薛老爷子最近心里头不大熨帖。
两件事。
第一件，庄忠那次来找他要钱，他没给，庄忠在薛氏大闹一场。人虽然最后被“请”出去了，但薛且鲁总有预感，觉得这事儿还没了结。
二十多年前薛且鲁一念之差，在税务上钻空子，庄忠替他顶了罪，坐了三年牢。
薛且鲁是感激这个后生的。所以庄忠刑满释放，他亲自去接，接庄忠出狱的当天，就带他去提了一辆奔驰，转头又把薛氏餐饮生产线上，最赚钱那个公司给了他。
但三年牢狱之灾和突如其来的富贵，让庄忠性格大变，胃口也被养刁了。
这些年他打着薛氏的旗号，在外头骗了不少投资，薛且鲁看在当年他顶罪的情分上，把他身后的那些窟窿都一一料理了。
薛且鲁也多次警告过庄忠，起高楼也好，宴宾客也罢，都得靠着天时地利人和，许多年的积累，但楼塌的那一天，或许只需要一个弹指。然而庄忠不听劝告，还是走到了穷途末路。
薛且鲁对这件事的不安之处在于，以庄忠死缠烂打的性子，被请出薛氏大楼之后，居然没有再来闹过，而且听说，庄晓梦入职了净天。
晓梦这丫头也是在他跟前长大的，他自然知道她对小十四的心思，但他素来反对他们两人在一起。一是因为，庄晓梦虽然不坏，可心胸太窄，事业上也不是个上进的，跟小十四不是一路人；二就是因为庄忠的品性实在做不起薛家的亲家。
薛且鲁每每想到这里，都会想起宋清规。
宋清规……
现在看来，小十四倒也不算被爱情冲昏头脑，宋清规确实有点本事，不是个空有美貌的草包。
至于让薛且鲁心焦的第二件事，就是他这几天发现身上有些发黄，昨天就去医院做了做检查。
为了不给儿子添堵，薛且鲁看病的时候特意避开了净天，去了澜城的海军总医院。
他把该做的检查做了一遍，大夫说肝功有点异常，而且肝门静脉那个地方有个小阴影，建议做个活检（注），但薛且鲁还没拿定主意。
他倒不是讳疾忌医，他拿不定的不是做不做，活检手术他早晚要做的，他拿不准的是做活检的时机。
要是一旦发现是癌，恐怕会在薛家、薛氏集团甚至整个澜城商界都掀起波澜。
他得先做点准备，给薛律铺一铺路。
于是时隔二十余年，薛且鲁重新踏入了发妻文霜竞的院子——慈航斋。
薛家老宅是庭院式的别墅，慈航斋位于老宅东头，是独立出来的一进院子。
“慈航”这个名字，是当年文霜竞自杀不成，遁入空门后，文家请了一位佛门大师亲自取的名、提的字。取的是“苦海慈航”之意，也是为了开解文霜竞，让她不要再寻死，好好活下去。
自此之后，文霜竞跟薛且鲁立下约定，非死不再相见，文霜竞就蜗居在慈航斋，带发修行，长年陪在她身边的，只有薛律和一位照顾她的菲佣——芳雅礼。
这次薛且鲁造访慈航斋，也是早早就跟芳雅礼递了话。
二十年岁月，或许把爱恨都冲淡不少，听了薛且鲁的来意，文霜竞竟然答应了。
薛且鲁一进慈航斋，就闻到淡淡的檀香，他很不习惯，他周遭的女人，喜欢各式各样的香水，檀香的味道对他来说，实在陌生。
薛且鲁坐定片刻，文霜竞就从房间走了出来。
看着来人，薛且鲁一时有些出神。
文霜竞衣着简单，褐色的粗花毛衣，白色的灯芯绒裤子，纤瘦的腕子带一枚玉镯和一串菩提，齐肩的短发，有些自然卷的弧度，发丝已经染了些许霜痕……
最后，薛且鲁的眼睛落在文霜竞的脸上。
她的脸没怎么老……
她竟然没有老……
岁月竟然如此善待这个抛弃了他的女人……
薛且鲁心里有些五味杂陈，他心里对文霜竞是有些恨的。
他和文霜竞也有过年少夫妻的甜蜜岁月，可仅仅因为他的风流，她便选择了自裁，自裁不成，就宁可侍奉佛陀，也不愿再跟他有任何瓜葛。
可是风流，在他们那个年代的商场，是多么稀松平常的事。哪个男人没有几个红颜知己？
怎么就只有她文霜竞看不得，忍不得……
文霜竞坐到薛且鲁对面的太师椅上，两人中间隔一张红木桌子。
“是你找我，怎么又不说话？”文霜竞开口，语气平常，没有情绪，更别提爱憎。
薛且鲁被这句话唤回了神：“我只是有些惊讶，你容貌同二十年前相比，变化不大。”
文霜竞露出浅笑，面颊上那曾经让薛且鲁曾经喜爱至极的梨涡仍在，这样俏皮的面部特征，出现在一个老年女性的脸上，竟然毫不突兀，平添几分优雅。
薛且鲁又是一阵晃神。
文霜竞：“我在慈航斋，烦心事少，阿律也懂事孝顺，不比你，在外头虚耗。事业、女人、子女……这些年，你也不容易吧。”
薛且鲁看着文霜竞，她不是在讽刺她，她是真的觉得他不易。
但这种体谅又不是出于什么情谊，而是一种……神性。
薛且鲁垂首，平复好内心因为重新见到文霜竞带来的波澜，他今天来是有正事的。
“我昨天去了医院，肝脏上有个阴影，恐怕不太好。”薛且鲁直言：“具体性质还没有确定，要做活检才能知道，但我怕是癌。”
文霜竞当即意会：“你怕检查结果出来，是癌的话瞒不住，生出什么乱子？”
薛且鲁点头。
“薛谈和薛律……”文霜竞已经猜到今天薛且鲁的目的：“我能为他们做什么？”
薛且鲁一共九子五女，薛律是文霜竞从小看大的，薛谈是除了薛律之外唯一一个会时常来慈航斋看她、跟她说说闲话的孩子。
这两个孩子的事，文霜竞自然放在心上。
薛且鲁右眉微挑，这是他感到惊讶时的习惯性表情，他年轻的时候只知道文霜竞好看、读书好、骨头硬，但如今过了大半辈子，他才知道，他这个发妻绝顶聪明。他只说了一句，她就知道了他的目的。
薛且鲁：“老七我不担心，他气候已成。至于小十四，的确让我心焦。私立医院和私立学校的买卖，不是那么好做的。最近两年，净天医院闹到热搜上的新闻已经两件。而且现在的年轻人都不结婚了，生育率也不好，这两样事业，靠他单打独斗，维系下去实在太难。”
文霜竞抬了眼，她大概知道薛且鲁接下来要说什么。
薛且鲁：“薛谈遇到什么难处，商场的事，我能帮他，但是薛律，恐怕……”
“我知道了。”文霜竞道：“到底是我养大的孩子，他的将来，我要出力的。”
文霜竞所说的“出力”，是指政坛人脉。
文霜竞出身高级知识分子家庭，文家的很多亲朋好友都在教育领域，也有很多人从事公职。
当年薛且鲁娶到文霜竞，事业迅速壮大，也是因为岳丈那边有政坛的人脉。同样，这也成为了他们当年无法离婚的理由。
那时候薛氏、文家和政坛相互牵扯太深，薛且鲁和文霜竞如果婚姻破裂，在当时一定是大新闻，舆论声势之下，很可能会引发连锁反应，无论薛家文家还是当时的政坛人物都不愿冒险。所以只能牺牲文霜竞后半生的幸福。
如今三十年已过，文家本来就人口单薄，文霜竞的父母亲人已经相继过世。他们人虽然不在了，但他们的很多门生现在都正值壮年，文霜竞作为尚在世的文家人，讨几分人情是讨得来的。
薛且鲁：“你打算怎么做？”
文霜竞：“这周末让小十四回来吃个饭吧，我找几位老友，过来一起聚聚。”
有了文霜竞这句话，薛且鲁就有了数。
就是在这一日，定下了周末的饭局。
但这个饭局却在薛家其他几房那里引起了轩然大波。
薛且鲁发了话，文霜竞那日要同他一起设宴招待朋友，李静河和陈素娟不用参加。
陈素娟作为五房，一直也没资格出席什么大场合，所以得了这个消息，也只是惊讶大太太居然要出关了，别的伤心难过倒是谈不上。
李静河却生了大气，文霜竞烧香拜佛这些年，薛且鲁所有需要带老婆参加的场合，带的都是她。她出门无论走到哪里，别人都要恭恭敬敬叫她一声薛太太。薛家这些孩子出了什么事，都是她出面解决，老大去年让一个女网红怀孕打了孩子，就是她出面摆平的。
可现在文霜竞要出慈航斋，她李静河就上不了席面了，凭什么？
她这些年为了薛家做了多少事，操了多少心。凭什么现在就因为文霜竞这个活死人，她就连一顿饭都吃不上了？！
“薛且鲁！没良心的狗东西！”李静河在自己的院子里将茶壶茶杯摔了一地。
薛娆薛灿在一旁安慰：“妈您别生气啊，气坏了身体，亏的是自己。”
薛灿在一旁支使保姆将地上一摊碎瓷收拾了：“也不知道爸爸怎么想的，都二十年不见面了，怎么就突然想起那老尼姑了。”
“妈，您也别上火。”薛娆坐到李静河身边，揽住她的肩膀安慰她：“这些年，整个澜城谁不知道您是薛家的女主人。老尼姑都一把年纪了，她文家人也都死光了，她是能靠美色还是能靠家世？她掀不起什么风浪来。而且我总觉得爸爸这么做可能有别的安排，他要真是想疏远咱们，也不会叫我和阿灿去吃饭了。”
薛灿附和：“我姐说得有道理啊妈。”
李静河这才平静一些。
薛且鲁虽然说了让她和陈素娟不用参加宴会，但也明确说了，薛家的所有子女必须到场。
“你俩那天不要抢话，安静些。”李静河眯了眯眼，道：“竖起耳朵，好好吃完那顿饭，回来后把宴会上发生的所有事都说给我听。”
“好。”
注：
活检：是**组织检查的简称，指通过局部手术切除、内镜钳取或穿刺吸取等方法获取病变组织进行病理分析的技术，临床视为诊断“金标准”。
我知道大家想看什么，但咱们先过一过剧情。我保证这礼拜让他俩把该干的事儿干了，请组织放心！[捂脸笑哭]
作者有话说
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第34章 苦海
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