宁臻玉等到太阳落山，便借口府中的狸奴翻墙跑出去了，从小门离开了谢府。为了不引起怀疑，他连收拾好的包袱都没带。
其实他知道，哪怕他今日从大门口大摇大摆地出去，谢府的守卫多半也不会拦他，但他怕节外生枝，还是一个人悄悄跑了。
他和严瑭约定好，在京师西城门附近的巷子里碰面，那里离谢府很远，在另一个方向。
他赶到中途，天上忽而落了阵小雨，他匆忙间没带伞，只得冒着雨赶路。一路上大街小巷的商贩陆陆续续跑没了影，最后只剩了他一人在城门附近的巷子里坐着，屋檐下躲雨。
上回他便是为了找阿宝在外避雨时，遇到了严瑭。这回他心里抱着希望，屏息听巷子外的车马动静。
然而附近时有马车嗒嗒驶过的声音，全都不是严瑭。他一直等到亥时将过 ，雨都停了，外面辘辘经过许多车马，驶近了巷口，又掠了过去，来来往往，依旧不见严瑭踪影。
约定的时间已经过去许久。
他身上还半湿着，一开始还在打寒颤，这会儿身上不觉了，心却一点点冷了下去。
“若是明日见不到他，你会伤心的。”
谢鹤岭的声音复又在耳边响起。
不知为何，他忽然想起多年前在睢阳书院，严瑭发现他的心思，离他而去时的背影。
严瑭这回也会放弃他么？
他站起又坐下，屋檐残存的雨点落在他肩上，渗进衣裳，冷到人心里。他抱着膝盖发怔，脑海不断回忆着睢阳书院的旧事，一会儿又是谢鹤岭微妙挑起的嘴角。
就在他脑中愈发混乱时，巷子外终于有了动静。
一辆马车停在巷口，马蹄在原地嗒嗒踏着，同时一道脚步声进了巷子。
宁臻玉猛然起身，枯坐太久的双腿已经发麻，他甚至踉跄了一下才站稳，张望着就见一个戴着斗笠的矮壮身影提着灯过来了。
这不是严瑭。
他刚跳动起来的心停了一下，失望至极之时，这人小心翼翼开口：“是宁公子吗？”
宁臻玉一顿，凭着昏暗的灯光，终于认出这是严瑭的车夫，当时见过一面，替他找到了阿宝。
“公子，我家主人在车上等你。”
宁臻玉有些怔怔的，跟随车夫出了巷子，直到上了马车，看到车厢内严瑭熟悉的脸，他那颗忐忑的心才终于落下。
不知是否夜晚昏暗的缘故，严瑭看起来比上一回见面时憔悴了些，半张脸被烛光映着，有些萧索的倦色。
严瑭听到车帘响动，抬头正与宁臻玉四目相对，不知怎的，目光相触之时，严瑭竟一下垂下眼帘，很快又抬起，凝视着他柔声道：“抱歉，我来迟了。”
他说着，轻轻拂起窗口的布帘，从这角度能望见远远的城楼上人影闪动。
“子时将到，正好是城门守卫换防的时间。”
宁臻玉听出严瑭这是在同他解释，可他哪里会责怪严瑭，他甚至为自己方才有一瞬间怀疑过严瑭不会来而感到惭愧。
“我知道你会来的。”他轻声道。
严瑭闻言，竟忽然沉默下去，他似乎不知该说什么，移开目光看向城门。只见宵禁时间，竟陆陆续续有不少车马行经，朝那城门的守卫说了些什么，便顺利放行。
严瑭低声道：“如今京中局势不明，不少官员都悄悄安排家眷离京。”
宁臻玉听明白了，这样的时机，最适合他们浑水摸鱼，趁夜出京。他跟着张望一眼，只见那车马队伍长得很，除了官眷，一同离开的只怕还有万贯家财。他心里叹了口气。
马车辘辘前行，很快被城门守卫呼喝着拦下，车夫在外说了好一会儿的话，塞了个鼓鼓囊囊的钱袋，那守卫便嘀咕几声，让人放行了。
宁臻玉一直屏息敛声，生怕又叫人拦住查看，直到马车走出很远，他悄悄把车帘撩开一条缝，望见城楼已远远抛在身后，他才长长地吐出一口气。
他肩膀松懈下来，靠着车壁，朝严瑭感激道：“多谢你。”
“书院那时，你便照拂我良多，我真心感谢你。”
严瑭却仿佛在出神，低头看着桌上的烛火，听他语声感激，神情竟有些僵硬，半晌才道：“不必如此。”
宁臻玉擦了擦额上的冷汗，如今真正离开京师，他的心又轻快起来，这时才觉身上发冷，原是他淋了一阵细雨，身上多少有些湿冷之意。幸而车内支了炭盆，还算暖和，他微微倾身过去烤火。
严瑭见此，便提了桌案上的茶壶倒了杯茶，递给他。
宁臻玉接过抿了一口，发觉是冷茶，动作一顿——这说明路上耽搁了很久。
他侍奉谢鹤岭久了，知道茶水在这样温暖的马车里经过多长时间才会彻底冷却。从严家到这里的时间，不会冷得这样快。
严瑭似乎没有察觉，宁臻玉便什么也没说，照常将这杯茶喝了下去。
即便严瑭来迟的一个时辰里，是曾经后悔过，犹豫过，如今真正赴约，便什么都不重要了。
他感激严瑭的心意。
他还试图宽慰一下严瑭，低声说道：“此事过后，谢鹤岭不会追究。”
严瑭没有说话。
他又问严瑭：“你打算什么时候回去？”
严瑭停顿片刻，终于道：“先送你一段路。”
宁臻玉迟疑了一会儿，道：“既然已经出了京，我可以自己走。”
这是违心话，分别在即，他自然希望多和严瑭待一会儿，然而如今的状况不允许。
严瑭扯动嘴角，朝他笑了一下，“京畿也未必太平，我送送你，天亮后再回去。”
宁臻玉听得心里感动，垂下眼睫。其实他想问以后还会再见面么，他心里知道一定会的，可他还是没有问出口，严瑭愿意救他，便是幸事了，何必再问以后。
两人沉默着，耳边只剩了马车奔驶之声，不过片刻，外面又淅淅沥沥下起雨来，天际隐约有雷声。
初时还不显，然而下得愈发大了，车夫在外道：“公子，雨太大了，没法走，不如先找个地方……”
严瑭一顿，打断道：“不能久留，先赶路。”
车夫只得听命，然而拉车的马儿无法在大雨中奔走，马车很快就不得不再次停下。严瑭掀了帘子，看着外面密密麻麻被雨线覆盖的夜色，脸上神色已有些焦虑。
车夫下了马，在外瞧探查一圈，跑回来道：“公子，前边有个破庙，我们暂且歇脚，这雨来得急，兴许很快就停了。”
宁臻玉见严瑭焦急，也劝道：“现在不好走，先落脚吧。”
严瑭听他这样说，只得点了点头。
马车慢吞吞朝前面的破庙行去，这破庙宁臻玉还隐约有些印象，从前出京游玩时也曾经来过。
两人下了车，冒雨跑进了破庙的屋檐下。宁臻玉原本身上就半湿的衣服，这回彻底淋了个湿透，他抱着手臂在屋檐下打寒颤。
严瑭这时才察觉宁臻玉身上早就湿了，便吩咐车夫生火，车夫手脚麻利，很快在地上燃起了火堆取暖。严瑭自己也没好到哪里去，肩上外衣湿了一片，车夫见此，便道：“车上还留着公子上回出门备的旧衣，小的这便给两位取来。”
宁臻玉打了个喷嚏，笑道：“从前在书院，我们出门踏青，有一回也像这样淋成个落汤鸡。”
严瑭没有说话。
在宁臻玉提到从前的旧事时，严瑭总会陷入沉默，似乎不敢回答，似乎心里有愧。
然而宁臻玉没有发现。
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