与此同时，大炎烬霜城内。
“将军吩咐了，态度好点，只是群流民又不是犯人。”两名狱卒凑着脑袋，看着小厮送来的一筐馕饼，面面相觑。
普通百姓进了狱里，顶多给两口糟糠菜，盯着没饿死就成，现在这群被关押的乌垒流民倒好，在烬霜城这种本就算得上穷困潦倒的地方，还能得季将军“好吃好喝”地供着。
“嗐，行吧行吧，老子这辈子还没在这牢里伺候过人嘞，季将军倒是个老好人……”另一名狱卒扯了扯衣角，点头示意让人放下。
“哎，那小的就先告辞了。”小厮放下箩筐，片刻也不想多留的样子，连忙转身出去了。
二人无奈地撇撇嘴，往那牢中看了一眼。
也不怪那小厮跑得快，换谁来这潮湿阴暗的监狱，多待一秒都怕沾上晦气。
潮气裹着霉味从砖缝里渗出来，和着角落里不明物体散发的腥臊混作一团。铁栏的阴影斜斜切过地面，根根凝着经年的血锈，像干涸的蚯蚓，扭曲地印刻着。
水珠从穹顶石缝渗入，坠在蓄水的瓮中，滴答滴答的回声在牢室间来回碰撞，和苟延残喘的生命一样，一点一滴消逝。
囚室里传来窸窣响动，一只灰鼠正在啃噬草铺里早已僵硬的馍渣。
两名狱卒一块儿把箩筐抬了过去，放在铁栏前，瞧着里头瘦骨嶙峋的人儿，一个个瘫坐成堆，像死了一般寂静。
挽生靠着墙角，浅绿衣袍脏得已经看不出原色，他望着石壁上的抓痕叠着抓痕，最新的一道还沾着暗红，像幅诡谲的符咒。
身旁的年轻女子正为他包扎手上被草茎划破的伤口。
女子脸上沾了尘土，算不上貌美，却也能称一句标致，举手投足间，不难见得大家闺秀的气质。
“多谢这位公子救命之恩，小女子怕是无以为报，还请恩公受我一拜，聊表谢意。”
挽生摸了摸腕上污浊的包扎布，对她笑笑:“不必，听姑娘的口音，应当是中原人吧？”
女子眼中晃过一丝失落，点了点头:“嗯，恩公也是中原人?”
“算是吧。”挽生道，“姑娘看着也曾是个富贵人家，缘何会沦落至此?”
“不瞒恩公，小女子家道中落，是独自逃亡至此。”女子偏头叹了口气，曲腿坐到挽生身侧。
挽生侧目，仔细端详起她的面容，语气有些低沉:“前些日子听闻，炎帝将一位二品官员以贪污罪满门抄斩，那位大臣，似乎……姓陈。”
女子骤然警惕地看向他。
“恩公何出此言?”
“你莫紧张，我只是随口一问，你看着不像小门小户出身的姑娘，若我没猜错，你脖子上的玉环，应当价值不菲吧。”挽生行走人间，也常见这些精致的饰品，多少有过些了解。
然而这话却不单纯是猜玉环的价值。
“我既然已出手救你，自然不会害你，只是姑娘若想活下去，不妨相信在下一回。”挽生看着她额间若隐若现的灵光，似乎有一种莫名的笃定，这是道仅他可见的光。
可他不明白这是什么。
这位姑娘身上牵连的因果庞大到常人难以想象，挽生早就有所察觉，可无论如何，他也做不到眼睁睁看着这个凡人姑娘在黄沙戈壁里病死。
医者仁心，岂能见死不救?
“我自然是信任恩公的，只是您可否先告知我，您到底是何人?”女子应当是知道面前的男子猜到了自己正是陈氏逃亡的遗孤，虽然眼下此人对自己造不成多大威胁，但她仍戒心不减。
挽生在凡间从来都是百花丛中过，片叶不沾身，哪里会想着给自己安个身份，可为了让她稍加信任，只好有违纲常地借其名头:“在下一介草民，江湖行医，籍籍无名，只是曾经蒙受陈氏之人恩情，多年以来从未敢忘，如今听闻陈家陨落，属实唏嘘，幸而今日老天有眼，让我遇见姑娘，实乃给了我一个报恩之机。”
女子闻言，目不转睛地盯着挽生，似乎想从他眼中揪出哪怕一丝一毫的虚伪，奈何她看了良久，最终也只在他一声叹息中窥见了些许无奈。
“方才是小女子冒犯了，恩公莫怪，”她垂下眼帘，拱手退开些距离，“那就实不相瞒了，恩公猜的不错，我确实是陈家人，陈氏，陈令容。”
挽生右眼一跳——陈令容，这个名字在大炎也曾盛极一时。
传闻炎帝宠信陈氏大官员，亲封了一位异姓王爷，这位王爷的嫡女誉满乡里，琴棋书画样样精通，相传其十一岁便与当朝探花郎对弈地有来有回，是当之无愧的盛京才女，就连陈王爷的其他儿子一个个都甘拜下风。
这位郡主的美名在盛京几乎无人不知，正是如今他面前的这位姑娘——陈令容。
只是天妒英才，生不逢时，为了保全边境和中西贸易往来，炎帝决定与乌垒皇室联姻，用金钱摆平战火，换取几年的和平。
而乌垒皇室的一句——不要寻常的女子，就将她这位千年一遇的才女送上了命运的刑场。
炎帝破格将其升为宁远公主，让她远赴西域和亲。
不过看如今的局势，可想而知，不仅大炎和乌垒的合作没有达成，而且大炎皇权内斗也发生了变故。
陈氏被满门抄斩，只留下陈令容一个女子死里逃生，才在此地遇见了挽生。
“原来竟是宁远公主，在下失敬了。”挽生也是意料之外，他原以为她只是个陈家默默无闻的贵族小姐，却没想到是这位鼎鼎大名的公主殿下。
“早已不是了，恩公叫我容儿便好。”陈令容心底不愿想起那些恍如隔世的经历，又看向这些一个个传递着馕饼的流民，“如今之势，大炎和乌垒的战事在即，待在此处无异于坐以待毙……”
挽生也是心知肚明，听了她一番话，刚想开口。
“砰！”
一声巨响惊起了所有人的注意。
“什么人！？胆敢擅闯大牢！”率先怒喝的自然是那两位狱卒。
烬霜城的监狱此时把守并不森严，多大侍卫都被调走编入备战前线的军队，只有门外的几队巡逻士兵和里面寥寥无几的狱卒。
转眼间，霹雳哐啷一阵动静，外面传来几声隐忍的惨叫，像是被人用力捂住了嘴，随即没了意识。
挽生似有所感，猛然抬眸看向铁栏外。
陈令容不明所以地也顺势看去，手上不自觉地攥紧了衣角。
半截残烛在铁铸灯台上淌下一行泪，立刻被一阵突如其来的狂风吹折了腰。
“这他娘就是你说的智取？”黑衣刺客躲开一个狱卒迎面劈来的刀，抄起手边的石凳便将人砸出几步开外。
“少废话，动作快点！还救不救你媳妇儿了？！”一道犀利的女声响起，红光肆意扫过围拥上来的狱卒，长剑挥起，刹那间清出一条畅通无阻的道路。
变故来得突然，所有被关押的流民都战战兢兢地缩到了墙边。
“这是什么情况啊？”
“发生什么了，这是什么人？？”
“快！快去叫人！有刺客劫狱！”
“来人啊！有刺客！！！”
陈令容还没反应过来这是何情况，就被挽生突然扯住衣袖，两人用最快地速度移到铁门处。
兵荒马乱间，她听见挽生低语：“跟我来，是自己人。”
“哐当”一声，铁锁脱落，无圣见到挽生，来不及寒暄：“走！”
挽生点头，带着陈令容立刻跟上。
门口很快就聚集了众多士兵，前仆后继地阻挠他们离开。
祝渝打头阵，扫开一片又一片蜂拥而至的士兵狱卒，众人看着她狠厉的招式心下渐渐畏惧，往后退避的趋势愈来愈显。
忽然，方才被砸开的狱卒从草堆里爬起，捡起匕首就冲着挽生和陈令容而去。
“铿！”无圣一手揽过挽生，掷出短剑准确无误地挡开了匕首。
挽生有惊无险地撞入无圣怀中，陈令容则避退至两人身后。
“跟上！”祝渝回头，黑色衣袍上溅了一片血渍。
她瞧见一脸惊疑不定的陈令容，一眼看出这是个凡人姑娘，要是跟他们一道闯出去，也不知道能不能吃得消。
趁着一时没人敢上来阻拦，祝渝伸手二话不说地将陈令容扯了过来，掌中灵力乍现，陈令容感觉整个人被她轻易而举地拎了起来。
她一手挥剑，一手提着陈令容，迅速杀到了大牢门口。
无圣断后，护着挽生也急速追了上来。
迟来的援兵见状，铺天盖地地向他们冲来，路口立马被堵得水泄不通。
无圣又踢开一个扑上来的士兵，听见外头沸反盈天的喊杀声，皱了皱眉。
这样下去不是办法，以少敌多，他们纵然是神仙也会体力不济。
这时，祝渝回头向他递了个眼神，又看向右侧方的屋顶。
无圣顿时会意，向前将挽生拉入怀中。
“抓稳了，小美人。”祝渝收剑，一把将陈令容扛起，轻如羽翼地凭空跃起，将一众前来围剿的士兵凌驾于足下。
“我的天……”陈令容任人摆布地趴在她肩上，到底是个凡人女子，这一系列颠簸下来被晃地头痛欲裂，胃里翻江倒海。
“快抓住他们！别让他们跑了！”
“在那边！快追！！”
“把剩下的流民先看住了！”
一堆乱七八糟的吵闹声混杂在一块儿，陈令容不由得捂上了耳朵，两侧场景飞速变幻，追兵也被甩得越来越远。
在她厥过去的前一秒，正巧看见后面的黑衣男子横抱着挽生跃上屋顶，四人脚步快而不紊，喧嚣渐渐平复，再后来，自己便没了意识。
——真是要了命了……
待她醒来时，眼前早已换了一副场景。
光线很暗，似乎是入了夜。隐隐有大漠干燥的气流裹挟着沙尘，粗糙地卷入呼吸。
陈令容辗转醒来，艰难地掀开眼皮，却仍是一片漆黑。
——渴，好渴……
她摸索着四周，粗粝的触感十分明显，发觉自己应该是在一张铺了干草堆的榻上。
黑暗中隐约有交流声隔着一堵墙传来，睁眼闭眼都是一片黑，陈令容干脆闭了眼，倾听起陌生的谈话。
“难道要为了她一人，对三国黎民百姓的安危弃之不顾吗？”
“她不该死，那些黎民百姓也不该死。”
陈令容倏然蹙眉，后者是挽生的声音。
“我看你倒确实应了天道那句判词——倒施逆行，违背天命。”昏暗烛灯在废弃的木桌上燃尽，祝渝冷笑一声，伸手亮起一缕红光。
无圣颓丧地坐在一边，这回没再一如既往地跟她唇枪舌战，而是抚着挽生憔悴的脸庞，默默观望。
触犯神禁，上天束缚了挽生的灵力，神格也随着日益偏离正轨的因果线缓慢消散，如同一场漫长的凌迟，一刀一刀剜下属于神明的血肉，直到彻底沦落为一介平平无奇凡人。
“良缘上仙，”那双平日温柔如春风晓月的眼睛，此刻在暗中却似穷途末路的孤兽，“我时而在想，为何这世间因果都要对天道言听计从?”
“你疯了？”祝渝嘴上冷淡，心中却是难以自抑地一怔。
先前在她让盛千澜立下神令时，妘不见也曾对她脱口而出这般对上天大逆不道的话语。
“无人生来就该为谁牺牲，他们都不该死，”他眸中是神明对世人理所应当的悲悯，仿佛一切本该如此，“所以，他们都不能死。”
这不应该是个非此即彼的抉择。
——神爱世人，也本不该是个谎言。
祝渝望着他走投无路的眼睛，无际黑暗中没有绝望的气息，反而充斥着与之截然不同的坚毅和希冀。
她闭上了眼，不再言语。
——到底是谁在执迷不悟?又是谁还冥顽不灵?
“她醒了，先弄点水吧。”祝渝扶额，甩袖起身，走向了屋外。
在暗中偷听的陈令容还没反应过来她说的是自己，只见老旧的房门就被吱呀一声推开，进来的正是另一位劫狱的黑衣男人，就着依稀微光，她看清那人正端着一碗清水走向自己。
“多谢这位大人出手相助，”陈令容接过碗猛灌了几口，压下心头躁动，拱了拱手，“敢问您们怎么称呼?”
“姑娘信神吗？”无圣问。
陈令容一愣，她在盛京生活时，也常见那些祭神的道观，说不上相信，却也从未想过否定。
——莫非，他们是神明?
“听闻姑娘曾是大炎的宁远公主，可有想过回去?”无圣意味深长地看她。
陈令容何尝不想回去，可是大炎哪里还有她的一席之地?陈氏被满门抄斩，世人都以为她死在了皇室的屠刀下，若是她还活着再被发现，迎接她的也只会是铺天盖地的通缉追杀。
“大人既然知晓我的身份，如今的大炎，我怎么可能回得去呢?”陈令容眉目低垂，如工笔细描的山峦，黛色未乱，却凝了层薄霜。
“公主殿下误会了，我说的回去，不是苟且，而是回到你原来的位置上。”无圣手中圣权之力轮转，高深莫测的灵光在掌中亮起，复又在合掌间湮灭。
——回到她原来的位置上。
那个曾经风光无限，名满天下的宁远公主之位。
陈令容瞳孔震颤，望着眼前这个素昧平生的男人，莫名生出一股敬畏。
是神明对凡人与生俱来的压迫和威仪。
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