“你哥哥也马上要回来了，你们兄妹两还没见过呢，我特地叮嘱过他了，让他在你成人礼之前回来，不知道他会不会记得给你带礼物。”
卡狄安娜托腮懒洋洋的说，声音柔软的如同拉丝的糖糕，芙洛丝靠坐在她身边，紧绷的身体微微放松，闻着她身上的香气，芙洛丝有些昏昏欲睡。
意识朦胧间，她感觉到有人揉了揉她的脸，模模糊糊的声音传来。
“困……休息……房间……”
就在芙洛丝的意识即将陷入黑暗时，“嘭”的一声巨响让她立刻清醒了过来。
她睁开眼就看见落了一地的水晶球碎片，达米安跪在地上，侧脸上有血在滴答滴答的下淌。
卡狄安娜在他前面站着，低头对他说了什么，他的脸色惨白如纸，却只是深深地把头低下去。
卡狄安娜回过头就见芙洛丝坐直了身子，迷茫的望着他们：“妈妈，发生什么了吗？”
“没什么宝贝，只是你的管家有些笨手笨脚的，把水晶球都给摔碎了。他这样怎么能照顾好你呢，要不要换一个？”卡狄安娜漫不经心的说。
但是她的话却让达米安的脸色更白，整个人要摇摇欲坠，看着好不可怜。
跟昨天他的游刃有余形成鲜明对比，芙洛丝咬了咬唇瓣才忍住没有笑出声。
见芙洛丝盯着达米安看，卡狄安娜挑了挑眉：“怎么了宝贝？不想换吗？”
芙洛丝抬头笑了笑，一步步走到卡狄安娜身侧，挽住她的手，撒娇般的晃了晃：“怎么会呢妈妈？一切都听您的。”
比起她自己动手，卡狄安娜动手只会处理的更利落，也更让他痛苦。
卡狄安娜温柔的摸了摸她的脸：“真是乖孩子呢，快去休息吧，剩下的事情我来处理。”
达米安眼睁睁的看着那穿着绿裙子的身影乖巧的说好然后转身上了楼梯，一次也没有回头。
看着芙洛丝的身影消失在楼梯口，卡狄安娜慵懒地坐下，刚才的温柔荡然无存，睨视着地上呆愣愣的人：“过来。”
达米安低头膝行至沙发前，垂落的额发看不清神色，但是卡狄安娜下一秒的话直接迫使他不得不抬头。
女人笑吟吟的，一字一句道：“达米安.巴尔，巴尔老子爵的第四个儿子，十五岁时被找回，然后过了三年，巴尔子爵的另外三个儿子因为不知道什么原因死了个干净，爵位就这么落到这位幸运儿头上。
“不过在继承爵位之后，这位新巴尔子爵就深居简出，几乎没参加过任何宴会了。说来也很巧啊，这次我发出去巴尔家的请柬居然拿到回信了。”
她伸手捏住他的下巴，笑容依旧，眼神缺格外冷冽。
“你说，是不是很稀奇呀——小子爵？”
女人明艳的红唇一张一合，美艳动人，但在达米安看来却如同毒蛇在吐动信子，他明白，如果他今天不承认身份，会被拖出去即刻绞杀，如果坦白身份，还有商量的余地。
最好不要耍滑头，毕竟对面那位可是，卡狄安娜·安茹。
他站起身，拍了拍身上的灰，嘴角勾起一抹笑，灰色的眼睛直视着卡狄安娜，背脊挺直。
谦和低敛的气质陡然变的贵气起来。忽略散乱地黑色头发，他脸上已经凝固的血迹，几乎要让人误以为他在参加什么舞会。
他对着卡狄安娜行了个绅士礼：“真的是失礼了，伯爵夫人。”
“还算是有点样子，除了手段下作，还算是体面。”
卡狄安娜微微颔首示意他坐下，蹲在角落里无人在意的黑猫轻手轻脚的上楼了。
走到门前，黑猫用头碰了碰门。
“帕伊，门没锁。”女孩懒洋洋的声音从里面传来。
开了门，黑猫轻巧的跃到床上，用爪子拍了拍芙洛丝的头。
做假寐状的芙洛丝眼皮都没抬的摁住他：“他们在说什么？”
帕伊喵了一声。
“我下了静音魔法了，没人能听见你说话。”
跳脱的男声响起：“你不能总让我做这种事啊？”
帕伊是芙洛丝跟卡狄安娜她们回来后不久，在庄园边缘捡到的小猫。
当时芙洛丝想偷跑出去，回来后卡狄安娜给芙洛丝安排了非常多的课程，从天文地理魔法到礼仪剑术。
大有一副让她把过去十三年没学的知识通通补上的架势。芙洛丝补课补得头昏脑涨，准备离家出走。她跑到庄园角落准备爬出去的时候捡到了它。
他当时很小，身上还有不少伤口，黑色的皮毛脏兮兮的，碧绿的猫瞳都有些涣散，眼看着要死了。
芙洛丝抱着他回来，用加课跟卡狄安娜换了救猫的魔药。
偶然的机会芙洛丝发现它会说话，黑猫的皮毛也适合蛰伏，它就变成了芙洛丝的专属“耳朵”。
“下次一定，他们到底在说什么？”
芙洛丝翻过身看向它，红色的发丝铺展在床上，绿眸里带着点笑意，像是一闪一闪的薄荷酒。
“你的管家被你妈妈发现是某个子爵，惊不惊喜，意不意外？”
“不惊喜，有点意外。”芙洛丝撑着头说。
从达米安当管家的第一天起，芙洛丝就感觉他不对劲，就算卡狄安娜今天没发现她是子爵，他被弄走也是迟早的事。
“怎么总感觉你什么都知道，那你让我在楼下听的意义是什么？”黑猫愤愤不平，它感觉它的辛苦白费了。
“嗯？确认一下我的猜想？”芙洛丝打了个哈欠。既然已经确认了，她就不关心后续了，反正卡狄安娜会解决的，她只负责一些小动作。
比如，为什么在卡狄安娜来时一直都不出现的达米安今天会出现呢？
黑猫蹭了蹭她的手背，撒娇：“芙洛丝，世界上最好的芙洛丝，你什么时候出去玩啊，天天在古堡里真的好无聊啊。”
“下次吧，等我这次生日过完之后，警戒应该会松一点。”芙洛丝迷迷糊糊的要睡着了，警告道，“不许乱跑，不许发出声音，不然我就把你的毛剃光丢出去。”
“喵！！！”“闭嘴。”“喵~”
窗外星光正好，黑猫爬上窗台盯着星空，一点流星飞逝而过。
“喵！”
砰的一声，黑猫的后脑勺受到了不明物的重击，它陷入了睡眠，应该是睡眠吧……
房间里落入静谧。
楼下的交谈也渐渐到了尾声，男方脸色隐隐发白，但是女方依旧是笑着的。
“子爵，想必我的条件你很清楚了，现在天色这么晚了，去休息吧，更细致的我们下次再商谈，我会备好契约书的。”
“你脸上的伤似乎得找个医师看看，需要我推荐吗？”卡狄安娜好心的建议道。
“不用了夫人，天色不早了，我就先走了。”
看到人走远了，卡狄安娜脸上的表情一下子就垮下来，疲倦的揉了揉眉心，一双手轻轻地搭在她的肩膀上，她往后靠：“你那边结束了吗？”
伯爵搂着她坐下：“处理的差不多了。看来你这边也是。”他神色里带着心疼，“辛苦你了，安娜。”
“情况比我原来想的要棘手得多，他们的行动比我想的还要早，我把那孩子放在这地方他们都能闻着味儿找过来。”她叹了口气。
“会好起来的。”伯爵吻了吻妻子的额头，“我保证。等安德烈回来了就好了。”
“但愿吧。”
但事情的发展往往事与愿违。
在夜深人静的时候，一则消息从教堂分散开来。
第二天一早，芙洛丝在清晨就被卡狄安娜从床上拉起来，她如往常一般笑着，但是脸色微微有些苍白。而且很奇怪，她基本上没有在古堡过夜的日子，芙洛丝也是第一次被她叫醒。
“怎么了妈妈？”芙洛丝皱眉问道。
“没事的宝贝，只是想到你的成人礼要到了，妈妈开心的一晚上没睡着，所以看着有点疲倦。”
她拉着芙洛丝往更衣室走，往日的高贵优雅几乎快维持不住。“你一直也没有好好出门逛逛，妈妈今天带你出门看看。”
很反常，非常反常，卡狄安娜几乎不会带芙洛丝出门，她总是会说“时间还没到。”
芙洛丝被她拽有点疼，刚要挣脱，她就猛的停了下来，喃喃道：“来不及了。”
面前地毯上凭空出现了一张羊皮纸卷，上面系着金色的丝带。
卡狄安娜伸手去拿，但是那东西跟有意识一样错过她的手，飞到芙洛丝面前展开。
“亲爱的芙洛丝·安茹小姐，经我们的考核，您的各方面条件符合我们的要求，已经列入候选圣女名单中，请于明日前往帝国魔法学院报道，更多内容在您到来后我们会告知你。
帝国魔法学院”
芙洛丝看完之后疑惑的看向卡狄安娜：“妈妈，候选圣女是什么？”
卡狄安娜的脸色已经恢复常态，她挥挥手烧掉羊皮纸卷，笑了笑：“教会的未来继承人之一的预选，很麻烦的玩意儿，先不说这个了。妈妈先带你去买点要准备的东西吧，等回来我们再慢慢说。”
黑匣子
当神历三千三百又六年，至高之教皇蒙神晓谕，告曰：“神之子将降于世，然灾祸亦随之而生。
五日后，教皇之妻生产一子。是时，圣光满室，天乐鸣奏，显明神恩浩大。此子遂被立为圣子，圣皇赐名西奥多，至于灾祸，仍在探查。
——《卡尔帝国记事》
等芙洛丝跟卡狄安娜从外回来，伯爵已经在客厅等候她们了。
在这三年里，如果说芙洛丝渐渐跟卡狄安娜相互了解，关系一日千里，那伯爵则是止步不前。两人见面的次数一只手都数的过来，更别说交流了。
不过今日伯爵却一反常态：“芙洛丝，过来，我有个东西要交给你。”他从背后抽出来一柄银剑，柄部花纹繁复，顶部有一只雕刻精致的鸟头，剑身轻薄锐利。
等芙洛丝接过去他继续说道。
“这是我们家族的佩剑，每一代的嫡系孩子都会有，这一代是两柄，一柄已经给你哥哥了，这一柄是你的。我找工匠调试过了，你应该用的正好。”
芙洛丝试了试，确实比她平时用的趁手的多。
“这个剑柄上的鸟首是伯劳鸟，是你的象征兽，在你出生时就定下了，所以你的佩剑上有它。”
“接下来的话你要记住，你名芙洛丝·安茹，是安茹家族的后裔，你有守护安茹家族荣光的责任与义务。当然，家族也会庇护你，无论何时，无论何地，只要家族的人认出你的佩剑，你们就会站在同一阵营。”
他的目光凝视着芙洛丝，“我们的族人遍布大陆，如果你有机会，会见到他们的，他们也会给予你帮助，所以，一定要拿好你的剑。”他拍了拍芙洛丝的肩膀。
芙洛丝不由自主的捏了捏剑柄：“我记住了。”
“虽然你哥哥现在已经不在学院里了，但是我们还有族人在里面，我已经打好招呼了，你们应该很快就会见面的。”
他欲言又止，还想叮嘱几句，但是确实跟芙洛丝没什么能交流的，就摆了摆手，示意芙洛丝上楼。
芙洛丝走了几步，回头：“我知道了，爸爸。”
她轻巧的上楼，只留下原地发呆的伯爵。
夜色已深，但是不少家庭灯火通明，在琢磨着这通知后的深意，以及未来。
但，一切的分晓，还得看太阳升起以后。
作者有话说
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第2章 被选中的预备圣女
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