雾城的中心广场上，四周是灰白色的石质建筑，头顶笼罩着一层淡蓝色的透明光罩。
一位穿着制服的女子向靳无漪走过来，“你好。”
“你好，我是新来的守城者，靳无漪。”靳无漪很快适应了新环境。
女子点点头：“欢迎来到雾城。我是守城者第三小队的秦昭。城主正在招募新人，你可以去中央大厅报到。”
靳无漪道谢后离开。
中央大厅气势恢宏，高耸的穹顶上镶嵌着发光的晶体。大厅中央悬浮着一块巨大的蓝色晶石，散发着柔和的光芒，那就是守城之石。晶石周围站着几个人，其中一位身材高大穿着深蓝色的制服的女子格外引人注目。
“新人？”女子注意到靳无漪的接近，声音低沉有力。
“是的，城主。我是靳无漪，申请加入守城者。”
“吴镜川。最近怪物活动频繁，我们需要更多人手，”吴镜川的目光在靳无漪身上停留片刻，“你有战斗经验吗？”
“一些基础训练。”靳无漪谨慎地回答。她在现实中学过格斗。
吴镜川似乎想说什么，但一位穿着探索者制服的人匆匆走来，在她耳边低语几句。城主的表情立刻变得凝重。
"抱歉，有紧急情况。陈副官会安排你的入队测试。"说完，她大步离开了大厅。
靳无漪注意到她离去的背影透着疲惫。根据游戏背景，不久前大批怪物袭击导致前任城主，也就是吴镜川的母亲牺牲，雾城面积缩小，吴镜川临危受命接任城主。而她的妹妹吴轻舟失踪了。
完成基础测试后，靳无漪被分配到第三小队，队长正是之前遇到的秦昭。傍晚的训练结束后，靳无漪独自来到城西的居住区，找到吴轻舟的住所。作为她的“另一身份”，她本能地知道位置。
房间简洁整齐，墙上挂着探索者小队的地图和笔记。靳无漪仔细查看，发现吴轻舟在最后一次任务中标记了几处异常地点，其中一处特别标注了“能量异常？”的字样。
“能量异常……透明薄膜……”靳无漪喃喃自语，回忆起看到的画面。
“轻舟？是你吗？”门外突然传来一个女声。
靳无漪打开门看到一位年轻女性探索者。
“抱歉，我认错人了。”她失望地说，“我是轻舟的队友贺冰。听说有新守城者住进这个区域，我来看看……”
“靳无漪。”靳无漪面无表情，“你找吴轻舟？”
贺冰神色黯然：“她一周前独自出城后就再没回来……城主派了几支小队搜索，但……”
她没说完，但靳无漪明白她的意思：“她最后有说什么吗？”
贺冰犹豫了一下：“她说发现了一些奇怪的东西，想再确认一下。具体是什么她没说……只是很兴奋又很紧张的样子，”她压低声音，“她和城主大吵了一架，因为城主禁止她继续调查。”
靳无漪若有所思。作为“吴轻舟”，她有责任查明真相。而作为靳无漪，她可以从另一个角度接近城主获取信息。
第二天清晨，警报声突然响彻全城。靳无漪跟随小队赶到城墙时，看到防御罩外聚集了数十只形态各异的怪物，它们不断撞击着蓝色光罩，每次撞击都引起一阵波纹荡漾。
和她初来此地看到的景象一样。这才时隔多久，又来了一波。
只不过，这一回的怪物至少像个怪物。仿佛之前她看见的只是幻觉。也许是她刚穿进游戏，网络不太稳定吧。
“三阶骨刺兽！集中火力攻击头部！”秦昭大声指挥。
靳无漪拿起分配的能量弓，瞄准一只形似巨型穿山甲、背上长满骨刺的怪物。箭矢击中它的眼睛，怪物发出刺耳嘶吼。连续几箭后，它终于倒下。
战斗持续了近两小时，最终怪物群撤退了。但守城之石的光芒明显减弱了许多。
“能量下降了12%，”技术官报告，“需要至少三个三阶能量体才能补回。”
吴镜川眉头紧锁：“探索者小队，准备出城狩猎。第三、第四守城者小队随行护卫。”
靳无漪发现自己在出征名单上。
当队伍集结时，她发现是吴镜川亲自带队。
“城主亲自出马？”靳无漪小声问旁边的贺冰。
“最近情况特殊，”贺冰回答，“自从上次大规模袭击后，高阶怪物越来越多。而且……”她欲言又止，“有人说前任城主的死不是意外。”
出城后，眼前的景象使人震撼。雾城之外是一片灰蒙蒙的荒野，远处隐约可见扭曲的黑色森林。空气中弥漫着一种奇怪的压抑感，仿佛连呼吸都变得困难。
“保持队形！”吴镜川命令道，“探索者在前方侦查，守城者保护侧翼。”
一行人谨慎前进，不久后探索者发出信号，发现三阶怪物群。战斗随即展开，这次比城墙防御战更加激烈。没有防御罩的保护，她们必须完全依靠自己的武器和战术。
靳无漪亲眼目睹吴镜川的战斗能力。她手持一柄发光的长剑，动作快如闪电，几乎独自解决了两只四阶的影爪兽。但即使如此，队伍还是出现了伤亡，一名探索者被怪物拖走，两名守城者重伤。
撤退回城后，气氛沉重。吴镜川下令将获取的能量体全部投入守城之石，蓝光稍微恢复了一些，但依然比最初暗淡。
当晚，靳无漪睡不着，悄悄前往中央大厅想查看守城之石的状况。深夜的大厅空无一人，守城之石静静悬浮，靳无漪注意到它底部有一道几乎不可见的裂纹。
“这不是正常消耗……”靳无漪自言自语。
“确实不是。”一个声音从背后传来。靳无漪转身，看到吴镜川站在阴影处，眼中闪烁着复杂的光芒。
“轻舟？不对，”吴镜川看着眼前有一点熟悉的身影有些恍惚，她的声音又恢复正常，“我知道你不是我妹妹。她三天前就已经……”
靳无漪没有回答。
“守城之石正在被人为破坏。而我怀疑，我妹妹发现了这个真相，”吴镜川从阴影中走出，月光透过防御罩在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影，“三天前，我妹妹的生命信号就完全消失了。探索者制服上的追踪装置显示她最后出现在黑雾峡谷，然后……”她的声音微不可察地颤抖了一下，“信号中断了。”
靳无漪正想说些什么，守城之石突然发出一阵不稳定的嗡鸣，底部的裂纹似乎扩大了些许。吴镜川脸色骤变，几步冲到控制台前操作着什么。
“又来了……”她咬牙切齿地说，“每次能量补充后不久就会异常流失。”
靳无漪靠近：“你认为有人在故意破坏？”
吴镜川没有立即回答，而是调出一组全息数据。图表显示守城之石的能量曲线呈现规律性的骤降，与怪物攻击的节奏完全不符。
“我妹妹在失踪前向我报告过这个发现。”她终于开口，声音低沉，“她怀疑城内有叛徒与怪物势力勾结。我……”她的下颌线条绷紧，“我斥责了她，禁止她继续调查。那太危险了。”
月光下，这位一向坚毅的城主眼中闪过一丝脆弱。靳无漪理解她严厉背后的担忧。作为新任城主，她刚失去母亲，不能再承受妹妹冒险的后果。
“她还是去了，对吗？”靳无漪语气肯定。
吴镜川点头：“第二天清晨，她偷偷出城前往黑雾峡谷。那里近期出现了异常能量读数。”
她转向靳无漪，“现在，告诉我你到底是什么人，为什么会卷入这一切。”
“我来这里的任务就是保护守城之石。”靳无漪指向那块蓝色晶石，试探到，“如果它被毁，整个雾城就会覆灭。”
“任务……”吴镜川的表情变得复杂，似乎是卡壳了一下，她揉了揉太阳穴，没有继续询问，“最近城里确实出现了不少异常情况，包括一些人的行为变化……”
“比如？”
“副城主沈墨言。”她压低声音，“他最近频繁单独行动，而且反对我增加守城之石防护措施的建议。”
靳无漪回想起游戏背景中沈墨言的设定。沈墨言是前任城主的得力助手，在城主牺牲后辅佐年轻的吴镜川。如果他是叛徒……
一阵急促的警报声突然打断了靳无漪的思绪。吴镜川迅速切换到工作状态，查看通讯器：“东区城墙遭遇小规模袭击。”她皱眉，“奇怪，怪物很少在深夜活动……”
“调虎离山？”靳无漪脱口而出。
吴镜川和靳无漪的目光在空中相遇，同时意识到了什么。吴镜川快速下达了几条指令，然后示意靳无漪跟她走：“跟我来。”
两人避开主要通道，沿着一条隐蔽的走廊来到中央控制室下方的密室。房间中央是一个缩小版的雾城全息投影，各处闪烁着不同颜色的光点。
“监控系统，”吴镜川简短解释，“只有城主权限可以访问。”
她操作控制台，调出几个特定区域的画面。大部分区域平静无事，直到切换到西区仓库，一个熟悉的身影正悄悄潜入。
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