虽然在晨昏出任务本来就有高危险性，但像这样出师不利还是少见——人还没从车里出来就遭遇袭击，白白损失了两个人，导致幸存者都挂在屏蔽仪外墙上不敢下去。
救援信号早已发出，目前要做的只有等待。
谢霄扯着钩在墙上的绳索，悄悄打量步仪手中的抓钩枪。不管是外形还是质量，似乎都与原件无异。
想到自己方才对待步仪警惕的行为，谢霄有些紧张，她刚来晨昏不久，并不想随意得罪人。
见两人离其余人较远，谢霄轻咳一声，没话找话道：“嗯……安和，你的异能是不是对晨昏隐瞒了……？”
明明有面罩挡着，但步仪看向她时她总觉得背后发凉，谢霄连忙摇头解释道：“我不是兴师问罪，我就是好奇一下……如果你有特殊情况，我会帮你保密的。”
步仪：“……”
特殊情况吗……她出任务前才得到的这个能力，算不算特殊情况？
步仪不说话，谢霄更是汗流浃背，越发觉得自己说错话了：“对不起对不起，我不问了，你当我没有说过！啊当然我也不会到处乱说的，你放心……”
虽然谢霄的理解略有偏差，但结果倒是步仪所期望的。她索性点了点头，说：“谢谢。”
一段算不上愉快的对话结束，谢霄暂时失去了闲聊的**，步仪也不是健谈的人，空气冷清下来。不过很快，飞行器的轰鸣声传来，吸引了众人的注意力。
飞盘状的黑色飞行器越过屏蔽仪滑来，其平台上站着的人看见外墙上的人时似乎愣了一下，但这份微动作转瞬即逝。巨大的影子从众人头顶套下来，飞行器在距外墙咫尺之遥处悬停。来人朗声道：“大家先上来。”
钩爪逐个松开，绳索嗖嗖地收回枪里，所有人跳上飞行器后，露出的平台被合拢。
前来救援的男人大概是晨昏的高层，他没有戴面罩，径直走到房间中央身穿白色制服的工作人员面前，沉声道：“刚才的情况您也看见了，距离屏蔽仪不到一百米的地方出现了漩涡域，晨昏的人差点就全军覆没。今天在一百米外有异变，明天可能就是五十米，后天可能就进了边缘地带！这不是小事，晨昏是秩序署的直属机构，我有理由要求检查屏蔽仪的屏蔽效果。”
工作人员似乎还有些为难：“屏蔽仪内部不是能随便进的……而且，你们似乎也没什么伤亡啊。”
言外之意，这件事闹不大，完全可以就此翻篇。高层阴着脸回头看向员工们，一时没有回应，似乎在思考该回复什么。
“那个……”突然，谢霄小心翼翼地开口了，“要来屏蔽仪外面，大家都很谨慎，就都带了钩抓枪。这已经是不幸中的万幸了，可我们还是损失了不少同事……他们的尸体被漩涡域吞噬了，所以您看不出伤亡，这不代表我们没有牺牲。”
晨昏毕竟是占理的一方，只要有个台阶下就够了。高层闻言重新看向工作人员，维持着先前的语气：“晨昏有权对屏蔽仪做初步检查，请让我进去。”
话罢，他凑近工作人员，低声道：“这次事故，晨昏不会上报。不管有没有异常，一切情况都将保密，只在下次出任务时留作参考，对您的工作不会造成任何负面影响。”
有晨昏的人来组织众人回避，步仪只看到那位工作人员表情稍显动摇，以及谢霄悄悄对她点了点头。
谢霄刚才主动引开了话题，是为了保密她的能力吗？
步仪也对她点了点头，跟着人群一同往前走。安和这具身体的身高体型不算出众，再加上大家都带着面罩，步仪很好地掩盖了自己的存在感。稳妥起见，她尽量能不张扬就不张扬。
“今天情况特殊，天色也晚了，大家先跟着大队伍在外面的基地休息一晚上，明天再继续先前的工作。”
有人粗略讲了讲他们接下来的安排，随后飞行器降落，另一辆车接上他们往外走。这次众人一路上如履薄冰，比来的时候还要凝重，好在无事发生。
车程并不长。基地只是临时搭建，没法深入异变域，离屏蔽仪不算远。下车时，恰好一队人从面前经过，气场神态严肃冷峻，与晨昏一行人截然不同。
有人小声议论：“秩序署的人也住这里吗？”
有B级员工解释道：“秩序署会定期派人出来巡逻，检查异变域有无异常，而且说到底基地也是秩序署建的，所以经常会有秩序署的人在临时基地过夜。”
秩序署本身会从军校吸引人才，又要求各财团的主要武装力量在署内兼职并定期参加巡逻任务，战斗力比起B级C级的晨昏员工强了好几个档次。和他们住在同一个基地，应当会安全不少。众人松了口气，死了同伴也不敢松懈的神经终于放松下来。
步仪走在晨昏人群中，与秩序署的队伍擦肩而过。
漩涡域短暂的高光后，步仪悄无声息地融入了人群，好像深海鱼不起水花地潜入海底，甚至让人发觉不到她的消失。
纵使谢霄初来乍到，也隐隐察觉到步仪跟普通的员工似乎不太一样。搭档共同一个房间，谢霄正低头思索，突然听见步仪说话：
“你是新来的？”
谢霄愣了愣，下意识挺直腰板回答道：“是。”
同为“新来的”的步仪点点头，从善如流地继续道：“刚从银渊市区的学校毕业，对吗？”
“是，我是隋氏集团内校毕业的。”大概觉得这不需要隐瞒，谢霄没什么防备。
隋氏集团在银渊市乃至整个联邦都是数一数二的大财团，而步仪先前所在的战步科技算是后起之秀，体量跟隋氏还不能比。但近些年战步科技在武器等方面进步神速，有冲击隋氏绝对统治的征兆，因而两个企业有些针锋相对的意思。
这个时代的大财团都像是自给自足的生态圈，不仅拥有产业和财富，还拥有自己的武装力量，以及内部的人才培养系统，内校就是供职工子女上学的地方，毕业生大多都会进入财团的下属企业。
步仪之前虽然是战步科技安全处处长，在财团里算是高层，但很少在外露面。只要不是战步科技内校的人，应该大多都不熟悉她。谢霄算是安全。
不过，内校毕业的人怎么会来晨昏这种拿命赚钱的地方？
这时，谢霄有些犹豫的声音响起：“请问……您怎么看出来我刚毕业的？”
步仪：……刚进入社会的人就是很明显啊。
她解释道：“刚才车里的人，除了你以外都有很强的麻木感，包括我。就算出危险的任务、受到袭击、死了同伴，也只有一瞬间的情感波动，随后就会陷入持久的平静之中。这就是麻木，而不是真正的镇定。”
镇定来源于对自身实力的自信，是相信即便有突发情况也不会有事。而麻木是出了事也无所谓，烂命一条。
谢霄不解，谢霄大为震撼，谢霄冷静下来找出了疑点：“可是……出任务之前我看过你的资料，你也是第一次执行任务啊。”
差点忘了安和的游戏设定。步仪平静地忽悠：“有时候你看到的不一定是真的，晨昏的水比你想象得要深很多。”
不用多补充什么，谢霄似乎已经自己脑补好了一切设定，还真被她唬住了。
“怪不得……”谢霄像是在自言自语，“总觉得你跟其他C级员工不太一样。”
步仪顺着梯子下，深以为然地点头：“混过社会的人就是这样，都有点不为人知的秘密。”
晚饭是晨昏统一下发的营养液，成色一般，步仪喝完后还有些淡淡的饥饿感，不过够用了。次日还有调查评估真人秀现场安全度的任务，谢霄睡前双手合十作祈祷状：
“希望今晚是平安夜。”
步仪身上有种令人安心的力量，不知不觉间谢霄在她面前放松了下来。
“嗯，但愿。”
银渊市旁的异变域不是普通的异变域，不过有秩序署的人在，出事的概率非常小。步仪躺在床上，闭上眼睛休息。
.
映入眼帘的是一座巨树。
步仪知道用这个量词来形容树不太恰当，但这的确是她此刻的真实感受。巨树的支撑根有几人高，像节肢动物的腿一样狠狠插进土中，树干粗粝结节，犹如恶霸狞笑时皱起的脸。仰头看去，宽大的叶片层叠紧密地压下来，看不见天，也看不见这树究竟有多大。
这座树足以引起任何生物的巨物恐惧症。步仪甚至在怀疑，方圆几里内土壤的养分是不是全被它吸干了。可是，究竟要多少养分，才能供出这样一座突破了生物体型限制的树？
步仪想要退后几步，以便看清这座树的全貌，但大脑深处突然传来一阵细微的波动，她的动作立即停住。下一秒，巨树轰然消失，她在住处的小床上醒来，看见了天花板。
几乎没有开机时间，步仪迅速摸起枪翻到窗边。她屏住呼吸默数三秒，果断地拉开窗帘，枪口隔着玻璃对准外面黑漆漆的迷雾。一切都被感官无限放大，仿佛周围拉起了无数条细线。她绷紧神经等了不知多久，举着枪踢开房门，外面的走廊里也空无一人。
人跑了。
动静惊醒了谢霄，她没睁开眼就去床头摸索武器，说话还有些含糊不清：“出什么事了？”
步仪朝漆黑的走廊最后看了一眼，关上门道：“没事，虚惊一场。”
见谢霄揉了眼睛看向她，步仪道：“继续睡。”
谢霄：“哦……”
步仪躺回床上，回想着刚才察觉到的蛛丝马迹。晨昏的人？秩序署的人？还是……
而且，那个梦境又是什么意思？
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