楚云玖从没想过，她人生第一次进青楼，竟然会遇到死人。
红烛摇曳，蜡油顺着烛身淌下，在雕花桌案上凝固成暗红的痕，恰好黏住半片被血浸得发暗的牡丹花瓣。
空气中飘着一缕极淡的苦杏仁味，楚云玖的指尖悬在翠莺冰凉的手腕上方，心脏猛地一缩 ，这味道她太熟悉了！
当年母亲临终时，榻边萦绕的就是这股令人窒息的气息。
那年她才十四岁，太医说母亲是 “急病暴毙”，可她不信。从那以后，她抱着那些医书和毒谱啃了三年，辨毒识毒的本事，早比寻常医官还要精通。
软榻上的女子盖着块洗得发白的白布，却遮不住指缝里漏出的青黑指甲，以及那点不该出现在这里的银粉。不过半个时辰前，这位唱《凤求凰》的花魁还握着她赏的赤金钗谢恩，水袖上干干净净，连脂粉都没沾多少，哪来的银粉？
楚云玖缓缓蹲下身，指尖掠过翠莺僵硬的手指，心中五味杂陈。
她本不该出现在这里。
堂堂静安郡主，宁王府捧在掌心的明珠，该在府中对着月光抚琴，或是就着烛火描绣样，而不是在百花楼这等风月场所，与一具尚有余温的尸体对峙。可昨夜新房里的冷意，此刻还像针一样扎在心上 —— 凤冠霞帔穿了整夜，胭脂从精致晕成斑驳，等来的只有管家躬身的禀报：“黎大人说公务繁忙，今夜不归。”
公务？
楚云玖想起自己点头应下这桩御赐婚时，父王说 “黎野是新科探花，前途无量，定会待你好”，只觉得荒唐。她何时受过这般羞辱？一气之下便卸了凤冠，带着贴身丫鬟换了常服，想看看究竟是什么 “公务”，能让新郎官连新婚夜都懒得回府。
却不想，竟撞破了一场命案。
“都散了！急病暴毙的身子，沾了晦气！” 王捕头的声音从头顶压下来，粗哑的嗓音里裹着刻意的不耐烦。他穿着半旧的藏青官袍，腰间铁尺攥得发白，说话时喉结滚了滚，目光还飞快扫过屏风后那团晃动的黑影，像是在确认什么。
急病？
楚云玖冷笑一声，缓缓站起身。锦绣罗裙上的暗金牡丹纹扫过榻边的血泊，留下一道浅浅的印子。她的声音不算大，却像块石头投进沸水里，让周围窃窃私语的看客瞬间静了：“王捕头看清楚，她唇色紫中带乌，指甲根泛着青黑，这是烈性毒药的征兆。若是急病，该是唇白如纸，怎会染得这般诡异？”
王捕头脸色一沉，往前踏了一步：“女子家懂什么医理？莫不是想搅局！”
“我不懂医理，但我认得这银粉。” 楚云玖重新蹲下，从袖中摸出一方素色帕子，轻轻粘起一点翠莺指缝里的粉末，“这是城西‘金饰阁’独有的嵌丝银粉，掺了细金箔，寻常百姓用不起。翠莺一个唱曲的，哪来的这东西？”
屏风后的黑影猛地动了动，像是被这话惊得撞在了屏风上，发出一声轻响。
王捕头的额头渗出细汗，上前一步就要夺她的帕子：“胡言乱语！快把东西交出来！”
楚云玖侧身避开，将帕子塞进袖中，抬下巴时露出郡主独有的骄矜 —— 哪怕此刻身处青楼，她的腰杆也挺得笔直：“怎么？王捕头是怕我查出这银粉的来历，还是怕有人不想让翠莺的死因见光？”
“你！” 王捕头气得脸涨成猪肝色，“一个女子家，竟敢在此妖言惑众！”
他上下打量着楚云玖，目光里满是轻蔑，“我看你就是这楼里新来的，嫉恨翠莺抢了风头，下毒害死她！”
楚云玖气得指尖发冷，却强迫自己稳住身形。她是宁王府的郡主，就算被污蔑，也不能失了体面。
她的声音比刚才冷了三分，“我赏翠莺是情分，你凭什么把‘卖笑’的帽子扣在我头上？”
“污蔑？” 王捕头不屑地哼了一声，“不是一路人，谁会往这种地方跑？你心生嫉恨，毒死了翠莺！”
这话像根刺扎进楚云玖心里，她再也忍不住，抬手就将手中的茶盏砸在王捕头脚边。青瓷盏 “哐当” 碎裂，茶水溅湿了他的官袍下摆。
王捕头被茶水溅了一身，又羞又怒，猛地拔出腰间朴刀，寒光瞬间映亮了半边屋子：“你敢辱没朝廷命官！今日我非要拿你不可！”
看客们吓得往后退，楚云玖却没动。她盯着王捕头的眼睛，突然注意到翠莺那只始终攥紧的手 —— 指节泛白，像是生前拼命抓住了什么。趁着王捕头被众人拉扯的间隙，她快步蹲下身，小心翼翼地掰开那僵硬的手指。
一小团青色丝绸无声地落在帕子上。
布料质地上乘，边缘绣着细密的金线，勾勒出缠枝莲的纹样。楚云玖的心头猛地一跳 —— 这金线的成色，这纹样的走势，和去年父王让金饰阁给母亲定制桌布时的样式，一模一样！这种工艺复杂的金线，只有王公贵族才用得起。
“这是什么？” 楚云玖举起那团青布，声音清晰地传遍整个房间。
王捕头看到那块布料，脸色瞬间煞白如纸，连声音都变了调：“快！快把那东西给我！” 他挣脱开众人的拉扯，慌乱地扑过来，却被楚云玖灵巧地避开。
“急什么？” 楚云玖退到窗边，借着月光仔细看着布料上的纹路，“不过是一块破布料罢了。除非……” 她顿了顿，眸光如刀般扫过在场每一个人，“除非这块布料能证明什么？比如说，证明杀死翠莺的人身份不凡？”
屏风后突然传来 “哐当” 一声，像是有人不小心碰倒了茶盏。
楚云玖猛地转头，声音如利剑般刺向屏风：“谁在那里？既然来了，何不现身一见？”
屏风后静得像死水，只有烛火摇曳的声音。
王捕头的额头已经渗满冷汗，他看看手中的朴刀，又看看楚云玖手里的布料，进退两难。楚云玖将布料高高举起，对着烛光端详：“这缠枝莲的纹路，这金线的成色…… 若是拿去金饰阁一比，必能查出是谁家订制的。” 她笑得清甜，话却像冰锥，“王捕头，您刚才说这翠莺是怎么死的来着？”
人群中有人开始交头接耳，议论声越来越大。楚云玖知道，真相已经呼之欲出，可她还没来得及追问更多，目光就落在了角落里那个始终低头的妇人身上 —— 是百花楼的嬷嬷。
方才翠莺倒在软榻上时，所有人都围过去看热闹，唯有这嬷嬷缩在角落，手指紧紧绞着围裙，还时不时摸向腰间的香粉盒。那盒子上雕着的缠枝莲纹，竟和青布上的纹路隐约呼应。
“嬷嬷，” 楚云玖扬声开口，目光锁定那妇人，“方才翠莺唱《凤求凰》前，你是不是给她递过一盒‘凝神香粉’？说能润嗓子，让她唱得更稳？”
嬷嬷身子猛地一颤，头垂得更低，声音发颤：“是…… 是老奴给的，不过是寻常香粉，给姑娘补妆用的，没别的意思。”
“寻常香粉？” 楚云玖快步走到香粉盒旁，伸手掀开盖子。一股脂粉香扑面而来，却盖不住底下藏着的苦杏仁味 —— 和翠莺身上的味道分毫不差。她用帕子沾了点粉末，走到嬷嬷面前，将帕子递到她鼻尖：“你闻闻，这‘寻常香粉’，怎么和翠莺唇上的味道一样？”
嬷嬷猛地往后缩，双手乱摆：“是…… 是加了杏仁露！姑娘不懂调香，别冤枉老奴！”
“杏仁露可没有牵机散的苦气！” 楚云玖突然提高声调，另一只手摸出之前沾了银粉的帕子。
这话像一把锤子砸在嬷嬷心上，她的脸瞬间没了血色，嘴唇哆嗦着说不出话。
楚云玖趁热打铁，故意晃了晃袖中的青布：“更巧的是，翠莺死前攥着的这块布，上面的缠枝莲金线，和你香粉盒上的纹路一模一样…… 你说说，是谁让你把毒粉和布都交给翠莺的？”
嬷嬷的心理防线彻底崩塌，“扑通” 一声跪倒在地，双手拍着地面哭喊：“我不知道！我不知道那是毒粉！”
话音未落，王嬷嬷忽然双手捂住喉咙，脸色由白转青，继而发紫。她张大嘴巴想要说什么，却只能发出"呃呃"的声音，整个人如被掐住脖子的鸡一般痛苦挣扎。
"她怎么了？！"有人惊呼。
楚云玖心头一跳，上前查看，却见王嬷嬷瞪大眼睛，眼中满是恐惧和不甘，几息之间便没了气息。
又一个人死了。
死状，和翠莺一模一样。
指尖刚碰到嬷嬷的手腕，脉搏已经微弱得几乎摸不到，鼻尖的苦杏仁味骤然变浓。
她心头一震：是牵机散，而且剂量比翠莺的更大！
满室死寂，所有人的目光都钉在楚云玖身上。
王捕头像是突然抓住了救命稻草，猛地拔出朴刀，指着她嘶吼：“是你！一定是你！你怕嬷嬷说出更多，就用毒杀了她！”
楚云玖浑身一僵，刚要开口辩解，看客里已有人窃窃私语：“刚审完嬷嬷就死了，怕不是真的……”“她还懂毒，要下毒太容易了！”
“我没有！” 楚云玖攥紧手中的帕子，指节泛白，“嬷嬷刚招供时还好好的，若我要杀她，何必在众人面前动手？”
“狡辩！” 王捕头一步步逼近，朴刀的寒光映在他眼底，“你懂毒，自然有办法让她当众毒发！方才你还私审人证、藏匿证物，现在又杀了嬷嬷灭口，桩桩件件都是铁证！今日我非要拿你归案，让你给这两条人命偿罪！”
他身后的衙役也围了上来，手按在腰间的刀鞘上，气氛瞬间剑拔弩张。
她明明是在追查真相，怎么反倒成了凶手？
“拿我？” 楚云玖深吸一口气，挺直腰杆，“你可知道我是何人？”
王捕头冷笑，“哪个好人会半夜逛青楼、私审命案？今日不管你是谁，杀了人就得偿命！”
他猛地挥刀砍来，刀锋带着风声，直逼楚云玖的脖颈。
朴刀的寒光越来越近，楚云玖下意识地往后退，却听到门外突然传来一道低沉而威严的声音：
“住手。”
那声音她太熟悉了 —— 是黎野，那个让她独守空闺的新科探花，刑部员外郎。
众人循声望去，只见黎野身着玄色云纹长袍，缓步走进百花楼。
他身形挺拔如松，面如冠玉，只是眉峰比殿试时更沉，目光先落在地上哭嚎的嬷嬷身上，再转向楚云玖手中的帕子和青布，指节无意识地蜷了蜷。
王捕头看到黎野，手中的朴刀 “哐当” 一声落在地上，膝盖一软差点跪倒：“黎…… 黎大人？您怎么来了？”
黎野没理会他，视线落在楚云玖身上。
她还穿着那身绣暗金牡丹的罗裙，只是裙摆沾了点血迹，头发也因为刚才的争执散了几缕，却依旧挺直腰杆，像只竖起尖刺的小野猫。
楚云玖攥着青布的手紧了紧，眼底闪过一丝委屈。
昨夜她在新房等了他一夜！
黎野足尖轻点，一步便跨至楚云玖身前，修长身形如挺峙山岳，将她牢牢护在身后。玄色云纹长袍随动作漾开冷冽弧度，他目光扫过围上来的官差，声音不疾不徐，却带着刑部官员特有的威严：“王捕头，仅凭臆断便要拿人，《大明律?刑律》中哪一条，许你这般草菅人命？”
王捕头见黎野明着护短，脸色沉得能滴出水来，上前一步便要争辩：“黎大人！您莫被这女子的花言巧语蒙骗！她方才那番话，句句都是为了脱罪的托词！”
“托词？” 黎野嘴角勾起一抹极淡的冷笑，眼底却无半分暖意，“那你倒说说为何从案发到现在，你连尸身都未验看，便急着定案为‘急病暴毙’？”
王捕头张了张嘴，却一个字也答不上来，额头的冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了半旧的官袍衣领。
黎野没再看他，微微侧头，目光落在身后的楚云玖身上，语气听似寻常，却藏着不易察觉的引导：“您说是吧，郡主？”
“嗯。” 楚云玖正盯着王捕头的窘态，下意识便点头应和。
下一秒，她猛地回过神来，瞳孔骤然收缩 ——
郡、郡主？！他刚才叫她什么？！
现场瞬间落针可闻。
楚云玖只觉脸颊瞬间失了血色。这个人竟借着话头，当众拆穿了她的身份！
王捕头更是如遭雷击，双腿一软，若不是身旁衙役扶了一把，险些当场跪倒在地，声音发颤：“郡... 郡主？您... 您是宁王府的静安郡主？”
楚云玖心头又气又急，暗自咬牙 —— 果然没看错，这黎野根本没安好心！
黎野冷冷瞥了王捕头一眼，语气愈发沉冷：“王捕头，你身为朝廷命官，办案敷衍塞责，纵容真凶逍遥法外不说，还敢诬陷皇家亲眷，方才更是对郡主拔刀相向！”
他转向身后随行的刑部差役，声音利落如刀：“来人，将王捕头拿下，押送京兆府，严加审讯，听候发落！”
“黎大人！饶了我这回吧！” 王捕头挣扎着哭喊，却被差役反剪双手，拖拽着往外走。
楚云玖还没从怔愣中回神，就见黎野转过身来，他看着她，语气平静无波，却字字带着威胁：“不知郡主深夜流连百花楼，所为何事？若是让岳丈大人，宁王殿下知晓此事...”
话未说完，便故意顿住，可那未尽的意味，却像冰锥般扎进楚云玖心里。
她脸色更白了，若不是父王为朝堂权衡，将她许给这新科探花，她何至于困在这桩婚事里，连新婚夜都要这般难堪？闯青楼本是想挫挫两人的锐气，没成想竟惹上命案……
“我... ”
吱唔了半天却没说出半句话。
黎野静静看着她，黑眸深不见底，没有半分波澜，仿佛早已笃定她的解释站不住脚。
楚云玖余光扫过周围仍在围观的看客，又看了看站在一旁的官差，那些探究、好奇的目光让她浑身不自在。
她咬了咬唇，压下心头的慌乱：“这里人多眼杂，许多话不便说... 不如... 我们回府细说？”
她刻意加重 “回府” 二字，心里打的是回黎野府邸、避开父王耳目再做解释的主意。
黎野却只是点了点头，语气平淡：“郡主所言极是。”
楚云玖刚松了口气，以为他总算肯通融，就听他转向差役，不疾不徐地吩咐：“来人，备好车马，将郡主安全护送回宁王府。”
“！！！” 楚云玖猛地瞪大眼睛，几乎要跳起来 —— 她明明说的是回他的府！不是回那个等着训她的宁王府！
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