离开陇西郡城，我踏上了东去陈仓的路。
十一月的凉州，寒风如刀，刮在脸上生疼。我裹紧单薄的衣裳，将文官给的盘缠藏在贴身处，只留少许铜钱在袖袋里。
官道上来往行人稀少，偶尔有官兵骑马驰过，扬起漫天尘土。我谨记文官的叮嘱，遇到盘查就出示文书，声称回乡寻亲。大多数兵士见我只是个瘦弱女娃，便挥手放行。
第一日晚，我宿在一个荒废的驿站。屋顶漏风，墙壁斑驳，但总比露宿野外强。我蜷缩在角落，啃着干硬的饼子，听着窗外呼啸的风声。
“阿父，你在陈仓吗？”我对着虚空喃喃自语，“一定要等阿宝啊...”
第二日继续赶路。越往东走，景象越发荒凉。田地荒芜，村庄废弃，偶尔见到几个面黄肌瘦的流民，眼神麻木如行尸走肉。
晌午时分，我在一条小溪边歇脚，就着凉水吃饼。忽然听到远处传来哭喊声和马蹄声。
心中一惊，我急忙躲进灌木丛中。只见一队骑兵驰过，马上骑着几个凶神恶煞的汉子，不是官兵打扮，倒像是土匪。他们追赶着一家逃难的流民，很快将人围住。
“求好汉饶命！我们只有这些干粮了...”一个老汉跪地求饶。
土匪头子狞笑：“干粮我们要，小娘子我们也要！”说着就去拉扯老汉身后的少女。
我吓得浑身发抖，紧紧捂住嘴，不敢出声。眼看那少女就要遭殃，远处突然传来号角声。
“官兵来了！”土匪中有人惊呼。
土匪们顿时慌乱，扔下猎物策马奔逃。一队官兵很快赶到，为首的是个年轻将领，看到现场情形，立即分兵追击土匪。
一个军官下马扶起老汉：“老伯受惊了。这些是黄巾残孽，时常在这一带劫掠。”
老汉千恩万谢。军官又看了看躲在不远处的我：“那小娘子也是与你们一道的？”
我这才战战兢兢地走出来：“奴、奴婢是独自赶路，去陈仓寻亲。”
军官打量我一番：“小小年纪独自远行？可知这一路多危险？”
我低头不语。
军官叹口气，对老汉道：“我们正要押送粮草去陈仓，你们可随行。路上也有个照应。”
于是我与那家流民一同加入了官兵的队伍。老汉姓郑，带着儿媳和孙女逃难，儿子被征去当兵，生死未卜。
郑媪看我孤身一人，颇为怜惜：“可怜见的，这么小就独自寻亲。若不嫌弃，就与我们同行吧。”
我感激地点头。乱世之中，能有个伴总是好的。
官兵队伍行进缓慢，粮车笨重，每日只能走二三十里。但我却安心许多——有官兵保护，至少不必担心土匪流寇。
夜间扎营时，我常帮郑媪生火做饭。她孙女小娥才五岁，瘦得皮包骨头，总是偎在母亲怀里，大眼睛怯生生地望着四周。
“冬雪飘，那个柴门掩，灶火暖着旧襦袄...”一晚，郑媪低声哼起歌谣，哄小娥睡觉。
我心中一动——这调子与阿母唱的如此相似！
“媪也会这歌谣？”我问。
郑媪笑了笑：“凉州妇人，哪个不会几句？我娘教的，我教给我女儿，如今又教给小娥。”她眼神黯淡下来，“只可惜...不知我女儿是否还活着...”
原来她儿媳并非小娥生母。小娥的生母在三年前的羌乱中失散了。
乱世之中，这样的故事似乎无处不在。
又行数日，渐渐接近陈仓地界。路上遇到的流民越来越多，个个面带饥色，步履蹒跚。
“陈仓还在打呢！”一个老翁告诉我们，“尸骨堆成山，渭水都染红了！”
郑媪吓得脸色发白：“那我们还去吗？”
军官苦笑：“我们是押粮的，不去就是死罪。你们若怕，可在此处分手，自行往南去汉中。那里相对太平些。”
郑家犹豫再三，最终决定南去汉中。临别时，郑媪塞给我两个饼子：“阿宝，保重。若寻亲不成，可来汉中西郑村找我们。”
我含泪谢过，目送他们南去。如今又剩我一人，随着官兵队伍继续东行。
越靠近陈仓，战场的痕迹越明显。路旁不时可见废弃的营垒、散落的箭矢、甚至还有未及掩埋的尸体。空气中弥漫着淡淡的血腥和腐臭。
我胃里翻搅，几乎呕吐。这些景象让我想起陇西城破时的惨状，想起李媪中箭身亡的模样。
“怕了？”年轻将领不知何时骑到我身边，“这才是边缘。陈仓城外，那才叫真正的地狱。”
我抬头看他。这位将领姓皇甫，据说是主帅皇甫嵩的远亲，年纪轻轻却已身经百战。
“将军不怕吗？”我问。
皇甫将军笑了笑：“怕，怎么不怕。但保家卫国，怕也得上前。”他望向远方，“只愿早日平定叛乱，让百姓安居乐业。”
我沉默片刻，鼓起勇气问：“将军可曾听说过一个叫冯安的人？原是陇西郡的书佐，可能在新军中？”
皇甫将军摇头：“新军人数众多，除非是军官，否则难有记载。”见我失望，他又补充道，“不过到了大营，我可帮你打听打听。”
一线希望再燃，我连连道谢。
又行一日，终于抵达官军大营。营寨连绵数里，旌旗招展，号角声声。士兵们盔明甲亮，与叛军的乌合之众形成鲜明对比。
但我注意到，许多士兵面带倦容，有的还带着伤。医疗营帐外排着长队，呻吟声不绝于耳。
皇甫将军安排我在炊事营帮忙：“这里相对安全，也可挣口饭吃。我打听消息后便来找你。”
于是我成了炊事营的小帮工，每日洗菜烧火，分发食物。炊事营的管事是个姓周的老兵，瘸了一条腿，但为人和气。
“小姑娘怎么跑到这前线来了？”周管事问我。
我如实相告。周管事叹口气：“寻亲啊...这年头，十寻九空。但愿你能如愿。”
炊事营的工作繁重，但至少温饱不愁。我每日拼命干活，希望讨好周管事，好多打听消息。
但数日过去，皇甫将军始终没有音讯。我按捺不住，趁送饭的机会打听他的消息。
“皇甫小将军？”一个伤兵苦笑，“前日冲锋时中了流矢，重伤不起呢！”
如遭雷击，我手中的食盒险些落地。唯一的希望又破灭了。
失魂落魄地回到炊事营，周管事看出端倪，问清缘由后道：“你也别太失望。新军名册在书记处应该有存档，只是如今战事吃紧，没人有空帮你查。”
一线希望再次燃起：“书记处在哪里？我能自己去吗？”
周管事摇头：“戒备森严，闲人免进。除非...”他想了想，“除非你接替书记处的杂役活。原来的杂役前日病倒了，正缺人手。”
天赐良机！我急忙恳求周管事帮忙。他沉吟片刻，终于点头：“我正好与书记官有旧，可帮你说项。但成与不成，看你自己造化了。”
次日，周管事果然带我去了书记处。那是一个巨大的营帐，里面堆满了竹简帛书，几个书记官正在忙碌。
“老周！什么风把你吹来了？”一个中年文士迎上来。
周管事拍拍我的肩：“这小丫头识字，手脚麻利。听说你们缺杂役，带来试试。”
文士打量我一番：“多大？哪来的？”
我一一回答，并强调自己识字会写。文士颇感兴趣，当场考了我几个字，我都工整写出。
“倒是块材料。”文士点头，“正好，这些名册需要抄录备份，你帮忙整理竹简，研磨递纸吧。”
于是我留在了书记处。工作比炊事营更辛苦，每日要工作到深夜，但这是我接近名册的唯一机会。
我格外勤快，不仅完成份内工作，还主动帮忙整理档案。书记官们颇为满意，渐渐让我接触更多文书。
但我始终没有找到新军名册。书记处文书浩如烟海，且分类混乱，寻找特定名册如同大海捞针。
一日，我听到书记官们议论战事。
“...叛军粮草将尽，不日必溃...” “...韩遂马腾已生隙，或可分化...” “...美阳大捷，斩首万余...”
美阳？那不是陇西东面的要地吗？难道战事即将结束？
果然，几日后，营中气氛大变。士兵们欢呼雀跃，听说叛军已经开始撤退。
书记处更加忙碌，要统计战果，记录功过，整理档案。我趁乱悄悄寻找新军名册，终于在一个角落发现了几大箱新军档案。
心怦怦直跳，我迫不及待地翻阅起来。竹简沉重，字迹潦草，但我看得无比仔细。
一个时辰过去，两个时辰过去...眼看天色渐暗，我仍未找到阿父的名字。绝望渐渐涌上心头。
就在准备放弃时，我的目光突然定格在一个名字上：冯安。
是他！真的是阿父！名册记载：冯安，陇西人，原郡中书佐，建宁四年征入新军，任书记官，现属左军第三营！
左军第三营！我激动得手发抖，几乎拿不住竹简。
但接下来的一行字让我的心沉入谷底：美阳之战失踪，疑阵亡。
失踪...疑阵亡...
不！不可能！阿父一定还活着！
我疯了一般继续翻阅，寻找更多线索。终于，在一份伤亡补充名单中，又看到了阿父的名字：冯安，左军第三营书记官，美阳之战负伤，送渭南伤兵营救治。
渭南伤兵营！他还活着！
我恨不得立刻飞往渭南。但此时已近宵禁，根本无法离开书记处。
那一夜，我彻夜未眠。脑中只有一个念头：去渭南！找阿父！
天刚蒙蒙亮，我就向书记官请假，声称身体不适。书记官见我一夜未睡脸色苍白，信以为真，准我休息一日。
我急忙回到炊事营，向周管事说明情况，求他帮忙。
周管事沉吟道：“渭南在东南方向，距此百余里。如今战事未歇，路上不太平啊。”
我跪地恳求：“求管事成全！我父可能重伤在身，急需照料！”
周管事终于心软：“罢了。正好有队粮车要去渭南，我可安排你随行。但能否找到父亲，看你自己造化了。”
我千恩万谢，简单收拾行装，揣上那三块糖糕——终于能和阿父分享了！
粮车队当日午后出发。押运的军官听说我的事，颇为同情，允我坐在粮车上。
越往东南，战场痕迹越明显。路旁随处可见丢弃的兵甲、战死的马匹、甚至还有未掩埋的尸体。空气中弥漫着浓重的血腥和腐臭。
押运士兵面色凝重，加快行进速度。每个人都想尽快离开这片死亡之地。
次日黄昏，我们终于抵达渭南。这里的伤兵营比陇西的更加庞大，也更加拥挤。呻吟声、哭喊声、医官的吆喝声混杂在一起，令人心悸。
我跳下粮车，迫不及待地冲进营区。但很快被守卫拦住：“干什么的？”
“我找父亲！冯安！左军第三营书记官！”我急切地说。
守卫摇头：“营内伤员数千，怎么找？明日再来登记查询！”
我哪里等得及，趁守卫不注意，溜进营区。里面景象触目惊心——伤员密密麻麻躺在地上，有的缺胳膊少腿，有的浑身绷带渗血，有的昏迷不醒。
我一个个寻找，呼唤着阿父的名字。但回应我的只有痛苦的呻吟。
天色渐暗，营内点燃火把。我在昏暗的光线下艰难搜寻，心中越来越绝望。
突然，我听到一个微弱的声音：“阿...宝...”
我猛地转身，只见一个角落里，有个浑身绷带的人正努力抬起头。
虽然面容被绷带包裹大半，但我认得那双眼睛——是阿父！真的是阿父！
“阿父！”我扑过去，泪水夺眶而出。
阿父艰难地伸出手，抚摸我的脸：“阿宝...真的是你...我不是在做梦...”
我紧紧握住他的手：“不是梦！阿宝找到阿父了！”
阿父的眼中流出泪水：“你还活着...太好了...阿母和阿兄呢？”
我心中一痛，摇摇头：“城破时走散了...我一直在找你们...”
阿父闭目长叹：“那日我回去找你们，却被乱兵冲散...后来被征入新军...美阳之战中箭倒地...还以为再也见不到你们了...”
我这才注意到阿父胸口的绷带还在渗血。急忙问：“阿父的伤...”
“箭伤肺部...能活下来已是万幸...”阿父喘息着，“只是...可能熬不过这个冬天了...”
“不会的！”我急忙从怀中掏出糖糕，“阿父你看！阿宝一直留着生辰糕！我们分着吃！吃完阿父就会好起来！”
阿父看着那干硬的糖糕，眼泪又涌了出来：“傻孩子...还留着...”
我小心地掰下一小块，喂给阿父。他艰难地咽下，露出微笑：“甜...真甜...”
我又喂他喝水，仔细查看他的伤势。箭伤确实严重，而且似乎已经开始溃烂。医药物资短缺，伤兵太多，阿父显然没有得到妥善治疗。
“阿父别怕，阿宝会照顾你。”我坚定地说，“一定会好起来的！”
那夜，我守在阿父身边，为他擦拭额头，喂水喂食。阿父时而清醒，时而昏迷，每次醒来都紧紧抓着我的手，仿佛怕我消失。
其他伤员羡慕地看着我们：“老冯好福气啊，女儿这么孝顺。”
阿父虚弱地笑：“是啊...我的阿宝...是最好的孩子...”
深夜，阿父突然清醒，异常精神：“阿宝，阿父可能时日无多了...有些话要交代...”
我泣不成声：“阿父别胡说...你会好起来的...”
阿父摇头，紧紧握着我的手：“听着...若找不到阿母和阿兄...你要好好活下去...去汉中...找郑家...他们...可靠...”
他喘息片刻，继续道：“我床下...第三块砖下...藏着些银钱...本来...是给阿兄娶亲用的...你取用...”
我拼命点头：“阿父别说了...省些力气...”
阿父望着帐顶，眼神恍惚：“还记得...你小时候...阿父教你认字...你总是...一学就会...”
“记得...都记得...”我哽咽道，“阿父还给我买桃木梳...”
阿父微笑：“是啊...我的阿宝...最聪明了...”
他的声音渐渐低下去，眼神开始涣散。
我惊慌地呼唤：“阿父！别睡！看着阿宝！”
阿父努力聚焦目光，最后看了我一眼：“活下去...阿宝...”
然后他的手突然垂下，眼睛永远地闭上了。
“阿父！！！”我扑在他身上，嚎啕大哭。
周围的伤员纷纷叹息，有人偷偷抹泪。乱世之中，生死离别太过寻常。
我哭了不知多久，直到医官过来查看，摇摇头：“准备后事吧。”
我呆呆地坐着，看着阿父安详的面容，仿佛他只是睡着了。我小心地为他整理遗容，擦去脸上的污渍。
“阿父，阿宝找到你了...阿宝终于找到你了...”我喃喃自语，眼泪滴落在阿父冰冷的脸上。
那三块糖糕还揣在我怀里，原本打算与阿父分享的。如今，永远没有机会了。
“秋风起，那个草黄了，门口霜雪要来到...”我不自觉地哼起那首童谣，声音哽咽，“月亮照不到啊我的小阿宝...”
乱世寻亲，终得相见。却是生死两隔，永不相逢。
十一岁的阿宝，再次成了孤儿。
而寻找阿母和阿兄的路，依然漫长。
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