魏长青一行人停在南衙主道的入口等。
“老大怎么磨叽这么久？”
“别是真的看对眼，把人送回家了吧？”
“去去，那娘子都嫁人了。”
先前起哄不过一时玩笑，谁都没当真。
魏长青一点破，其余几人都朝他看来，“你又知道？”
“一群大老粗，啥也不懂。”魏长青好笑，一指头顶，“看发髻样式，都城讲究多了去了。”他正要掰开了细细说，腿上被同伴不重不轻踢了一脚，“老大回来了。”
玄马踏破夜色，一道英武身姿闯入眼前。
“走。”
徐行的嗓音沉厚，一个字下去，懒洋洋没个正形的一群汉子像是被拧紧了，跃身上马。
魏长青自投军以来，就跟徐行分到同一个小队，睡同一个营帐，看着他从小兵一步步爬上到如今位置，已然知晓如何从那张万年绷着的冷脸上，分辨他的心情。
徐行眉眼稀松平常，心情却不赖。
他的左手攥着个碧幽幽的长筒物什，放松地搭在大腿。
什么玩意？
魏长青有心想问一句，马儿跑得快，转眼兵部衙门就到了。
一行人都是西北戍边的武官，有军籍，按着规矩，入京先到兵部报道。
徐行等人交付军籍令牌，验明正身，正要离去休整，却有大内监带着小徒弟等候在兵部厅堂外，笑吟吟道：“陛下想见徐将军，请随奴婢来。”
小黄门面嫩，还学不会八面玲珑那一套。
他先见徐行，吃了一惊，双目瞪圆又觉得失礼，赶紧低头。
徐行恍若未觉，只留了魏长青，让旁的弟兄散去。
几人步履轻捷，走过一条条宽阔宫道，飞檐重重，气势巍峨的宫殿已近在眼前。
大内监笑，“入殿需卸兵甲，若徐将军身上无旁的赘物，就请吧。”
徐行摘了佩刀，左手的竹筒往魏长青怀里丢，“拿好了。”
魏长青接住，把竹筒颠来倒去地看，晃一晃还有哗哗水声。
徐行剜他一眼。
魏长青不敢再晃了，把东西拿正，看徐行跟大内监踏上汉白玉阶，他脸色总挂着的潦草笑意便收了，手指虚虚一点身旁留下的小黄门。
“等下将军出来，你再露出这大惊小怪的怂样，眼珠子给你抠出来。”
西北军在冷兵热血的战场里淬炼出的杀气，比大声恫吓更骇人。
小黄门鹌鹑一样，缩着脑袋点头。
太极殿内，灯轮照得烛火煌煌，龙椅上坐着不止一人。
徐行阔步上前，“臣徐行，见过陛下。”
“起吧。”
皇帝的嗓音很温和。
徐行抬头，同身穿明黄龙袍的人对视。
皇帝明明才四十多岁，却苍老枯瘦，仿佛踏入暮年。他坐在宽大金亮的龙椅里，臂弯拢起，怀里卧了一个五六岁的孩童，孩童熟睡，脸颊微红，毛茸茸的额角有几缕碎发濡湿。
皇帝端详徐行许久，“倒是和定北侯在信里说的一模一样。”
“敢问陛下，信中如何说？”
“说你狗脾气，没规没矩，”皇帝感到奇异，注视这个第一次会面就敢于直视他的青年将领，语气里带了惋惜，“还说你面目可怖，不知遮掩。”
徐行的左边脸，从眉骨到面颊，有一块巴掌大的狰狞疤痕。
饶是如此，还能看出右边脸是俊眉深目，英武轩昂的模样。据说是当小兵时，边城民宅被鞑子投入火球，烧成一排接一排房舍的火海，他闯入火海接连救下十多人留下的。
“宫中有擅长治伤祛疤的太医，你得空了去看。”
徐行目光落到熟睡孩童上，这是去年才册立的太子殿下。
“臣的面容，会吓到小殿下吗？”
“他是未来的君王，他不能惧怕任何东西。”
“那便不必浪费了。”
皇帝笑了，静了片刻后，止不住咳了几声，很轻，竭力地压抑着，再看徐行时，眼神透露一种掩藏过后的疲惫，“知道朕召你回来做什么的吗？”
“龙卫军。”
“知道就好。”
小太子被两人说话声搅扰，皱眉，蹬了蹬腿。
皇帝垂眸而视，此刻神情在徐行看来，不像君王，就像天底下任何一位普普通通的父亲。
沉疴难愈的帝王，年幼懵懂的太子。
疆土边域需要戍卫，禁军上四军的兵权更要慎之又慎。原来掌控龙卫军的都虞候在奉命赶赴边关支援时，因为稽违诏旨，被皇帝罢去了军职。
徐行是受他义父定北侯举荐来填坑的。
徐行走出太极殿时，明月悬空，云淡星疏。
魏长青将要快被捂热了的竹筒交还他手上，两人跟着分外安静的小黄门，往宫城外走。
徐行拧开竹筒盖子，鼻尖轻嗅，闻到了一股甜香，混杂在竹子清冽的味道里。
他抿了一口，是绿豆甜汤。
魏长青等他出来的那会儿，琢磨出是路上那娘子给的，“老大，你不怕是投毒？”还在西北的时候，鞑子派来刺杀定北侯与徐行的细作，边城隔三差五就能抓到好几个。
徐行仰头看圆满的月色，唇边还有甜味，“不会。”
*
满月华光，冷冷清清。
照在灰白路面，衬得虞嫣的香色绣鞋尖更淡。
她推开陆家宅邸的门，绕过梧桐树到院中，陆母正在小小的花园里晒月亮，瞧见她晚归了，有些怨怪：“怎去了那么久，饭菜都叫人给你热过两遍了。”
“在衙门等了一会儿。”
虞嫣没看见嬷嬷陪在她身边，要去扶一扶。
陆母走路爱拖步子，花园地砖有一段不平，险些被绊倒不是一次两次。
陆母在她走近前，就自己迈过那一小段，摆摆手：“行了，你去吃饭别管我，药记得喝。”
虞嫣慢了片刻才说，“好”。
药是给她滋补身子，有益子嗣的。
再过两个月，她同陆延仲成婚就满五年了，却一直不曾有孩儿。
求神拜佛去过，酸苦厚涩的药不知吃了几多。
虞嫣揭开罩笠，就着半温饭菜，细嚼慢咽吃完，收拾空碗碟去井水刷洗时，提走了小锅里的药煲。她提起手柄，药汁尽数倾倒，淅沥沥的一注黑水，打在院墙下的丰茂草丛里。
“娘子……这是在做什么呀？”
小丫鬟提着灯笼，吃惊地站在她身后几步，看着眼前的这一幕。
虞嫣只问她：“是不是晴娘饿了？”
小丫鬟是陆延仲妹妹的贴身丫鬟，白日帮着陆家做旁的杂事，夜里伺候晴娘。
“晴娘子想吃金丝面。”
“你叫她过来，我教她做。”
小丫鬟一愣，往日晴娘子夜里饿了馋了，只消来大娘子这里撒撒娇，就能等着吃了，今夜是为何？她对上虞嫣过分安静的眼神，没有多问，转身小跑回晴娘子的屋里头。
虞嫣等在厨房。
不多久，望见个眼眸乌亮，脸蛋圆团团的小姑娘披着粉褂子，头发散着过来了。
晴娘明年就及笄了，身子还是像小时候那样肉乎乎，腰身丰润，陆母怕她生得太胖，不准她多吃晚饭，不过虞嫣总给她开小灶。她总觉得，小姑娘再过些年岁，长高一些就匀称了。
“嫂嫂。”
“晴娘来。”
虞嫣朝她招招手。
晴娘刚沐浴完，双颊粉扑扑的，闻言乖乖地站到她身旁，散发一阵香胰子的味道。
虞嫣重新点了灶子，揽了揽她，“别凑那么近，就在旁边看。”
“食材就这么一些，洗净切好，堆在一起。”
“先烧水，把面烫熟了，捞出来过凉水。”
“等它晾凉的时候，起锅炒浇料。”
……
与其说是教，不如说是演示。
虞嫣喜欢在厨房做菜，做菜的时候，杂念消散，心会变得安静。
人安静了，就会知道自己的心想要什么，不想要什么。
肉丝混合小料爆炒，酱汁浓香在锅中迸绽，再勺起来，倾倒在沥水凉面上。
竹筷子搅匀，粗陶碗里的每根面条都浸了油亮金黄的料汁，令人食指大动。
晴娘就着厨房里的小桌坐下，挑起一根面条吸溜，虞嫣就坐在她对面。
“嫂嫂为何突然要教我？”
“晴娘以后嫁人了，想吃这一口，不就能自己做了？”
晴娘摇头，卖乖地冲她笑，“我想吃了，会跑回娘家来，请嫂嫂给我做。”
虞嫣没接话，把她落到颊边的碎发勾回耳后。
一碗面吃完了，晴娘把碗筷堆在水盆里，从厨房出来，差点和来人撞了满怀。
定睛一看，是下衙回来，还穿着官袍的兄长。
“你阿嫂呢？”
陆延仲往她身后看，他见厨房有灯，以为是虞嫣在里头。
“嫂嫂说有些累，先回房休息了。”
陆延仲转身就走，衣袖给晴娘扯住了。
小姑娘乌润润的眼睛剔透，正是最敏感的年纪，“阿兄，我觉得……嫂嫂有些难过。”
陆延仲蹙眉：“何意？”
“我不知道，阿兄近来是不是衙门太忙，忽略了嫂嫂。”
“小姑娘家家，别忧心大人的事。”
陆延仲将她支走。
东屋门前，他透着隔扇门上半扇的雕花，看到虞嫣的身影走动。
从这里走几步到那里，折回来，偶尔停顿，是她往常收拾屋里杂物的模样。妻子就这个性子，闲不得，连架子上书册，她都要从高到低，给它理顺了次序来摆放。
陆延仲觉得略微心安，却无法解释那只空食盒。
虞嫣细心体贴，不会做出这么糊涂的事。等他发现食盒里除了快融的冰，什么也没有，去找守卫后，工部侧门已没有了虞嫣的身影。他怀疑虞嫣进来过，一种隐隐的预感。
陆延仲看了好一会儿，推门进去。
明间灯火温馨，洁净齐整，没有分毫异样。
他走进里间，床上铺了浅绿色的细竹席，上头软罗轻缎，搭了好几条虞嫣很喜欢穿的裙裳。虞嫣背对着他，将裙裳一条条折好，收入一个包袱皮子里。
陆延仲喉头微紧：“收拾这些衣衫做什么？”
虞嫣回头。
女郎眉目盈盈，嫁给他好几年了，容色鲜妍动人未改。
她的神情把一切都写在了脸上，她进了衙门，不止进了，还看到了。
陆延仲上前扣住她的手腕。
“都这个时辰，难道要回虞家？”虞嫣的生母早些年病逝，虞父将生了儿子的妾室王氏扶正当继室，虞嫣虽然没反对，但每次回娘家，心里头都不舒服。她如何还能回虞家长住？
“延仲想这个问题，想得太晚了。”
虞嫣语气轻轻的，伤心大于怨怼，“既早知虞家非我家，便不要背弃诺言，既要背弃诺言，便要有本事瞒得密不透风，天衣无缝。为何你哪一样都没做到？”
她少时在冰雪梅林受冻，大夫断言她日后或许子嗣艰难。
成婚前，她同陆延仲坦白过，陆延仲当时说，“若四十岁还无后再考虑纳妾。”
她当时还暗自庆幸，自己嫁了一个顶顶好的夫君。
虞嫣挣脱了陆延仲的手，给包袱皮子打个结，再开口，已然换了称呼：“今夜太晚，我睡在西屋，明日一早就离开。请陆大人得空了，给我写个和离书吧。”
她总归是难过的。
眼睑半垂，没忍住的一滴泪落下，砸到了陆延仲的皂靴上。
陆延仲看着那水痕消失。
自鬼迷心窍同玉娘厮混在一起后，他常在无人处诟病自己，风流薄幸、出尔反尔、得一想二……似乎从没找到一个足够诛心的词，让他那份愧疚变成后悔。
如今看着虞嫣，他想到了。
是辜负。
他怎么就辜负了阿嫣呢？
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