人间正值盛夏。
东南方,靠近古越之地的连绵群山中,一个依山傍水的小村落却陷入一种诡异的死寂。
村口的老槐树下,本该是村中老人乘凉、孩童嬉闹的地方,此刻却空无一人。
空气沉闷得让人心头发慌,只有村落深处偶尔传来几声压抑的咳嗽。
石溪村村正佝偻着背,愁眉苦脸地站在村口唯一还算有声音的地方——一间低矮的土地庙前。
村正对着神像压低喉咙絮絮叨叨:
“……土地爷显灵啊,这‘哑瘟’再闹下去,咱村可真没法活啦!鸡不叫,狗不吠,娃儿们连哭都不会哭了……这……这到底是怎么了?”
他伏下身不停磕头,但头没碰到地面又抬起,看起来既不诚心也不尊敬。
一阵风刮过,吹翻了他放在墙边的拐杖,眼见拐杖就要落地,村正扑上去把拐杖抱住,笨拙地翻滚,石块硌痛了他衰老又瘦骨嶙峋的身体,他吃痛闷哼,不敢出声。
等老人家坐定,他安抚似的捂着自己胸口,“还好还好,还好没有……”他嘴翻动着,却没有一点儿声音,像是给自己做心理安慰。
“没有什么?”
一道女声忽然出现,没有压低声调,清脆的声音一下子打在村正衰弱的神经上。
他几乎是条件反射就捂住了那人的嘴,压低了声音“别出声!”等他回头看了一眼,松了口气,再回头看向来人,发现是一个约莫十七八岁的一个小姑娘,顿时收回了手。
“姑娘,对不住…老朽也是不得已而为之,实非有意冒犯啊…”
姒迟摆摆手,扶着村正在墙根边坐下。
“老丈”她小声开口“我见您刚才的动作,此地不太平?”
村正小声叹气,却不愿多言“姑娘,你若是路过此地,想讨口水喝,我可以给你,喝完速速离开吧”
姒迟见村正不愿再说,也没有再追问,扶着村正慢慢跟着他走。
一路上她打量了一圈村子,发现和她以为的人烟稀少相反,村里有不少人,但大家都不出门,门窗紧闭,窗边也没有挂人间时兴的任何装饰物,一路走来,没有听到人寒暄唠嗑,做饭生火的声音也没有。
目光又投向村落深处,远处的山坳郁郁葱葱,阳光也分外宜人,但诡异的是,不说鸟语花香,竟是连风声都没有。
她眼睛和神识略过鸦雀无声的村落,最终停留在远处那座最高的山峰上。
《山海经》那丝微弱的指引气息一路连接着讙,源头就来自那里。
她心下了然,面上不显,到村正家喝过水之后,又提出借宿一晚。村正夫妇劝阻无果后,勉强同意了下来,只是交待她一定轻手轻脚,能不发出声音就不要出声。
长途跋涉,虽然在她看来只是“走了一小会儿”的疲惫,再加上人间正午灼热的阳光,对她这具天生孱弱又刚苏醒的神躯而言,简直是催眠的良药。
姒迟沉沉睡去。
袖中那本《山海经》古卷滑落出一角。
混沌色的封面接触到那声浪的余波,极其微弱地闪烁了一下,然后一层薄薄的光晕瞬间扩散,将她周身三尺之地笼罩起来。
而石溪村山顶,密林深处。
一个隐秘的洞口被乱爬的古藤半掩着,洞内并不幽深,却异常阴冷。
洞窟中央的石台阶上,一团毛茸茸的身影正焦躁不安地来回踱步。
正是讙兽。
它通体覆盖着黄黑相间的虎纹,它脸上那只独眼,此刻不再是琥珀色,而是布满了猩红血丝,看起来没有丝毫混沌神兽的灵气。
更诡异的是,一股极其稀薄的,有一丝甜腻带着腐朽气的黑色雾气,丝丝缕缕地缠绕在它身上。
它感知到了一股气息的靠近,那气息……很弱,微弱得几乎可以忽略不计,却带着一种它灵魂深处本能的纯净。
是《山海经》的牵引!
是……持有者?还是……敌人?
还未等讙细细思考太初还未完全消散的可能性,它守护的本能在黑雾的影响下,化作了狂暴的攻击。
“嗷——!!!”
一声尖锐的厉啸猛地从洞中爆发。声波瞬间席卷而出。
咔嚓!洞口遮挡的古藤寸寸断裂,化为齑粉。
无形的冲击波贴着地面扩散,所过之处,岩石崩裂,泥土翻卷。
熟睡中的姒迟,睫毛轻微地颤动了一下。
并非因为那无声扩散的诅咒波纹——那波纹尚未触及她周身三尺的微光屏障。而是一种源自《山海经》本身的悸动。
古卷在她袖中滑落出的那一角,混沌色的封面流转速度似乎加快了一丝,传递出一股属于守护灵兽的警兆。
困倦依旧,但《山海经》的警兆终于在她那迟钝的神魂中,激起了一圈涟漪。
阳光有些刺眼。
山顶好像……有东西在叫?
姒迟被吵醒,村正夫妇闯进来,拉着姒迟匍匐在地上不停磕头“山神息怒!山神息怒!外人不懂规矩,惊扰山神,请山神大人高抬贵手!放过我们!”
泥土房子摇晃中掉了不少泥灰,姒迟被村正妻子按在地上,她一边磕头,一边护着姒迟的头“姑娘,走吧!快走!等山神大人息怒了,你就快走!”
“山神?”姒迟终于醒了瞌睡,一把抓住妇人的手“你们村子鸦雀无声,就是因为这个所谓的山神?”
“这是大不敬!”村正妻子还想按着姒迟继续磕头,姒迟却飞快压低声音询问
“是不是只要发出声音,就会有邪门儿事发生?所以你们都不出声?”
“对对对!”村正像是抓住了救命稻草,激动得语无伦次,但声调依旧低,
“就是没声儿了!邪门得很!鸡鸭牲口,连虫子都不叫了!人说话也费劲,说大声点嗓子就疼!”
此时震动也渐渐平息,姒迟拉着他们二人站起来
“山中有异兽,名……讙。”她向村正小声解释,
“其音如夺百声。所在之处……百音寂然。”
村正听得云里雾里,只听懂了“异兽”、“夺百声”、“寂然”几个词,脸色唰地白了:
“妖……妖怪吃声音?”
“非妖。”
姒迟摇头,她神识里还有一丝关于混沌之中的回忆,
“乃守护灵兽。只是……为何躁动?”
她秀气的眉毛极其缓慢地蹙起,在进行思考。
女娲大神的话好像又在耳边响起“意图污染……”
她抬起头,目光穿透稀疏的林木,精准地锁定了山顶那个散发着狂暴气息的源头。
“讙……”
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