“不交?”
柳氏仿佛听到了什么天大的笑话,她先是愣了一瞬,随即发出一声尖锐的笑,只是那笑意未达眼底,反而让正厅里的气氛愈发冰冷。
“温晴,你是不是被打傻了?你有什么资格,跟我说‘不’?”她身体前倾,一双精明而刻薄的眼睛死死地盯着温晴,像是毒蛇锁定了猎物,“别忘了,你只是个寄人篱下的孤女!你的吃穿用度,你的片瓦遮头,全是我苏家的施舍!我让你交出来,是你的荣幸!”
她身边的苏悦也跟着狐假虎威地叫嚣起来:“就是!温晴,你别给脸不要脸!我娘看上你的东西,你就该乖乖双手奉上!说不定我娘一高兴,还能多赏你几个铜板呢!”
面对这对母女一唱一和的威逼利诱,温晴的脸上依旧没什么表情,内心却已经冷笑连连。
荣幸?施舍?
她继承了原主的记忆,很清楚这些年,原主过的是什么日子。所谓的“吃穿用度”,不过是残羹冷炙和下人挑剩下的旧衣。所谓的“片瓦遮头”,就是那间比杂物房还不如的破败小院。原主父母留下的遗物,也早就被这对母女以“代为保管”的名义,搜刮得一干二净。
如今,竟还有脸在这里谈“施舍”?
温晴非但没有被吓住,反而向前走了一步。她的动作不快,却带着一种无形的压迫感,让苏悦下意识地向后缩了缩。
“大夫人,您说得没错,我现在确实寄人篱下。”温晴的语气很平静,却字字清晰,“但是,按照青石镇的律法,父母双亡的御兽师,其家族必须抚养其至十六岁成年。我今年十五,苏家抚养我,是义务,不是恩情。”
她抬起眼,目光清亮地直视着柳氏,不闪不避。
“至于那颗珠子,是我自己的天赋能力所化,并非什么外物。您若是不信,大可以请镇上的医师来查验。若是您想强抢,那便是违背了《御兽师保护法》中‘严禁以任何形式掠夺他人天赋’的条例。一旦上报御兽师公会,苏家作为青石镇三大家族之一,恐怕脸上也不会好看吧?”
这一番话,有理有据,不卑不亢,瞬间将柳氏后面的话全都堵了回去。
柳氏的脸色一阵青一阵白,精彩纷呈。她万万没想到,这个平日里闷声不响、任人欺凌的丫头,不仅口齿变得如此伶俐,竟然还敢拿镇上的律法和御兽师公会来压她!
御兽师公会是独立于所有家族之外的强大组织,专门负责维护御兽师的权益。掠夺他人天赋,这可是重罪!她虽然贪婪,却也不敢公然触犯这条铁律。
“你……你竟敢威胁我?”柳氏气得浑身发抖,一拍桌子站了起来。
“我只是在陈述事实。”温晴语气淡然。她很清楚,对付这种欺软怕硬的人,一味地退让只会换来变本加厉的欺压。唯有展现出足够的强硬和价值,才能为自己争取到一线生机。
苏悦见自己的母亲被气得说不出话,急忙跳出来维护:“娘,别跟她废话了!她就是个牙尖嘴利的贱人!我们直接把她抓起来,严刑拷打,不怕她不交!”
“闭嘴!”柳氏狠狠地瞪了自己这个成事不足败事有余的女儿一眼。
严刑拷-打?说得轻巧!这丫头今天敢如此硬气,必然有所依仗。万一事情闹大了,捅到长老会甚至族长那里,丢脸的还是她大房。
柳氏深吸一口气,强压下心中的怒火。她重新坐回椅子上,端起已经凉了的茶水喝了一口,眼神飞快地转动着。
硬的不行,就来软的。
她再次看向温晴时,脸上的怒容已经收敛了许多,换上了一副痛心疾首的表情。
“晴儿啊,你这孩子,怎么就这么不懂事呢?”她的语气一下子软了下来,甚至带上了一丝长辈的慈爱,“大伯母也是为了你好。你年纪还小,身怀异宝,难免会被有心人觊觎。将那宝物交由我来保管,才是最稳妥的办法啊。你放心,我绝不会贪图你的东西,只是代为保管,等你成年后,自然会还给你。”
这番话说得情真意切,若是心志不坚的人,恐怕真的会被她迷惑。
温晴心中只觉得好笑。这变脸的速度,不去唱戏真是屈才了。
她面色不变,只是微微垂下眼睑,轻声说道:“多谢大夫人‘好意’,只是我的东西,我自己能保管好,就不劳您费心了。”
软硬不吃!
柳氏脸上的肌肉抽搐了一下,仅存的耐心也终于告罄。她知道,今天想兵不血刃地拿到那颗珠子,是不可能了。
既然如此,那就换个方式。
“好,好一个‘能保管好’!”柳氏怒极反笑,“既然你这么有骨气,那我倒要看看,没有了苏家的庇护,你和你那只废兽,要怎么活下去!”
她猛地一拍扶手,声音陡然拔高,充满了怨毒。
“来人!”
两名守在门口的护卫立刻走了进来。
“从今天起,停掉北院所有的月例和物资供应!我倒要看看,没有吃的没有喝的,你能撑几天!”柳氏厉声下令。
这是要将她往死路上逼。
釜底抽薪,断绝一切来源。一个十五岁的少女,带着一只重伤的御兽,身无分文,被困在深宅大院里,结局可想而知。
苏悦的脸上露出了得意的笑容,看向温晴的眼神充满了快意。等着吧,不出三天,这个贱人就会哭着来求她和娘亲!
然而,出乎她们意料的是,面对如此绝境,温晴的脸上非但没有丝毫慌乱,反而像是松了口气一般,轻轻地弯了弯嘴角。
“如此,便多谢大夫人了。”
说完,她竟是直接转过身,在柳氏和苏悦错愕的目光中,头也不回地走出了正厅。
直到温晴的背影消失在门外,苏悦才反应过来,不解地问道:“娘,她……她这是什么意思?她难道不怕饿死吗?”
柳氏的脸色阴沉得能滴出水来。她死死地盯着门口的方向,眼神变幻不定。
她不怕?她怎么可能不怕?
一定是装的!对,她一定是在故作镇定,想以此来逼自己收回命令!
“哼,我倒要看看,她能嘴硬到什么时候!”柳氏冷冷地说道,“给我看紧了北院,一只苍蝇都不许飞进去!我就不信,饿上几天,她还能这么有骨气!”
……
走出压抑的正厅,温晴深深地吸了一口夜晚微凉的空气。
柳氏的釜底抽薪,对她而言,非但不是绝境,反而正中下怀。
她最担心的,就是柳氏用“家族”的名义将她软禁起来,让她无法脱身。如今柳氏主动断了她的供应,看似将她逼入绝路,实际上却也给了她一个脱离苏家掌控的绝佳借口。
只要她能证明自己有独立生活的能力,那么按照律法,她甚至可以向御兽师公会申请脱离苏家,自立门户。
当然,这一切的前提是,她得先解决眼前的温饱问题。
回到破败的小院,温晴推开门,借着月光,看到床上的雪球依旧睡得香甜。它的小耳朵动了动,似乎是听到了她的脚步声,喉咙里发出满足的轻哼。
看到它,温晴的心一下子就安定了下来。
她走到床边坐下,饥肠辘辘的胃部传来一阵阵抗议。她从厨房拿来最后一个干瘪的红薯,就着井水,默默地啃着。红薯又干又硬,难以下咽,但她却吃得异常认真。
这是她来到这个世界的第一餐。
吃完红薯,腹中的饥饿感稍稍缓解。温晴没有休息,而是开始盘点自己目前所拥有的一切。
一个破败的院子,一口水井,几件旧衣服,以及……院子里那片杂草丛生的土地。
她的目光,最终落在了那片荒地上。
在前世,她是顶级的生态修复专家,让沙漠开出花朵对她而言,都并非难事。眼前这片小小的荒地,在她眼中,无异于一片等待开垦的宝藏。
而且,她还有“生机露珠”。
一个大胆的计划,在她的脑海中逐渐成型。
她要在这深宅大院之中,为自己和雪球,开辟出一个真正的伊甸园。
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