进了灶房，程金容揭开布。
里头五只小黄鸡，拳头那么大，背着小翅膀，一身暖融融的黄色或浅棕色绒毛。
杏叶一时看入了迷去。
程金容由着哥儿看，对灶头上忙活的程仲道：“你这后头又没种菜，收拾出来刚好养鸡。”
程仲道：“天晴了我就搭个棚子。”
程金容点头，又看那已经蹲在背篓前，就差把脑袋探进去的哥儿。她道：“杏叶知道怎么养不？”
杏叶顿时回头，双眼晶亮。
“婶子，我养过的。”
“养过就好，婶子就不用费心。不过你头一次养，五只差不多了。老二忙起来帮不上多少忙，先慢慢来。”
“诶。”
哥儿乖得不像话，程金容是越看越合眼。
她又坐了会儿，让哥儿把小鸡抓出来。
等哥儿出去找干草，程金容道：“苦杏村那边你小舅家那小子满十岁，叫你过去，你去不去？”
“不去。”
程金容半点没意外。
“不去也成。”
她动了动嘴，长叹一口气。
“你娘的事，是你外公不对。但他也年纪大了，常望着你去，我看他是真想缓和一下关系……”
程仲：“姨母，他自己早就跟我娘断亲了，还有什么关系。”
程金容见程仲眸子平静，仿佛说什么陌生人。
他这外甥心硬，又上了几年战场，血缘关系什么的，不看在眼里。
也罢，本就只见过几面，跟陌生人也差不多。
她拍了拍衣裳，起身道：“算了，你看着办吧。”
她也不想说多，倒惹得外甥与她也生分了。
*
家里忽然添了鸡，杏叶一下不闲了。
他拿了个旧箩筐，底下垫着干草，随后将小鸡放进去。
鸡苗现在受不得凉，杏叶就把它们放在灶房。
安顿好了，杏叶追着程仲身边道：“仲哥，我能喂米吗？”
“你看着办，家里东西想用什么用什么。”
杏叶应了声，当即抛弃了程仲，就守着他那些鸡苗去了。
养小鸡一般用碎了的米或者玉米碜，小鸡吃不了多少，但一天最少喂四次。
杏叶有经验，养起来是得心应手。
兴许是头一次养属于自己的牲畜，杏叶一天要去看五六次。
以前刚睡醒是去找程仲，现在找鸡苗。
程仲感受到这个落差，心里不是滋味。
没想到有一天，他还能在哥儿身上感受到“失宠”这俩字儿。
当杏叶又一阵风似的从自己身旁掠过，程仲抓住哥儿胳膊，无奈道：“杏叶，还去不去陶家沟村了。”
“去啊。”哥儿像旱鸭子第一次下水那般胡乱扑腾，“仲哥你松开，我还要喂鸡。”
程仲劁猪的家伙都拿好了，松了手，等在门边道：“快些，得走了。”
“马上马上，你别催我嘛。”
杏叶头也不回，跑得更快。
安顿好了家里五只鸡，杏叶才跟上程仲，往小路去陶家沟村。
几个月没回，看到山下熟悉的一景一物，杏叶没半点怀念，甚至害怕。
他抓着程仲袖子，半路上想反悔。
程仲：“不想去了？”
杏叶摇摇头，跨过脚下的野草，看着蹦起的飞虫道：“我们去的是哪一家？”
程仲：“好几家，都姓陶。现在想回去还来得及，我送你。”
“不，快走吧。”杏叶不想耽搁他的事儿。
哥儿主动走到前头去，程仲怕他踩到个什么，拽着他落后自己一步。
到了陶家沟村，程仲直奔要劁猪的人家。
陶家沟村大，地势低平，良田又多。还有大地主专门在这边买地建庄子。
村里做买卖的人也不少，有几户都是专门养了母猪生崽，做卖猪仔的生意。
正好这一批猪仔到月龄了，所以托人带了口信，请了程仲来。
村里原也有惯用的劁猪匠，不过人家猪得太远，请过来一次一头猪要价也比程仲多两三文，划不来。
程仲做这事儿都熟门熟路了，先带杏叶去陶井水家。
上次他家杀年猪，也是请的程仲去的。
劁猪快，程仲用刀比谁都利落，十三头一下就弄好了。
一头猪算三文，程仲干活，就让杏叶收钱。
一上午辗转三家，最后快中午时，到了第四家门口。
杏叶一瞧，正好是他大伯陶传礼家。
程仲看杏叶踟蹰，想明白过来。
他道：“要不去陶大夫家坐坐，我弄完了来？”
杏叶绷着，挨他近了几分。
“不用。”
大伯家而已，他多少年没来了，不怕。
不过此时，院子里还有争吵声，杏叶细听，是大堂哥陶磊跟陶皎皎在互骂。
程仲敲了两下门，里面没应。
吵闹声反倒更大了。
他家门半掩着，杏叶透过门缝看到陶皎皎那哥儿手叉腰，指着陶磊骂道：
“凭什么活儿都是我跟老幺干，你就跟死猪一样躺在床上动都不动，我就没见过你这么懒的汉子！”
“还想娶媳妇！呸，你当谁看得上你！”
“陶皎皎！”陶磊不甘示弱，凶神恶煞，“你好得到哪里去，好吃懒做，什么都推给老幺。我不打你，你今儿别给脸不要脸！”
“怎么着，你敢打我吗？你打啊！”
陶皎皎扬起白净的脸，吵得面红耳赤，却像染了烟霞，更加好看了些。
陶磊不敢动手，但看过来拦他俩的陶渺渺，一手将人推开，进了自己屋，砰的一声关了门。
陶渺渺摔在地上，半晌不动。
最后是大伯娘看见，将人拉起来，拍拍灰。又瞪一眼自家哥儿。
“要不是我弄的！”
陶皎皎哼一声，也回了屋去。
陶大伯听到敲门声，过来开门时，杏叶正好听到大伯娘对陶渺渺急骂：“你掺和个什么劲儿！”
陶渺渺眼红，慢慢爬起来，一瘸一拐看着严重。
大伯娘又凶巴巴问：“有没有什么事儿？”
陶渺渺一听，委屈散了几分，摇了摇头。
正听到开门声，宋琴猜是劁猪匠来了。回头一看，见个高大汉子身后跟着个哥儿。
那身子把人挡得严严实实。
她回头，又扶着小女儿进屋去。
杏叶站在程仲身后，见大伯看来，小声叫了句：“大伯。”
陶传礼看人眼熟，一下没把人认出来。
缓了好久，才道：“是杏叶啊……”
杏叶点点头。
陶传礼看着程仲，没曾想哥儿被他买去，竟变化这么大。他都险些不认识了。
“里边来，我叫你大伯娘。”
“不用！”杏叶拽了拽程仲衣裳。
程仲立即道：“先劁猪吧，我们赶着回。”
陶传礼听他说话，下意识点头，然后带着人去猪圈。
院子里一下就剩杏叶，他无措地走了几步，正想要不要跟程仲一起，就看他奶端着一盆子衣服出来。
杏叶低头。
张氏没看脸，看畏缩的气质，一下认出这是杏叶。
“怎么上你大伯娘家来了？！”张氏抱着木盆往前走了几步，眼看要靠近杏叶了，忙拉开距离。
“跑出来的？”
“那也别来你大伯娘家啊！快走快走，别让她瞧见了。”
张氏驱赶着哥儿，杏叶往后退几步，才讷讷出声：“我跟仲哥一起来的，他……他在劁猪。”
张氏皱眉，将木盆往院子的井边一放。
“跟买你那人来的？”
杏叶听到熟悉的声音，忍不住缩颈佝背，默默点头。
张氏看不过他这样，哼了声，眼珠动了动，落到那满满当当一盆衣服上。
“既然来了，那就帮忙干点活儿吧。”
“去，衣服洗了。”
杏叶不敢反驳，顺着张氏手指着的方向去。
他熟练打水，搓洗，闷声不响地干着。仿佛又回到了陶家院子的时候。
这里本来也是陶家，只不过是大伯家而已。
张氏看他听话，从兜里掏出一把瓜子儿往那没太阳的屋檐下一坐，嗑着瓜子儿躲懒。
屋内，宋琴找了药酒去陶渺渺房里。
看小女儿坐在凳子上，掀开裤腿，对着青了地方龇牙咧嘴。
她火气一上来，骂道：“他两个从小闹到大，你瞎凑合干什么！老大脾气大，老二又犟得跟头牛一样，你去了也是挨收拾的份儿！”
“反倒自己弄伤，浪费老娘药酒！”
陶渺渺跟陶传礼长得像，不像大哥占了长，也不像二哥十里八乡的漂亮。
她普普通通，老老实实，在家不像老大老二那么得到爹娘的偏爱。
她有时候看娘无条件护着他俩，也难受。
可看娘操持着家中苦累，又心疼，忍不住帮忙。
这会儿被她娘骂，一下就委屈了。
宋琴看她闷葫芦似的不吭声，只一味掉眼泪，没好气道：“老娘打你了还是怎么着了，哭哭哭，就知道哭！”
“我看看！”
她把姑娘掰过来，见那大腿一片青紫，咬了咬牙。
“老大是越来越不像样！”
她倒了药酒在手里，嘴上吝啬，手上却倒得多多的。搓热了往陶渺渺腿上摁，疼得她抽气直躲。
宋琴一把将人摁住，急道：“动个什么劲儿！没擦完呢！”
陶渺渺不敢再多，看着她娘面上着急，一下没了委屈。
将姑娘的腿揉完，宋琴也一身药酒味儿。
她要去洗手，陶渺渺一下躺过来，抱住她的腰撒娇：“娘……你真好。”
宋琴拍了下她，嫌弃：“现在知道老娘好了。”
“娘，我那是想帮你嘛。”
宋琴狠狠戳了一下自家姑娘的脑门，道：“帮我把自己弄一身伤！陶渺渺老娘可告诉你，再有下次，自己擦！”
“娘……”
“别娘啊娘的，你要吃奶吗？”
陶渺渺埋在宋琴怀里笑，她鼻子嗅一嗅，是娘的味道。
她娘虽然对大哥纵容，二哥偏爱些，但对她其实也不算差。
作者有话说
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第56章 第 56 章
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