世间的事就像下棋，国家的兴盛和衰败从来都是天命注定。不管是忠臣还是奸臣，终究很难靠侥幸成事。圣明的君主治理天下，创下的功绩能光照后世，老百姓才能过上好日子。只有把那些祸害人间的乱事扫清，天下才能安定下来——这是开篇《点绛唇》词里说的道理，也是自古以来的规矩。
要说从古到今，王朝更替都有定数。天下太平到了头就会乱，乱到极点又会重新太平，这是改不了的规律。自从唐朝末年开始，五代更替得特别快，几十年里，皇帝换了八个姓氏、十三个国君。那些割据一方的人一个接一个冒出来，战争就没停过。老百姓过得像被倒挂着一样苦，将士们打了无数仗、流了无数汗，可那些国君没一个能把国家稳住的，说到底，他们都不是上天选定的真命天子。
直到大宋的时候，真正的圣人才顺应天命出现。他登基之后，平定了那些割据的藩镇，把大好江山治理得稳稳当当，大宋的基业传了三百年，这么长久的王朝，全是因为这位君主不喜欢杀人，心里装着仁义。就说他攻打南唐的时候，特意嘱咐大将曹彬：“城攻下来之后，千万别杀人。就算南唐那边拼命抵抗，也不能伤害李煜一家人。”就这几句话，正好应了孟子说的“不喜欢杀人的人才能统一天下”。他的仁心，就算是三岁小孩都知道他是像尧、舜那样的好皇帝，不用多费口舌说。今天咱们不说他当皇帝之后的事，单说他还没登基的时候，三打韩通、在禅州和人结义这些事，说出来能让听的人吓一跳，看的人瞪大眼睛。这才知道英雄的举动，和普通人就是不一样，天生就有能掀翻天地、搅动江河的本事。就像有股看不见的力量在暗中指引，好多事都是自然而然就成了。有首诗说得好：
龙虎的行踪本就不同，
辉煌的事业自有奇迹。
要是君主肯行仁政，
真主又何必降临人间？
话说后汉高祖刘智远去世之后，太子刘承祐登基，就是后来的隐帝。这隐帝性格懦弱，没什么主见。他当皇帝的时候，虽说天下没到太平无事的地步，但战乱也少了些，日子勉强能过下去。就在这时候，有个叫苗训的先生，字光义，他能算出过去未来的事，还懂天文地理。他是奉了师傅陈抟老祖的命令，下山假扮成相士，走遍天下找真命天子。
苗训一开始在洛阳、太原这些地方转了大半年，见了不少当官的、有钱的，可没一个有真主的气象，心里早就有点着急了。后来他到了东京汴梁，在热闹的街上开了家相馆，招牌上写着“辨鱼龙定优劣”——意思就是能看出谁是普通人、谁是大人物。每天来相面的人挤破了门，都是些想当官、想发财的，苗训应付着他们，心里却一直没放下找真主的事。
这天大清早，苗训起来开馆，把帘子挂好，扫完地，正坐在椅子上喝茶，忽然看见一个年轻公子慢悠悠地走进来。苗训抬头一瞧，手里的茶杯“哐当”一下差点掉在地上，心里又惊又喜：“难道这就是师傅说的真主？”他赶紧偷偷往门外看了看，没什么熟人，这才定了定神。
再仔细看那公子的模样：眉毛像尧帝那样宽厚，眼睛像舜帝那样有神，后背像大禹那样挺拔，腰杆像商汤那样结实。两个耳朵垂到肩膀上，一看就是有大福分的样子；双手垂下来能过膝盖，这是能掌权的相貌。脸像熟透的红枣，透着光，额头又宽又亮；身材像泰山一样稳重，走路的时候像老虎、像龙，气派十足。这模样实在不一般，就算现在还没发达，将来肯定能当大官，甚至治理天下。
这人不是别人，正是后来开创大宋三百年基业、传了十八代子孙的赵匡胤，字元朗，老家是涿郡的。他爹赵弘殷现在当着殿前都指挥，是个不小的官；娘是杜氏夫人。赵弘殷有三个儿子一个女儿：老大就是赵匡胤，老二叫赵匡义，老三叫赵光美，最小的是玉容小姐。
赵匡胤出生的时候，还是后唐明宗当皇帝。那明宗皇帝每晚都在宫里烧香，对着老天说：“我没什么福气，只是因为天下大乱，被大家推上皇位。希望老天早点降下圣明的人，来当老百姓的君主。”玉帝被他的诚心打动，就派赤须火龙下凡，来治理天下。赵匡胤生在洛阳夹马营，出生那天，满屋子都是红光，还有一股特别的香味，过了一晚上都没散，所以他爹娘都叫他“香孩儿”。
后来石敬瑭认契丹当爹，借兵推翻了后唐，天下又乱了。赵弘殷带着全家逃难，挑着两个儿子（赵匡胤和赵匡义）在路上走，遇到一个奇怪的人，指着他的担子说：“这担子里是两个天子啊！别人说天下没天子，今天天子就被一担挑着走。”赵弘殷当时没当回事，后来一家人搬到汴梁双龙巷住下。直到后汉建立，赵弘殷才出来当官。
这时候赵匡胤刚满十八岁，长得又高又壮，性格大方，还特别会武功，力气比一般人大多了。他已经娶了妻子贺金蝉，贺氏温柔贤惠，把家里打理得好好的。赵匡胤天生就爱打抱不平，和同郡的张光远、罗彦威拜了把子，成了生死兄弟。这三个人每天在汴梁城里逛，看见有人欺负人，赵匡胤肯定第一个冲上去，所以城里不少人都认识他。
这天早上，赵匡胤本来和张光远、罗彦威约好去城外踏青，可他出门早，路过一条小巷的时候，看见两个地痞欺负一个卖针线的老婆婆，把老婆婆的摊子都掀了。赵匡胤哪看得下去，上去三两下就把地痞赶跑了，还帮老婆婆把摊子捡起来。老婆婆谢了他半天，赵匡胤笑着说“应该的”，心里也挺痛快，慢慢往约定的地方走，正好经过苗训的相馆。
他早就听人说这相士算得准，心里也有点好奇，就抬脚走了进去，想让苗训看看自己以后能不能有出息。可他刚进门，苗训就“扑通”一声跪了下来，嘴里喊着：“万岁！小道苗光义接驾来晚了，请万岁恕罪！”
赵匡胤吓了一跳，赶紧往后退了一步，皱着眉说：“你这道士是不是疯了？敢说这种胡话！这可是汴梁城，要是被人听见，说我想当皇帝，我全家都要遭殃！”
苗训爬起来，赶紧把门帘拉上，压低声音说：“小道没疯！现在天下大乱，隐帝不是能安定天下的人。我奉师傅的命令来找真命天子，昨天我算过一卦，说今天早上会有真主来相馆，您就是那个人啊！用不了几年，您肯定能当皇帝，您千万别不信！”
赵匡胤越听越生气，他知道这种话要是传出去，他爹的官也保不住，自己更是要掉脑袋。他指着苗训说：“你这是编造谣言，迷惑众人！别人说你算得准，我看你就是个骗子！”说着就站起来，抬手要打。苗训吓得赶紧往后躲，赵匡胤没打着人，顺手就把旁边的桌子掀了——桌子上的琴、棋、书、画掉了一地，香炉、花瓶也摔碎了。那琴还是苗训师傅陈抟老祖送他的，苗训心疼得要命，可又不敢说，只能眼睁睁看着赵匡胤把相馆里的东西砸得乱七八糟。
外面的人听见里面的动静，都围过来看热闹。有人认出来是赵指挥的儿子，没人敢上前劝，都站在门口小声议论。就在这时候，张光远和罗彦威找来了——他们等了半天没见赵匡胤，就顺着路找，看见相馆门口围了好多人，赶紧挤进来。
张光远一看赵匡胤在砸东西，赶紧跑过去拉住他：“大哥！你这是干啥？有话好好说啊！”罗彦威也帮着拉，小声说：“别闹了！这地方人多眼杂，被官差看见就麻烦了！”
赵匡胤喘着气，偷偷跟他们说：“这道士疯了！我让他相面，他居然叫我万岁！这要是被人听见，咱们都完了！”
张光远一听，忍不住笑了：“大哥，他一个疯道士的话，你别当真啊！就算他乱说话，也没人会信，自有官府来管他，你犯不着跟他生气。”罗彦威也说：“就是！这些相士都是靠说好听的骗钱，咱们不搭理他就是了。走，咱们去城外踏青，别在这浪费时间。”
两人拉着赵匡胤往外走，苗训赶紧追出来，站在门口喊：“三位留步！小道还有几句话要提醒您——此去休要入庙堂，一时戏耍见灾殃。今年运限逢驿马，祇为单骑离故乡！”
赵匡胤回头瞪了他一眼：“别再胡说了！”张光远和罗彦威赶紧把他拉走。苗训站在门口，看着他们的背影，心里想：“总算找到真主了，可现在还不是时候。我得赶紧收了相馆，再去找些有本事的人，将来好辅佐他。这样既能完成师傅的命令，也能让老百姓早点过上好日子，不用再受战乱的苦。”他赶紧回到相馆，把剩下的东西收拾好，关了门，就背着包袱云游去了。
再说赵匡胤、张光远、罗彦威三个人，慢慢往城外走。这天正好是清明，路上特别热闹：有扫墓回来的人，手里提着装纸钱的篮子，脸上还带着愁容；有小孩在路边放风筝，一个小孩的风筝线断了，风筝飘到了赵匡胤面前，赵匡胤赶紧伸手抓住，还给了小孩，小孩笑着说了声“谢谢哥哥”。张光远买了三个青团，递给他们：“清明就得吃青团，你们尝尝，这家的豆沙馅挺甜的。”罗彦威咬了一口，说：“甜是甜，就是有点粘牙。”赵匡胤吃着青团，看着路边的柳树发了芽，桃花开得正艳，心里的气也慢慢消了。
走了一会儿，张光远忽然听见远处有钟鼓声，指着前面说：“大哥，你听！好像是庙里的钟鼓声，肯定是在办道场，咱们去看看呗？”罗彦威也说：“走了这么久，我也累了，去庙里歇歇脚，喝杯茶也好。”赵匡胤点点头，三个人顺着声音往前走，很快就看见一座庙。
那庙看起来挺气派，殿宇又高又大，可走近了才发现，庙门都快掉下来了，门上的漆也掉光了。他们推开门走进去，才知道是座城隍庙，里面破破烂烂的，连个人影都没有，哪有什么道场？
赵匡胤皱着眉说：“这是座枯庙啊，连个人都没有，咱们进来干啥？”罗彦威也奇怪：“刚才在外面明明听见钟鼓声，怎么进来就没声了？这大白天的，难道有鬼？”张光远开玩笑说：“说不定是小鬼在打鼓撞钟，看见咱们进来，就躲起来了！”
赵匡胤被他逗笑了：“你就会说这些没正经的。我听老人说，钟不撞自鸣、鼓不打自响，是因为有真命天子经过。咱们三个里，难道有谁能当皇帝？”
张光远赶紧说：“那肯定是大哥你啊！刚才那相士不也这么说吗？要是大哥当了皇帝，可别忘了咱们兄弟，带带我当个小官，我也跟着沾沾光！”
赵匡胤拍了他一下：“别胡说！皇帝哪是那么好当的？这可不是闹着玩的，要是被人听见，要杀头的！”
罗彦威也笑着说：“话也不能这么说，常言说‘皇帝轮流做，今年到我家’。从古到今，也没见哪个皇帝能传一辈子的。就说现在的后汉，高祖皇帝以前还是养马的呢，后来不也当了皇帝？”
张光远接着说：“就是！大哥你家是官宦人家，比高祖皇帝强多了，说不定真有这个命！”
赵匡胤心里也有点犯嘀咕：“真有这种事？”罗彦威说：“咱们别在这猜了，不如试试！这庙里不是有匹泥马吗？咱们轮流骑，谁能让泥马动起来，谁就是真命天子！”张光远拍手叫好：“这个主意好！咱们就这么办！”
赵匡胤见他们说得热闹，也来了兴致：“行！那咱们从年纪小的开始，罗兄弟你先骑，然后是张兄弟，最后是我。”
罗彦威一听，高兴得跳起来，从地上捡了一根树枝当马鞭，走到泥马旁边。那泥马有一人多高，是用红泥塑的，马身上的颜色都掉得差不多了，只有眼睛还是黑的，看起来挺精神。罗彦威卷了卷袖子，脚踩在马镫上，使劲一翻身，就坐在了泥马上。他心里想：“要是我能让泥马动起来，以后就能过上好日子了，再也不用听我爹的唠叨了。”他举起树枝，往泥马的屁股上抽了一下，喊：“驾！快走！”
可泥马一动不动，像钉在地上一样。罗彦威又抽了几下，胳膊都酸了，泥马还是没反应。他脸涨得通红，有点不好意思，下来的时候还差点摔了一跤，嘴里骂道：“这破马！怎么不动啊！”
张光远笑着走过去：“看我的！你没力气，当然骑不动。”他双手抓住马脖子，使劲一蹦，也骑了上去。他心里想：“要是我当了皇帝，每天都要吃红烧肉、喝好酒，再也不用跟我娘要零花钱了。”他用手拍了拍泥马的屁股，喊：“驾！”泥马还是一动不动。张光远又拍了几下，手都拍红了，泥马还是没反应。他尴尬地笑了笑：“看来我也没这命，还是大哥你来试试吧！”
赵匡胤走过去，仔细看了看泥马，点点头说：“这马的样子真不错，要是活的，肯定是匹好马。”他左手抓住马鬃，右手按住马鞍，心里犹豫了一下：“这就是闹着玩的，肯定不会动，不过试试也无妨。”他偷偷在心里祝祷：“老天在上，要是我将来真有当皇帝的命，这泥马就动一下；要是没有，就别动了。”
祝完之后，他脚踩马镫，轻轻一翻身，就坐在了泥马上。就在这时候，庙里忽然刮起一阵小风，吹得庙门“吱呀”响。赵匡胤举起树枝，往泥马屁股上抽了三鞭，喊：“驾！”
没想到，泥马的尾巴居然轻轻晃了一下！罗彦威眼睛都亮了，拍手喊：“动了！动了！大哥，泥马动了！”
赵匡胤也有点惊讶，心里想：“难道真的有这么神奇？”他又抽了三鞭，这一次，泥马的四条腿居然慢慢动了起来，驮着赵匡胤往庙门外走！
张光远和罗彦威都看呆了，赶紧跟上去。庙门外的老百姓看见一个年轻人骑着泥马走出来，都吓了一跳，纷纷围过来看：
一个卖豆腐的小贩，手里的豆腐板“哐当”掉在地上，豆腐摔得稀烂，他也顾不上捡，指着泥马说：“这……这泥马怎么会动？是妖怪吗？”
一个老太太拉着孙子躲在路边，小声说：“这孩子是谁啊？骑泥马在街上跑，太危险了！”
有个认识赵匡胤的人，赶紧跟大家说：“这是殿前都指挥赵弘殷家的大公子，叫赵匡胤。他爹是大官，难怪这么大胆！”
几个游手好闲的人跟在泥马后面，起哄说：“骑泥马当皇帝喽！骑泥马当皇帝喽！”
张光远一看情况不对，赶紧跑上去拉住赵匡胤的衣角：“大哥，别玩了！你看这些人都在起哄，要是被官差看见，就麻烦了！我和罗兄弟先回家等你，你赶紧把马送回去！”
赵匡胤也觉得有点不对劲，点点头说：“你们先回去，我马上就来。”他举起树枝，往泥马身上抽了几下，泥马掉过头，慢慢走回庙里，回到原来的地方。
赵匡胤从马上下来，低头一看，吓了一跳——泥马的身上居然全是汗，像刚跑完长途一样，汗水顺着泥马的腿往下流，在地上滴了好几滴。他心里特别奇怪：“泥马怎么会出汗？难道真的有神灵帮忙？”
就在这时候，庙后面走出一个老和尚，慢慢走过来说：“刚才是谁在骑泥马？”赵匡胤赶紧说：“大师傅，是我。您是这座庙的和尚吗？”
老和尚点点头：“我在这庙住了三十年了，这泥马是前朝留下的，听说只有真龙天子骑它，它才会动。刚才我听见马动的声音，就知道是有贵人来了。”赵匡胤心里更疑惑了，可又不好多问，只能说：“大师傅，我们只是闹着玩的。”
老和尚从怀里摸出一串佛珠，递给赵匡胤：“这串佛珠能保平安，你拿着吧。以后出门要小心，别惹出麻烦。”赵匡胤接过佛珠，道了谢，就转身离开了庙。
再说那些围着看的老百姓，把这事越传越邪乎，很快就传到了五城兵马司的耳朵里。五城兵马司是负责汴梁城治安的官，他听了之后，吓得直拍桌子：“赵弘殷怎么不管管他儿子？竟敢骑泥马闹事，这不是妖言惑众吗？按规矩，这是该杀头的罪！”
他心里也挺犹豫——他和赵弘殷以前一起共过事，算是有点交情，要是把这事奏报上去，肯定会得罪赵弘殷；可要是不奏报，万一被皇帝知道了，自己“知情不报”的罪名也跑不了。他找来下属商量，下属说：“大人，您是负责治安的，要是这事被上面知道您没报，您的乌纱帽就保不住了！宁可得罪赵指挥，也不能得罪皇帝啊！”
五城兵马司想了想，觉得下属说得对。他赶紧让人写了奏章，把赵匡胤骑泥马的事写得清清楚楚，准备第二天早上上朝的时候，奏给隐帝。
就因为这一份奏章，赵匡胤的人生要开始变了——他可能要被派到远方去当兵，也可能在别的地方遇到能帮他的人。这真是“人间的祸福都是老天定的，暗地里早就安排好了，由不得自己”。
那么，隐帝听了五城兵马司的奏报之后，会怎么处置赵匡胤呢？咱们下回再接着说。
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