檀奉灵隐约察觉到系统的不屑,但那并非针对她,更像是指向陆见霄。
事实上,系统这种若有若无的轻蔑一直存在,目标总是那些注定与她纠缠的男人,仿佛恨不得她与对方斗得你死我活。
因此,每当看到男人对她言听计从,它便会流露出细微的愤怒与蔑视。
然而更奇怪的是,每一个背景故事中与她命运相连的男人,都带给她一种难以言喻的熟悉感,仿佛他们的灵魂都源自同一个本源。
檀奉灵逐渐怀疑,这个人是否也像她一样,被系统绑定、以完成某些任务来换取愿望,甚至很可能在她丢失的那段记忆里,他们之间关系匪浅。
否则,以她的性格,绝不会一次次耐着性子配合他玩这种爱情游戏。
不论她来自何方、经历过什么,骨子里都不是一个喜欢拖泥带水、暧昧不清的人。她习惯快刀斩乱麻,或是直截了当地面对问题,像这样清醒地被吸引,却仍放任事态发展,在她看来几乎是不可能的事。
此外,星际时代的人工智能已高度发达,应用于各行各业的智能系统形态各异。
檀奉灵曾出于好奇,体验过市面上最先进的全息游戏,其中的系统奖罚分明、严谨透明,一切只为引导玩家遵守规则,而非削弱或控制他们。
相比之下,她这个“系统”的惩罚机制却极端而随机。自己凭借哪项能力脱险,它便剥夺哪项能力,简直像是在逼她走向绝路。
按照她的理解,系统与宿主之间本应是合作关系。
这东西虽然自称是叛逃系统,但若真存在核心代码,理应不会轻易改变,最多不过是为了安全而控制宿主。
“系统”也曾声称需要她经历“五苦”来抽取小世界能量。
可它的言行根本不一致。
它似乎并不真正需要她的帮助——它想要的,是彻底除掉她。
与其说经历“五苦”是为了汲取世界能量,不如说,“系统”是想借这些苦难不断削弱她,最终吸取她的魂力!
檀奉灵之所以能确定这一点,正是来自这个世界的实验。
前面的世界验证了系统与她的力量此消彼长,而在这个世界中,她故意迟迟未获得信仰供奉,可“系统”仍没有动静。
但在陆见霄于灵堂强吻她的那一刻,她立马感觉到一缕魂力不知所踪,之后不久,系统出现。
如果她没有猜错,这个世界对应的正是“五苦”之一的“色累”,其中包含婚外情、混乱关系、纵欲等行为。
这些行为往往令人心智昏沉、内心浮躁,如同泰山压顶,逐渐摧残人的身心。
陆见霄突破道德底线,在她丈夫的灵堂与她亲密,她所扮演的角色因此遭受心门之苦,反映到她自身,便是魂力被抽走。
“系统”既然要杀她,怎么可能会帮她凝实身体呢?
这么久以来,只有信仰供奉对她大有裨益,再大胆些推测,身体实体化应该并非“系统”所为,而是她自行汲取信仰之力的结果。
可“系统”显然极其了解她,甚至能拿出连她自己都尚未察觉的“身体凝实”作为障眼法,企图混淆视听。
还有一种最坏的猜想,那就是她现实中的身体其实被它捏在手里。
檀奉灵理清思绪,莫名对寻回丢失的记忆产生了迫切感。
但很快,这些事是真是假、是对是错,等寄宿在她识海中不知名的东西“帮”她把记忆找回来,就真相大白了。
……
空气净化系统自动运行,屋内浓郁的信息素渐散。
“叮咚——”
“元帅,狄伦议长请求视频通讯。”球形智能管家飞到两人中间。
陆见霄理智回归,轻轻将她放开,想起方才因为一两句话玻璃心的自己,不禁有些窘迫,抬手捏了捏眉心。
“抱歉,是我失态了。”
檀奉灵摇了摇头,神情已恢复疏离:“您这是信息素紊乱引发的易感期发作,建议尽早就医。请放心,我会当作什么都没发生,不会对外透露。”
“正事要紧,您先去处理军务吧。”她催促道。
陆见霄听她口吻冷淡,胸口一阵发闷,但狄伦此时找他,必然还是那件事。他不得不暂时压下私人情绪。
他起身走进厨房,将轮椅轻推至她面前。见她面色清冷,也没敢贸然伸手抱她,只细心将轮椅调整到最便于她坐上去的角度。
檀奉灵瞥了一眼,低声道:“谢谢。”
陆见霄略显迟疑:“狄伦找我……与你有关。”
檀奉灵微微一怔,随即了然。
“他想提取我的信息素制作虫族干扰剂?”
她对狄伦有所耳闻,据说因幼年时母亲与姐姐的遭遇,他上任议长后一直致力于推动ABO平权。
为扭转世人视Omega为生育工具的偏见,大力扶持Omega自强教育,甚至推动人体改造相关研究。
稍一细想,便能明白对方是看中了她对虫族信息素的抑制作用。
陆见霄看她言语轻松,不由得皱了皱眉。
他今日匆忙赶回,正是因为议会提出了一项新议案,并已获得三分之二与会者支持,其中不乏军部高层。
反对派以陆见霄为首,不过其他人多是出于维护Omega人权,而他——只是想保护檀奉灵。
“不,他是想研究你。”
檀奉灵:“……?”
怎么听起来更像要把她切片?
于是陆见霄便把这些天发生的事简单一说。
数日前,老克雷德体内的寄生脑虫死亡,虫族知悉计划败露,已正式宣战。
即便陆见霄早有防备,前线部队第一时间做出了有效应对,然而虫族进化种的神经信息素云能够引发恐惧、生理崩溃,严重的还会精神控制,并通过感染迅速传播,对军队造成了毁灭性打击,被定性为K级灾难。
前线局势焦灼,而过往凡被虫族攻陷的星球,其上文明无一幸存,不是被彻底同化,便是迎来彻底的毁灭。
针对这场人类文明空前的危机,半天前,陆见霄在联邦最高统帅部主持了最后一场战术会议。
会议制定了“蜂鸟计划”,即构建ABO协同作战体系,以“共鸣者”为核心,Alpha担任“盾卫”提供保护,Beta则负责技术支持。
“共鸣者”就是檀奉灵。上次实践发现,她能够精准感知虫族信息素的波动,释放出特殊的中和性信息素,形成“纯净气泡”,使范围内的战士免受进化种的精神干扰。
檀奉灵听完,觉得这计划挺周密的,唯一的缺点就是共鸣者就她一人。
陆见霄并未避开檀奉灵,直接接通了视讯。全息投影中浮现出一位身姿挺拔、脊背笔直的中年男子。
他身着简洁的深色制服,胸前佩戴着象征科研成就的勋章,一头银发梳理得一丝不苟,显得精干而从容,双手交叠置于桌前。
这位一向以儒雅著称的Beta议长,此时脸上却不见往日的温和笑意,只剩下显而易见的急切。
“元帅,我们想跟你再商讨一下关于檀奉灵小姐的安排。”
他推了推眼镜,镜片后的眸光锐利,“她是唯一的共鸣者,这太危险了。联邦承受不起任何意外。”
陆见霄投去一瞥,眼神如冻岩:“所以?”
“所以我们必须尽快找到复制这种能力的方法!”
狄伦语气愈发急促,“分析她的信息素构成,研究她的生理指标,或者…尝试进行一些可控的外部刺激,看能否激发其他Omega的共鸣潜力!这是最理性的选择!”
“议长,”陆见霄的话音听不出情绪,但狄伦颈后的寒毛悄然立起,“你是在提议,将我联邦目前唯一确认的、对抗虫族的战略核心,当作实验室里的小白鼠?”
“这是必要的风险管控和战略预备!”狄伦坚持道,试图用理性压倒对方,“正因她的价值无可替代,我们更不能将全部希望寄托于一个人!必须尽快获得更多同类型的‘武器’!”
“武器?”
陆见霄重复了一遍这个词,唇角勾起一个几乎没有弧度的冷嘲。
“她是人,议长。不是议会档案中的一个编号,更不是你实验室中可以量产的武器模板。”
狄伦心中一阵烦躁,几乎想反问:这时候倒知道讲人道了?一直以来将Omega视为生育工具的,不正是你们这些人吗?大敌当前,你反而醒悟Omega也是人了?
他失去了讲道理的耐心,声调陡然拔高:“这是战争,元帅!为了文明的存续,个体的牺牲无可避免!如果研究需要她付出一定代价,那也是为了拯救更多的人!”
“代价?”陆见霄眼神骤冷,眉峰压低。
他没什么攻击性的语言,但那经年累月浴血厮杀沉淀下的气势,已让狄伦呼吸一窒,不自觉向后靠去。
“你所说的‘代价’,是否包括她的精神崩溃?信息素永久紊乱?或者干脆变成一具被你们抽干潜能的空壳?”
陆见霄的每一句话都像冰刃,掷向狄伦:“然后呢?在你们找到下一个‘样本’之前,谁去前线阻挡虫族的信息素云?靠议会的演讲稿吗?”
狄伦脸色发白,张了张嘴,一时无法反驳。
“听清楚,狄伦。”他声量不高,可字字如铁,“檀奉灵由军部全面接管。她是‘蜂鸟’的核心,不是你们的实验对象。任何未经我批准的研究行为,都将被视为叛国。”
他扫过对方僵硬的神情,不容置疑地落下最后一句:
“存续需要牺牲,但无需无谓的残忍。这件事,没有争论余地。”
话音落下,陆见霄不再多看对方一眼,抬手便要切断通讯。
狄伦起初被他这番一反常态的、近乎“人性化”的表态怔住,随即想起近来关于他与这位弟媳之间的种种传闻,不由若有所觉地朝镜头未照到的两侧扫了一眼。
见通讯即将切断,狄伦忽然抬高声音:“檀小姐,你呢?你也认同这样的安排吗?”
陆见霄眯起眼,倘若视线能化作实质,狄伦早已被千刀万剐。
生怕檀奉灵被对方以道德绑架,从而心软答应,他立即道:“不必理会。”
檀奉灵却按住他欲挂断的手,将镜头转向自己。在陆见霄隐含担忧的注视中,她平静地开口:“我不太懂您所说的那些战略,但我相信元帅的判断。”
陆见霄心头微松,狄伦眼底刚掠过一丝失望,又听她继续说道:
“但我同样是人类,是联邦的一员。对抗虫族,我义不容辞。我同意每周提供一管信息素,供您研究。”
狄伦的目光深邃而温和,眼角的细纹掩不住内在的理想与执着。作为ABO平权的倡导者,他望向檀奉灵的眼神始终带着一视同仁的包容。
虽未完全达成目标,但能获得信息素已属不易。他很清楚,若她本人不松口,以陆见霄那护短的性子,自己恐怕连一丁点样本都拿不到。
“成交。”他郑重回应,“我清楚抽取信息素对Omega身体的负担。作为补偿,我代表议会将联邦第八军工厂40%的股权转让至你名下。”
第八军工厂正是克雷德家族曾参与控股的产业,最近因寄生者一案败露,整个家族轰然倾颓,剩余那16%的股份早已被陆见霄不动声色地收购,转头便赠予了檀奉灵。
这一来,无异于将整座军工厂完整地送到了她手上。
陆见霄几不可闻的“啧”了声,眉宇间似有不满,但终究只是抿紧唇线。
他本就打算找议会商讨第八军工厂的股份事宜,没料到狄伦被截了胡,但这是她该得的,便没再多言。
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