静心休养了四五日,宋知意等不及,收拾随身用品,隔天早上挽着芒岁,准时抵达陆府。
一起听学的其他四个人也陆续乘车到场,见她今儿过来,相互交换过眼色,其中礼部侍郎郑家的二姑娘郑筝带头问候:“呦,宋妹妹这是大好了?”
宋知意不冷不热道:“没好的话,我过来做什么呢?”
郑筝嗤笑道:“妹妹说话干什么夹枪带棒的?大家一块受教的情分,我们好心好意问问你,你这般没礼数,没得叫人笑话呢。”
其余几个如雨后春笋,纷纷冒出来应和。
这几个人和崔璎要好,都是一伙的,厌恶她,她心知肚明。眼下快到上课的时辰了,她懒得跟她们费口舌,撇下她们,叫上芒岁进了角门。
郑筝气得脸皮蜡黄,跺脚咬牙切齿道:“好个没教养的东西!”
几个跟班围上来,七嘴八舌宽慰,各人的意思差不多,大概是郑筝是什么家世,何必与一个暴发户的女儿一般见识,倒低了自己的身份。
听着众人追捧,郑筝心里舒服多了,挺直腰杆,端正头颅,从开着的西角门去向西院。
众人各自就位。何嬷嬷扫视一圈,见人齐全,便说起今天的安排,令她们五个练习点茶,令宋知意继续学习烹茶。
落后别人一大截,那也是无可奈何之事,宋知意只好加倍用心努力,尽量尽快追上进度。
午时,依照惯例,大家有序离开用膳。宋知意本想回自家用饭,无意间听见前面郑筝和崔璎搭话。
“昨晚听我父亲说,你表兄手伤到了,不要紧吧?”郑筝问。
“是手心被人用刀子割了一下,旁的没什么,就是影响握笔写字。”崔璎答。
“伤得不重,那就好。”郑筝松了口气,拍拍胸口道。
陆二哥哥受伤了?宋知意加快步伐,赶上她俩人,直言道:“陆二哥哥怎么受的伤?又是谁伤的他?”
郑筝暗暗翻个白眼,道:“告诉你又怎么样,难不成你还打算找到那人,给小陆大人报仇?我说,与其到处打听,你不如聪明些,多看多学,再别有泡个茶还不慎把杯子翻了,烫自己满手背燎泡的事。”
崔璎在侧闻听,暗自发笑,对外则不显山不露水,依旧扮演好和事佬的角色,出面打圆场:“宋姐姐也是担心表兄。宋姐姐,表兄是因公伤的,究竟是什么人下的手,表兄没提,我们也没头绪。”
和崔璎中间夹着郑筝,讲起话来不方便,是以宋知意绕到崔璎右手边,追问:“那陆二哥哥今儿可在家吗?”她想亲自瞧一瞧他的状况。
郑筝笑了:“宋知意,你脑子没糊涂吧?就算小陆大人在家,你一个外女,莫非想闯人屋子里问东问西?你懂不懂避讳,知不知羞耻?”
宋知意嘴且没来得及张,郑筝又拿话堵上来:“我这也是白问,你如果明明白白的,这几年也不能倒贴到满城风雨的地步。真是的,和一个暴发户养出来的拉扯个什么。”
背地里她们如何唾弃,她管不着,可把难听话摆设到她面前来,还连着她爹一并羞辱,她断然不让,大跨一步,直逼郑筝,冷然道:“说了些什么,再说一遍。”
瞅她黑炭似的颜色,郑筝感觉到了强烈的挑衅——区区一个五品官的女儿,哪里来的胆子跳到自己眼前耍威风!郑筝站住脚,化怒气为轻蔑:“我说你小门小户出身,和你爹一样,没有教养,恬不知耻,看见高枝就想往上攀,很是没有自知之明。”
“说完了?”看不见的地方,宋知意攥紧了拳头。
郑筝扬起下巴,道:“说完了,又如何?”
宋知意了然点头:“你说完了,那就轮到我了。”
旋即,于郑筝的轻视,及围观者好奇的注视下,举起胳膊,直伸至郑筝的衣领前,一把揪住。“啪!”清脆的一巴掌抽上郑筝的右脸。
所有人大为惊愕,不约而同倒吸一口凉气。
芒岁醒过来,急上前劝阻,却遭宋知意无视,反而对半捂着脸呆怔的郑筝说:“骂我,骂我爹,打你一耳光算轻的。再叫我听见一次,我保证你肿成猪头,十天半个月出不了门,见不了人。你若不信,就来试试。”
她已经不是多年前那个随便旁人议论耻笑的小孩子了。谁敢侮辱宋家,她就揍到那个人哭爹喊娘求饶为止。
崔璎找回理智,忙去查看郑筝怎样,孰料猝不及防被推开,而郑筝疯了似的,抓着宋知意,两人扭打作一团,一个扯衣裳,另一个拽头发,期间叫骂不停,可谓乌烟瘴气。
众人都来拉架,可惜俩人跟两头牛一样,一个赛一个力气大,如何也拉不开。崔璎怕她俩打急了,闹出更大的乱子,命令绘柳速去找帮手。绘柳领着差事,飞奔而去。
没多会,何嬷嬷、周氏、陆夫人闻讯赶来。何嬷嬷大喝一声“住手”,宋、郑二人听在耳里,各自停手分开。
结果,宋知意的原有烫伤的手背给挠破了,上面赫然几条血印子,郑筝也没捞着便宜,精心挽的发髻歪歪斜斜,半边头发倾泻在肩上,宋知意的手心还捏着她一绺发丝——各有各的狼狈不堪。
双方的婢女围着主子问这问那之余,从头到脚,一寸寸检查伤情。
周氏心向宋知意,移步去她身旁,低声叹道:“好端端的,怎么打起来了?”
崔璎则贴近郑筝,举手为她拢了拢头发,表示关切:“郑姐姐,你感觉怎样,要不要紧?”
何嬷嬷本就严肃的脸添上一层厚厚的阴霾。她来头不小,陆夫人且敬她三分,不尴不尬道:“真是令嬷嬷见笑了。”随后板着脸孔,转向招惹出这场风波的两个元凶的婢女,“你们先扶你们姑娘去那厢房里整理整理,等等你们家里来接。”
一语了却,陆夫人叫大家都散了,该干什么干什么去;害怕那两个又有劲儿寻衅滋事,因特别放自己房里的大丫鬟丁香原地看守。
周氏操心宋知意,提出一块留下来,陆夫人点头称善。后和何嬷嬷一道离开。
丁香做主,开了东西厢房的门,请她们分别进入。郑筝直奔东厢房,气昂昂走到一半,满怀不服气,扭回头恶狠狠道:“宋知意,你别得意,等我母亲过来,才是要好好教训你呢!”
宋知意全然不把她的恐吓当个事,讥笑道:“好啊,我等着看你们的能耐。”
“你放狠话我来接招”的一个回合结束,两人不欢而散。
西厢房里,周氏捧起宋知意的左手,吹了吹,语重心长道:“宋妹妹,你也忒冲动了,看看这手弄的,哪还有过去细皮嫩肉的样儿?”
宋知意振振有词:“她骂我爹,我忍不了,就得和她拼命。再者,她比我惨,头顶秃了一块,难看着呢。”
周氏给逗笑了:“你还真心大。得了,快想想一阵儿你家里大人过来,怎么应付吧!”
宋知意轻松道:“我爹总归是理解我的。”
周氏道:“是,你爹宠你,这是尽人皆知的。我是指郑家,不是善茬儿。”
郑筝的父亲以口蜜腹剑闻名朝野;她母亲虽有个不错的出身,却被家里惯坏了,对人颐指气使,一副市井泼妇做派,小到家里的仆人,大到她娘家的亲人,无人敢不从着她。
宋知意这点子狂妄劲儿,较郑母可差远了。故此,周氏才出此言。
宋知意冷笑道:“再不是善茬儿,不也得讲个道理?明明是郑筝先侮辱我的,我即使动手,那也是被逼的。”
正说着,外边响起丁香的声音:“郑二姑娘就在里边,郑夫人请。”
芒岁挨近门,朝外望望,见丁香引着个丰腴贵妇人未及进东厢房的门,郑筝就从里面飞出来,一头扑到妇人怀里,呜呜哭诉有人欺负她;那妇人摩挲着郑筝的头脸,哄个没完,好容易哄住了,瞪着眼,凶巴巴道:“灵灵放心,我指定替你讨个说法!”
芒岁忙向宋知意报告所见所闻。
“没事,恶人先告状在我这不顶用。”宋知意起身,开门阔步出去,迎面看见郑家母女,郑筝头上那撮秃了的头皮,尤为抢眼,她忍不住噗嗤一笑:“你既梳头,怎么不变通一下,想法子把那地儿遮遮,露出来多丑啊。”
郑筝指着她对郑夫人告状:“母亲,你看她多嚣张!”
郑夫人拍拍郑筝的胳膊,自去宋知意面前,质问:“是你先出手打的我女儿?”
这时候,宋平扶着官帽,火急火燎来了,一下子拦在郑夫人对面,护宋知意于身后。
“爹,你总算到了。你再迟点,我就要给她们生吞活剥了。”宋知意学起郑筝那套,可怜巴巴道。
宋平没应声,单和郑夫人说:“小孩儿家打打闹闹,很正常,咱们做大人的,回去教训两句就好了,何必张扬起来,还是在别人家,多没脸。”
听着宋平讨好郑家,宋知意不干了,冒出来说:“才不是打打闹闹,是郑筝出言不逊,辱骂咱们家,我打她是应该的!”
宋平呵斥她:“大人谈事情,你个小孩子别出来捣乱!芒岁,快点送姑娘回家反省!”
官高一级压死人,更何况郑家老爷是三品大员,宋平开罪不起,宁愿委屈宋知意一回,决定赔个笑脸,大事化小,小事化了。
宋知意反抗着不走。宋平是真动了肝火,疾言厉色道:“你老子的话都不听了?回去!”
她何尝受过一句重话,当下眼睛就红了,甩手跑走了。芒岁赶忙追着。
郑夫人原揪着不放过,是宋平堆笑给赔了不是,态度恳切地承认是他疏于管教,日后必当严加看管,郑夫人方才罢休。
出来的回廊下,闷头撞着一个人,宋知意正憋屈着,不想管,对面却开口了:“是你打了人,你倒是又哭上了。”
是陆晏清。
她慌忙抬头,仰见他锁眉抿嘴;如是表现的他,太眼熟了——他在怪她。
“……别人骂我,骂我家里人,难道要我忍气吞声吗?”宋知意咄咄逼问。
“那是你们的事,不是我的事,也不是陆家的事。”陆晏清漠然道,“你们起冲突,非打架不可解决的话,可以在你家,也可以在她家,更可以在街头巷尾——陆家,并非你们出气撒火,比谁任性刁蛮的地方。”
刁蛮?他居然说她刁蛮?
“连你也怨我?”
于此,陆晏清不置可否。
他无意探究今日她们谁对谁错,他单纯是怕麻烦,而她们在陆家大打出手的行为,恰好给他添了麻烦:何嬷嬷为此十分不快,陆夫人无奈做出劝退宋、郑的决定,以防她们再次挑事;周氏一心一意助着宋,反复为其求情,荒谬的是,竟把他搬了出来,要听他的意见。
闺阁中的事,同他有什么干系?
周氏既提出来,他正好在家养伤,不好推诿,则有了当前遇上宋知意且漠不关心的一幕。
前面一个麻烦等着,倘若再言语纠缠下去,搞不好又增加一个麻烦。思虑清楚,陆晏清便不理宋知意,举步而去。
一个个不分青红皂白,错怪自己,宋知意伤透了心,挥洒泪水,含怨赌气转头跑远了。
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第5章 当众打人
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