第四章：
我将前世程潇经历过的当做是我做的梦，一五一十讲给了路檩听，他先是沉默，然后站起了身。
“这件事情我会解决的，没事了，不要伤心，也不要害怕。”
他双手托着我的脸，我感受着路檩的温度，卸了力，将全身的重量放在路檩身上。
“可是哥，你要怎么做呢？”
路檩没有立刻回答。
托着我脸颊的手掌微微下滑，宽厚温热的掌心稳稳地覆住我冰凉的后颈，带着一种奇异的安抚力量，拇指无意识地、极轻地摩挲着耳根下方那块突起的骨头。这个细微的动作，像在无声地梳理一只受惊炸毛的猫。
几秒钟的沉默，空气里只有我们交错的、渐渐平复的呼吸声，然后，头顶传来他低沉平稳的嗓音，像深潭投下石子，漾开的波纹却带着定海的力量：“信我。”
只有两个字，没有解释，没有蓝图，没有信誓旦旦的保证，沉甸甸的，却奇异地凿穿了我心底最后那点摇摇欲坠的恐慌。
我总无条件的相信我哥。
他松开钳制我后颈的手，动作自然地转而握住我一只冰凉的手腕，力道不重，却带着不容挣脱的牵引意味。
“起来。”
路檩的声音恢复了惯常的平淡，仿佛刚才那沉如磐石的承诺只是我的幻觉。他拉着我，走向厨房。
厨房顶灯惨白的光线刺得我眯了眯眼。
路檩松开我，径直走到水槽边，拧开水龙头，哗哗的水流声瞬间填满了小小的空间，他从旁边挂钩上扯下一条粉色毛巾，整个浸入水中，再用力拧干，水珠滴滴答答落回盆里，溅起细小的涟漪。
路檩转过身，毛巾冒着温热的湿气，被他叠成方正的一块，他没说话，只是抬手，用那温热的毛巾，力道适中地、一下下擦拭我脸上残留的泪痕和冷汗。
动作带着一种近乎刻板的认真，从额头到鬓角，再到下巴，避开眼睛，手法笨拙却细致，像在清理一件蒙尘的贵重瓷器，粗糙的布料摩擦着皮肤，带来微微的刺痒，却奇异地驱散了那股溺毙般的粘腻寒意。
温热的触感让我僵硬的肩颈一点点松弛下来。
路檩擦拭得很慢，毛巾凉了，就又沉默地浸入温水盆里，拧干，再继续。
水声，毛巾摩擦声，成了此刻唯一的背景音，直到他觉得擦干净了，才把毛巾扔回盆里，发出沉闷的“噗通”声。
“坐着。”
路檩指了指厨房角落那张掉漆的小方凳，自己则转身拉开了冰箱门。
冷藏室昏暗的光线勾勒出他挺拔的背影。
他弯下腰，在里面翻找着什么，塑料袋发出窸窣的声响，片刻，他拿出两个鸡蛋，一小把的青菜，还有小半碗饭。
路檩背对着我，拧开煤气灶。
幽蓝的火苗“噗”地窜起，舔舐着漆黑的锅底。
倒油，油烟“滋啦”一声腾起，他利落地把打散的蛋液倒进去，金黄的蛋液瞬间在热油里膨胀、凝固，边缘泛起焦黄，铲子快速翻炒的声音清脆利落，接着是切碎的青菜被丢进去，又是一阵更热闹的“滋啦”声，水汽混合着青菜的清香和鸡蛋的焦香弥漫开来。
最后是米饭，被铲子用力压散，在锅里翻滚、跳跃，裹上油光和蛋花。
他做这一切的动作流畅而专注，仿佛在完成一项精密的任务。
灶火映亮他半边沉静的侧脸，下颌线绷紧，专注得仿佛刚才那个听我讲述地狱、并承诺要掀翻地狱的人不是他。
只有那偶尔瞥过来的、沉静依旧却暗含审视的目光，像无声的锚，提醒着我，他并未离开那片惊涛。
很快，一碗热气腾腾、金黄翠绿相间的蛋炒饭被放在我面前的小方桌上。饭粒颗颗分明，裹着蛋液，青菜点缀其间，散发着朴实的香气。他自己也盛了一碗，拖过另一张凳子，在我对面坐下。
他没动筷子，只是看着我，眼神平静无波，却带着无声的催促。
胃里其实空空荡荡，被惊惧和讲述掏空，此刻却被这朴实的食物香气勾起了最原始的渴望。
我拿起勺子，舀起一勺还烫嘴的饭，塞进嘴里，粗糙的饭粒，焦香的蛋，微苦的青菜梗……最平凡的味道，混合着残留的泪水的咸涩，一股脑涌进喉咙。
我低着头，一口接一口，机械地吃着，热气熏着眼眶，有点发酸。
对面，路檩也沉默地吃着他那一份。他的吃相很斯文，速度却不慢，咀嚼的动作带着一种沉稳的力度。
餐厅里只剩下勺碗碰撞的轻微声响，和两人吞咽的声音，这寻常至极的进食画面，在此刻，却像一道无形的结界，暂时隔绝了窗外沉沉的夜色和那名为“玉彰”的深渊。
一碗饭很快见了底，胃里有了暖意，那暖意丝丝缕缕地向上蔓延，似乎也驱散了些四肢百骸残留的冰冷僵硬。我放下勺子，碗底磕在桌面上，发出轻微的一声“嗒”。
路檩几乎同时放下了他的空碗，他抽了张纸巾，随意擦了擦嘴角，目光再次落在我脸上，依旧是那种沉静无波的审视。
“程潇，” 他开口，声音不高，在安静的厨房里却异常清晰，带着一种近乎冷酷的直白，“他父母，最近有什么动作？”
我顿了顿才开口：“不知道，其实我都不知道程潇的父母是怎么发现他是同性恋的，那个时候程潇也没有谈恋爱。”
“时间呢，他被送进那里的时间。”
我几乎是没有停顿的就回答出了：“高二下学期，六月一日上午第二节课上课。”
路檩的问题像一颗投入深潭的石子，精准地沉入我记忆最浑浊的底部。
六月一日，上午第二节课上课。
这个时间点像用烧红的烙铁烙进我的灵魂一样清晰，伴随着程潇空荡荡的座位，老师一句含糊的“家里有事”，以及后来……再也等不到人的绝望。
“高二下学期，六月一日，上午第二节课上课。”我重复了一遍，声音在空旷安静的厨房里显得异常干涩，“那天……是周四。”
路檩的目光沉静如水，没有丝毫波动，只是极轻微地点了下头，表示收到。他没有问“你为什么会记得这么清楚”，仿佛我记住一个朋友的消失是再理所当然不过的事。这种无条件的接纳，反而让我的心揪得更紧。
他站起身，收拾了碗筷，打开水龙头，哗哗的水声再次响起。他洗碗的动作依旧有条不紊，侧脸在厨房顶灯下显得有些过分冷硬，像是在处理一件与情感无关的程序性工作。
我坐在小凳上，看着他的背影，胃里的暖意渐渐被一种新的不安取代。路檩说他会解决，可他打算怎么做？玉彰书院那种地方，绝非善类，背后牵扯到什么，我一无所知。路檩也只是一个高三的学生，他甚至……
“哥，”我忍不住开口，声音有些发虚，“你要怎么做？那地方……听起来很危险。”
水声停了。路檩将洗干净的碗沥干，放回橱柜，用搭在一旁的毛巾仔细擦干了手，每一个动作都从容不迫。他转过身，靠在流理台边，目光落在我身上。
“那不是你该操心的事。”他的语气很平淡，甚至带着一丝不易察觉的、属于兄长的命令口吻，“你只需要像平时一样，上学，放学，和程潇……正常相处。”他特意在“正常”两个字上加了极轻的强调。
“别让他察觉任何异常，别用那种……”他斟酌了一下用词，“……像是要永别了的眼神看他。那只会打草惊蛇，或者给他带来不必要的压力。”
我怔住了。路檩的冷静和缜密超出了我的预料。他瞬间就抓住了关键——保护程潇，不仅仅是阻止他被送走，更要保护他此刻尚且懵懂无忧的心境。我的恐慌，我的过度关注，本身就可能成为悲剧的催化剂。
“我……”我张了张嘴，想说自己可能做不到，但在路檩那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下，最终只是哑声应道，“……我尽量。”
“不是尽量，是必须。”路檩的语气没有任何转圜的余地，他走过来，居高临下地看着我，阴影将我笼罩，“路?，把你那些没用的情绪收起来。害怕和眼泪改变不了任何事。”
他的话像冰冷的针，刺破了我刚刚建立起来的脆弱依赖。一股混合着委屈和不服的涩意涌上喉咙。我没用？我只是……只是太害怕再次失去了……
似乎察觉到我情绪的波动，路檩静默了几秒，再开口时，语气缓和了些许，但依旧带着不容置疑的基调：“恐惧解决不了问题。现在，你需要的是冷静。回房间去，洗个热水澡，然后睡觉。明天一切照旧。”
他顿了顿，补充道：“至于其他的，交给我。”
说完，他不再看我，径直走出了厨房，脚步声沉稳地消失在通往二楼的楼梯上。
留下我一个人坐在冰冷的厨房里，对着惨白的灯光，心里空落落的。他接下了我抛出的、足以压垮我的巨石，却拒绝让我参与哪怕一丝一毫的搬运过程。这种被排除在外的感觉，并不好受，甚至让我产生了一种荒谬的怀疑——他真的信我吗？还是只是……在安抚一个情绪失控的弟弟？
我不知道是怎么回到二楼的。机械地洗了澡，温热的水流冲刷着身体，却无法驱散心底的寒意。躺在床上，眼睛盯着天花板上昏暗的阴影，毫无睡意。
隔壁房间没有任何声响，路檩像是已经睡下了。可我知道他没有。一种无形的、紧绷的气氛弥漫在偌大却空荡的别墅里，像一张慢慢拉开的弓。
接下来的几天，风平浪静。
我努力扮演着“正常”的路?，照常上学，照常和程潇插科打诨，照常抱怨功课，照常在放学时磨磨蹭蹭，等高三下课，等路檩一起回家。
程潇依旧是那颗没心没肺的小太阳，阳光似乎永远眷顾他，让他察觉不到身边最好的朋友内心正经历着怎样的惊涛骇浪，以及……另一道落在他身上，越来越频繁、越来越隐晦的审视目光。
那是路檩的目光。
不知从什么时候起，路檩出现在我们教室门口的频率变高了。有时是课间，他会过来递给我一本我“忘”在家里的参考书，或者一盒温热的牛奶，目光却状似无意地扫过程潇，短暂停留，锐利如鹰隼，却又在程潇看过去之前不着痕迹地移开。有时是放学，他会比平时早几分钟等在我们班门外，靠着栏杆，看着楼下操场，眼角的余光却能精准地笼罩住正和我笑闹着收拾书包的程潇。
路檩像是在评估，在测量，在无声地收集着关于程潇的一切信息——他的状态，他的情绪，他的人际往来，甚至是他父母偶尔来接他时，那辆停在校门外不起眼的黑色轿车。
路檩的行动无声无息，却像一张正在缓慢收紧的网。而我，被隔绝在这张网之外，只能焦灼地等待着，猜测着。
我能感觉到路檩很忙。他房间的灯常常亮到后半夜。有时我夜里口渴下楼，会看到他书房的门缝底下透出光亮，里面是极轻的、持续不断的键盘敲击声，或者压得很低的通话声。他的脸色也比平时更苍白了些，眼下有着淡淡的青黑，但眼神却越来越亮，像淬了火的寒冰，冷静得令人心悸。
我问过他一次，需不需要我帮忙做点什么，哪怕只是查找资料。
他当时正在翻看一叠打印出来的、密密麻麻都是字的文件，头也没抬，只回了一句：“不用。你离这些远点。”
语气里的疏离和保护意味一样明显。
我讪讪地退回自己的房间，心里像堵了一团湿棉花。重生带来的先知，并没有赋予我与之匹配的力量。我窥见了命运狰狞的一角，却发现自己依然弱小，依然只能被动地依赖，甚至可能成为路檩行动中的负累。
这种无力感，比前世的绝望更让人窒息。
时间一天天过去，距离六月一日越来越近。空气里仿佛都弥漫着一股无形的硝烟味。
程潇依旧毫无察觉，甚至在某个放学路上，还笑嘻嘻地用胳膊肘撞我：“哎，路?，你有没有觉得你哥最近好像特别‘关心’我？老看我，是不是终于发现小爷我英俊潇洒，准备挖你墙角当我妹夫了？”他挤眉弄眼，显然是在开玩笑。
我的心却猛地一沉，几乎要跳出胸腔。干笑了两声，含糊地应付过去：“……少臭美了，我哥眼神不好，可能是在研究你这只人类奇葩的构造。”
程潇哈哈大笑，把书包甩到肩上，蹦跳着跑向前方洒满夕阳的街道，身影被拉得很长，充满了无忧无虑的生命力。
我看着他的背影，手心一片冰凉。
哥，你到底在做什么？你打算怎么阻止那一切？
而此刻，路檩正坐在书房电脑前，屏幕上打开的，是一个加密的文档，标题是——《关于“玉彰书院”及其关联人员背景初步调查报告》。
屏幕的冷光映在他毫无表情的脸上，深邃的眼底，是一片看不见底的寒潭。
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