光绪一十七年，冬。
大雪，下得比往年都要冷。
卫萱一袭生麻斩衰，跪在冰冷的青砖地上，膝盖早已没了知觉。
祠堂上首，族老们围坐高堂，翻阅着泛黄的族谱。
垂眼看着砖石缝隙中的灰尘，卫萱忽然想起三年前嫁入李家时，也是这样冷的天，那时她凤冠霞帔，满心都是对未来的期许。
“咳……咳咳……”
好半晌，婆母王氏被丫鬟扶着，一步一喘地走进来。她一身素白孝衣，眼眶深陷，原本还算丰腴的脸此刻瘦得脱了形。
“三年前你刚嫁过来，就把你公爹克没了；如今，孟远还未及而立之年，也早早走了，你这扫把星，是要把我们李家全克死才满意吗？”
预料之中，婆母气息奄奄，也要骂她两句解恨。
“卫氏。”族长终于开口，声音气若洪钟，明明是要宣判她的命运，语气却轻得像在说一件无关紧要的琐事。
“族老们商议许久，今你婆母也在此，你便随孟远去吧。贞妇殉节，得座贞节牌坊回来，你卫家脸上有光，我们李家也会记你一份功德。”
殉节？
她猛地抬头，看向那些面无表情的族老，看向咬牙切齿的婆母，忽然觉得荒谬又悲凉。
她嫁入李家三年，公爹是急病去世，丈夫本就肺痨缠身，怎么就都成了她的罪过？
可这世道就是如此，男人死了，错的永远是女人。
卫萱死死攥着衣角，指甲掐进掌心。
不知哪家的媳妇端着酒碗过来，是哪个堂嫂还是堂婶？
卫萱看着眼熟，却还不等她认出来，那碗便已经空了，喉咙里一阵腥甜翻涌，在五脏六腑里烧起熊熊烈火。
她最后撑起身体，看向门外漫天飞雪，意识随即沉入黑暗。
“好冷……”
……
“阿母......阿母怎么还不醒？她是不是要死了？”
谁在说话？
另一道稍显沉稳，却同样难掩稚气的声音响起：“别瞎说！阿母只是有些发热，张大夫说了，喝了药就会好。”
额头上传来冰凉湿润的触感，笨拙地擦拭着她不断渗出的冷汗。
卫萱奋力睁开眼，眼前一道白光穿破黑暗，鼻尖萦绕上一股淡淡的麦香，混杂着泥土的气味。
视线逐渐清晰，映入眼帘的不是李家祠堂雕梁画栋的穹顶，而是破旧漏风的土屋顶，茅草稀疏地搭着。
卫萱从未见过这样的地方。
她挣扎着想坐起来，却发现自己躺在铺着甘草的土炕上，身上盖着件打了补丁的粗布被，身旁还靠着个软乎乎的小身子。
“阿母！阿母醒了！”
一个约莫只有三四岁的小女娃惊喜地扑到她身边，小手地搭在她额头上，软软的。
试了试温度，又急忙扭头喊道：“虎娃！快拿水来！阿母醒了！”
卫萱顺着她的声音看去。
是一个和那女娃差不多年龄的男娃，正将一块湿布浸入木架上的破陶盆里，那木架快到肩膀高，让他不得不费力地踮着脚。
听到声音，他放下湿布，笨拙地从一旁的小矮桌上端起一个豁了口的陶碗，小心翼翼凑过来，小脸上满是紧张和期待。
身体条件反射般地抬起胳膊，想抱住两个孩子。
卫萱的眼睛却落在双手上。
那是一双粗糙布满薄茧的手，指甲缝里还沾着点泥。
这不是她的手！她自小娇养金枝玉叶，嫁人后虽也受规矩磋磨，却从没干过粗活。
难道……
卫萱待字闺中时，学习三从四德之余，也曾偷看过些话本子。
她这难不成是，借尸还魂了！
一阵眩晕过后，脑子里像塞进了一团云，无数陌生的瞬间记忆涌了进来——
她叫卫媗，是媗不是萱，昨日刚满二十二岁，家住阳谷县周家庄。
丈夫叫周大牛，是个老实本分的猎户，三个月前上山猎熊，被熊拍碎了脑袋，连全尸都没找回来。
而这两个孩子，女孩叫阿鸾，男孩叫虎娃，是对龙凤胎，都是她生的。
现在，也不是大清光绪一十七年冬，而是大晟建兴二年的初秋。
大晟？卫萱心中又冒出疑问，她从未听闻过这个朝代。
还没从这翻天覆地的变故里回过神，虎娃已经把陶碗递到炕边，粗粝的碗沿蹭着卫萱的手背。
“阿母，喝水。”虎娃眼里还汪着泪，却努力做出懂事的样子。
卫萱就着他的手，低头浅浅喝了一口。
水是温的，还带着一股难闻的土腥味，却奇迹般地缓解了她喉间的干痛。
她低头看着眼前这两个小娃。阿鸾梳着两个小环，眼睛大而黑亮。虎娃圆头圆脑，眉眼间依稀有他父亲周大牛的憨厚模样。
他们穿着打满补丁的粗布衣，小脸瘦瘦的，此刻眼巴巴地望着她，满是依赖。
这不是梦。
她是真的活过来了，在另一个全然陌生的躯壳里，成了两个孩子的母亲。
她也不再是光绪年间的李家遗孀，而是个带着两个孩子艰难度日的大晟朝乡下寡妇！
“媗嫂子？醒了没？我给你送米汤来了！”门外传来一道爽利的女声，卫萱搜寻着记忆，判断这声音的来源。
帘子掀起，一个穿着粗布裙的小媳妇端着个陶碗走进来，这是卫媗的邻居春桃，比她小两岁，男人去年去服徭役，至今没回来，平日里两家常互相帮衬着。
“这是我阿母刚熬好的，特意让我给你端了一碗过来。快趁热喝点米汤，张大夫说你身子虚。可得好好补补。”
她张了张嘴，喉咙仍干涩得发疼，好不容易才挤出“谢谢”两字。
声音出口，卫萱自己先愣了一下，这声音虽比她原先的要粗些，却着实太像了。
见卫萱接了碗，春桃便挨着炕沿坐下，眼睛在两个孩子身上转了转，笑道：“你瞧这俩娃，昨天你昏了一整天，阿鸾就抱着虎娃子在炕边守了一整天，哭着说要阿母，不知道有多可怜。”
阿鸾听见这话，小脑袋又往卫萱怀里钻了钻，细声细气地说：“阿母不生病，阿鸾听话。”
卫萱被那软乎乎的身子蹭得心头一暖。
想到这两个孩子是“自己”生的，她笨拙地抬手，摸摸阿鸾的头。
春桃又道：“媗嫂子，你也别太熬着。大牛哥走了这些日子，你一个人带着俩娃，哪有那么容易。”
说完，春桃又嘿嘿一笑，凑到她耳边：“嫂子，我知道，你半夜出去喝酒，是想大牛哥了。”
“可是嫂子，你以后可不能这样了，昨日是幸好那河浅，又正巧有人路过，才把你救你上来。若是明日水再涨一些，或者没人来救了，这两个娃娃可就没阿母了。”
春桃说起话来笑嘻嘻的，两只小眼睛都眯成一条缝。
卫萱却感慨起来，卫媗竟然还能半夜去喝酒，虽然都是寡妇，她却比自己要过得快意许多啊。
“唉，春桃，你说，是有人救我上来，是哪家的姑娘婶子啊？”卫萱突然想起，既然是有人救了“自己”，自己也该上门致谢才是。
“嘿嘿。”春桃又小声笑起来，捂住阿鸾的耳朵，“是村西头的刘木匠。”
卫萱端着碗的手一抖，滚烫的米汤差点泼出来。
春桃顿了顿，脸上带着打趣的笑意，“那刘木匠今儿个还来找我阿母，说你要是不嫌弃，往后他多帮衬着点，家里的重活累活，他都能搭把手。”
刘木匠？她脑子里立刻显现出一个俊秀却沉默寡言的模样。
让他帮衬？这在她听来，与改嫁何异？
卫萱心里一阵恶感。
自七岁以后，她听得最多的便是“贞洁”二字。
母亲日日教导她，女子要从一而终，夫死则守，婆母也说，女子要谦恭卑下，事事从夫，夫死从子，才算得上贤惠。
怎么如今刚换了个身子，竟有人堂而皇之地劝她另寻依靠？
卫萱不由得皱紧眉头，把碗往炕桌上一放，语气习惯性地冷了几分：“春桃妹子，莫说这些浑话。我虽是寡妇，却也知晓廉耻，断不会做那失节之事。”
春桃被她说得一愣，瞪大了眼睛，随即有些委屈地撇撇嘴：“媗嫂子，你今天是咋了？烧糊涂了不成？说什么浑话呢？刘木匠是好意，庄子里谁家没个难处，互相帮衬不是常事吗？”
“虽说你这样的，长得俊俏又会生龙凤胎的，别说咱们庄里，就是别的庄，眼馋你的也不少，可是像刘木匠条件这……”
“住口！”卫萱打断她，胸口起伏着，“好女不事二夫！我怎能另嫁？”
话一出口，她自己也愣了。卫媗的记忆里，去年庄里就有个寡妇嫁了邻村的铁匠，还请大家喝了酒，没人说半句不是。
可她脑子里那些根深蒂固多年的“贞洁”“妇德”，让她觉得那是天大的耻辱。
更何况，那碗逼她殉节的毒酒，李家族老冷漠的面孔，犹在眼前。
“嫂子，你今天是咋了？落了次水，还糊涂了不成？“
春桃撇了撇嘴，显然没把她的话当回事，只当她是病糊涂了。
“行了行了，知道你还放不下大牛哥。你先养好身子要紧。我锅里还温着粥，先回去了，你有事就喊一嗓子。”
说罢，她起身掀帘走了，留下满室的寂静。
卫萱看着手里那碗的米汤，心中五味杂陈。
“阿母，饿。”虎娃扯扯她的衣角，眼巴巴望着那碗粥。
卫萱回过神，将碗里的米汤仔细分给两个孩子，自己一口也没留。
看着孩子们喝完米汤，卫萱才发觉腹中空空，起身想去灶房找些吃的。
可刚迈过门槛，又停住了脚。
土坯制的灶台黑黢黢的，台面坑洼处积着经年的尘垢，摸上去粗糙扎手。
灶膛里倒是堆着些带刺的枯枝，按着卫媗做饭的用量，足够三日之数。
在卫家和李家，她都算得上是十指不沾阳春水。即便被婆母磋磨时，也不过是在小厨房看着丫鬟熬药，稍沾油烟便要立刻更衣。
好不容易，凭着卫媗零碎的记忆，卫萱笨拙地找到火石火刀，打了许久才勉强引燃灶膛里的枯枝，呛得眼泪直流。
翻出小半罐糙米，用竹篾淘箩淘洗时，一下没拿稳，差点洒了一半。
最后，粥熬得糊了底，灭柴火时又糊了她满脸灰，但到底是做好了饭。
卫萱小心翼翼吹凉了粥，想着两个孩子大约还没吃饱，又找出两个小碗分出一大半。
院门外忽然传来一阵急促而粗暴的拍门声，伴随着粗鲁的吆喝：
“开门！周家的！快开门！”
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