陶大伯家。
早在王彩兰将杏叶拉出去说要卖窑子，屋里的人就知道了。
陶皎皎一听，还以为是假的。他正要跑出去看看，就被他娘拦住，关在屋里。
陶皎皎急得跺脚，拍着门道：“娘！你让我去看看！杏叶那蠢哥儿要被恶婆娘拉去卖了！”
“你想都不要想！”
妇人乌发盘起，用布巾包着，头上插了一根银簪，圆润的耳垂上挂着银制的刻花耳环。面白唇红，身形丰腴。
陶家大伯陶传礼此时不在家，陶奶张氏赶集去了，屋里就只有宋琴跟三个儿女。
大儿陶磊，今年十七，比杏叶大一岁。是个不管事的。幼女陶渺渺今年十四，也不是个有主意的。
就中间的陶皎皎，主意大，也管不住。
宋琴听着他拍门，站在院中，一眼扫过出来的女儿。
宋琴道：“你想放你哥？”
陶渺渺吐了吐舌头，走过去抱住宋琴的胳膊道：“娘，真不去看看？”
好歹是堂哥。
宋琴一听，扒拉开自家姑娘的手，气道：“她王彩兰那么厉害，我又能耐她如何！何况杏叶是她二房的，我管得了吗？”
宋琴跟王彩兰不和，也看不上陶二。
在还没分家时，那王彩兰就带着前头生的孩子嫁进来，又要占这个，又要抢那个。妯娌之间不知道闹了多少矛盾，天天都在吵架。
宋琴当王彩兰是仇人似的，王彩兰同样也不例外。
他虽是杏叶的大伯娘，但也同样看不上杏叶，跟他爹一个样，太懦弱了！
换做她，早把那家闹得天翻地覆。
“娘，可要卖的是窑子……”陶渺渺又拉上宋琴胳膊，不停地晃。
宋琴：“小姑娘家的什么窑子不窑子，回屋里去。”
“快去！”
“哦。”
小姑娘一步三回头，巴巴看着他娘。
宋琴一瞪，陶渺渺赶紧回了屋。
等了会儿，听屋里消停了，宋琴在前院来来回回走了几圈，最后才悄悄绕到后门，躲着去看外边的情况。
*
庙中。
赶着跑上去的村人找到陶传义，将村里的事情一说，陶传义还没反应，边上买香蜡纸烛的客人却投来异样的目光。
这常来庙中的谁人不知道，庙前卖香烛的陶老板心最慈，连那路上的蚂蚁都舍不得踩死，怎么会卖自家孩子。
陶传义顿时笑道：“不可能！婶子可别开玩笑了。”
“谁跟你开玩笑！”那婶子急得不行，可陶传义看着就像个愚木头似的，怎么都不信。
那婶子说尽了口水，陶传义半信半疑。
最后还是香客说：“不怕一万就怕万一，这万一娶的是个恶媳妇，等哥儿卖了，回去可就没有后悔的事。”
陶传义想想也是，最后才收了摊子往山下走去。
香客看着，摇了摇头道：“哪家男人这般，枕边人都不知道好坏。”
“他那性子，能再娶一个就不错了。”
观他以往，什么舍不得踩蚂蚁，又救了好些鸟兽飞虫，往好处说是有怜悯心，信菩萨信得虔诚。
但作为一个男人，这种做派，也太懦弱无能了些。
家都立不起来，媳妇称霸王，光怜惜这些玩意儿有什么用！
那婶子好不容易将人劝下山，可陶传义又是个跛脚，一瘸一拐的，走快了还腿疼。
婶子看着着急，又不能背着他就跑。是以，路上又耽搁，回到村子里后，哪里还有杏叶的人影。
那婶子气都喘不匀，吓得拉住人问：“杏叶呢！卖了？！”
村里人看了眼陶传义，眼中复杂。
刚刚他们拦了这么久都不见人来，现在杏叶卖了，人就回来了。也不知道是不是成心的，万一是夫妻俩商量好的呢？
不是那老话说，有了后娘就有后爹。
“卖了没有，倒是说啊！”婶子急得不行，他家还有好几个哥儿姑娘待嫁呢！这坏了村里的名声，万一对自家有影响怎么办！
“卖了，早卖了。”
婶子踉跄，村人又道：“不过卖给冯家坪村的杀猪匠了。”
婶子短了口气，没好气道：“你一口气说完不行！吓死老娘了！”
陶传义立在一边，像没反应过来。
村人喊了他几下，他忽然就往家里跑，那跛脚不好使，半路上还险些摔趴下。
村人看着奇怪，疑问：“这不是不关心哥儿吗，回来这么晚。怎么现在又是这一副模样？”
那婶子还叉着腰喘粗气，摆手道：“嗐！别提了，他是太相信那王氏，我跟他费了半天嘴皮子，他愣是不信王氏能干出卖哥儿的事。”
村人笑话：“现在相信了。”
果然，下一刻，陶家院儿里传出来激烈的争吵声，还有那孩子的哭声。
村人一看，不得了，这是要动手了。
有看热闹的，也有拉架的，纷纷往陶家门前涌。
一进门，那陶二气得脖子上青筋都起来了，抓着棍子冲着那王氏，而王彩兰自然也不示弱，手上还抓着砍刀嘞！
这怕是闹出人命！
村人赶紧去拉架。
王氏头发乱了，哭得一把鼻涕一把泪。
陶二更是狼狈，眼里尽是红血丝，身上全是灰，裤腿上糊着两孩子的鼻涕眼泪。
而两个小的，跌坐在一趴，哇哇的哭。
至于那赵春雨，想是还在县上，也不见个人。
大伙儿一看，这陶二真是气着呢，看来下山慢了，是真没料到王氏能做出这事儿。
他嘴里念叨着杏叶的名字，又说休妻，魔怔了一样。
被拦下来，扔了棍子，一瘸一拐出去又说要找杏叶。
村人看着，止不住摇头叹气。卖都卖了，还签了契，里正都请来了，就是到了衙门，那也是人家有理。
大伙儿看着叹息。
而经此一事，众人也再未言过杏叶如何坏，只变了对王氏的想法。看她做的事，好歹要过一遍脑子了。
这一仔细，便也发觉，这人啊，要是一直装模作样，久了还是要路出马脚。
瞧瞧，杏叶一走，谁不说开始看着王氏整日里忙活起来，扫屋、做饭、洗衣，往常只看她家关起门来，谁见她做这些了。
可见往常这些活儿，都是像传言那般，她逼着人家杏叶悄悄做的。
*
赵春雨是两天后从县里回来才知道杏叶不在了。
他看村里人隐晦地将目光投向他家，又哄着小的打听，才知道杏叶给卖了。
他气急，抓着他娘就问：“娘，杏叶呢？杏叶被你卖去哪儿了？”
王彩兰还没听自己大儿这么大嗓音跟他说过话。
她顿时恼怒，甩开大儿的手，再反手给他一下，咬着牙，压着声音道：“叫唤什么！卖了就卖了，难不成还要养到他七老八十！他那样子，你看嫁得出去吗？”
“娘！”
“叫爹也没用！已经卖了！”
赵春雨双手紧握，牙齿咬得咯吱响，转身就往外走。
“站住！你干嘛去！缸子里的水都没了，不去挑！”
赵春雨如牛般，闷头往前道：“我要去找杏叶回来！”
“你敢！”王彩兰怎么也没想到，这家里反应最大的居然是自己大儿子。
她急着上前，抓着赵春雨的衣服，软了态度，道：“你听娘的，娘送他去吃香喝辣的，人家亏待不了他。”
“娘！那是我弟弟！”赵春雨惊怒，看着他亲娘。
他知道王彩兰坏，但怎么也没想到，自己的亲娘居然是个能说卖就卖孩子的人！
虽不是她亲生的，但杏叶为家里做了多少。她们至少相处了十几年，这怎么能说卖就卖！
那是人，不是牲口！
“我要去找他！”赵春雨抹了把眼睛，挣脱他娘的手，往外走。
王彩兰眼睛一利，威胁道：“赵春雨，今儿你要是出了这个门，就别叫我娘！”
院子里动静大，屋里两个小的在门口探头。
陶春草看他哥的动静，抓着门框的手紧了紧，愤怒道：“分明我们才是他亲的弟弟妹妹。”
陶昌仰头，看着自家姐姐。
“姐姐别生气，我哭，让娘打大哥。”
陶春草笑着揉了揉自家弟弟的脑袋，道：“不用，娘自然会收拾他。”
“而且哥哥不敢走，你看。”
果然，王彩兰威胁的话一出，赵春雨就定在了原地。
陶春草当时只看得见他的背影，但后来回想，大哥一定很痛苦。
他肩膀重重塌了下来，地上湿润了。好像还听到了困兽般的呜咽。
从那天之后，大哥本就沉闷的性子更加沉闷了，他再也看不见她跟弟弟，也看不见娘。
就好像后院那头牛一样。
娘说，大哥这是大了，没事，给大哥找个媳妇就好了。
但陶春草觉得，找媳妇也没用。
大哥有点像神婆说的那种，神魂没了。
*
陶家沟村的事再也影响不到杏叶，他被男人抱着，裹挟着浓厚的药香味儿，到了冯家坪村。
这是个陌生的地方，杏叶没有来过。
再醒来时，杏叶只觉得嘴里泛苦，但饿得痉挛的肚子好似被安抚了，暖洋洋的。
杏叶不敢平躺，而是爬起来，后背紧紧贴着墙面，抱着膝盖蜷缩在墙角。
他透过披散的头发，悄悄打量。
或许是那凶汉的家，墙面是泥糊的，比牛棚大不少。房顶有干草，窗户半开，没有牛棚那么冷。
屋内干净，东西也不多。只他睡觉的这一张床，靠墙的一个衣柜，还有一张小桌子。
门是紧闭的，小桌子上放着水壶。
杏叶抠着自己的衣裳，忽然发现触感不对，轻轻拉着一瞧，也不像汉子的。
淡淡的红，像他娘嫁给他爹时，那一身快褪了色的嫁衣。
他被汉子买下来了。
所以，是要给他做夫郎吗？
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