跟在黑猫的身后，墨心的心中泛起一阵莫名的悔意，却又被一丝难以言说的期待牵引着。它会带我去哪里呢？寻找到失落的宝藏吗？还是有什么魔法古籍在等着她。
黑猫最终在一座幽深的森林前停下了脚步。它回头看了一眼墨心，随后，它转身跃入林中，身影瞬间被浓密的树影吞没。
“等等！”墨心下意识地喊出声，急忙追了上去。她没有注意到，随着脚步的深入，四周的森林已悄然变得陌生而神秘。
高大的古树遮天蔽日，月光被层层枝叶切割成斑驳的光点洒落在地上，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的草木香气。
“你在哪里？”墨心发现她已经看不见黑猫的身影，树木过于茂密，遮住了倾洒而下的月光，而黑猫和四周早已融为一体，不知去向。
“哦，现在我后悔了。”墨心一边自言自语，一边开始后退。眼前却突然亮起一盏明黄色的灯，悬浮在空中，椭圆形，中间似乎燃烧着黑色的灯芯。
她不自觉的靠近那盏“灯”，待走近时，却被震撼在了原地，原来那不是灯，那是某种生物的眼睛！
头顶的乌云恰在此刻裂开，月光直直坠落，照出一具小山般的身躯，一只体长15米左右的巨龙站立在原地，它有着典型的西方龙的样子，翅膀收拢在两侧，黑色的鳞片在月光下泛出银白色的光泽，那双“提灯”般的明黄眼睛，一眨不眨，锁住了她。
冷汗顺着脊背滑进衣领，她后退两步，但却没有举起手中的法杖，强行压下几乎跳出喉咙的心脏，试着和巨龙交流。
“你好……”她试图让声音保持平稳，“一只黑猫引我到这里，如果误闯了您的领地，我很抱歉。”
尾音在潮湿的空气里消散，没有回声，也没有风。巨龙仍维持着那具黑曜石雕塑般的姿态，用明黄色的眼睛死死盯着她
寒意顺着脚跟爬上天灵盖，为了不激怒对方，她始终没有举起法杖，而是继续交流。
“我没有带走任何东西，也不想与您为敌，如果可以，我现在就立刻原路返回。”
墨心一边说着，一边开始缓慢后退，等退到安全距离的时候，她小心翼翼地转过身，准备朝着来时的路方向而去。
这时，一道声音在身后响起。
“你不是误闯进来的，你是被放进来的。”
墨心猛然回头，发现那巨龙已经消失，取而代之的，是一位身形修长，姿态优雅的男子，他披着一件布着暗纹的黑色斗篷，站在那里，像一株傲立挺拔的松。
墨心呆滞了一瞬，她又忍不住向前上去，问道
“我是被放进来的，这是什么意思。”
陌生男子似乎没想到她会这样发问，轻笑一声，“顾名思义，这里本来有锁有门，而你，不是破门而入，是这里有人打开了锁，而你只是恰好推开了这扇门罢了。”
他的声音低沉悦耳，如同潺潺拉动的大提琴声，却带着不容置疑的冷酷。
“那只黑猫，它……”墨心似乎想到什么。
“我没有看到任何颜色的猫。”陌生男子说着，向前走了一步，月光流转，落在他身上，
照亮了一张无可挑剔的脸。
眼睛如同琥珀般美丽，也如同封住死物的琥珀般冰冷。
俊美的五官如同最好的工匠用上等的大理石精心雕琢而成，一分一毫，皆是完美。
墨心被这大变活人震惊了一瞬。
直到他嗤笑一声：
“名字。被邀请的人，该让主人知道你是谁。”
她瞬间警惕。
美色之下，是危险的巨龙。
“你可以叫我小美。在我家乡，都这么称呼新来的。”
男子嘴角微抽。
一个尖细的声音突然响起：
“竟敢直面不回答殿下！无礼的闯入者！”
红褐色的小蛇从灌木中探出头。
墨心忍不住笑了，紧绷的身体稍稍放松：
“你叫他殿下？难道他是被诅咒的王子？”
林中传来倒吸冷气的声音。
一只兔子蹲在树桩上，腰佩木剑，嗓音粗哑：
“她知道得太多，必须除掉。”
“凯伦，闭嘴。”
苍老的声音来自树上。
一只猫头鹰静静立着，目光如炬。
墨心彻底愣住。
这森林里……到底有多少会说话的动物？
“安静。”
男子语气转冷：
“你可以称呼我为索拉。就当我们是……被诅咒的臣民。
“不要打扰我们。其余的，随你。”
说完，他转身离去，步入后方城堡。
留下墨心与一群动物面面相觑。
她呼出一口气，放松下来：
“你们好，我叫珂罗娜、。刚才抱歉冒犯了大家。”
空气仿佛重新流动。
“油嘴滑舌！”小蛇喊。
“她知道秘密，不能放她走！”兔子凯伦嚷。
“是你自己说漏嘴的，凯伦。”猫头鹰冷静回应。
墨心举起手，诚恳道：
“我保证，离开后绝不说出这里的事。况且索拉说了，我是被邀请的。被选中的人，总值得一点信任吧？”
小蛇犹豫了一下，小声说：
“我叫安……大家都这么叫我。”
“我是凯伦，曾是骑士！”兔子挺胸。
“阿利斯泰，殿下管家。”猫头鹰颔首。
“巴斯蒂安，殿下仆从。”
一只灰毛猞猁悄无声息地现身。
墨心一一记下名字，目光忍不住飘向城堡：
“那是你们的家？”
“曾经是。”
索拉不知何时已回来，静静立于影中：
“如今只是一片废墟。”
“我还有很多问题……但现在，我最想画下这座城堡。我曾是见习建筑师，它太美了。”
墨心知道今晚无法通过对话获得更多的信息了，她选择退而求其次从画面上获取信息。
“随便你，但是切记，不要给别人看到。”索拉警告她，好听的声音里充斥着冷漠的冰渣。
“画完后离开这里。”语毕，他再度化为巨龙，融入夜色之中。
尽管心中仍有许多疑问，但墨心深知此刻不是该发问的时间点。
她一边描摹这座沉睡的城堡，一边仔细端详着它。
月光为这座被遗弃的城堡披上一层朦胧的银纱。岁月在这里留下了深刻的痕迹，青苔如绒毯般覆盖着每一寸石壁。
城堡的尖顶已经坍塌了大半，残存的骨架倔强地指向夜空。原本精美的雕花被青苔吞噬，只留下模糊的轮廓。
尽管如此，也依旧可见当初的辉煌。
墨心忍不住这样想。
她就这样静静的画着，直到天边微微泛起鱼肚白，一缕晨光照射在她的画板之上。
墨心才猛然惊醒，她必须离开了，她迅速站起身，吓了站在她身后小蛇一跳。
“你要走了吗？你画的真好看，这就是城堡本来的样子，你成功的复原了它！在纸上！”安惊奇地说
“只是一点建筑学的小技巧罢了，朋友们，我该走了。”墨心抓起她的画册，朝着来时的路狂奔而去。
索拉静立于城堡二楼的窗前，褪去的斗篷随意搭在窗边的椅背上，露出里面那身剪裁考究的贵族服饰。银白的长发如昨夜的月光倾泻，垂落在他繁复的衬衫肩头。
窗外，少女奔跑的身影在林间若隐若现，飞扬的发丝在夕照中泛着浅金色的光晕。他凝视着那片跃动的光影，目光深沉难辨。
良久，他缓缓阖上双眼，纤长的银色睫毛在苍白的肌肤上投下淡淡的阴影。窗外的喧嚣与生机仿佛在这一刻尽数隔绝，只余寂静与他作伴。
“你一晚上去哪里了，现在到处都在传你和卡斯·莫顿共度良宵，珂罗娜，这究竟怎么回事？”伊莱拉站在休息室门口两尊大理石像处，生气地看着一夜未归，带着满身朝露的墨心。
“抱歉，伊莱拉，我在蜜糖酒吧喝醉了，我们昨晚什么也没有发生，只是谈妥可怜一些事情罢了，因为开心，我不小心贪杯了，就这样昏睡了过去，刚刚醒来才发现这个点。”
墨心一边小心翼翼地撒谎，一边仔细的观察伊莱拉的微表情。
她看上去没有起疑，墨心忍不住开始推测，那我这关就算过了吧，昨晚的事倘若被【幽影厅】所洞察，那我一定会被抓去询问。
“现在我们该去上生命与奥术了，珂罗娜，我希望你还记的课表上的内容。”
“我记得的，伊莱拉，别担心——”她打着一个长长的哈欠，一边走向休息室。
“口令？”庄严肃穆的大理石像问。
“嗯？……”画了一夜图的脑子实在是很难转动。
“今夜晨曦不再”伊莱拉恨铁不成钢地替她回答。
随着一声“正确”的声音，两尊石像缓缓向两侧移开，露出里面向上的阶梯。
“这样下去，我很怀疑你是否会记得去上课。”伊莱拉摇摇头，站在门外说
“我会的，你先去吃早餐，伊莱拉，我会的——”墨心又打了个大大的哈欠，头也不回的冲她拜拜手，走上楼梯快速奔向自己的床铺。
良久，站在门口的伊莱拉终于动了，她思索再三，还是前往了——餐厅的方向。
“为了奖励你没有迟到，我给你带了食堂的三明治”伊莱拉递给墨心手中的巴掌大包裹，一边示意她坐在自己给她抢好的位置上。
“我真的太爱你了，伊莱拉，没有你，我可怎么活啊。”墨心假装掉几滴眼泪，飞速把三明治塞进嘴里。
教室里，奥伯伦教授平板单调的讲课声像一首催眠曲。
墨心的思绪很快飘向了别处——那片神秘的森林究竟隐藏着什么秘密？
索拉说的“被邀请”到底是什么意思？
他能化形成人，与学院里那些被称为“法厄同”的龙族有什么关联？
还有那些会说话的动物，它们真的是人类变的吗？
想着想着，困意逐渐侵蚀了大脑，她的眼皮越来越沉，最后终于完全闭合，教授的讲课声渐渐远去，化作梦境的背景音。
“维塔瑞丝小姐、维塔瑞斯小姐……”奥伯伦教授开始喊着墨心
伊莱拉看她没有反应，连忙戳戳她的肩膀，把墨心戳醒。
“我很高兴您终于从这场美梦中清醒了过来，维塔瑞斯小姐，希望您能回答一下生命魔法和植物魔法之间的关系。”
她飞快瞟了伊莱拉一眼，流畅作答：“生命魔法包含植物魔法。前者不仅能催生动植物生长、改变形态。”
“高阶应用还能操控生命体的意识与行动，比如夺魂术、傀儡术。此外，生命魔法还有强化自身的分支。”
“非常完整的回答。”奥伯伦教授满意地点头，眼角笑出了细纹，“不过，若是桑尼斯小姐能把她借给你的课本收回去，那就更好了。”
下面发出一团团笑声。
待课堂恢复安静，教授踱回讲台。
“众所周知，阿尔坎大陆的魔法分为四大体系：元素、生命、空间与时间。可惜自从五百年前大灾变后，大陆魔素锐减，如今已罕见能施展高阶魔法的法师。时间与空间魔法，更是早已成为传说。”
他轻叹一声，随即振作精神：“正因如此，生命与奥术这门课更显珍贵。希望接下来的课程，大家都能保持专注。”
说罢，奥伯伦挥舞起他的法杖，一个复杂的动作完成后。
面前盆栽里的植物开始飞速往上顶，叶片向两侧展开，嫩芽不断变为新叶。
“下面我将给大家每人一株月见草，这是一种只有在月光下才能生长的植物。”
“但是因其药用的特性，它的需求量也非常大，所以我们需要用催生的方法令它生长，催生完毕的月见草都将还给吉里安教授，希望大家在这节课上都能成功。”
奥伯伦微笑着说。
课堂上，大家重复模仿者奥伯伦教授的动作，不少学生的月见草纹丝不动。
加雷斯忍不住抱怨道：“这玩意儿是不是死了！。”
伊莱拉的植株成功往上窜了一截，展开一片新叶。
“干得不错，桑尼斯小姐。”走下讲台的奥伯伦教授夸赞道。
墨心仍在和她那株月见草做斗争，可怜见的，她第一次同意了加雷斯的话——这玩意儿是不是真的死了。
一边想着，她重重挥舞了一次魔杖，月见草以一种令人惊叹的速度生长着，膨胀着。
茎秆拓展到原来三倍粗细，根系顶破了花盆
只听见“啪嗒”一声，那花盆不堪重负的裂开了，只留下还在生长的月见草和目瞪口呆的墨心。
在这时下课铃响，随着奥伯伦先生的一句“没有课后作业！”学生们便如潮水般涌出教室。他却喊住了正要离开的墨心。
“维塔瑞丝小姐，”他慈祥地注视着她，“不用为弄破花盆感到沮丧，课堂上你的植株生长速度远超他人，形态也更加饱满。或许这就是你的天赋呢。”
“非常感谢您的指点，奥伯伦教授。”墨心恭敬地行礼，露出几周来，第一个真心实意的微笑。她挽住等候在门口的伊莱拉，两人有说有笑地朝着宿舍方向走去。
吃过午饭，她趴在桌子上看着另一侧低头看书的伊莱拉。
像个灰姑娘般的，墨心开始迫不及待的等待着夜晚的到来。
墨心：我干嘛就非得去那个森林，不去，全文完。[菜狗]，大家评论么多么多，蠢作者都会挨个回复的[熊猫头][熊猫头]
作者有话说
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第3章 林中初遇
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