茅乐敢直接走进这个店,是因为他知道这个店铺不是人类开的。
很多住在城市中的人类并不知道猫是有自己的语言、工作和社会关系的。当然,这没办法怪人类,毕竟猫猫们也是最近十年才逐渐建立成相对完整的猫咪社会——它连接了小猫村庄和城市里无数分散的猫。
这里有流浪猫,同样也有混得不错的成功猫。大多数成功猫是能化形,会在城市里开店或者模仿人类做其他生意。
他先前闻到香味在店外逗留,只看到收银台那里只有一个“人”在忙活,但他同时闻到了猫的味道。店门的门框最底下那层黑漆旁有一个白色的爪印标记。每一家猫开的店都会有这个标记。
这是一间卖风味肉干的店铺。
店铺卖人类食用的各类肉干肉脯,有不少人类在这里进出。
茅乐本来还不大饿,比起进店里逛逛,回家的事更紧急,但是里面的东西实在是有点香,好吧……是太香了。他没有忍得住,正常猫都会忍不住的,而且,他保证看看就走。
他贴着装食物的透明柜走,还想避开买东西的人类。不过店里灯光很亮,人类一下子就看到他,还把他围了起来。
“猫是老板的吗?”
“看着好乖。”
“还知道贴着柜子下边走。”
茅乐探出爪子,又缩回来,好在这些客人没有直接上手摸他。他正想着要怎么样冲出包围圈,店主就来解释:“是我家的猫,我先把他带到柜台后,不会影响大家。”
这个点的客人不是特别多,他们买完东西后很快就走了。
店主坐在柜台里的凳子上,问:“是来买东西的吗?小猫崽子。”
茅乐反驳:“我已经成年很久了。”
店主:“那你会化形不?”
茅乐:“会。”
店主:“怎么不化了形再来买东西?”
茅乐:“不知道为什么化不了了。”
店主有点感兴趣,“怎么说?”
茅乐觉得这只猫不是什么坏猫,卖这么多好吃东西的,猫不会有多坏的。他抿抿嘴,虽然他还没尝过。
他迷糊道:“我也不知道,就变不了。”
店主:“之前出现过这个情况吗?”
茅乐:“试过一次,但很快就好了。”
店主:“我有个朋友对这个有研究,要不要我帮你问问?”
人类里也有这种专业咨询的职业,是要收费的。关于这件事,茅乐其实是打算写信回去问族里的长辈,但他对这只猫的提议很心动。
他有些直白又不好意思地问:“那这个要多少钱?”
店主失笑,“不用钱,那是我朋友的爱好。”
茅乐高兴道:“谢谢你和你的朋友。”
说话的时候,食物的香气一直钻进他的鼻子里,他吸了一口气,又说:“我可以去看看你卖的东西吗?”
店主:“你跟我进来吧,里面才是卖给猫的。”
柜台后的小门内是一个同等大小的空间,也有很多玻璃柜。里面装着鸡肉、牛肉和猪肉等的肉干,他看得出,这个肉干比较特别,它们表面只有一点油光,看状态是偏软的,肉的颜色和本来的差不多,可能加了特制的调味品。
他在每个玻璃柜前都趴着看了很久。
店主跟在他身后,突然问:“你要不要试一块?店里有试吃活动。”
“真的可、可以吗?”
“喏,那边桌子上盘子里就是。”
茅乐只拿了很小的一块放进嘴里。舌头一尝出肉的味道,他就眯起眼睛,果然没有猜错,很好吃!肉看着软,却很有嚼劲,有很淡的甜味。
他做梦都要想着这个味道了。
他吃完后蹲在椅子上想了十几分钟,把藏在身上的所有的钱拿出来,一共没有多少。他全部放在桌上,问:“这么多钱能买多少呢?”
店主按照茅乐的要求装了鸡肉和牛肉,茅乐出门时,她还招呼道:“你下次还来买,我给你打折。”
茅乐离开店后,为了节省时间走小路。店主见他不方便,把肉干绑在他背上了,所以他跑快点都没关系。
又钻进一个巷子里时,他突然预感到了危险的讯息。
他盯着空空的巷子,毫不犹豫地回头跑,只是没跑到街道口,就有一个体型比他大的动物将他撞开了!
茅乐迅速爬起,借力狠狠撞回去。对方不清楚是什么动物,肌肉发达,他撞回去时觉得自己的骨头非常痛。他完全咽不下这口气,想在黑暗中观察面前的到底是个什么东西,耳朵却隐隐听到周围地面上的沙砾在震颤。
“堵住他!别让他跑了!”
后方和右边都有脚步声离他越来越近。
“别想了,你跑不了了!”
茅乐最后一条路也被堵住。此时他们都簇在街口路灯下,虽然灯光微弱,他也认出了这群不速之客。
“黄鼬。”他朝着体格最健壮的一只喊,“你们堵我干什么!”
为首的黄鼠狼仗着同伙多,猖狂道:“把吃的留下,我们能放你走。”
谁都不可以抢走他的食物。
一共有三只黄鼠狼,茅乐开始有点担心,冲上去时就没在怕了。几个黄鼠狼应该是经常干这种事,他们对茅乐这种会反抗的猫有过研究,竟然完全躲开了茅乐的攻击。
茅乐的爪子和身体都被压在地面上,有只黄鼠狼咬断了绑肉干的绳子,把肉干拿走了。他也恶狠狠地说:“我记住你们的味道了,会找你们报仇的!”
“老大,这呆子说要报仇。”
“哈哈哈。”
“让他吃点苦头。”
茅乐不知道这堆黄鼠狼说的是什么意思,其中一只在他面前放了点东西,他的脑袋就开始晕了。到再次睁开眼时,他发觉自己处在一个摇晃的空间里,四面漆黑,他走了两步就撞上了凉凉的铁丝网格。
他在笼子里。
他用牙齿咬咬,没用。笼子的每个角落都封得很好,网眼很小,他找不到可以钻出去的地方。
“新来的,别弄了,没用的。”
他看向角落,大概辨认出那边的笼子里关了一只白色的猫。他贴着网格向外看,这个空间里还有五六个笼子,里头都装了一只猫。
茅乐不是很冷静地说:“我、我们是被捉住了吗?”
白猫:“嗯,再过一个多小时,我们就要离开襄山市了。”
白猫是唯一一只还有力气跟茅乐讲话的,其他猫坐了很久车都累到站不起来了。
茅乐:“我们还能回来吗?”
白猫:“你想多了。”
茅乐刚醒来,不知道外面过了多长时间,他现在只是勉强睁开眼睛,他咬了一口爪子,驱走困意。
空间突然平稳,车厢的门被打开,一个大块头人类拿着手电筒照照关在笼子里的猫。大块头在打电话:“别催了,快了快了,半路捡了只品相不错的,到那边还能赚一笔。”
“……喂点吃的?喂什么喂,到了老峰那边再说,我都还饿着肚子!再说,吃饱了让它们有力气逃跑吗?”
大块头重新将门关上。
茅乐问白猫:“你饿吗?”
白猫:“很饿。”
茅乐:“我也饿了,肚子都在响了。”他现在后悔没把买的肉干吃掉,把肉干吃了,他就不会饿肚子,也不会被关在这里面了。
白猫后面没有精力跟茅乐说话,就剩茅乐一只猫没倒下,他在待机前找到一根细点的铁丝,一边掰一边咬。他最后也颓废地坐在笼子一角。
大部分时候他是不会主动放弃一件事的,而这次他却沮丧地缩回原来的位置。
车继续上路,茅乐的脑袋跟着车厢左右动着,他有点晕车了。于是他顺着铁丝网滑到笼底,没有形象地趴着。
形象这个东西,不是天天都能有的。
就在他又要睡着的时候,车可能是遇到什么东西,突然紧急刹停,装着他的笼子从第二层滚落到下面。他的脑袋清醒了一点。
他等了几分钟,车没有发动,然后他突然听到了警笛声。
车厢门再次打开。
“一,二,三……六,七。头儿,都在这里了,都没受伤!啊,好像多了一只,金色的,同志,是不是你那只!”
几个人将车厢里的猫都搬出去,猫贩子已经被控制住了,警察从猫贩子手里拿到钥匙,把没有精神的猫放出来,再抱到车上。
茅乐的笼子刚被打开,就有人将他抱住,这让他喘不过气,他喵了一声,推推人类的肩膀。
人类终于将他放开了。
茅乐紧张时容易分不出人类的味道,于是他抬头,然后瞬间就认出好几个小时前还见过的人。他窘迫地低下头。
世事无常,没想到他跑出来半天不到,就被发现了。猫总是很倒霉,但他看到这个人类时,心里松了一大口气。
“我离开没多久,你就跑出来,这下怕了吗?”柏从竹心有余悸,“如果不是刚好有人报案,我就找不到你了。”
他给猫戴了一个定位颈环,但失灵了。他手机上没有显示猫的位置变化,完全不知道一小会儿的功夫猫就跑出去了。他遇到报案的猫主人,最后在监控下才找到猫贩子的踪迹。
柏从竹将猫带回车上,李宽还在那头疯狂打电话,他看看没有什么精神的猫,最终向一个账号发送信息。
柏从竹:【你把猫接回去吧。】
一问三不知:【什么时候?】
柏从竹:【现在,上次的公园。】
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