拆开信封，莱拉摩挲着写有主区一教堂的质感纸片，精致的金色字迹在阳光的照耀下反射着光芒。
关于这位尔力的身份，大修女并没有和她多说，反而欣慰地赞扬他的亲民与仁爱，并对莱拉清晨的迟到表达了宽容，承诺将她的名字去掉。一旁的莱拉并不附和，只一味沉默，直到自说自话的大修女终于意识到等不到她的回应时，才无奈地让她离开。
莱拉漫不经心地摆弄着纸片，光芒时不时划过她的双眼。很珍重的东西，但是对她或者对他们来说，无关紧要，
在一切如愿按照她的大致目标来进行的过程中，这张轻如蝉翼的纸片却沉重地压在了她的心上。另一条未知的道路在这光芒反射中渐渐消失，直至剩下了眼前这条“光明大道”。
梅布尔和格里绝对会激动万分，也绝对不允许莱拉放弃这天降的好事，隐瞒是不可能的。卢湾岸最北边科姨家的猫刚刚生产，不到半个小时，就有最南边的人过来慰问科姨，企图能够领养一只小猫。
无论好事坏事，不出一个小时，在小小的卢湾岸，就会人尽皆知。
莱拉有些苦恼地叹气，想必这个时候，他们已经知道这封邀请函的存在了。她静静地坐在礼仪院侧门旁的石头上，茫然地放空眼神，思绪飘荡。
直到夕阳西下，凉意袭来，她才恍如隔世地回过了神，迎着微风走在回家的路上。经过百合花丛，她不经意间抬头，朦胧斑驳的看不出形状的影子一瞬间显现在高塔墙壁。
莱拉诧异地放大瞳孔，快速眨着眼睛，但下一秒影子就消失不见，仿佛刚刚只是一个错觉。
“……怎么回事。”她禁不住喃喃自语，极其困惑地皱着眉，“所以今天发生的一切都是一场梦，其实我还没醒呢。”她用力地拍了额头一下，龇牙咧嘴地倒吸凉气。
“莱拉！”远处传来梅布尔担忧的声音，打断了莱拉的自我怀疑，“你这孩子，干什么呢，怎么这么晚才回来？”
“…就是在礼仪院多待了会儿。”莱拉接过梅布尔手里的花篮，“怎么买花了？”
“要给你庆祝呢。”她的声音染上笑意，“修女都和我们说了，那位和善的贵族大人巡视教堂和给孩子们上课的地方，一下子就看见你了，说你有虔诚侍奉光明神的心灵，还亲自把邀请函给了你。”
好陌生的版本。莱拉呆滞地听着，完全新颖的叙事让她不知道从哪里开始纠正的好。算了，其实也没什么，她也没有受伤，告诉梅布尔早上的事只会徒增她们的担忧。她静静地看着喜上眉梢，眼里充满自豪与感恩的面前的女人，咽下未来的及开口说的话，心底又生出些微妙的怀疑。
她为什么不想去教堂，或许就如同所有人说的那样，这是最好的归宿。只是因为她的懒惰，就对这件事情充满抵触吗？
来不及细想，已经到了家门口，房屋上挂着一些五颜六色的丝带，梅布尔刚烤好的蛋糕散发浓浓出香味，桌面上摆有一大盘点缀着芒果的牛奶布丁，格里坐在椅子上，兴高采烈地同格雷叔叔谈论着，时不时骄傲地大笑。
莱拉坐到了位置上，抿了抿唇，轻声提醒：“但是，这只是一张邀请函而已，我还没有通过面试呢。”
格里拍了拍她的肩：“爸爸相信你，咱们连主教区都能去了，区区面试有什么的，我就说咱们莱拉平常看着默不作声的，结果一出手就不同凡响。”
格雷憨厚地应和：“其实安静沉稳，这才是能干大事的人。”
莱拉吞咽着布丁，内心反驳，平常说的可是她性子太闷，要多多和别人学着社交才行。这下好了，自相矛盾。
饭后，格里一边珍重地观摩着邀请函，一边啧啧称赞：“大主教区就是不一样，邀请函还能写出花来。”
莱拉注视着那张被人人传递的纸片，将每一个人的羡慕好奇与自豪收入眼底，她感觉有一团棉花漂浮在胸口，温暖又带有点酸涩。也许她只是毫无理由的一时兴起，就像每一个会经历叛逆的少年，喜欢和父母唱反调，和整个世界对抗，不知道什么才是好的坏的。
而且没有人
没有人选择过别的道路，这说明什么，其他的路是很可怕的，也许会布满荆棘陷入沼泽，也许会遇上恶灵，巫者。
总之
总之……不是什么好的选择。
她尝试着说服自己，将情感全都屏蔽，扯出一抹温和无害的笑容，融入其乐融融的氛围之中。
……
和往常一样进入礼仪院，周围开始窸窸窣窣地谈论，莱拉感觉到了无数的目光扫射而来。
她选择全部忽视，面不改色地坐在诺玛身旁。刚坐下，一双大眼睛忽闪忽闪地在她面前眨巴着。
“……怎么了？”
诺玛努了努嘴，爽朗地开口：“你先去大主教区教堂等我吧，总有一天，我也会过去的哦。”
莱拉看着她神气的样子，忍俊不禁，胸口中的浊气似乎消散了一些。
见她笑了，诺玛眸间闪过羞涩，继而愤愤不平地轻拍了下桌子：“不就是一张邀请函吗，值得所有人都要夸赞那个没礼貌的家伙吗，再说了，这是他本来就该给你的道歉。搞得他像一个赏赐家一样。”
莱拉极其认同，回想起青年不愉的面色，语气低沉：“想必家里也是快完蛋了，只能选出这样的一个人。如果还没完蛋的话，那我祝这个尔力将是它家族的覆灭者。”
诺玛顾不上矜持，“噗呲”一声笑倒在了莱拉怀里。“莱拉，我最喜欢你的冷幽默了。”她擦了擦眼角的泪珠，借力坐稳，开始仔细数着她需要复习的知识，“那莱拉你得好好为面试作准备呢，三本礼仪手册和十项实践操作……”
很好，简简单单一句话，就把昨天她建设了一晚上的心理准备给消除了。
莱拉不死心地追问：“咱们学了这么多东西吗？”
“我还没说完呢。”
她抿上了嘴，淡淡微笑。
似乎是感受到了旁边传来的淡淡死意，诺玛拍了拍她的肩膀，鼓励道：“别害怕，起码还有一个月的时间准备，你一定可以的，到时候你就是我在主城区的人脉了。”
莱拉伸出手指了指自己，又指了指耻辱墙上被擦掉的地方，而后双手一摊，平静地眨了眨眼。
诺玛继续鼓励她：“名字不是被擦掉了吗，这说明什么，说明你又有了一次机会，而且还是天大的好机会。”
莱拉点了点头，长发随着动作在背部一上一下，带来些许痒意，她随手将头发拨到胸前，用食指环绕着发尾，不经意叉开话题：“后天就是篝火节了，你打算做什么呢？”
果然被吸引注意力，诺玛双眼放光，却又神秘兮兮地摇了摇头：“到时候你就知道了，我保证这绝对会是你吃过的，除了梅布尔阿姨做的以外，最好吃的东西。”
“甜点？”
“啧，不许猜，一猜一个准。”
安静地听完修女对于篝火节的嘱托和教堂面试的注意事项之后，礼仪院便宣布篝火节假期愉快。
刚走出门口，两人便兴致勃勃地去往广场，可容纳千人的地面上此刻已经布满木桩，夕阳的余晖洒下，映照着最中央矗立的十米高的篝火堆，人们络绎不绝地经过，专门绕到中心，走一个圆圈，三三两两地互相赞扬着，挂在眼角的笑意生动无比。
莱拉也跟从着人潮往里走，抬头仰望，离近后看，作为支撑的最外围木桩上雕刻着陌生的符号，她伸出手摸了摸，有些扎手，感觉像是刚刻上去不久的，零零碎碎还有些木屑。
她顿时觉得新奇，扭头欲唤诺玛来看，余光中不经意间瞟到一个身影，戴着个破草帽慢吞吞地逆着人群移动。
莱拉紧皱着眉头，侧着身子，从另一旁疑惑地观察着草帽的踪迹。但人多眼杂，她不过是眨了个眼，那人便消失不见，隐没在黑暗里。只不过，在消失的前一秒，有人触碰到了那顶帽子，随着帽子的倾斜，一只布满烧伤痕迹的耳朵暴露在莱拉眼前。
顿时，一丝古怪涌上心头，她久久凝视着消失的位置，脑海里全是那个耳朵的模样。
“莱拉！”诺玛走过来，拉住她，“看什么呢，我叫你好几遍了。”
莱拉回过神来，但脸还是皱成一团，她看了看诺玛，又扭头看着刚刚的方位，如此反复，晃地诺玛一把捧住她的脸。
诺玛发自肺腑的疑惑：“你在干什么？”
莱拉深吸一口气，看着她欲开口，又重重吐气，而后指着雕刻出来的符号。“我刚刚看见了这个。”
“这是……什么鬼画符。”诺玛伸出手指头轻轻扒拉，“我看不懂啊，是谁的涂鸦吗？”
“然后……”莱拉轻声讲述着刚刚的耳朵。话音未落，便被诺玛扑进怀里，紧紧抱住。
她愣了一下：“怎么了？”
“要不然你换个语气或者明天再和我说。呜呜呜在篝火还没点的这个时候，你说着什么奇怪的身影，这种氛围下简直就是在说恐怖故事啊。”
心头萦绕的些许不安被诺玛抱怨的语气扑散，她回抱住瑟瑟发抖的女孩，安慰着：“可能是我看错了，别害怕，我送你回家。”
她最后看了一眼草帽消失不见的位置，牵起诺玛的手，迎着渐渐降临的暮色，走在回家的路上。
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