刘郎君闻言，缓缓低下头，指尖无意识地抠着石桌边缘，额前的碎发垂落下来，恰好挡住了他眼底的神色，让人看不出半分情绪。沉默了片刻，他才抬起头，语气平静得近否认道：“阁下说笑了，某对这位施七娘，实在毫无印象。只是…… 杀人乃是人命大案，按律必当记入府衙刑案卷宗，如今各类文书、卷宗中却毫无记载，这般反常之事，难免让人心生惊疑，故而方才失了态，还望二位莫怪。”
这番话说得在理，既解释了自己方才的震惊，又再次撇清了与 “施七娘” 的关联，滴水不漏，挑不出半分错处。
李祈安看着他这副模样，心里虽仍有几分疑虑，若真是毫无印象，何必低头掩饰神色？可对方既已把话说得如此决绝，再追问下去，非但得不到线索，反而可能引起警惕，适得其反。
他便顺着刘郎君的话，轻轻笑了笑，端起茶盏又抿了一口，语气里的探寻淡了几分，只顺着话头道：“阁下说得是，正因卷宗无载、踪迹全无，我们才觉得棘手。想来是当年另有隐情，才让这桩事埋在了时光里。既然阁下未曾见过相关记录，那便是我们多此一问了，不必放在心上。”
话说到这份上，便没了再深谈的必要。璎璎坐在一旁，见李祈安不再追问，也悄悄松了口气 ，方才刘郎君低头的模样，总让她觉得对方藏了些什么，只是眼下无凭无据，确实没法再往下查。
凉亭里的风又吹过来，竹叶沙沙作响，气氛一时有些安静。李祈安放下茶盏，目光扫过石桌上没怎么动过的点心，笑着起身：“今日叨扰阁下许久，耽误了你不少时间，我们就不继续打扰了。若日后阁下整理旧卷时，偶然想起与‘施七娘’相关的蛛丝马迹，还望能告知我们一声，也算是帮我那位朋友，了却几分心愿。”
刘郎君也跟着起身，拱手应道：“自然。若真有发现，某定会让人去庐州月酒楼告知二位。” 只是他的语气依旧平淡，听不出太多诚意。
李祈安刚转过身，脚步却忽然一顿，像是想起什么要紧事般，又转头望向还站在凉亭下的刘郎君，语气里带着几分随意的亲近，全然没了方才查案时的郑重：“观阁下谈吐不凡，学识也扎实，又是府君大人的公子，往后的前途，可谓不可限量。不知阁下是打算走科举之路，凭本事挣个出身？还是会借着门荫，入仕为官？”
这话题转得又快又突然，刘郎君一时没反应过来，愣在原地，手里还攥着方才擦拭茶渍的帕子，眼底满是诧异，前一刻还在聊施七娘的旧案，怎么转眼就说起了他的仕途？
李祈安见状，忍不住笑了笑，语气愈发亲和：“不瞒阁下说，我在长安城里，倒还有些人脉 ，无论是六部的官员，还是掌管科举的礼闱主事，多少都能说上几句话。我瞧阁下是个值得相交的人，倒是愿与阁下交个朋友，往后若是在仕途上遇到难处，说不定还能互相帮衬几分。”
这话里的暗示再明显不过，他是在主动抛出橄榄枝，以长安的人脉为饵，示好刘郎君。
刘郎君这才回过神，连忙躬身行礼，态度比之前更显恭敬，语气却依旧带着几分读书人特有的傲气：“多谢阁下抬爱！某性子略有些孤傲，向来不愿借家世之便，只想着凭自己的本事考科举、入仕途，不辜负寒窗苦读这些年。若是日后真有不周到的地方，还望阁下能多多指点。”
“指点可不敢当。” 李祈安朗声大笑，语气里满是爽朗，半点不见架子，“实不相瞒，我就是半个纨绔子弟，读书写字不行，只擅长吃喝玩乐、走马斗鸡。但要说人脉，我倒真有几分底气，这点倒能帮上阁下的忙。”
他说着，话锋又一转，径直发出邀请：“今日与郎君相谈，只觉一见如故，很是欣赏你的性子。我已让人在巢湖上备了艘画舫，明日想在湖上设个小宴，请些庐州的名士作陪，还请阁下务必赏脸来坐坐，也算是咱们正式交个朋友。”
刘郎君哪里敢推辞，连忙拱手应下，语气里多了几分真切的感激：“阁下如此厚爱，某若是再推辞，倒显得不识抬举了。明日某必定准时赴约！”
站在一旁的璎璎听得云里雾里，悄悄皱起了眉，这两人前一刻还在为旧案周旋，怎么突然就互相 “抬举” 起来，一口一个 “阁下”“郎君”，官腔打得十足，还透着股说不出的 “拿乔” 劲儿。她悄悄搓了搓胳膊，只觉得起了一阵鸡皮疙瘩，心里暗暗嘀咕：“这两人变脸也太快了，比翻书还快。”
还好这般 “做作” 的寒暄没持续太久。李祈安又与刘郎君客套了两句，便带着璎璎拱手告辞。刘郎君亲自送他们到府衙门口，才转身回了。
走出府衙大门，清晨的阳光已热了几分，璎璎终于按捺不住心里的疑惑，快步追上李祈安，凑到他身边压低声音问：“你方才怎么突然跟他聊仕途、还邀他明日游湖设宴啊？咱们不是来查施七娘的案子吗？怎么反倒跟他交起朋友来了？”
李祈安脚步没停，回头看了她一眼，眼底藏着几分狡黠的深意，却没直接点破，只笑着道：“急什么？查案未必只能盯着‘问线索’这一条路，交朋友也是查案的一部分。“
”你是想等明日宴上，若是能把他灌得松快些，说不定能从他嘴里，套出些比今日更有用的话？毕竟酒后吐真言，哦！我懂了！你是想故技重施！” 璎璎恍然大悟，可转念又皱起眉，“可你怎么确定这刘郎君就一定知道些什么？总不能是猜的吧？”
“当然不是猜的。” 李祈安无奈地摇了摇头，语气里多了几分细致，“你仔细想想，方才我第一次说出‘施七娘’这三个字时，他的瞳孔瞬间缩了一下，指尖也悄悄捏紧了，只是这些反应都太快了，不过一瞬就压下去了，你当时八成没注意。”
璎璎回忆了一下，还真没察觉那瞬间的异样，只能点点头：“所以你后续说施七娘是被人杀害，又编了个‘朋友报恩’的瞎话，故意说咱们不认识施七娘，其实是在真真假假地试探他，诱他露出更多破绽？”
“对呀！” 李祈安眼里闪过一丝赞许，“你看他后来低头掩饰神色，说‘毫无印象’时语气发紧，就算是你，也该看出他这话是假的了吧？”
这话倒是没说错，璎璎点点头，又抛出新的疑问：“可你邀他明日游湖，还不停自贬是‘半个纨绔’，这我就不懂了，你明明是府学第一，论学识可不一定就输給他的，跟他聊读书、谈学问，凑个‘臭味相投’不是更容易交往吗？干嘛故意装成一幅不学无术的样子？”
“这你就不懂了。” 李祈安放慢脚步，耐心解释道，“这位刘郎君跟咱们之前碰到的人不一样 ，他是府君公子，家世好，有见识、有文采，又常年埋首府衙文案，见多了官场规矩和查案的门道，对审讯、套话这些手段，怕是比咱们还清楚。咱们要是跟他比谈查案，想套路他？简直是自讨没趣，怕是赔了夫人又折兵！”
他顿了顿，语气沉了些：“我故意自贬，又说‘长安有人脉’，一是想让他觉得我只是个‘有背景却无城府’的纨绔，放松对我的警惕；二是抛出门脉的诱饵，让他觉得跟我交往有好处，不至于直接心存芥蒂。毕竟眼下，他可是咱们唯一能摸到‘施七娘’线索的人，不能把关系弄僵。”
璎璎听明白了，心里却还是有些担忧，皱着眉问：“那明日你邀他游湖，真能套出话来吗？我总觉得他心思重，没那么容易上钩。”
李祈安却突然笑了，冲璎璎眨了眨眼，语气带着几分笃定：“放心，我本就没指望明日能从他嘴里套出话来。”
“啊？” 璎璎愣住了。
“你且看着好了。” 李祈安眼底闪过一丝了然，“以他今日的谨慎和藏事的模样，明日必定会想个体面的说辞，比如‘突然染恙’，或者是‘家中有急事’，总之就是放咱们鸽子。他越是躲着，就越说明他心里有鬼，咱们这步‘引蛇出洞’，就算没白费。”
璎璎这才彻底明白过来，忍不住瞪了他一眼：“好啊，你连他会放鸽子都算到了，却还故意邀宴，原来是在试探他的反应！”
“不然呢？” 李祈安笑着耸耸肩，“查案嘛，总得一步一步来。等他明日爽约，咱们就知道，这‘施七娘’的事，跟他肯定脱不了干系，到时候再想别的法子，也不迟。他要是大大方方，我才心里没底嘞！”
两人说着，已走到了街边。阳光正好，街上的行人渐渐多了起来，庐州城的热闹又恢复了几分。璎璎看着李祈安从容的侧脸，心里的担忧渐渐散了，虽然眼下线索依旧模糊，但有他这般步步为营的脑子，总能慢慢靠近真相。
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