第二天一早，客栈内五人出发去菩提寺拜佛求经。
一行人从山门进入寺庙，从天王殿行至大雄宝殿，在殿内三扣三拜，至观音殿时，双手合十默念“南无喝啰怛那哆啰夜耶”，伽蓝殿关公像前供清水，药师殿内绕佛持念珠，文殊殿堂前毛笔供，五人神态虔诚，却心思各异。陈柯带着妹妹陈睇在文殊殿内拜了又拜，最终以五体投地大礼拜结束参拜。
回去时一行人再次去往大雄宝殿内求签，若是想要求签，须得另付一份香火钱，廉莲与兰苔不愿浪费银钱便没有去求，李池作为僧人自是无需求签问卜，便只有陈柯带着妹妹去求了，几人就此分开。
陈睇被哥哥牵着，迈步跨过高高的门槛，看着哥哥和其他人一样将银钱放入功德箱内，心中忍不住想到：“好多钱，这么多的钱足够全家人整月的米粮了，可以买好多好多糖果，好多好多肉，为什么要把钱放到这么一个小小的箱子里呢？”她看着哥哥从僧人那里领了名帖，提笔写下二人姓名生辰和心中所求。
“各位施主，求签需内心虔诚，莫要强求，仅有缘人方可得签，切记天机不可泄露，莫要示于人前。”僧人道。
与此同时，廉莲三人在寺内借着参拜之名观察打探。廉莲请了三根香，对身边一同请香的女子问道：“见小姐请香点香如此娴熟，必定是心存善念，常来礼佛之人，菩提寺香火可是每日都如这般？”
女子温和回道：“并不是，虽说这菩提寺因沐浴圣光一直以来香火不断，但却不至于此，三月前，菩提寺旺学业的传闻如雨后春笋般冒出，香火便愈加旺盛，每至初一十五更是香客满寺。姑娘聪慧貌美，可是哪位大户人家小姐？”
“乡野之女，略识得几个字，小姐谬赞了。”
三人至药师殿旁时，角落中李池瞥到一抹紫色掠过，李池来不及解释，只道，“等我，半柱香后回。”而后跃上屋檐，向那人追去。
寺庙旁竹林内，只见那人身披紫衣袈裟，覆手而立于一间茶室前，轻叩木门，一名下人将其引入室内。屋内一位身着绣有潜龙纹样的蜀锦缎袍男子端坐于桌台旁，桌上摆放着未尽的棋局，似是在等侯有人前来博弈。
清风拂过竹林，吹起一片衣角，窗外，李池掩住气息，小心地听着屋内两人对话。
“大师深谙佛法，不想棋艺也如此精妙。”
“贫僧身负讲经之责，自当潜心钻研。”
“如今寺庙香火鼎盛，大师可谓佛缘深厚。”
“出家人不敢口出妄言。”
“经文易读，缘分难得，可莫要辜负这份缘。”
话落，屋内便只剩棋子落下的清脆声音。
寺庙中，巨大的香炉内堆满香灰，香火气味弥漫四处，整座寺庙修建得气派恢弘，“殿宇巍巍，非为壮观，旨在令瞻仰者生恭敬心，由恭敬入信仰，由信仰得解脱。”廉莲对身旁的兰苔说，“如此虚妄之举，真的解脱了吗？”
“兰苔不懂，只记得小姐说过礼佛需诚心。”
“若得解脱，须得定其心，持其行，若只一味求缘，恐难得信仰，既无信仰，何来解脱？”李池的声音在身后悠然响起。
廉莲回头望去，李池就那样静静立在阳光下，周身散发出的温暖像是要驱散廉莲身旁终年不散的寒气。
“半炷香已过，我们回去吧。”李池道。
三人准备回去时，正巧碰上寺内僧人讲经，传授佛法，木槌撞击古钟，发出经年回响，诵经声伴着木鱼声响起，端坐首位的赫然就是那位紫衣高僧，手结法界定印，讲的是那《般若经》。
“凡有所相，皆是虚妄。”二人异口同声道。
寺庙外，一个蓬头垢面，满脸污渍的乞丐蹲在正门不远处，百无聊赖地敲着面前空无一物的饭碗，听见寺内传出诵经声，站起身来，抬脚向寺内走去，进去后见人便抓住衣角，疯疯癫癫地跪地乞讨，众人嫌他晦气，拍拍衣角咒骂两句便走开了，待到负责护院的僧人前来，他又一副可怜兮兮的样子，声泪俱下道“我已经好几天没有吃过饭了，求您赠我点吃食吧。”
当着众多香客的面，实在是不便拒绝，僧人只好应下，欲将他带走，只听他说“我不和你走，谁知道你把我带到哪里去，我就在这里等。”
僧人无法，待他走后，这乞丐又安静下来，在诵经声中，脏兮兮的头发糊了满脸，看不清表情相貌，视线投向端坐在高台之上的那位，那人低垂着眼眸，并未看到这抹苍老狼狈的身影。
倒是廉莲无意间瞥见了这抹身影，看着有种莫名的熟悉，从荷包里拿了一些银钱，正要向他走去，可没等廉莲过去，这乞丐便走了，身影消失在人群中。
“小姐？你在看什么呢？”兰柯看着廉莲盯着一处地方出神，疑问道。
“没什么，我们回去吧。”廉莲回道。
三人回到客栈，准备与陈柯和陈睇一同吃饭，然而吃饭时却只见陈柯一人，
李池问道：“你妹妹呢？”
陈柯回答道：“这几天赶路太过疲惫，妹妹年纪太小，身体不舒服，在房中休息，我一会儿拿点吃食给她。”
李池点了点头表示知道了。
陈柯狼吞虎咽快速吃完说道；“我去温书了，你们慢慢吃。”
“今日在寺庙可有发现什么？”廉莲低声问道。
“似是有大人物牵涉其中。”李池凑近回道。
属于李池的气息骤然扑向廉莲，那味道不是僧人身上常有的寺庙香火味道，而是一种干净的皂角香气，廉莲不自在地向后移了下，说道：“我知道了，别凑这么近。”
楼上客房内，未被翻开的书本整齐的摆放在桌面上，陈柯哪里是在读书，他小心翼翼地拿起所求得的签，看到上面的内容后大喜过望，仿佛得了这签文就能考中似的，衣服都来不及整理好便夺门而出。
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