，你想吃什么？”曹昌仪问。
“糖醋鱼，蒸鸡，再来个素菜？”雷浩堂对着曹昌仪说。
曹昌仪掏出一锭银子，放在桌上，店小二说：“可以，按他说的来。”
“对了，小二，下面这群人要去哪里？”曹昌仪按着银子，看向店小二。
“唉，这群难民，说来可怜又可恨！南方闹了水患，粮食都被冲毁了，后面又闹起了瘟疫，据说南边都饿的都开始吃人了，逃饥荒逃过来的！”
“一开始石坊镇也接收了一些难民，可是难民越来越多，慢慢地城里容不下了，官府就把他们拦在城外不让进城。而且这些难民手脚不干净，经常偷盗东西不说，有些还入室抢劫！官府屡禁不止！只能在城外设置了施粥棚，慢慢将难民移到城外。”
“现在官府开仓放粮，不就赶去济世堂领口吃的，迟了就没咯！”
曹昌仪看着楼下拖家带口，形色匆匆的难民，说：“剩下的银子就给你了，当幸苦费了。”
店小二拿着银子，感恩戴德地说：“多谢客观，客观真是大善人！”
曹昌仪挥了挥手，对小二说：“先上菜吧。”
店小二手脚麻利地上完了菜，雷浩堂只动了几筷子。
曹昌仪疑惑道：“怎么？不合胃口？乡野之地，凑合一下吧。”
雷浩堂语调低沉地说：“只是感慨民生多艰罢了，没什么胃口。”
曹昌仪给雷浩堂夹了块鱼，微笑道：“平时看你高高在上的，没想到还这么体谅百姓？这糖醋鱼酸酸甜甜的，比较开胃，不要浪费这些食物。”
“修士们平时高坐云端，不理凡事，应该要多出来走走，扶助弱小才对！只恨我现在修为低微……”
“你能这样想，就已经着实不易。”
曹昌仪沉思片刻，叹了口气，对雷浩堂说：“东麓国这事，看起来简单，其实内情复杂，不是普通修士能解决的。”
雷浩堂疑惑问道：“我看了玉简，玉简上是写着东麓国遭了水荒，时疫又起，缺粮缺药？”
曹昌仪沉默了一阵，在四周做了一个结界，防止有心人窥探，说：“东麓国的事我早有耳闻……皇室奢靡无度，朝廷鱼肉百姓，民不聊生。”
“凡间朝代更迭，周而复始，循环往复，本是必然。东麓国内里早就腐烂不堪，早就应该被取而代之，是却有修仙大能横插一脚，每当东麓国要改朝换代，大能都会出手干预，让东麓国得以苟延残喘。”
“大能？孙长老？”雷浩堂道。
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