寅时，西郊乱葬岗一片寂静。
“按理说断面四周血迹应呈喷射状，但尸体周围的血明显是人为，而且这血的颜色差的那么明显。”沈素用银针探了探断面，血液并未凝固。
闻言，几个男子面面相觑。
沈素细细观察这具断头女尸，断面呈锯齿状，这是肌肉收缩所致，若是死后被断头，血一般不会浸满死者背部衣物，且血液凝而不流，也就是仅渗血，无喷溅。
“几位还是回避一下为好，在下要剥开衣物了。”沈素回过头冷冷地对三个自称死者家属的男子说。
“这怎么好！我妹妹虽然是死了！但是贞洁犹在！你一个男人，这…这万万不行！”一个肥头大耳，身着粗麻布衣的男人上前道。
正如眼前这人所言，沈素此时是个“男人”。时人认为“女子阴气重，近尸不祥。”为了生存以及收集当年家族被陷害覆灭的真相，自七岁被师傅救回来那日期，沈素便以男装面世，习拟音。
沈素冷笑一声，心想你们倘若真心为口中的“妹妹”好，也不会将她的尸首拉到这荒芜的乱葬岗，找她一个无名仵作验尸，此时的言行不过是愚守贞洁与道义的蠢笨行为！
但面上，她还是镇定不语，似乎对他们提的意见很是为难。
“行了，大哥，在这呆久了多晦气啊，赶紧让他干完活，我们也好回去，就这小丫头片子，生前也不是多矜持守规矩……”
“住口！”那位“大哥”出言呵斥小弟，转过来终于下定了决心，“请吧。”
沈素也不理他们，轻轻撩开衣领，露出女尸肩部。
肩部肌肉剧烈收缩，断面筋缩，卷缩内陷，骨骼有细微裂缝，手指呈抓握状。
“是断头致死，且事发突然，死者当时应该处在极度的恐惧、震惊中，可能是熟人作案。”
将衣物整理好后，沈素拿起小刀，刮取死者指甲缝里那抹异样的蓝。
靛蓝花粉……？
沈素将小刀凑近，即使是隔着覆面纱，还是能闻到一缕香，师傅之前常将各种香找来让沈素辨认，现下她十分确定这染料定混有西域进贡的彩兰伊草。
京城四周染坊屈指可数，里布罗店铺大多从外地购置布匹，极少在自家织染，其中能有能力和渠道得到这彩兰伊草的，怕是……
城西染坊。
当今皇后亲弟弟的手下势力，这不是她现在能抵抗的。
但一想到女孩死不得全尸，被随意丢弃在乱葬岗的孤惨结局。
“这是何物？”
听见沈素的询问那几人转过身来。
起先一直憋着气不说话的那人见刃上沾点蓝的小刀也忍不住了，“这明显就是染料！什么唠神子仵作，就你这样的还想要我们兄弟三百文！”
听此沈素也不恼，淡定将刀收回，手腕翻转，露出的淡色剑眉上扬，一双眉眼好似恍然大悟，但眼底好似一滩死水，毫无波澜。
就算有，倒映出的也只是眼前这兄弟三人丑恶的嘴脸。
“染坊？令妹尚且年幼，看身形不过金钗之年，为何会到染坊去？”沈素将自己的疑惑慢慢捋出，同时视线从地上那副浸满鲜血、沾染泥土的单薄身体转移到那几张肥头大耳，满脸心虚的“兄长”身上。
须臾，那位“大哥”出声，“今日一见，‘鬼手仵作’一名当真是实至如归，这里是五百文，还请……小妹应是旧疾复发，不治身亡。”
“大哥！”那位“二弟”还想阻住递过来的钱袋。
沈素看也不看他，一手拿过钱袋，转身离开道：“在下只是一介布衣草民，会点手艺，几位大人自家事，自家定断就好。”
人在做，天在看。
-
“一碗羊肉汤面，两块烧饼。”
“好咧！客官稍等！”
骑着匹师傅留给她的老马，沈素拖拖拉拉比预估时间晚了半个小时才到前街，饿的不行。
她大口大口地吸溜着面，只听旁桌人议论道。
“哎哎，你听说没有，之前西市猪肉老李家那丢了三天的闺女没了。”
“没了？怎么没了。”
“说是旧疾，嘿，谁知道呢！他们一大家子近来倒是富裕了。”
“可李家人不是说请的鬼手仵作验的尸吗？应当不会有假。”
大理寺里惨叫不停，门口的人嘴也是碎得不行，也不怕里面那位“活阎王”起兴，抓几个去审上一审。
“呲啦。”一声烙铁印肉声。
“招？还是不招。”前一个字音调上扬，说到后面声音逐渐低沉，手劲更大。
“啊！啊！！你……我父亲可是兵部尚书！裴砚！等我出去！定不饶你！”被拷在型架上的伤痕累累，不见人样的人放狠话道。
裴砚充耳不闻，专心用烙铁翻搅火苗。
审讯室阴暗潮寒，炙热的火苗一蹿一跳，照亮男人俊美近妖的容颜。
裴砚勾起唇角，言语里满不在意，还带着丝嘲弄：“当然，倘若杨小公子还能出的去的话，自然是悉听尊便。”
随即，裴砚转身离去，隐入黑暗处。
“回来！给我回来！啊啊！放我出去——”
“大人。”
裴砚接过属下递过来的帕子，仔细擦拭着手，“看紧了，别叫他死了，也别让他太舒服。”
下属意会，进入审讯室，片刻，嚎叫声再次响起。
裴砚正欲沐浴，一道尖细声传来。
“裴大人，皇上念大人今日事务多，特命咱家将这圣旨送到大理寺来。”来者正是目前当今御前红人，大公公王顺。
裴砚眼底闪过一抹不易察觉的烦躁，随即他垂下眼睫，敛住情绪，行礼，接过。
——
圣旨被狠狠摔在地上。
“哎呦！我的姑奶奶，这可是圣旨！”林老爷见小女儿将圣旨扔出去，吓得惊慌失措，连忙跑出去捡。
“滚！都给我滚出去！捡回来了我也不嫁！”林婉柔气急了，捡着手边能丢的都丢了，不能丢的，但凡出现在她视线之内的，也从下人手中夺了过来，狠狠地扔了出去。
“小姐，小姐，这个不能扔，这是之前隋家二小姐送……”旁边的红袖极力劝阻。
林婉柔本就恼火，一看连个下人都胆敢违抗她更是生气，一下将红袖掀到一旁去，拿起玉簪就是摔。
“凭什么！要嫁爹爹自个嫁去！哪有拿女儿当梯子往上爬的道理！我不干！”林婉柔嘴里满是委屈伤心的语气，但手上的动作却利落惊心得不行。
因着是在她自个的房间，有的都是平时喜爱、珍藏在闺房给里的稀罕物件，看着那些东西一个个的碎了，自己的心里头也是血滴个不停。
但一想到要嫁给姓裴的那个“活阎罗”她又气又恼，还害怕。她活到现在顺风顺水的没吃过什么苦头，也就每月葵水那几天疼点，要是嫁过去，恐怕这辈子也就到头了。
她越摔越生气，甚至口不择言，骂到了宫墙里头，就是不敢提大理寺里那人半嘴。
顶撞了当今圣上，最多也就是个死，何况今圣上信佛，多仁慈，就平日不爱出门的林婉柔都知道，皇上最喜劝诫规训，还为此设寺，教犯人们规矩。
至于裴砚，京城内谁人不知，先前一位大理寺卿夫人横死在拜堂前一日，双目被挖，四肢俱断。
这件事在当年可谓惊动四方，皇上下命彻查，最后虽查明与裴砚毫无关系，但在查案的那几个月，十里八乡口口相传，没人会会在意八卦之余的真相，裴砚的名声早已传烂了。
更何况这些年来，大理寺在酷刑审问方面也是毫不手软，“活阎罗”一称号加在他头上，倒也是不冤。
林老爷弓着腰无奈地叹了声气，倘若还有办法谁又愿意把自己的亲骨肉往火堆里推呢？
但上了贼船，实在是步步不由己啊！
要怪也只能怪自己当年猪油蒙了心，现如今报应来了。嫁女儿，女儿受罪，可若是不嫁女儿，这个家……不可能会放过的。
唉，就当是她多年锦衣玉食付出的回报吧。
“那大理寺少卿虽然……但爹爹在朝堂上瞧见了，样貌倒还是不错的。”林老爷抱着圣旨，蹲坐在女儿门口干巴巴地劝着。
“嘭！”屋里的东西似乎都被扔没了，林婉柔将自己的鞋子脱下扔了出来。
府内气氛低沉，隔壁院子夫人的哭泣声越听越悲伤。
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作者有话说
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第1章 牛牙之死
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