白悬的话像在死水中投入一颗石子，暂时驱散了绝望的沉寂。不能坐以待毙，必须主动寻找生机，这是所有幸存者心底最后的共识。
“钥匙……不止一把？”孙小萌下意识地摸向口袋，那里放着开启3F储藏室的那枚旧钥匙，“你的意思是，开启祭坛或者仪式，可能需要多把钥匙？”
“很有可能。”白悬努力梳理着混乱的线索，“船长提到仪式需要‘钥匙’和‘祭坛’。祭坛我们基本可以确定就是轮机舱的肉瘤母体，或者与之相关的核心区域。而‘钥匙’，可能不是指某件具体的物品，而是一种象征，或者……真的有多把物理意义上的钥匙，对应仪式不同的步骤。”
陈固安赞同道：“有道理。大副杰克保护净化之核，这晶体本身或许就具备‘钥匙’的某种特性。而小萌找到的储藏室钥匙，或许能打开另一个关键地点。”
老刀烦躁地抓了抓头发：“可是这艘船这么大，我们时间不多了，去哪找其他的‘钥匙’？难道要一间间房间搜过去？”
“或许……不需要我们去找。”白悬的目光再次投向舱室内那面不起眼的梳妆镜。他想起了规则第四条，以及昨夜在镜中看到的异常阴影。“镜子能映照真实，甚至可能映照出一些我们现实中看不到的线索。那个祈祷室的老者，还有小萌听到的歌声……它们是否也在镜子里留下了痕迹？”
这个想法有些大胆，甚至冒险。镜子在这艘船上本身就是危险与机遇并存的存在。
红姐沉吟道：“你的意思是，利用镜子作为媒介，进行侦查？”
“对。”白悬点头，“我们分头行动，但这次，重点不是用眼睛直接看现实世界，而是观察镜子里的倒影。尤其是那些我们觉得异常的地方，比如祈祷室附近、听到歌声的走廊，甚至……可以尝试在安全的前提下，观察其他乘客或船员的镜像。”
这是一个从未尝试过的方向，充满了不确定性。但眼下，任何可能的突破口都值得一试。
夜幕彻底笼罩了大海，“深海明珠号”在墨色的海面上静静滑行，驶向那片被称为“沉寂坟场”的不祥海域。船上的气氛变得更加诡异，连那些原本略显僵硬的乘客们，此刻也多了几分躁动不安，他们的眼神中偶尔会闪过狂热或恐惧的光芒。
幸存者们再次分组行动，但这次的目标不是探索实体空间，而是成为“镜子的观察者”。
白悬和陈固安一组，再次来到顶层甲板，靠近祈祷室。他们没有进入，而是找到了一面正对祈祷室方向的、装饰性的镀金壁镜。透过镜子的反射，他们观察着祈祷室的门。
现实中的祈祷室门紧闭，寂静无声。然而，在镜子的倒影里，那扇门却仿佛蒙着一层流动的暗影，门缝下隐约有幽蓝的光泽渗出。更令人毛骨悚然的是，他们似乎能听到镜中倒影里传来极其微弱、断断续续的祈祷声，用的正是那种古老晦涩的语言，充满了癫狂的虔诚。
“镜子里的世界……比现实更接近真相。”陈固安低声道。
另一边，孙小萌和红姐来到了她之前听到歌声的走廊。那里空无一人。孙小萌鼓起勇气，看向墙壁上一面擦拭得锃亮的铜镜。镜中，走廊的景象与现实无异，但在走廊尽头的阴影里，她似乎看到了一个模糊的、穿着白色长裙的女子背影，正轻轻哼唱着那悲伤的曲调。当孙小萌想看得更清楚时，那镜像中的女子背影却缓缓消散了，只留下一缕若有若无的叹息。
老刀和赵刚则负责监视船员活动区域。在一面员工通道里的仪容镜前，他们看到了令人头皮发麻的景象：现实中走过的几个船员看起来还算正常，但他们的镜像却呈现出不同程度的扭曲——有的脸上覆盖着鳞片，有的眼睛是全黑的，有的身后拖着淡淡的、触须状的虚影。
各组带回来的信息汇总后，一个惊人的发现浮出水面：这艘船上存在着一个与现实世界部分重叠但又有所不同的“镜像层”，这个镜像层更直接地反映了深潜者污染和仪式准备的真相！
“我们需要一面特殊的镜子。”白悬脑中灵光一闪，“一面能让我们更深入接触这个‘镜像层’，甚至可能与之交互的镜子。员工守则提到‘镜子是我们的好朋友’，但同时也警告镜像异常时要遮盖。这暗示了某些镜子可能具有特殊功能。”
他想起了第一次发现镜像异常的那个船员洗手间，以及大副杰克……杰克作为知晓内情并试图反抗的人，他的房间或者经常活动的地方，会不会有特别的镜子？
这个想法得到了陈固安的认可。他们决定冒险去寻找大副杰克的房间。
凭借对船员区域的熟悉和小心翼翼的躲避，他们终于找到了标识着“大副”铭牌的房间。门锁着，但老刀用他的技巧很快弄开了门。
杰克的房间整洁得近乎刻板，但一面挂在书桌前的、带有可调节角度的厚重橡木边框镜子引起了白悬的注意。这面镜子看起来有些年头了，镜框上雕刻着复杂的花纹，仔细看去，那些花纹似乎是缩小的航海图和星辰符号。
白悬走到镜前，深吸一口气，集中精神凝视着镜中的自己。
起初，一切正常。但随着时间的推移，他感到一丝微弱的吸力从镜面传来，镜中的影像开始微微波动，如同水面泛起的涟漪。他口袋里的净化之核再次散发出温热。
他尝试着在脑海中想象轮机舱的景象，想象那个肉瘤母体。
奇迹发生了！
镜面如同屏幕般荡漾开来，现实中的房间景象褪去，取而代之的是一幅模糊但动态的图像——正是那个被血肉组织覆盖的轮机舱！肉瘤母体似乎比之前恢复了一些活力，幽蓝光芒重新亮起，但比巅峰时期暗淡许多。更重要的是，白悬看到，在肉瘤母体的正上方，镜像视野中，悬浮着三把若隐若现的、由光芒构成的钥匙虚影！
一把钥匙形状古朴，像是古老的黄铜钥匙（对应孙小萌找到的那把？）。
一把钥匙如同冰晶凝结，散发着寒意（是否与歌声或白衣女子有关？）。
最后一把钥匙，则完全由纯净的白光构成，形态与白悬手中的净化之核有几分相似！
三把钥匙虚影围绕着肉瘤缓缓旋转，似乎缺少一个核心将它们凝聚、激活。
与此同时，白悬注意到，在镜像视野的边缘，代表船长室的方向，有一股浓稠如墨的黑暗正在不断扩张，试图侵蚀、覆盖整个镜像画面。那黑暗散发出与船长身上同源的、令人作呕的气息。
“看到了！我看到了！”白悬低呼，将镜像中看到的景象描述给大家。
“三把钥匙……需要凝聚……”陈固安眼中闪过明悟的光芒，“我明白了！仪式需要三把‘钥匙’共同作用才能完全启动！船长想收回净化之核，不仅是为了消除威胁，更是为了补全最后一把钥匙，确保仪式万无一失！而我们现在有了净化之核，就相当于掌握了三分之一的主动权！”
这个发现至关重要！他们不再是被动等待献祭的羔羊，而是成为了可以影响仪式天平的关键砝码！
“我们必须找到另外两把钥匙的线索，或者，想办法阻止三把钥匙凝聚！”白悬退出镜像凝视，感到一阵精神上的疲惫，但眼神却异常明亮。
就在他们为这一重大发现而振奋时，门外突然传来急促的脚步声和惊慌的呼喊声，是留守在餐厅的同伴！
“陈哥！白悬！不好了！海……海面上……出现光了！”
众人冲到舷窗边，只见远方的海平面上，一片巨大无比、如梦似幻的七彩极光般的光幕正在缓缓升起，照亮了夜空。光幕之中，隐约可见一座辉煌璀璨、却毫无生气的倒悬城市的虚影！
海市蜃楼！光辉之海！
它提前出现了！仪式，已经开始了前奏！
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