第二天，沈青心里装着事，起了个大早，简单梳洗后便带着银钱出了门。
出门时，巷子里的青石板还潮乎乎的，几个挑着担子的货郎已经踩着露水往早市赶。
沈青没往热闹处去，脚底下径直往医馆方向走去，再怎么说，家里老家来人了，人在医馆躺着，总不能真当没瞧见，得去带点东西看看病人去。
去医馆之前，路过街口那家 “聚福楼” 时，沈青停了脚。这酒楼平日里专做街坊生意，菜价不算贵，味道却实在。她掀了门口的棉布帘子进去要了一锅菌菇鸡汤，清淡，适合病人。
小二手脚麻利，没一会儿就端着个粗瓷大锅子出来，碗里飘着淡淡的菌香。他拿油纸把碗裹了两层，又用草绳十字捆好，递过来，“沈娘子拿好，热乎着呢。这汤一早炖了仨时辰，菌子都是今早刚采的，鲜！”
看病人总不能空着手吧，再说鸡汤也算是补身子的，送去医馆也显得她有心了。
掀了医馆那布帘子进去，沈青把手里提着的瓦罐往周水生怀里一塞：“快给你大哥端去，趁热喝，补补元气。”
周水生瞅着那罐子，眼圈儿当即就红了，手在衣襟上蹭了两蹭，直搓手：“这…… 这可咋好，又让嫂子破费……”
沈青没接他这话，眼瞅着里屋床上躺着的周木生，脸白得像张纸，喘气都带着气若游丝的劲儿，心里头咯噔一下，揪得发紧。她凑到守在床边的陈桂娥跟前，压着声音问：“郎中咋说的？”
陈桂娥正拿手帕抹着眼，听见这话，抽噎着回话：“郎中说总算捡回条命，阎王爷那儿愣是给拽回来了，就是眼下得慢慢养，一口一口熬着才能缓过来。”
她指了指那瓦罐，“别太担心，吉人自有吉相，周大哥身子骨一向硬实，定会很快恢复的。我家也没啥好东西，天不亮就蹲灶上炖了只老母鸡，油花儿都撇干净了，你跟大哥分着喝，最是养人。这节骨眼上，你可得挺住，自个儿身子垮了，谁来照管他？”
陈桂娥拿手帕捂了嘴，眼泪掉得更凶，话都说不囫囵：“妹子啊…… 叫我说啥好…… 要不是你那天塞过来的银子，木生这条命…… 早就埋黄土里了…… 这份情分，我跟你大哥就是下辈子做牛做马也还不清……”
沈青温温软软地拍了拍她手背：“大嫂这是说啥傻话。街坊邻里的，抬头不见低头见，相互搭把手不是应当的？眼下最当紧的是让大哥好好养着。”
“妹子你是不知道，” 陈桂娥抹了把脸，眼里带着股子感激，又带着点寒心，“前儿个急着抓药，我跟水生求爷爷告奶奶借了一圈，满村子的人不是关门就是躲着走，谁都不肯搭把手。也就妹子你，二话不说就把银子掏出来了。” 她攥着沈青的手，指节都发白了，“从今往后，你就是我亲妹子！”
回家的时候，沈青独自一人走在空旷的小巷子里，心里不免感到唏嘘。从陈桂娥嘴里，她才算闹明白，木生那伤哪是磕碰的，分明是让人给揍的。
周家庄跟刘家庄西头的地挨着，这俩村的人，早年间就为争水渠的事结下了梁子，这些年没少红过脸。
陈桂娥抹着眼泪说，刚下种的秧苗渴得直打蔫，那天木生去自家地头引水，没成想被刘家庄几个半大小子堵了去路。那帮人二话不说，硬生生把引过来的河水截了，全灌进他们村的地里。
木生哪咽得下这口气？上去理论了两句，两边就吵翻了天。
谁料对方人多势众，不光把水抢了去，还对木生动了手。
打得那叫一个狠，脑袋开了瓢，血顺着脸往下淌。
要不是村里有人听见动静赶得快，木生能不能囫囵个回来都难说。
这年头，谁家不把地里的庄稼当命根子？
秋天的雨水金贵得跟油似的，可种子刚播下去，田里愣是连着好几天没见半点雨星子。
眼看着地里一天天干巴下去，没一点生气，各村的人心里都跟压着块大石头，担心来年的收成。天天拜佛求神地就盼着天上能掉点雨，让地里的种子赶紧冒出芽来。
这不，前两天下了点毛毛雨，水渠里总算存了点水。
可就这点水，各村都红着眼想往自家地里引，刘家村的地偏偏在下游，等上游的田浇得差不多了，轮到他们时，水渠早就见底了。
为这水的事，刘家村的人早就憋着一肚子火，那几个年轻人正是火气旺的时候，一合计，干脆自己做主，把水引到了自家地里。这一来，俩村的矛盾可不就炸开了锅？
沈青哪里晓得，此时周家，三个宝正在一场密谋行动。
仨人分工倒挺利落：大宝蹲在大门口，耳朵支棱着听着外头的动静，但凡有个风吹草动就得立马报信；二宝则缩在正屋门后，隔着门缝往外瞅。
最紧张的要数三宝，嗓子眼跟堵了团棉花似的，咽口唾沫都能听见响。他哆哆嗦嗦摸出那把生锈的铁剪子，对着檀木柜的锁头 “咔嚓” 就是一下。
柜门 “吱呀——” 一声慢悠悠开了，那动静在这静悄悄的屋里，显得格外刺耳响亮。
二宝扒着门缝往外瞧，手心里也全是汗。三宝也顾不上害怕了，伸手就往柜子里掏，摸出几个零碎的铜板和一个沉甸甸的金簪子，一股脑全揣进怀里。他急得声音发颤：“快！拿好了，咱这就溜！”
屋外的风不知咋的突然猛了起来，刮得窗户纸 “哗啦啦” 直响，跟有人在窗根底下踮着脚转悠似的。
三宝本就心里发毛，被这声响一吓，往后一缩，后腰 “哐当” 撞上了墙角的陶罐。那陶罐应声而碎，脆生生的响声在院里炸开，惊得仨人魂儿都快飞了。
大宝从后头照着三宝后脑勺就拍了一下，压低了嗓子骂：“你作死啊！差点被你吓掉魂！怕个球？她又不在家，我跟二宝替你把着风呢，你瞎哆嗦啥？”
三宝这还是头回干这种 “大事”，声音抖得跟筛糠似的：“可… 可万一被人撞见了咋办？我… 我还拿了娘的金镯子……”
“怕啥？天塌下来有大哥顶着！” 二宝在一旁帮腔，自己的声音也带着颤，像是给自己打气一般。
三宝还想再嘟囔两句，却被大宝一个眼神瞪了回去。
一把抢过三宝怀里的东西，全塞进自己衣襟里裹紧了，回头狠狠瞪了他们一眼，压着嗓子低吼：“慌个屁！等我把这金簪子换了钱，保管带你们哥俩吃香的喝辣的，到时候管够！快走！”
沈青回家又路过那家聚福楼，刚才点的菌菇鸡汤确实鲜美，隔着锅子都能闻到香味儿。她脚步顿了顿，索性掀帘儿进去又点了一份，这几日家里小崽子们乖顺，带回去给他们解解馋，省得中午再动火。
她就点了一份和早上一模一样的菌菇鸡汤，前两天刚下的一场雨，菌菇格外肥嫩，再配上鸡肉，熬出来的汤头清香浓郁，鲜美异常。沈青端着热腾腾的汤出了酒楼，估摸着这会子日头爬到头顶，小崽子们该醒透了，保准要围着汤罐蹦。沈青抱着汤往家走，脚步轻快了些，心里盘算着家里的孩子们看到后该有多高兴。
沈青刚跨进院门，就觉出不对 —— 静得能听见自己的脚步声。
她原想，许是小崽子们贪睡，没先声张，先往四丫房里去。叩了叩门板：“四丫，醒醒。”
推门进去，屋里收拾得亮堂。靠墙摆着张旧桌子，铺块碎花儿布，上头搁着面黄铜镜子，旁边插着两枝野蔷薇，倒真有几分姑娘家的模样了。四丫揉着眼睛坐起来，沈青拍了拍她的背，又转身往隔壁小子们的屋走。
手刚搭上门板，那门 “吱呀” 一声自己开了。沈青纳着闷儿迈进去，就见大炕上只躺着个胖娃娃，抱着被角呼呼睡得正香，余下三个影都没见着。
她心里 “咯噔” 一下，眼皮子跳得厉害。几步窜到正屋，推门就看见炕上乱得像遭了贼。
被褥衣裳扔得横七竖八，原本叠得方方正正的被垛散了架。再瞅那柜子，锁头被撬得歪歪扭扭挂在上面，里头原本压箱底的几个铜板、还有她陪嫁的那支金簪子，全没了影！
沈青一口气堵在嗓子眼，手指着空柜子直打颤：“好啊，这三只兔崽子！敢偷家里的钱跑了？反了天了！真是好样的，现在都学会偷东西，欠收拾！”
把四丫和五宝安顿好，沈青揣着一肚子火就往外冲。心里头翻来覆去就一个念头：逮着那三个小兔崽子，非得把他们屁股揍得开花不可！这次绝不能轻饶。
老话咋说的？小时偷针大时偷金！真养出这偷摸的习性，往后哭都找不着调！
心里头装着事，脚底下就发飘。刚跨出大门，眼一花没瞅清路，脚腕子猛地一拧，“哎哟” 一声栽在地上。试着动了动，钻心的疼直往骨头缝里钻，跟被针扎似的。
沈青坐在门槛上，气的直捶地。这叫什么事？连老天爷都跟自个儿作对！一股挫败感涌上来，眼圈都有点发烫。
她正龇牙咧嘴地揉着脚踝，没留意巷口拐过来个男人。
青布短衫绷着结实的身板，裤脚沾着点泥星子，脸上带着赶路的风尘。
他瞧见沈青这副模样，脚步顿了顿，停在跟前。
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